لقد كانوا مشغولين للغاية في مساعيهم الخاصة وكانوا يلقون نظرات لئيمة على بعضهم البعض لدرجة أنهم لم يلاحظوا تقريباً أنه لم يكن هناك شخص واحد يسير عبر ممر الأبعاد ، بل اثنان .
بالكاد .
"ماذا بحق الجحيم ؟ " تراجع كيغان إلى الوراء في حالة رعب .
كانت هناك الفتاة الصغيرة بالقرب من ميليا وما زال عقله مسكوناً بذكريات الماضي ، وتداخلت شخصية الضيف المجهول مع صورة ابنة أخته الراحلة .
"إن إجراءاتك الأمنية غير متوفرة ، ولكن على الأقل حدسك مذهل . " حدقت الإمبراطورة في عنقاء بالور باحترام في غير محله . "لم أتوقع منك التعرف على الشمس الحمراء بهذه السرعة . "
"لماذا أحضرته إلى هنا ؟ " بهذا الاسم ، أصبحت عيون زيناغروش شقين ناريين من المانا الفوضى والاضمحلال .
"لمساعدتك بالطبع . " أجابت الإمبراطورة . "بينما كان اليوم المشرق مسجوناً والليل الأسود يعبث ، حكمت الشمس الحمراء محكمة الغسق .
"لكن لم يكن لديه أي سلطة على محاكم الموتى الأحياء الأخرى إلا أن الشمس الحمراء تآمرت معهم وضدهم لعدة قرون . إنه يعرف جميع الشخصيات الرئيسية في العمل وكيفية العثور عليهم . "
"لن أقول إنه من دواعي سروري رؤيتك مرة أخرى ، زيناغروش ، ولكن لا يوجد سبب لجعل لم شملنا غير سار . " تحدثت الفتاة بصوت رجولي . "صوت بارد ومنضبط ، أخرج كيجان من وهمه .
"بمجرد أن تكبر مثلنا ، يجب على المرء أن يتعلم أن رجل الأعمال الجيد لا يمكنه أن يحمل ضغينة . إنها مجرد مسألة خسائر ومكاسب . في الوقت الحالي ، لدينا كل شيء نخسره من القتال ونكسب الكثير من خلال التعاون . " "
إذا كانت الإمبراطورة معك ، فما هي حاجتها إلينا في المقام الأول ؟ " وجد الترول-التنين الموقف مريباً في الأفضل . "أنت تقريباً بنفس القوة التي أتمتع بها حالياً ، ومع المعرفة التي شاركناها مع الإمبراطورة كان من المفترض أن تكون قد عثرت بالفعل على قواعد ميلن السرية .
"لماذا أهدرت وقتنا هكذا أيتها الإمبراطورة ؟ هل كانت خدعة لإبعدنا عن المملكة ومساعدة ثرود على الفوز في الحرب أم أنها مجرد وسيلة لاختبار قدراتنا ؟ "
"ليس علي أن أشرح نفسي . " قامت ميليا بلف شفتيها بالاشمئزاز عندما رأت مدى انخفاض ابنة معلمها الحبيب . "أنتما ضيفاي ومن الأفضل أن تعاملاني بالاحترام الذي أستحقه كمضيف لكما ، وإلا فقد أنسى سلوكياتي أيضاً . "
لم تشع بهالة ولا نية قتل ، لكن حقيقة أنها ارتدت الدرع الأبيض وأن السيف الأبيض معلق على وركها كان تهديداً كافياً . كان الدرع وحده يتكون من أطنان من دافروس المضغوط ، مما يمنحها كتلة الوحش الإلهيّ كامل النمو .
لم تكن المجموعة البيضاء هي الخردة القديمة التي استخدمها الملك إلم منذ أكثر من ألف عام ضد فاليرون خلال حرب الشفرات .
كان أول عمل قامت به ميليا بصفتها سحر الامبراطوره هو تخصيص الكثير من الوقت والموارد لدراسة الشفرة القديم . كان هدفها دائماً هو توسيع حدود الإمبراطورية من أجل احتلال الأراضي الخصبة في الجنوب وإطعام شعبها .
قبل ذلك كانت بحاجة إلى الاستعداد للحظة التي ستتصادم فيها مع أحفاد فاليرون ومجموعتهم الملكية . كانت هناك عدة أسباب وراء الهزيمة الساحقة للملك إلم ، ولكن يمكن تلخيصها في كلمة واحدة .
أو الأفضل اسم واحد . تيريس .
كان فاليرون مستيقظاً ذو قلب أبيض ، ويرتدي معدات مصنوعة من قبل الحامي والتي تم مسحورها بمراكز الطاقة الأولى في التاريخ ، وهو مبتكر شفرة سحر .
كان الملك إلم ساحراً مزيفاً عبقرياً على مستوى مانوهار ذو القلب البنفسجي ، وقد قام بتوحيد الإمبراطورية وجمع مواردها في وقت قياسي لصياغة التحفة الفنية المعروفة باسم المجموعة البيضاء .
ومع ذلك في مواجهة فاليرون لم يكن إيلم صامداً بشكل أفضل من ورقة شجر في مواجهة العاصفة .
كان أحفاد الملك الأول مجرد مستيقظين مزيفين ذو قلب بنفسجي ، لكن مجموعة سايفيل كانت أقوى مما كانت عليه في الماضي .
لم تهتم تيريس بإضافة تعاويذ جديدة ، لكنها كانت تقوم دائماً بتحديث القديمة مع كل اختراق سحري . لقد اعتنت بمعدات فاليرون كما لو أنه يمكن أن يعود في أي لحظة .
قامت ميليا بدراسة المجموعة البيضاء بدقة مع التنشيط وشاركت النتائج التي توصلت إليها مع أفضل السحره في الإمبراطورية . لقد عمل مئات الأشخاص عليه لسنوات حتى يصلوا إلى حدود المعرفة السحرية الحالية .
عندها فقط قامت ميليا بإحضار المخططات والمجموعة القديمة إلى ليجاين . لقد عرض عليها رؤيته ، وأصلح العيوب التي فاتها الجميع وضبط كل رون حتى أصبحت القطعة الأثرية عملاً فنياً .
عرضت عليها صحيفة الحامي أن تجعل سالاارك يستخدم الخلق سحر لفصل دافروسس عن الكريستالات البيضاء ، لكن ميليا رفضت .
"يجب أن تكون المجموعة البيضاء منارة لشعب الإمبراطورية . ضوء توجيهي يثبت ما يمكننا تحقيقه ، وليس الحراس . قم بتدمير الكريستالات البيضاء وتطهير السحر القديم بلهبك بينما تقوم بتنقية دافروس ، من فضلك .
" "أنا لا أطلب منك أكثر مما سأسأله من أي تنين . " لقد قالت .
"ماذا عن التلميحات التي قدمتها لك ؟ " أجاب ليجاين ، وأثار فضوله لأنه لا يمكن أن يكون أكثر فخوراً بها .
"تلك جزء من من صفقتنا . لقد سألت حكمتك ، وليس قوتك ، أتذكر ؟ أنا أعتبر هذه التلميحات ليس بمثابة رحمة من الاله ، بل مساعدة من صديقي ومعلمي المفضل
. عندما أفرغت خزانة الإمبراطورية للحصول على ما يكفي من دافروس المنقى لجعل الدرع الأبيض الجديد ثقيلاً مثل درع سايفل .
كانت قوة المجموعة البيضاء المولودة من جديد بين قوة مجموعتي ارمن و سايفيل . ليست قديمة مثل الأولى ولكنها ليست مصنوعة ببراعة مثل الأخيرة . كانت ميليا على يقين من أن كونها مستيقظاً حقيقياً سيعوضها أكثر من مجرد مواجهة سيلفا .
استمر المأزق بين الإمبراطورة والهجينة لمدة ثانية واحدة .
"أنت مخطئ في كلا الحسابين يا زيناجروش . ولم يكن الأمر كذلك . " لم يكن لدى داسك أي نية للسماح لابنة ليجاين وربيبتها بإضاعة الوقت في الشجار مثل الأطفال بسبب الحسد الذي يشعرون به تجاه بعضهم البعض .
"لقد قدمت لك ميليا دعمها الكامل منذ اليوم الأول . لقد أخفت وجودي لأسباب ستفهمها بمجرد سماع قصتي . "
جلس على أقرب كرسي وقدم لعائلة الشيخيتش ملخصاً سريعاً للأحداث التي أعقبت هزيمته على يد جثة الملكة .
"أعتذر عن وقاحتي السابقة يا صاحب الجلالة . " أعطى شيناغروش لميليا قوساً عميقاً . "أستطيع أن أفهم لماذا أبقيت صفقتك مع داسك سراً . في حالته الضعيفة ، لا يستطيع التحرك بمفرده وأنت الشخص الوحيد الذي يمكنه الحفاظ عليه آمناً ضد المعارضين من عيارنا . " "أيضاً إذا كان
المجلس أو إذا اكتشف أفراد العائلة المالكة تورطك مع الأحمر سون ، فسيسألون منك تسليمه بحجة تعويضهم عن جرائمه الماضية .
