"كل ما يمكنني فعله هو إبقاء والدك معي والسماح له بقضاء بعض الوقت مع عائلته عندما أكون في المنزل . أنا آسف . " قال ليث .
"من فضلك لا تعتذر . " توقفت جيلي في منتصف حلبة الرقص . "كنت أعلم أن طلبى غير معقول ، لكن ما زال يتعين علي المحاولة . لم أستطع أن أتقبل أن والدي قد مات ولم أفعل شيئاً " .
"ربما يكون لوكريا ميتاً ، لكنه لم يرحل . ليست هناك حاجة للحداد عليه بعد . " أخرج ليث المنديل من جيب صدره ومسح دموعها . "استمتعوا بالوقت الذي مازلتم تقضونه معاً . هذا ما يفعله والداي وفاليا . "
أومأ برأسه لتريون وهو يرقص مع إيلينا وللشيطان الآخر في شكلها البشري ويرقص مع والدها .
"كلمة أخيرة للنصيحة . " ظهرت ابتسامة دافئة على وجه ليث . "من الأفضل أن تتعلم الرقص وإلا فإن قدم والدك لن تنجو من هذه التجربة . "
خفضت جيلي نظرتها ، ولاحظت كيف تحول حذاء ليث الأسود إلى اللون الأبيض بعد أن دهشه مرات لا تحصى .
"أنا سوف . " انحنت له وركضت إلى الحمام حتى لا يرى والديها مكياجها وقد أفسده المخاط والدموع .
"رائع . ولا حتى رقصة واحدة كاملة وهربت جيلي وهي تبكي . " استبدلت كاميلا شريكها المفقود في الرقص ، ونظرت إلى ليث بارتباك . "ما كان ذلك كله ؟ "
"أرادت مني أن أقوم بإحياء والدها . " أجاب ليث مع تنهد .
"طفل فقير . " قالت كاميلا . "لا أستطيع حتى أن أتخيل ما تمر به . "
"وأنا كذلك . " أجاب ليث .
ظلوا يرقصون في صمت حتى انتهت المينوت وبدأت الأغنية التالية ، وكل منهم قلق بشأن رد فعله إذا حدث شيء للآخر .
"لماذا كئيب جدا ؟ " كان سرتر وريثيا أول من انضم إليهما ، حيث قاما بمطابقة إيقاعهما للتحدث بسهولة . "هذه حفلة وليست جنازة . "
"إنه على حق . ابتسم قليلاً . " أعطت كاميلا لليث إحدى ابتساماتها المبهرة التي ارتفعت درجة حرارة قلبه عدة درجات .
"بالمناسبة ، أخي الصغير ، أشعر بخيبة أمل فيك . " قال تنين النور .
"كيف ذلك ؟ " سأل ليث .
"سمعت أنك قررت تأجيل مولودك الأول . أعني أنك والد كل الشياطين . موغاريد أنفسهم أعطوك اللقب ، ومع ذلك فإن عدد الشياطين الخاص بك ما زال صفراً مسطحاً . "
"هذا ليس صحيحا . لدي ثلاثة منهم وتيستا . " أجاب ليث .
"إنهم لا يحسبون . " هز سرتر رأسه . "ألا تشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كان أطفالك سيولدون مثل تياماتس أو سيصبحون من أنواع الشياطين الخاصة بهم ؟ إنه شيء يجب عليك التحقق منه من أجل العلم . "لقد حاولت أن أنقل قدراتي
كتنين النور ، ولكن كل محاولاتي فشل . ريتايا هي شاهدتي . لقد فعلت كل ما بوسعي " .
"استطيع ان اشهد على هذا . " أومأ الرياح غريفون . "إنه الوريث المستحق لسحلية منحرفة . إذا كان هناك أي نهج علمي فيما فعله بي على مر القرون ، فلا بد أنه كان دقيقاً للغاية لأنني فشلت دائماً في ملاحظته " .
"محبوب! " احمر خجلا سرتر في الحرج .
"أنا أعرف . " ضحكت كاميلا . "دماء ليجاين تجري بكثافة في عروق ليث أيضاً . لو كان الأمر كذلك لما أنام الليل أبداً . "
"كامي! "
"أنا لست سحلية منحرفة . " تذمر ليجاين على حلبة الرقص وهو ينزلق بين الضيوف مع سالارك .
"أنت على حق أنت سحلية عجوز منحرفة . إنهما شيئان مختلفان تماماً . " ضحك السيد الأعلى .
"مضحك للغاية . " نقر على لسانه . "الآن ، إذا انتهيت من النكات ، أود أن أعرف سبب إحضارك لي إلى هنا . "
"لماذا ، لا تستمتع بهذه الموسيقى الجيدة والصحبة ؟ "
"أولاً ، أنا أكره لم شمل الأسرة وأنت تعلم ذلك . ثانياً ، كتبت معظم هذه المقالات . ماذا تريد يا سالارك ؟ "
"لطرح سؤالين عليك دون أن تقوم بإغلاق مكالمتي عن طريق الخطأ . " أجاب السيد الأعلى .
"انطلق . "
"أنا أفكر في بناء برج خاص بي ولكن لا أعتقد أنني أستطيع القيام بذلك بمفردي . ما مدى معرفتك به - " "
كل شيء " قاطعتها ليجاين .
"انتظر ماذا ؟ " لم تصدق سالارك أذنيها .
"في الماضي ، سأل كل من بابا ياجا وميناديون نصيحتي . لقد وعدوني بعدم استخدام أسلوب التنفس الخاص بي أثناء زيارتي لمختبراتهم ولكنهم لم يعلموا أن نظرة واحدة هي كل ما أحتاجه . " ابتسم والد جميع التنانين .
"أعتقد أن الشخص الجائع يشكو دائماً من دوامة الحياة . " نقر السيد الأعلى على لسانها . "عيون التنين أسوأ بكثير . إنها قدرة السلالة الأكثر ظلماً وغير متوازنة على الإطلاق . "
"ما هو سؤالك الثاني ؟ "
"هل سمعت عما حدث في الجنيهندي ؟ " نظرت فى الجوار ، للتأكد من عدم وجود أي شخص قادر على اكتشاف منطقة صمت الحماه في مكان قريب قبل التحدث .
"هل تقصد أن هجينة السيد تقضي على المجلس المحلي ؟ كان من الصعب تفويتها . " هز ليجاين كتفيه .
"لقد وضعوا أيديهم على مويوث لـ ميناديون وتم دمج أحدهم مع مينيوس . إذا قاموا بدمج أصولهم الجديدة مع نسختهم من الغضب والأورك-مينوتايور وخبرة بواترا ، ما مدى خطورتهم ؟ " - سأل سالارك .
نظر ليجاين بعيداً ، واختفت ابتسامته المتكلفة وفتح فمه فقط للتنهد .
"انظر أعلم أنك تهتم بزوريث ، لكن موغاريد أم لا ، لن أبقى مكتوف الأيدي بينما يفلت الوضع من بين أيدينا .
بقية حفل الزفاف ذهب دون عوائق . مع العلم أنهم سيذهبون جميعاً إلى ساحة المعركة ، وضع تيستا ونيكا وسولوس خططاً لرحلة بمفردهم بمجرد انتهاء حرب غريفون .
وقرروا أيضاً أن الوقت قد حان للتخرج من النبيذ والانتقال إلى المشروبات الثقيلة . سُكر تيستا بالويسكي وأغمي عليه بمجرد استنشاق التنين الأحمر بعد إزالة الفلين .
تناول كل من نواكا وسوليوس كأساً ممتلئاً دون أي آثار جانبية . كان أحدهما الموتى الاحياء وكان جسدها محصناً بشكل طبيعي ضد التسمم بالكحول بينما كان لدى الآخر كتلة برج .
ومع ذلك بعد قليل من المشروبات ، بينما كانت نيكا لا تزال في حالة جيدة مثل الكمان ، تغلب المشروب المقطر من أجل الوحوش الإلهية على سولوس . بدأت تضحك من لا شيء وتتأرجح مع كل خطوة تخطوها .
ومع ذلك ظهرت المشكلة الحقيقية عندما سُكر البرج أيضاً . أنتجت عوارض من الضوء والموسيقى الصاخبة التي لفتت انتباه العديد من الضيوف . بما في ذلك الأخوات إرناس وأصدقائهم .
"هذا مذهل يا عزيزتي . " أشار موروك إلى المبنى المسحور الذي كان يتأرجح في لحظة كما لو كان مصنوعاً من الهلام وفي اللحظة التالية ينحني جانباً مثل زهرة ذابلة لتعود إلى وضعها الأصلي . "كيف يكون ذلك ممكن ؟ "
"لابد أنها إحدى مفاجآت سالارك في حفل زفاف ليث . " كذبت كويلا من خلال أسنانها ، على أمل أن يشتريها الطاغية .
"حقاً ؟ كنت أتوقع منها شيئاً راقياً ورومانسياً . يبدو هذا الشيء خارجاً عن عقل بحار مخمور عجوز . "
من الواضح أن المعركة خسرت . لم يكن هناك ما يمكن أن تقوله لرفض أقواله دون إهانته أو إهانته لذكائه .
"أجدها رومانسية . " اقترب منه كويلا ، وأعطاه موروك قبلة عاطفية استمرت حتى توقف أنفاسه .
