"أعلم ، لكنني لم أتوقع أن يتبعه الجميع . " تراجعت كاميلا كتفيها . "إن وجود الأطفال والنساء الأخريات هنا شيء ، ووجود الرجال شيء آخر . أعلم أن هذا أمر غبي ، لكنني أكره فكرة أن أكون المرأة الأقل جاذبية . "
"هذا ليس صحيحا أنت أجمل امرأة في موغاريد . " أعطاها ليث قبلة ناعمة عندما انفتحت أجنحته ، ولفها فى الجوار في احتضان .
لقد كان شيئاً يحدث في كل مرة كان يمسكها فيها . في البداية كان يخيفها قليلاً لأن الأجنحة الغشائية كانت غريبة الملمس . ثم أدركت كاميلا أنه كان شيئاً فعله لها فقط .
لم تتفاعل أجنحة ليث مع سالارك وإيلينا ولا حتى سولوس . اعتبرت كاميلا هذا الأمر خاصاً بها وجعلتها تشعر بأنها مميزة .
"وأنا أيضا لست الوحيد . " ضحكت ليث ، مستخدمة تعويذة سحرية جوية لحمل كلمات محادثة بعيدة حتى تتمكن من سماعها أيضاً .
"يا رجل لم أعتقد أبداً أن الموتى الأحياء يمكن أن يصابوا بصداع شديد . " قال صوت تريون . "الحمد للآلهة أنني في وضع مستقر هناك وإلا ستصبح الأمور محرجة . "
"بين سولوس وكاميلا وسالارك ، لا أعرف أين أبحث . " قال تريون .
"أنت وأنا كلانا يا أخي . " أجاب سينتون . "أحياناً أتجمد في مكاني ، أحدق بهم وفي تيستا مثل المعتوه . أملي الوحيد هو أنهم لم يلاحظوا ذلك . "
"يا صاح ، هذا مقزز! إنها أختي! " أصدر تريون صوتاً مقهعاً .
"قد تكون أختك ، لكنها لا تزال امرأة مثيرة! " أجاب سينتون . "أنا أعتبر إيلينا كأم بينما لم يسبق لي أن- "
في تلك المرحلة ، قطع ليث التعويذة .
"كلمة أخرى ولا أستطيع التظاهر بأنني لم أعد أستمع إليهم بعد الآن . أريد أن أشرح لرينا لماذا أقتل زوجها . " قال ليث مع تنهد .
"مشاكل السمع المستيقظ ؟ " ضحكت كاميلا .
"أشبه بتيامات . إذا سمعته تيستا ، ستقتل رينا سينتون من أجلي . تقاطعت الأصابع . "
بعد بضعة أيام ، تلقى ليث مكالمة هاتفية بشأن تميمة مجلسه .
كان يتوقع إحدى المكالمات المعتادة من فييلا أو فاليويل لإطلاعه على حرب غريفون ، لكن الرون ينتمي إلى شيناغروش بدلاً من ذلك .
"ماذا تريد ؟ " سأل .
"قبل أن تغادر منزل أبي قلت أننا بحاجة للحديث عما حدث بين بيترا وإلفين . " أجاب تنين الظل متألماً من برودة صوته . "كنت آمل أنه بعد زواجك وكل هذا الوقت ، سوف تلين قليلاً . "
"كما ترى ، زيناجروش- "
"من فضلك ، طلبت منك أن تناديني بزوريث . " لقد قطعته .
"كما ترى ، زيناغروش ، لقد خففت حالتي ولكن سولوس ما زال يعاني من الكوابيس .
"ليس لدي أي شيء ضدك ولكن الكثير ضد بيترا . إن مسامحتها ليس من اختصاصي ويمكنك أن تطمئن إلى أنني لا أريد برؤية أي منكما حتى تشعر سوليوس بأنها جاهزة . "
"هل يمكنك أن تطلب منها لقاءً إذن ؟ " أجاب زيناغروش . "لدى بواترا أشياء كثيرة تريد إخبارك بها أنا وسوليوس . مع كل ما حدث للمملكة ، يجب أن تظل العائلة معاً . "
"العائلة لا تقتل العائلة . ميلن وبيترا هما مثالان مثاليان للتفاح الفاسد الذي يجب إزالته من الشجرة حتى لا تتعفن . " قال ليث .
"لا تجرؤ على مقارنة زوجتي بهذا الرجل المقرف! " من صوتها الغاضب ، فهم ليث أنه تجاوز حدوداً لا ينبغي له تجاوزها . "أنت لا تتحدث عن بيترا القديمة .
"لقد كانت الوحش الحقيقي وكانت تفعل أشياء . . . " توقف زيناغروش للحظة . "هذا ما فعله كل واحد منا الشيخيتش على مر القرون . انظر الجميع هنا وحش ، لكن ليس بايترا .
"إنها نقية ، وساذجة ، ولطيفة . وهذا هو سبب حبي لها . ألا يُسمح حتى لوحش مثلي أن يرغب في حماية الشخص الذي تحبه ؟ "
"أنت . " أومأ ليث .
لقد شعر وكأنه وحش لفترة طويلة وكان يعرف هذا الشعور جيداً .
"سأتحدث إلى سولوس وأخبرك بالإجابة يا زوريث . اخرج ليث . "
مباشرة بعد المكالمة ، أخبر ليث كاميلا بكل شيء . لقد قرروا أن يبقوا بمفردهم خلال عطلة نهاية الأسبوع بعد الانتهاء من العمل . كان وجود الصحبة أمراً رائعاً ، ولكن فقط حتى لم يعد الأمر كذلك .
"يجب أن تخبر سولوس على الفور . " قالت كاميلا .
"إنها ستأتي إلى هنا غداً لقضاء يومنا المشترك . ما هذا الاندفاع ؟ " سأل .
"إنها مصدومة مثل راز ومصابة بجنون العظمة مثلك . " قالت وهي تداعب وجهه "سوف تفزع في البداية ثم تفكر في الأمر حتى تتخذ قراراً .
" "تحتاج سوليوس إلى الكثير من الوقت والشجاعة لإعداد نفسها لمواجهة وحشها . إنها أيضاً بحاجة إلى دعمكم . "مهما اختارت أن تفعل ، تحتاج سولوس إلى معرفة أنها ليست وحدها . "
"هل كنت حكيماً دائماً أم أنك تطور غرائز الأمومة تجاه "ابنتنا " ؟ " لقد أطلقوا على سولوس هذا الاسم بينهما منذ أن فرضت نفسها بينهما . "في الليل ، مثل طفل بعد كابوس .
"لا لكليهما . " دحرجت كاميلا عينيها في الذكرى . "أنا فقط أقتبس من جيرني ودروسها المكثفة حول السلوك البشري . أعتقد أن سوليوس بحاجة إلى مواجهة بواترا ، وإلا فسوف تظل عالقة على هذا النحو حتى تفعل ذلك .
"ومع ذلك ليس من حقنا أن نقرر . "
تماماً كما كان متوقعاً ، فجرت سوليوس فتيلاً عندما سمعت أن بواترا تريد مقابلتها .
"مستحيل! أنا لا أتبع هذا الوحش في أي مكانت هذه المرة .
"ما رأيك يجب أن أقوم به ؟ "
"للمرات التى لا تحصى! " قال ليث مع تنهد . "دعونا نذهب ونستمع إلى ما سيقولونه . إذا لم تكن على ما يرام أو ببساطة لا يمكنك تحمل وجهها ، يمكننا دائماً المغادرة . سأكون هناك معك وأقسم أننا عند أول علامة على الخداع " سنريهم نتائج تدريبنا . "
ساعدت فكرة تعويذة شفرة تيير التي كانوا يطورونها سوليوس على الهدوء .
"أعتقد أن كامي على حق . أنا بحاجة لمواجهة بيترا . منذ حفل زواج فاستور ، تفاقمت صدمتي وتعبت من الخوف من منزلي . أحتاج إلى طرد هذا الشبح اللعين . " قال سولوس .
"أنا أوافق . البرج هو المكان الخاص الذي شاركته مع ريفا أولاً ومع ليث الآن . لا يمكنك السماح لـ بواترا بأخذه منك . " لا تزال كاميلا تشعر بالحرج بعض الشيء عندما استخدمت سوليوس لقبها .
أيضاً كانت ستحب حقاً التأكد مرة واحدة وإلى الأبد من أن سوليوس لن تقتحم غرفتهم في منتصف الليل بعد الآن .
"شكرا كامي . " أومأ سولوس لها واتجه نحو ليث . "دعونا نجهز الاجتماع للغد ونجعله ينبع من نبع المانا . بهذه الطريقة ، سيستمر جسدي البشري بقدر ما يحتاج إليه ، وإذا حدث أي خطأ ، يمكننا القتال بكامل قوتنا . "
"فكرة ممتازة . " أومأ ليث .
"غداً ؟ " ترددت كاميلا . "اعتقدت أنك ستحتاج إلى القليل من الوقت لحشد شجاعتك . "
