كان زعيم القرية رجلاً في أواخر الثلاثينيات من عمره ، ويبلغ طوله حوالي 1 .76 متراً (5 '9 بوصات) .
على الرغم من شمس الصحراء الحارقة كانت الريشة شاحبة تماماً ومن ملامحه استطاع ليث أن يعرف أنه من الجزء الشمالي من "مملكة غريفون ، إن لم تكن من إمبراطورية جورجون .
على عكس رجال الصحراء الآخرين لم يكن لديه لحية وكان رداءه أسود وفضي ، نفس ألوان بلاك غريفون .
"انا هنا لتعزيز مشروعنا المفضل . كما أخبرتك ، نحن بحاجة إلى مساعدة مستيقظ حقيقي لفهم هذه الظاهرة ، لذا أحضرت واحدة . ليث ، هذا إليوم بالكور . بالكور ، هذا ليث فيرهين . " قال مانوهار .
"ماذا ؟ " قال الرجلان في انسجام تام ، متخذين موقفاً قتالياً .
"سولوس ، تحليل . "
"استيقظ قلب بنفسجي لامع ، جسد على قدم المساواة مع راجو ، لكن قوة حياته ضعيفة للغاية ، تقريباً مثل نانا عندما قابلتها لأول مرة . " فأجابت: "ليس لديك فرصة لمواجهته وجهاً لوجه ، يجب عليك تجنب المواجهة المباشرة وإرهاقه " .
درس ليث خصمه بشكل أفضل ، ولاحظ أن بالكور كان لديه شعر أشقر فاتح مخطط باللونين الأبيض والأسود ، وكان
الأول دليلاً على انجذابه لعنصر الظلام ، في حين أن الأخير كان نتيجة لإنفاقه معظم قوة حياته لإنشاء جيش من أعظم الموتى الاحياء كل عام لمدة أحد عشر عاماً على التوالي .
تعرف بالكور في الرجل الذي أمامه على الطفل الذي ساهم في هجومه الأخير والفاشلي الوحيد على المملكة .
تمكن ليث أخيراً من وضع وجه للرجل الذي وضعه خلال مرحلتين كابوس دام يوماً كاملاً وكاد أن يكلفه هو وحامي حياتهما .
" "عم كريشنا! " خرج صبي يبلغ من العمر أحد عشر عاماً تقريباً من الخيمة لتحية مانوهار . "مرحباً بعودتك . من هو صديقك ؟ "
كان الطفل يشبه بلكور ، لكن بشرته الداكنة أظهرت أن زوجته تنتمي إلى الصحراء .
"إذا كنت تعتقد أنه يمكنك الاختباء خلف طفل بعد ما فعلته ، فأنت مخطئ بشدة- " اختنق ليث . "كلماته عندما أغلق مانوهار فمه بنظرة قوية .
"إيراك ، هذا ليث فيرهين . ليث ، هذا إراك . " قال بنبرة مرحة .
"إليوم ، أخبرتك أنني أريد أن يخرج هذا الرجل من منزلنا . ماذا يفعل هنا ؟ " خرج إيوس من الخيمة ، وسرعان ما تبعته فتاة تبلغ من العمر حوالي ثلاثة عشر عاماً ترتدي الرداء البرتقالي العميق للمتدربين في سحرة الصحراء . كان ذلك يعادل السنة الثانية من الأكاديمية . "كيف
يمكن
أن هل تقولين ذلك ؟ " لقد تألم مانوهار بشدة من هذه الكلمات . ووفقاً لمعاييره كان دائماً ضيفاً مثالياً لها .
"اهدأي " . قالت سولوس لحظة تعافيها من المفاجأة: "إنه أحد ريش سالارك مما يعني أن بالكور تحت حمايتها . لا يمكننا أن نغضبها وليس لديك ما تكسبه من هذه المعركة " .
"هذا هو اللقيط الذي كاد أن يقتل الحامي ويكلفني جزءاً كبيراً من قوة حياتي! " أجاب ليث في الغضب .
"لقد تسبب أيضاً في وفاة عدد لا يحصى من الأشخاص ، لكن أعتقد أنك لا تهتم بهذا الجزء . " لقد تنهدت . "ومع ذلك فقد أحضرنا مانوهار إليه وكشف عن طبيعتك كمستيقظ . ألا تشعر بالفضول بشأن كيفية معرفته للمصطلح وما الذي يعمل عليه الاثنان ؟
عندها فقط ظهرت حقيقة أن بالكور كان مستيقظاً مزيفاً وأن مانوهار كان على علم بغرق ليث السري . تلاشى غضبه وحل محله الحاجة إلى معرفة كيف اكتشف الأستاذ المجنون ومن يعرف ذلك أيضاً .
"أقسم أنه لولا ذلك الرجل المجنون والجدة ، لكنت . . . " "
أقاتل ذو القلب البنفسجي المستيقظ أمام زوجته وأطفاله ؟ " وإلى أي نهاية بالضبط ؟ إنهم أبرياء ، وحتى لو تمكنا من الفوز ، فإن قوة حياتك وقوة الحامي ستظل متصدعة . ' أجبره سوليوس على التفكير .
كان مانوهار ما زال ممسكاً بذراع ليث وأخبره المنطق أن ضربهما مستحيل .
"إيوس ، إيلين ، هذا ليث فيرهين ، ساحر المملكة الأكثر فظاظة . ليث ، تأدب . "
"سعيد بلقائك . " كلاهما لم يغيب عنهما العداء في عينيه وتعاملا بحذر . سألت يوس من الأطفال العودة إلى داخل الخيمة قبل تفعيل مجموعة قوية من المصفوفات التي أبرمت صفقة ليث .
لم تكن هناك فرصة للنصر ، لذلك استرخى جسده وتوقف عن إلقاء التعويذات .
"هل انتهيت من مسابقة التحديق الخاصة بك ؟ ليس لدينا يوم كامل . " عبس مانوهار .
"لن أسمح له بالاقتراب من عائلتي . اتبعني . " أسقط بالكور تعويذاته أيضاً وقادهم إلى الخيمة القريبة التي تضم مختبره السحري .
سأل ليث من سوليوس تحويل العيون إلى عدسات لاصقة ومسح المنطقة ضوئياً . كان المكان مليئاً بعجائب السحر التي لم يروها من قبل وأخرى تشبه نماذجهم الأولية .
قامت تلويحه من يد بلكور بمسح طاولة من الأوراق والقوارير المليئة بالمكونات السحرية التي غطتها ، مما أدى إلى ظهور ثلاثة كراسي خشبية غير مريحة . من الواضح أن إله الموت أراد أن يكون الاجتماع قصيراً قدر الإمكان .
"أنت تعلم أنه ليس إنساناً ، أليس كذلك ؟ " وأشار لهم بالكور بالجلوس .
"لا أرى أهمية لسؤالك ولكن نعم ، أعرف . " هز مانوهار كتفيه .
"أنت تفعل ؟ " أصيب ليث بصدمة شديدة لدرجة أنه فقد السيطرة على الجاذبية الاندماج ، مما أدى إلى تحطيم الكرسي تحت ثقله . "متى وكيف ؟ "
"منذ عودتك من هوريول وتم عزلك . " أجاب مانوهار . "في ذلك الوقت ، كنت قد جمعت بالفعل ما يكفي من البيانات لفهم ظاهرة الصحوة ، لذا كان اكتشاف طبيعتك الهجينة ومصدر قوتك أمراً سهلاً . "
"هراء! " قال بالكور . "لقد أخبرتك بذلك خلال مهمتنا ضد الليل . لم يكن لديك أي فكرة عن الصحوة . "
"هكذا هزمت أحد الفرسان . " قال ليث في دهشة .
"هذه إعادة بناء فجة وغير دقيقة للأحداث . " قال مانوهار بلهجة غاضبة . "لقد أوضح لي بالكور للتو بعض الأشياء التي فاتني ولعب دوراً ثانوياً في المعركة . لقد قمت بمعظم العمل . "
"ليس هذا ما أتذكره . يبدو أنني أتذكر أنك كنت تختبئ خلف عرشها معظم الوقت بينما كنت أتقاتل أنا ومستنسختك . " قال إله الموت .
"أنا لا أهتم بذلك! " ليث لم يستطع أن يتحمل شجارهم مثل الزوجين المسنين . "كيف عرفت أسراري ولمن كشفتها غير بلكور ؟ "
"ليث مانوهار ، فيرن الرابع ، كيف تجرؤ على الاعتقاد أنه بعد الكفاح الشديد للحفاظ على خصوصيتي سأتجاهل خصوصيتك ؟ لم أخبر أحداً أبداً ، بلكور هنا يعرف بالفعل . " قال مانوهار بغضب حقيقي لمرة واحدة .
"أما بالنسبة للكيفية ، فقد قمت بفحصك لأسابيع أثناء سجنك . إذا لم أكتشف قوة حياتك الثانية إلى جانب تدفق المانا غير الطبيعي لديك خلال كل ذلك الوقت ، فقد أتقاعد أيضاً بسبب ضعف الشيخوخة . "
"إنه يقول الحقيقة . " أومأ بالكور . "لقد علمت بحالتك كوحش مستيقظ ومقدس مؤخراً فقط . عندما أتيت إلى الصحراء لزيارة السيد سالارك ، أبلغتها فيذرز أنك تنحدر من سلالتها .
" سأسألك أي شيء عن الاستيقاظ . "
"فهمت . " تنهد ليث بارتياح .
"لهذا السبب لن يطرح عليك أي سؤال . أنا . . " قال مانوهار بنبرة مرحة .
