وجدت وحوش الإمبراطور نفسها في نفس وضع العنقاء ، حيث كانوا يقاتلون مخلوقات لم يكن لديهم أي اهتمام ببقائهم على قيد الحياة ولم يتعرضوا لأي ضرر من الهجمات الجسديه .
كان أداء الغولم أفضل بكثير ، ولكن من خلال تحويل انتباههم إلى المعارضين الجدد ، سمحوا للعنقاء بالتقاط أنفاسهم . بالنسبة للمستيقظين كان ذلك يعني العودة من حافة الموت إلى ذروة حالتهم .
تحول مسار المعركة مرة أخرى ، ووصل إلى طريق مسدود . مع إعطاء الهاويه غازي لكل من الأصل الشيطان نفس الكمية من المانا ليث كان الحد الأقصى الوحيد لقوتهم هو قدرة المانا في قلبه البنفسجي العميق وإتقانه على ألسنة لهب الأصل .
قام ليث بدمج الأسلوب الذي علمه إياه شيناغروش مع قدرته الفطرية على التعامل مع أجزاء جسده حتى بعد أن غادروا جسده لإضفاء قوة حياة يكفى على دمه لإشعال النيران الأصلية .
بهذه الطريقة ، سوف تستهلك شياطينه طاقة العالم للحفاظ على أجسادهم واستخدام المانا التي منحها لهم فقط لنسج التعويذات ، مما يضاعف قدراتهم الهجومية .
كان من الممكن أن يستمر ليث في إنتاج المزيد من الشياطين الأصلية حتى تصل قوة حياته إلى حدودها وتزيد من ترجيح الميزان ، لكن هذا كان خارج نطاق النقطة . فهو لم يكن يريد أن ينتهي الصراع ، بل على العكس تماما . أراد أن يستمر لأطول فترة ممكنة .
يمكن لـ سوليوس الآن التركيز على الغولمات ودراسة بلوراتها ، ولكن حتى في شكل عيون ميناديون كانت بحاجة إلى الوقت . كان كل حجر كريم مملوءاً بأحرف رونية غير معروفة ، ولتكرار تأثيراتها كانت بحاجة إلى مسح تسلسلها الدقيق .
لقد قامت بمسح العديد من الغولمات في نفس الوقت ، متجنبة الأحرف الرونية الفريدة وبحثت عن الأنماط الشائعة .
"إن الخطوة الأكثر أهمية للتغلب على الحدود التي تمتلكها الغولم العادية هي إيجاد طريقة لإضفاء جزء من معرفتنا وشخصيتنا إلى الكريستالات . " إن معرفة كيف وما هي التعاويذ التي صبغتها آيلين في إبداعاتها سيكون مفيداً ، لكن هذا يمكن أن ينتظر . ' يعتقد سولوس .
"أولاً ، أحتاج إلى تحديد التسلسل المشترك للرونية التي تشترك فيها جميع الكريستالات ، وهو التسلسل الذي استخدمته آيلين للاستفادة من قدرتها الشبيهة بالذاكرة . كل شيء آخر له أهمية ثانوية .
"يا له من زميل مثير للاهتمام . " ضحكت آيلين .
ظهر صوتها أكثر حماسا من الانزعاج . لقد سمعت عن ولادة أول مزيج مثالي بين سلالة التنين وسلالة العنقاء ، لكنها لم تحصل على الوقت أو الفرصة لإلقاء نظرة خاطفة عليه .
الى الآن .
"ليس لديك أي فكرة عن مدى حسدي لك أيها العنقاء . إن أطفالك ينعمون بنفس القوة والقوى التي يتمتع بها والديهم بينما يبدو أن أطفالي يستمرون في أخذ الأسوأ مني . " تنهدت وهي تفكر في إنكسيالوت .
لقد أهدته نيرو على أمل أن يساعد الوحش الإمبراطوري المقنع ملك ساحر ميتيس في الاحتفاظ على الأقل بقدر من الفطرة السليمة ومراقبته . ومع ذلك مثل جميع أطفالها ، فإن هوس البحث والعبقرية التي ورثها إنكسيالوت عنها جعلت من السهل عليه عزل نفسه عن بقية العالم .
انقطع قطار أفكار آيلين بسبب تحديث عبر بسماعة الاتصال الخاصة بها .
"أنا آسف يا أمي ، لكن سينمارا وصل بشكل أسرع بكثير مما توقعت ونحن بالكاد حصلنا على نصف الموارد التي تحتاجها . إذا لم تعوض النقص ، فسنضطر قريباً إلى التراجع . " قالت أشين ، إحدى الثواني التي تتولى القيادة فيها .
"بخير! " أجابت بزمجرة . "من الأفضل أن تحرك مؤخرتك السمينة تلك لأنه إذا جلبت الكثير من الحرارة ومات أحد أطفال سالارك ، فسوف تنضم إلى القتال . "
تقوم اوالين بتنشيط قدرة أخرى اكتسبتها بعد تحقيق النواة البيضاء ، وهي فييدينغ فرينزوا . على عكس اعضاء ليتش العاديين الذين يمكنهم فقط تقليد القدرات الجسديه للكائنات الحية التي يتغذىون عليها ، يمكن لـ المفترس ليتش أيضاً تقليد جميع قدرات سلالتهم .
لقد حملت جزءاً من قوة الحياة من أقوى المخلوقات التي قاتلتها في الماضي على شكل دم متبلور . لقد حفرت تلك الكريستالات على نفس قلادة تعويذتها وكان من بينها دم سينمارا نفسه .
سحقت آيلين الجوهرة مع أخرى صنعتها بعد القتال ضد غريفون . ثم ألقت تياراً من لهب الأصل الأبيض الذي قسم ساحة المعركة إلى نصفين بينما أطلقت أيضاً صاعقة فضية من دوامة الحياة على جنودها .
اندفعت الغولم المعززة الآن إلى الأمام بمجرد اختفاء جدار النيران البيضاء بينما استخدم الإمبراطور الوحش قواه المكتشفة حديثاً لتسريع عمليات التعدين .
قام ليث وعنقاء بالطيران للهروب من الغولم المسعور . كانت تأثيرات دوامة الحياة مؤقتة ، وبدون الوقت اللازم لتجميع ما يكفي منها لم يكن هناك سوى الكثير مما يمكن أن يقدمه ليتش للعديد من الأشخاص .
ومع ذلك لم يكن لدى البنيات أي سبب للمطاردة أيضاً . طالما لم يزعج أحد أسيادهم ، فإن الغولم ببساطة ينسجون تعاويذهم ويبقونهم على أهبة الاستعداد . في اللحظة التي أدرك فيها أعضاء العش أنهم يلعبون في أيدي خصمهم ، استؤنفت المعركة .
شكلت العنقاء خطاً ، وأطلقت العنان لموجة مد من لهب الأصل من أجنحتها التي غمرت الأرض . ومع ذلك لم تتردد البنيات في إطلاق تعاويذها المتراكمة مرة واحدة ، مما أدى إلى تحييد الهجوم .
انطلقت الغولم التي تحمل بلورة المانا صفراء ، مستهدفة نقاط الضعف في تشكيل العدو قبل تفجير نفسها .
لم يتعرضوا لأي ضرر ، ولكن بسبب الضغط الذي سببته أقوى قدراتهم وتعويذاتهم على أجسادهم ، أصبحت قوى حياتهم أضعف . يمكن لتقنيات التنفس استعادة المانا والقدرة على التحمل المفقودة ، لكنها لا تستطيع إصلاح آثار إساءة استخدام ألسنة لهب الأصل .
بينما كانت المعركة بين عنقاء لـ الظلام والمفترس ليتش محتدمة كان عدد الغولم يتناقص بسرعة كبيرة لدرجة أن ليث اضطر إلى الركض من جانب واحد من ساحة المعركة إلى جانب آخر للاحتفاظ بواحدة على الأقل من بلورات الذاكرة تحت مسح العيون .
"اللعنة ، كنت أتمنى حرب الاستنزاف . أراهن أنه في اللحظة التي تنفد فيها الغولم من "آيلين " ستهرب بعيداً . أنا بحاجة لإطالة هذه المعركة بقدر ما أستطيع . فكر ليث .
لقد لاحظ كيف اعتبرت المفترس ليتش أن بنياتها مستهلكة بينما كانت تهتم بشدة بوحوش الإمبراطور . جعل ليث شياطين الأصل يتجاهلون الغولم ويندفعون حيث أظهرت له رؤية الحياة أن خطوات الطيّ كانت على وشك الفتح .
لم يكن لدى الشياطين أي فرصة ضد المخلوقات التي تم تمكينها بواسطة الحياة الدوامة ، لكن هذا لم يكن هدف ليث أبداً . كانت الكريستالات غير المكررة شديدة التقلب وكان جعل التوابع ينفجرون لعبة يمكن أن يلعبها اثنان .
يمكن أن تدافع الوحوش الإمبراطورية عن نفسها بسهولة من انفجار ألسنة لهب الأصل بينما كانت الأحجار الكريمة المستخرجة في وضع بط . أثارت الشياطين سلسلة من ردود الفعل التي أدت إلى إصابة العديد من وحوش الإمبراطور بجروح خطيرة وأجبرتهم على استخراج بلورات جديدة .
أحكم ليث قبضته منتصراً ، فقط ليدرك عواقب أفعاله . كان نصف الهياكل يتراجع لحماية أسيادهم بشكل أفضل بينما كان النصف الآخر يركز عليه الآن .
