"بدلاً من ذلك أنت على قيد الحياة تماماً ولديك قوة حياة متصدعة . لن أسمح لك بالمخاطرة . " احتضن تنين الظل تيامات الأصغر حجماً ، مما منحه شعوراً غريباً .
ليس فقط لأن ليث الذي يبلغ طوله 20 متراً (66 قدماً) بالكاد شعر وكأنه طفل مقارنة بزيناغروش ، ولكن أيضاً لأن الإتصال بين ميزانيهما سمح لهما بالتعبير عن مشاعرهما بطريقة لم يختبرها ليث من قبل .
بينما تواصلت طائر العنقاء في الغالب من خلال دمائهم ومن خلال مشاركة عواطفهم على مستوى التخاطر كانت التنانين أكثر جسدية .
وقد سمح لهم هذا الاتصال بالشعور بعبء بعضهم البعض ، وإدراك مدى تعبهم من العمل دون توقف لعدة أشهر ، ومدى قلقهم على أسرهم .
لم يستمر العناق إلا لثواني قليلة ، لكن تأثيره كان أشبه بمحادثة طويلة وصادقة .
"سأعلمك الأساسيات ثم سنذهب لمقابلة أختنا سينمارا . لا يهمني مقدار ما تتعلمه أو لا تتعلمه ، بمجرد أن أقول توقف توقف . حسناً ؟ " دفع زيناغروش ليث بلطف بعيداً لينظر في عينيه ويتأكد من أنه يفهم مدى جديتها .
"استرخي . لقد تدربت على ألسنة لهب الأصل كثيراً بمفردي وما زلت هنا . " هز ليث كتفيه . "أيضاً هل قلت سينمارا ؟ اعتقدت أنها كانت من طائر العنقاء . كيف يمكن أن تكون أختنا ؟ "
"لا لم تفعل أيها الذكي . " استنشقت زيناغروش نفخة كبيرة من الدخان من أنفها . "لقد تنفست النار للتو ، وهذا مختلف . كل من الويفيرن والتنين وعنقاء يمكنهم فعل ذلك . أما بالنسبة لسؤالك ، فأنا أعترف بأنها مجرد أختي غير الشقيقة . "لقد ولدت هي وتوأمها
من أبي وسالارك ، مثلك . ومع ذلك لم يتمكن أي منهما من دمج السلالتين . لقد انتهى بهم الأمر إلى أن يصبحوا على التوالي طائر العنقاء والتنين ، لكنهم ما زالوا أشقاء لك . " "
لماذا من المهم جداً أن أقابلها ؟ "
"سينمارا هي اليد اليمنى لسالارك وواحدة من القلائل المستيقظين الذين تمكنوا من الوصول إلى النواة البيضاء . "إذا كانت معجبة بك ، فلن تتمكن فقط من مساعدتك في أي مشكلة قد تنشأ مع السيد الأعلى ، ولكنها قد تنقل لك أيضاً سر النواة البيضاء . " قال زيناغروش . صفّر ليث
متفاجئاً ، معتبرا نفسه محظوظاً لمرة واحدة
. "حتى الآن ، التقيت بثلاثة من المستيقظين ذوي القلب الأبيض ، وكان بابا ياجا هو الأكثر عقلانية بينهم ويتحدث كثيراً عما تفعله الحياة الأبدية في عقول الناس . سينمارا هي طائر العنقاء وأحد أشقائي في ذلك . "أشك في أنها ستعطيني هدايا
مجانية في أول لقاء لنا ، ولكن إذا تمكنت من إقامة علاقة جيدة معها ، فقد أتخلص أخيراً من قوة حياتي المتصدعة وأحل مشكلة التناسخ في نفس الوقت . "فكر .
"حسناً ، سأحاول أن أتصرف بشكل جيد ، إذن .
"من الأسهل أن تظهر بدلاً من أن تقول . " أجاب التنين الظل . "لقد استغرق الأمر مني أنا وكيجان أشهراً من التدريب المتواصل للوصول إلى فهمنا الحالي لـ ألسنة لهب الأصل . لولا مقارنة ملاحظاتنا وقدرتنا كالشيخيتش على التعافي سرعة من أي جرح ، لكنت بحاجة إلى سنوات لتعلم كيفية تنقية المعادن . "
"من هو كيجان ؟ " سأل ليث .
"الشيخيتش عنقاء . لقد رأيته مرة أخرى عندما تغلبنا على نايت وأدخله في غياهب النسيان . إنه بمثابة أخ لي وأخ غير شقيق لك . لا تذكره لسالارك إلا إذا كنت تريد الوقوع في مشكلة . "
أخرجت زيناغروش قطعة ضخمة من المعدن من جيبها ووضعتها بينهما .
"هذا ما تفعله عندما تتنفس لهب الأصل أثناء المعركة . " لقد ألقت تياراً من النار مما أدى إلى ذوبان المعدن ثم غليانه حتى لم يبق شيء .
لم يميز فريق ألسنة لهب الأصل ، حيث كانوا يأكلون كل ما يقابلونه ويحولون الرمال إلى زجاج . حتى أن النيران استهلكت طاقة العالم في محيطها حتى اختفت .
"هذا ما عليك القيام به لتنقية المعادن أو استغلالها في المعركة بطرق لا يمكن لعدوك حتى أن يتخيلها . " أخذ شيناغروش قطعة من أوريشالكوم وتنفس تياراً آخر من اللهب .
سأل ليث من سوليوس تغطية تلاميذه بما اعتبره شكل العدسات اللاصقة من ميناديون . كان لدى الاثنين نفس توقيع الطاقة وجسد تيامات الضخم جعلها غير مرئية تقريباً .
هذه المرة ، ضربت النيران الأصلية المعدن ، تاركة سطحه والرمال والطاقة الدنيوية المحيطة سالمة . استطاع ليث رؤيتهم وهم يتحركون داخل وخارج أوريكالكوم كما لو كانوا كائناً حياً .
دمرت النيران جميع الشوائب الموجودة في المعدن ، مما أدى إلى تقليص حجمه إلى نصف حجمه الأصلي قبل أن ينفجر منه ويختفي .
لقد رأى ليث بالفعل شيئاً مشابهاً عندما قاتل جاكرا التنين الزمردي في ليفتكييب . لكن هذه المرة ، حدثت هذه الظاهرة ببطء كافٍ ليتمكن هو وسولوس من دراستها بعناية من زوايا مختلفة أثناء تقدمها .
'الخبر السار هو أن شيناغروش هو حقاً سيد ألسنة لهب الأصل . إن تدفق الطاقة الدنيوية أفضل مما حققناه على الإطلاق مع أوريشالكوم وتمكنت من عدم خسارة قطعة واحدة من المتصلب في هذه العملية .
"بعد علاجها ، انتشرت المادة الصلبة بالتساوي في جميع أنحاء الفضة ، مما أدى إلى تحسين الخصائص السحرية والجسديه لـ أوريشالكوم . " قال سولوس .
"ما هي الأخبار السيئة ؟ " شعرت ليث بكلماتها التالية عالقة في الهواء .
"إن شيناغروش رائعة مقارنة بنا لكنها سيئة مقارنة بجاكرا . " قال سولوس . "عندما قاتلناه ، استخدم التنين الزمردي طاقة تكفى لمواجهة تعاويذنا وتفكيك مصفوفاتنا .
"بدلاً من ذلك أهدر زيناغروش الكثير من الطاقة لتحقيق نفس النتيجة .
’’حسناً ، ليس من المستغرب بالنظر إلى أنه ، وفقاً لتسجيلات المملكة ، ظلت جاكرا محاصرة داخل ذهبي غريفون لعدة قرون بينما أخبرنا زيناغروش للتو أن لديها أشهر من التدريب .‘‘ أجاب ليث .
"علاوة على ذلك كان عليها أن تكون حريصة على عدم الإضرار بقوة حياتها بينما كانت جاكرا خالدة . كان بإمكانه تحمل تكاليف اختبار التجربة الأكثر جنوناً ودفع جسده إلى أقصى حدوده نظراً لأن الأكاديمية المفقودة ستصلح أي ضرر . '
"ما رأيك في مهارة أختك الكبرى ؟ " كان صوت شيناغروش مليئاً بالفخر .
لقد استعادت لهيبها الأصلي لبضع سنوات فقط ، ومع ذلك كانت قادرة بالفعل على تنقية أوريشالكوم ، الأضعف والأكثر صعوبة بين المعادن المسحورة .
"أعتقد أنك عظيم . لقد تدربت لعدة أشهر ولم أكن قريباً من مستواك . " تنهد ليث في الحسد . "يؤلمني أن أعترف بأنني لم أرث عيون التنين ، لذا عليك أن تشرح لي ما فعلته إلا إذا كنت تريد التباهي فقط . "
"لا تقلق يا أخي الصغير . " ربت تنين الظل على رأس تيامات . "عيون التنين ليست كلي العلم . أنا أملكها ومع ذلك فقد كافحت مثلك . "
"ماذا ؟ لماذا ؟ "
"تسمح لنا عيون التنين بفهم طبيعة الأشياء ، ولكننا فقط نفهم المبادئ الأساسية لتلك الأشياء . لأعطيك مثالاً ، يمكنني إعادة إنتاج أي من تعويذات الجاذبية السحرية لأنني أعرف سحر الجاذبية . " - قال زيناغروش .
"أتمنى لو كان لدي تعويذة جاذبية واحدة! " ليث قبض داخليا .
"عندما بدأت تدريب ألسنة لهب الأصل ، بدلاً من ذلك كانت التنين العيون عديمة الفائدة لأنه لم يكن لدي أي فكرة عما كنت أنظر إليه . صفر في أي رقم هو دائماً صفر . "