ومع ذلك أعتقد الآن أن اسمي والدي سيكونان نذير شؤم . " أجاب ثرود .
"كان والدي ملكاً عظيماً . ساحر عبقري ابتكر فن نحت الجسد وأنقذ عدداً لا يحصى من الأرواح كمعالج ، لكنه تسبب أيضاً في وفاة الكثير من الأشخاص ، بما في ذلك نفسه .
"أمضت والدتي أواخر حياتها هاربة كمجرمة ، وفي النهاية ماتت بسبب حزن القلب . لا أريد أن يعاني طفلي من أي من هذين المصيرين " .
"طفلنا . " قال جورمون . "وأنا أوافق . هل هناك خيار آخر ؟ "
"حسناً ، إذن أود أن أعطيه اسمك . . . "
"مستحيل . لقد أمضيت أكثر من نصف حياتي كسجين فقط ليتم استعبادي . ولا يستحق أي من اسمي المرور . " قطعها جورمون باختصار .
"ثم ليس لدي أي أفكار . " تنهد ثرود . "لقد جمعنا مدير المدرسة معاً ، لكن تسمية طفلنا مثله تجعلني أرغب في التقيؤ . سيفينوس مجرد وحش . "
"متفق . " قال جورميون ، مما جعل هواستار يرغب في إضافته إلى قائمة المستهدفين ، فقط ليكتشف أن زمردي التنين تمت تغطيته بأوامر ارمن أيضاً .
"ثم ماذا عن فاليرون ؟ إنه الأول من نوعه ، وربما حتى ملك مملكة غريفون المستقبلي . إذا أردنا تربية رجل سعيد سيحقق كل ما يعتزم القيام به ، فاليرون هو الاسم الأكثر ملاءمة يمكنني قوله افكر في . "
"فاليرون ، الملك الأول . مرة أخرى . " ضحكت ثرود عندما عاد اللون والقوة إلى جسدها بفضل دوامتها التي تمتص طاقة العالم المحيط بها . "أنا أحب ذلك . "
بعد ذلك بدأ الطفل في البكاء ، ويتغير شكله ويخدش دون توقف بغض النظر عما فعله جورمون في محاولته تهدئة فاليرون .
"يا صاح ، قد تكون قوياً ، لكنك بالتأكيد غبي . " قال إياتا وهو يأخذ الطفل من يدي الزمردي التنين .
لفت الطفل بقطعة قماش دافئة لإيقاف حركات فاليرون ثم أعادته إلى ثرود الذي ضمه بالقرب من حضنها . توقف البكاء على الفور وشعر جورمون وكأنه وحشي طائش .
"أول شيء علمتني إياه أمي عن الأطفال الرضع هو أنهم يقضون شهوراً في مكان دافئ ومعتم ، يستمعون إلى نفس الموسيقى مراراً وتكراراً . بمجرد ولادتهم ، يصبح العالم مشرقاً وبارداً وصاخباً للغاية بالنسبة لهم " . كان العقرب قد حجب عيون فاليرون بقليل من الظلام .
"هذا يفسر القماش وتعويذتك . " قال جورمون . "ما هي الموسيقى التي تتحدث عنها ؟ "
"نبض قلب أمه . " قال إياتا وهو يشير إلى فاليرون الصغير وهو يتحول إلى شكله البشري الأكثر راحة وينام .
***
صحراء الدم ، وقت الغداء .
"شكرا جزيلا لك يا جدتي . " قال ليث وهو يقطع أغرب شريحة لحم رآها على الإطلاق وكان يصلي في داخله أن يكون مذاقها جيداً . "لم أنم جيداً منذ وفاة ميريم .
" " " مرحباً بك يا طفلي . الآن تناول الطعام بما يرضي قلبك وإلا فإن شكل تيامات الخاص بك لن يتطور بشكل كامل أبداً . " قال سالارك مبتسماً .
بعد زيارة قصرها والتعرف على بيئته الجديدة ، بدأ ليث وسولوس العمل على دافروس حتى أصبحا متعبين للغاية ولم يتمكنا من فعل أي شيء سوى النوم .
سمح لهم سحر إنشاء سالاارك بتجربة كل سحرهم من أجل زيادة الصعوبة والتعقيد دون أي مخاطرة . سواء نجحوا أو فشلوا ، سيعيد الحارس السبائك الأربعة التي بحوزته إلى حالتها الأصلية قبل أن تبدأ من جديد .
"شكراً يا جدتي! مكانك رائع جداً! " قال الأطفال في انسجام تام . "يمكننا العودة إلى المنزل للعب مع أصدقائنا ثم العودة إلى هنا في لحظة . يمكننا التحرك مع الشمس واللعب طوال اليوم! "
لقد أدرك آران وليريا بسرعة كيفية عمل المناطق الزمنية ، واستغلاها حتى لا يفوتهما أي شيء من روتينهما القديم والنوم في وقت متأخر عن المعتاد .
"لا تعتقد أنك ستتمكن من القيام بذلك لفترة طويلة . " قالت إلينا وهي تملأ أكوابهم بالماء لإبقائهم رطبين . "قريبا سوف تشعر بالتعب مثل بقيتنا . "
"هل الجو حار هنا دائماً ؟ " سأل راز وهو يخرج الكلمات من أذهان الجميع .
بصرف النظر عن ليث وتيستا اللذين كانا مقاومتين للحرارة بطبيعتهما كان الآخرون يتعرقون كالرصاص منذ شروق الشمس . كان القصر في الواقع أكثر برودة من الخارج .
لقد سحر السيد الأعلى قماش خيمتها بحيث يخزن كل الحرارة خلال النهار ، مما يجعل داخلها نفس درجة حرارة الكهف الذي لا تشرق فيه الشمس أبداً . أثناء الليل ، سيطلق ببطء الدفء المتراكم ، مما يحافظ على درجة الحرارة ثابتة .
بهذه الطريقة ، لن يتعرض أولئك الذين ينتقلون داخل القصر وخارجه إلى نطاق واسع من درجات الحرارة ولا يصابون بالمرض .
"لا ، عادة ما يكون الجو أكثر سخونة . " ضحك سالارك . "لا تقلق ، سوف تعتاد على ذلك . الأيام الأولى بعد التغيير الكبير هي دائماً الأسوأ . "
اكتشف ليث أن مذاق شريحة اللحم لذيذ جداً وأنه يحب التوابل الأجنبية التي تُتبل الوجبة . رؤيته وهو يضع حتى الصلصة الحارة على شريحة اللحم جعل عائلته تتعرق أكثر .
"الجدة ، أعلم أنك وصية على كل شيء ، ولكن هل من الممكن حقاً أن تمنعي الناس من التمرد ؟ " سأل تيستا . "أعني أنك مجرد شخص واحد ولا يمكنك أن تكون في كل مكان في نفس الوقت . "
"لا ليس كذلك . " أجاب سالارك . "بغض النظر عن مدى سلمية أي بلد ، وبغض النظر عما إذا كنت تمنح الناس رعاية صحية وتعليماً مجانياً ، فسيكون هناك دائماً شخص ما في مكان ما يريد المزيد .
"هذا النوع من الأشخاص الذين يعتقدون أنهم يعرفون أفضل ولكن ليس لديهم أي فكرة عن مدى صعوبة ذلك فقط حافظ على السلام بين أفراد نفس القبيلة ، ناهيك عن بين القبائل المختلفة . " "
إذن كيف تجنبت الحرب الأهلية ؟ " سأل ليث .
"كتبك صحيحة . " اومأت برأسها . "الصحراء غنية جداً بالموارد السحرية والكنوز الطبيعية بحيث لا تكون تحت التهديد المستمر من القوى التي تهدف إلى تحريض راياي وزرع الفتنه . "
إحدى مشكلاتي المستمرة هي أن كلاً من ما يسمى بالدول الحرة ورجال الأعمال من تقدم الإمبراطورية والمملكة مساعدتهما للثوريين المتمنيين مقابل الكنوز .
"هناك الكثير من المناجم والعديد من ينابيع المانا الحارة التي لا يمكن مراقبتها جميعاً حتى بمساعدة أطفالي . " تنهد سالارك .
"إذن كيف تحافظ على سلام الصحراء ؟ " قال رعز وهو يشير إلى الأطفال للتأكد من أن المحادثة ستظل مناسبة للعائلة .
"أولاً ، أراعي دائماً وأسمح بالتهريب على مستوى صغير من ودائعي " . قالت وهي تجعل ليث يبصق طعامه .
"ماذا ؟ لماذا ؟ "
"لأن الخونة دائماً ما يبدأون صغيراً أيها الريش . " أجابت . "أسمح لهم بأن يصبحوا أكثر ثقة مع كل سرقة يقومون بها ، والتحقق من من يبلغ عنهم ، ومن يتظاهر بعدم ملاحظة ذلك ومن يساعدهم بنشاط .
"الجميع صادقون حتى تتاح لهم الفرصة لارتكاب جريمة والإفلات من العقاب . يجب أن تعرف هذا أفضل . "
على الرغم من الغموض ، فإن ذكر أخطاء ليث العديدة ضد المصالح الفضلى لمملكة غريفون لصالح مصلحته جعله يحمر خجلاً في الإحراج ، ولكن فقط لأنه لم يرغب في تقديم قدوة سيئة للمملكة . أطفال .
