تماماً مثل أطفال عائلة فيرهين ، فإن المسافة المفاجئة بين عائلاتهم أربكت الأطفال ، مما جعلهم يعتقدون أنهم ارتكبوا خطأً في البداية .
بمجرد أن طمأنتهم والدتهم عدة مرات ، ومع ذلك فإن الصدمة التي أحدثها فالموج لهم جعلت فيليا وفراي يخشيان أن ليث قد تبين أنه مثل والدهما الراحل .
"وقال الثلاثة الكبار في انسجام تام .
"لا تقلقوا يا أطفال . " قالت كاميلا وهي تتصدى لهم . "ليث لم يؤذيني أبداً ولن يؤذيك أبداً . كل ما في الأمر هو أنه كان لديه الكثير من الأسرار وبعضها كبير جداً بالنسبة لي . أنا حزين فقط ، لقد حصلت على كلمتي . "
شكرت زينيا الآلهة على جعل الأطفال فظين جداً ومع ذلك قادرين على كسر أقوى الدروع . الآن بعد أن أصبحت لديها فكرة عما حدث لم يتبق سوى سؤال واحد في ذهنها .
"هل خدعك ؟ " سألت ، مما جعل كاميلا تلقي نظرة لئيمة عليها لتفهم أن الأمر ليس كذلك .
"العم ليث لا يغش يا عمتي . إنه يلعب دائماً بطريقة عادلة . " اعتقد الأطفال أنهم كانوا يتحدثون عن الألعاب لأنها كانت النوع الوحيد من الغش الذي يعرفونه .
"إما أن كامي اشتبه في وجود علاقة غرامية معه أو أن لديها منافساً . يجب أن تكون هناك امرأة أخرى متورطة . فكرت زينيا .
ومع ذلك بينما كانت أختها تعرف كاميلا بما يكفي لرؤية الألم في عينيها ومعرفة أنها أصابت وتراً حساساً ، فشل فاستور في ملاحظة ذلك وأساء فهم المشكلة .
"اللعنة ، لا بد وأنهما انفصلا لأن ليث فقد إنسانيته بعد أن تحول إلى تيامات . فتاة مسكينة . تنهد فاستور داخلياً ، مشفقاً على كاميلا ، ولكن في الغالب على نفسه .
"إذا لم تتمكن كاميلا من قبول طبيعة ليث الحقيقية بعد أن كنا معاً لمدة ثلاث سنوات ، فما هي الفرص المتاحة لي مع زينيا ؟ بالكاد نتصافح ، وعلى عكس ليث ، فأنا وحش من الداخل أكثر مما سأكون في الخارج .
"هناك الكثير من الدماء على يدي لدرجة أنه من المستحيل غسلها . الأشياء التي قمت بها بصفتي مديراً أولاً ثم كمعلم لاحقاً ، جعلت حتى تيزكا يبدو لطيفاً بالمقارنة .
’’يمكنني أن أعرض على رجاساتي فرصة ثانية ، وربما أكون قادراً على منح المملكة نظاماً أكثر شرعية وعدالة ، ولكن بغض النظر عن نتيجة المعركة ، لا توجد غنائم حرب تنتظرني باستثناء المزيد من الدماء اللعينة!‘‘
نظر فاستور إلى الحنان الذي احتضنت به زينيا أطفالها واعتنت بكاميلا ، متمنياً من كل قلبه أن يستحق هذه المودة أيضاً . ومع ذلك كان يدرك بشكل مؤلم أنه كبير في السن ، وقذر جداً ، وخطير جداً بالنسبة لها .
إذا فشلت خطة السيد ، فإن القرب منه سيجعل زينيا هدفاً لجميع أعدائه . إذا نجحت ، بدلاً من ذلك فإن مملكة غريفون ، إن لم يكن موغاريد بأكملها ، ستدخل عصراً ذهبياً جديداً ، ومع ذلك سيتعلم الجميع عن آثامه على أي حال .
إن وجود زينواا قريب جداً ومع ذلك غير قادر على الوصول إليها دفع فاستور إلى الجنون من الغضب . انتشر غضبه من خلال الرابطة التي شاركوها مع الهجينة الرجسة التي كانت تحمي المنطقة ، مما جعل حزنه ملكاً لهم .
قاموا على الفور بتفتيش المنطقة بحثاً عن شخص غبي لدرجة أنه يهدد أسرتهم . شخص من شأنه أن يمنحهم وسيلة للتنفيس عن غضبهم بطرق لا توصف والتي أتقنوها على مدار آلاف السنين .
فجأة ، ركضت قشعريرة أسفل العمود الفقري للرجل ذو الرداء الأزرق ووجد نفسه مغطى بالعرق البارد . بينما كانت الحواس الغامضة للرجس الهجين تفحص المنطقة ، شعر كما لو أنه الآن لا ينظر فقط إلى الموت في عينيه .
كان الموت ينظر إليه ، وينشر ذراعيه ليحتضنه في حضن مميت . ابتلع الرجل ذو الرداء الأزرق كبريائه وركض للنجاة بحياته ، خائفاً جداً من أن يتذكر استخدام السحر .
***
أكاديمية ذهبي جريفون بمنطقة كيلار في نفس الوقت .
لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً للوصول إلى وجهتها . لم يكن التحرك مع جيش من وحوش الإمبراطور مشكلة بقدر ما يمثل مشكلة بالنسبة لها بسبب الرغبة الشديدة والتعب والشهية .
لقد منحها حملها قدرات كبيرة ، ولكن كلما اقترب يوم الولادة ، زادت المشاكل التي كانت عليها التعامل معها . علاوة على ذلك لم يكن السفر عبر قارة جارلين بأكملها لالتقاط تراث شركائها الراحلين مهمة سهلة أيضاً .
مباشرة بعد وفاة شيدروس ، أفرغت مخبأه أولاً لأن يفيرن كانت العضو الأكثر شهرة في طاقمها . لقد ضعفت مصفوفاته بعد هزيمته ، مما جعل من السهل على اقتحام استخدام سيف ارمن للسيطرة عليها .
بعد ذلك سألت من المتدربين الذين "أنقذتهم " أن يقودوها إلى المخابئ السرية لأسيادهم ، وأخذوا كل ما لديهم ولم يتركوا سوى الغبار وراءهم .
لا يمكن للأفخاخ والمصفوفات وحتى الغوليم الخضوع لهيمنة السيف إلا بعد تعزيزها بواسطة دوامة الحياة .
"لقد أخبرتني أن موارد الذهبي غريفون تنفد ، يا حبيبتي ، ولكن مع مثل هذا الكنز ، سأكون قادراً على تعليم وصياغة الجميع أي شيء يحتاجون إليه . " قال ثرود بابتسامة دافئة بينما كانت جاكرا تداعب بطنها المنتفخة .
"في الواقع . لم أكن أعتقد أبداً أن مثل هذه المخلوقات القديمة يمكنها أن تخزن الكثير من الثروات دون استخدامها . " كان التنين الزمردي ما زال مندهشاً من كمية بلورات المانا والأدوات غير المستخدمة التي عثروا عليها .
"السحر يعاني من التقادم يا عزيزتي . بمجرد تنقيت ، يتم وضع قطعة أثرية في الحجر . ربما كانوا ينتظرون شيئاً قوياً بما يكفي حتى لا يضيعوا المعدن . من المؤسف أن مثل هذا الشيء لن يحدث أبداً . ليس هناك وقت أفضل من الوقت الحاضر للصياغة شيء جيد .
"علاوة على ذلك كان معظمهم يفتقرون إلى لهب الأصل ، وإلقاء شيء من آدمنت غير النقي هو ضعف النفايات . ولحسن الحظ ، ليس لدينا مثل هذه المشكلة .
استخدم اقتحام سيف ارمن ودرع ارمن لمسح المصفوفات المحيطة بالأكاديمية المفقودة وإيجاد طريقة لتجاوز النظام المعقد للتكوينات السحرية دون إثارة أي إنذار .
أمضت الملكة المجنونة أياماً في الخارج ، تتحقق من المصفوفات مراراً وتكراراً حتى تتأكد من أنها لم تفوت أي تفاصيل . ساعدتها جاكرا بفضل قدرة مجموعة ارمن على تحمل بصمتين في نفس الوقت .
تماماً مثل النسخة الأصلية تم تصميمها كمجموعة للزوجين الملكيين .
بعد ذلك استخدمت دفعة قوية من الحياة الدوامة لدفع سيف ارمن إلى أقصى حدوده والسيطرة بقوة على نظام الحاجز الذي أغلق الذهبي غريفون .
بمجرد دخولها ، أصيبت ثرود بخيبة أمل كبيرة بسبب كل ما وضعت عينيها عليه .
"يا إلهي ، هذا المكان هو بالوعة . أوعية السرير ؟ غرف مشتركة ؟ من هو رجل الكهف الذي خطط لهذا المكان ؟ " قالت وهي تشق طريقها إلى الأمام .
لقد استغرق الأمر بعض الوقت من قلب القوة في الأكاديمية للتعرف على توقيع الطاقة لنسل آرثان . لقد غيرت تجارب ثرود جسدها لدرجة أن معظم السحر الذي تركه الملك المجنون فشل في التعرف عليها .
"أنا آسف حقا على الإزعاج ، يا صاحب الجلالة . " ظهر سيفينوس هيالنجوم أمامها ، راكعاً وجبهته تلامس الأرض .
كان يرتدي رداءاً ذهبياً واسعاً وكان طوله حوالي 1 .60 متراً (5 '3 بوصات) . بدا هيالنجوم في منتصف الخمسينيات من عمره وكان له شعر بني طويل ولحية مخططة باللون الأحمر في كل مكان .
