"عمل ممتاز للجميع . أراكم جميعاً غداً . " قال فالويل .
"انتظر ، كيف يمكنني- " قال ليث .
"
إلى اللقاء! " قامت الهيدرا بنقلهم إلى الحظيرة قبل التحقق من نفسها باستخدام ليفيستريام .
"لقد كان ذلك تمريناً ممتازاً . بضعة دروس أخرى وسأعود إلى لياقتي بفضل عملية الأيض المستيقظ . "
في هذه الأثناء ، في الحظيرة كان موروك يسب مثل سائق شاحنة أثناء ازدحام صباح يوم الأحد .
"لماذا أرسلتني إلى هنا ؟ كان من المفترض أن أعود لإتقان مخبأ أجاتار! سيستغرق الأمر وقتاً وجهداً للوصول إلى هناك عبر شبكة بوابات المدينة إلا إذا . . . "
نظر إلى ملامح كويلا الجميلة . أدى الإرهاق إلى احمرار شفتيها وخدودها بشكل لا يمكن لأي مكياج أن يفعله ، كما جعل بشرتها تتألق عند أقل ضوء .
"هل يمكنني البقاء في منزلك طوال الليل ؟ " سأل وهو يقدر كيف أن عرقها وملابس التدريب لم تترك سوى القليل لخياله .
"لا! " قفزت كويلا عبر البوابة في اللحظة التي أدركت فيها أن موروك كان يتحدث إلى ثدييها ومؤخرتها طوال الوقت ، وتحول إلى ظل مشرق من اللون الأرجواني .
"زحف . " قالت فريا وفلوريا وداعاً أثناء العبور .
"كان يستحق رصاصة واحدة . " تنهد موروك بعمق . "سلام يا رفاق . "
بمجرد اختفاء الطاغية عبر البوابة ، نظر ليث إلى نالروند .
- وأردت أن أطلب منه النصيحة بشأن النساء . قال ليث بسخرية
"انظر إلى الوقت . أنا حقاً بحاجة للذهاب . إلى اللقاء! " تظاهر الريزار بأن لديه شيئاً عاجلاً للقيام به وهرب لتجنب المزيد من السخرية .
"أمي ، لقد عدنا . " فتح ليث خطوات إلى المطبخ حيث استقبلته إلينا وسولوس بعناق .
"أخيراً ، لدي كلا منكما لتناول العشاء . أنا آسف لأنني لم أتمكن من إعداد أي شيء خاص لكما ، سولوس ، لكن ليث لم يعطني أي إشعار واعتقدت أنكما ستقيمان في البرج مرة أخرى . هل كبرتما ؟ مرة أخرى يا عزيزي ؟ " قالت إلينا .
"لا تقلقي يا إيلينا . هذه مفاجأه سارة بالنسبة لي أيضاً . يمكنني أخيراً تناول العشاء مع العائلة . " أعاد سولوس العناق ، ملاحظاً أن إيلينا كانت على حق .
بعد البقاء في البرج مع ليث لعدة أيام ، نما شكل دميتها الحجرية ببضعة سنتيمترات .
"من فضلك توقف عن إثارة ضجة حول هذا الأمر . " قال ليث . "لقد تناولنا العشاء معاً لتناول طعام الغداء و- "
"وهذا لم يحدث منذ عودتك من ليفتكييب . " وبخه الراز .
"أولاً ، تركناك وحدك لتحزن ميريم وتتعافى من انفصالك عن كاميلا . ثم دفنت نفسك في العمل كثيراً لدرجة أنه كلما أتينا لزيارة البرج ، كنا نلتقي بسولوس فقط . "هل تدرك أننا قد فعلنا ذلك
؟ قضيت معها وقتاً أطول مما قضيته معك ؟ "
"نعم . " أومأ سولوس برأسه .
"هذه عائلتك أيضاً يا سولوس . لست بحاجة إلى إذن هذا الغاضب للمجيء إلى هنا وقتما تشاء . " داعبت راز رأسها ، لتعود ذكريات والدها ثريين إلى الظهور .
لقد تذكرت فقط الشعور بلمسة والدها بينما كان وجهه فقط من الصورة التي أظهرها لها لوتشرا . لو كانت سولوس تبكي لكانت بكت ، لكن شكلها الحجري سمح لها بإخفاء مشاعرها .
"شكرا رزاز . "
"ليث! سولوس! " يمتلئ آران وليريا بالسعادة بمظهرهما ، ويتوقان لقضاء بعض الوقت مع أخيهما/عمهما وإبهار صديقهما الجديد .
لقد بذل والداهم الوقت والجهد ليشرحوا لهم مدى أهمية سوليوس بالنسبة إلى ليث ولماذا لم يتمكنوا من التحدث عنها مع أي شخص آخر ، ومع ذلك فقد قاموا للتو بالوعظ للجوقة .
بعد الحصول على وحوش سحرية للخيول ، وتعلم السحر ، واكتشاف شكل ليث تيامات ، ومقابلة العنقاء وتيزكا لم يواجه الأطفال أي مشكلة في إضافة سوليوس إلى قائمة الشذوذات السرية في حياتهم .
لقد اعتادوا على استقبال ضيوف غريبين لدرجة أنه حتى لو ظهر تنين كبير فجأة يدعي أنه عمهم المفقود منذ فترة طويلة ، فإنهم سيأخذون كلمتهم على محمل الجد .
يعرف الأطفال كلاً من سوليوس والبرج ، ويفشلون في فهم حجم وجودها ولكنهم سعداء بوجود زميل لعب جديد رغم ذلك . كان طول دمية سوليوس الحجرية الآن بالكاد متراً واحداً (3 '3) ، أي أقصر منهم بكثير ، لذا اعتبروا أن واجبهم هو حمايتها .
لم يعجب سوليوس كثيراً أن يعامل كطفل بينما كان ليث يعامل كالبطل ، لكنه ما زال يتغلب على الخوف وانعدام الثقة .
"أنا آسف إذا كنت قد أغضبتك ، يا أخي الأكبر . من فضلك ، لا تكن مثل العم رايمان وتعود إلى المنزل . " قال آران ، مما جعل ليث يشعر وكأنه وحش وأكسبه عدة نظرات عتاب .
"أنا آسف أيضاً يا عمي . سأصبح فتاة جيدة ، أقسم لك " . عانقته ليريا وهي تبكي قليلاً .
لم يعرف الأطفال نوع الفوضى التي كانت تعيشها حياة ليث . لقد أبقاهم آباؤهم في الظلام لحمايتهم ، لكن جهلهم جعل الأطفال يلومون أنفسهم على اختفاء ليث .
"لم يكن خطأك . لقد كنت مشغولاً للغاية . " احتضنهما ليث وجعلهما يجلسان على حضنه .
"حقاً ؟ "
"حقاً . لدى الساحر الكثير من الواجبات ليحضرها . أنا آسف لجعلك تقلق . " هو قال .
"إذن لماذا لم تزورك العمة كاميلا أبداً ؟ هل كانت مشغولة بمساعدتك ؟ " سألت ليريا ، وهي تطعن قلب ليث عن غير قصد .
استغرق الأمر من الجميع بعض الجهد لطمأنة الأطفال وجعلهم يتخلون عن الموضوع بحجة أن العشاء أصبح بارداً .
يمكن لجسد سوليوس الحجري تذوق الطعام ولكن لا يمكنه هضمه .
إن وجود مقعدها الخاص على الطاولة ، وتناول الطعام مع الآخرين ، والقيام بدور نشط في المحادثة بفمها بدلاً من صوت ليث ، جعل صوت سوليوس يتصدع عدة مرات من الفرح .
لقد تأثر الجميع برؤية كيف أن الأشياء التي اعتبروها أمراً مفروغاً منه جلبت هذه السعادة لأحدث فرد في عائلتهم وجعلتهم يوبخون ليث عدة مرات لأنه أبقى سولوس معزولاً لفترة طويلة .
خلال العشاء ، استمع ليث إلى آخر الأحداث في منطقة ديالنجوم . عاد الكونت لارك الجديد إلى منزل أجداده بعد أن أعاد أفراد العائلة المالكة بنائه إلى مجده السابق بأدق التفاصيل .
أما بالنسبة لبرينجا ، فقد كانت المركيزة الجديدة ، ومثل ليث كثيراً ، أغرقت نفسها في العمل حتى لا تدع الحزن يسيطر عليها .
ثم أخبر ليث عائلته بما تعلمه من فالويل حتى أنه قدم للأطفال عرضاً توضيحياً صغيراً حول مهاراته في الاندماج الجاذبية .
"كنت أفكر أنه بعد العشاء يجب علينا البحث عن تقنية تنفس جديدة . " قال ذات مرة كان الجميع مشبعين ومرتاحين .
"ماذا ؟ " تلاشت سعادة سولوس بهذه الكلمات . "لقد تدربت طوال اليوم وتريد مني أن أفعل المزيد ؟ "
"حسناً ، لقد حصلت بالفعل على الكثير من الراحة اليوم ولا تحتاج إلى النوم لإعادة ضبط التنشيط ، فقط لتقف فوق نبع المانا . " هز ليث كتفيه . "لا يوجد سوى الكثير من الوقت في اليوم الواحد ، والآن بعد أن وصلت إلى الجوهر البنفسجي ، أصبح التنشيط عفا عليه الزمن . "
"ليست فرصة! " وضع راز نفسه بينهما كما لو كان سولوس بحاجة إلى حمايته . "لم أراك لمدة أسبوع تقريباً والآن تريد الهروب من عائلتك مباشرة بعد تناول الوجبة ؟ "
"أنا لا أهرب أنا- " أشارت إلينا إلى الأطفال وأعينهم مغطاة بالدموع ، مما أدى إلى قطع ليث .
"حسناً . ماذا عن الترقية ؟ سنبقى حتى وقت النوم ثم سنتدرب . أنتم يا رفاق بحاجة إلى النوم . "
تبادلت إلينا وراز نظرة حزينة قبل أن تدحرج أعينهما .
"اتفاق . " قالوا في انسجام تام .
