سقطت سولوس على ركبتيها ، تبكي في إذلال . الأشخاص الذين حلمت بمقابلتهم طوال حياتها بالكاد يعرفون اسمها ، ومع ذلك فقد حكموا عليها بالفعل ، واعتبروها غير جديرة .
تحولت سوليوس إلى ظل من اللون الأرجواني وكذلك فعلت كل الأضواء في البرج . ركضت
تيستا
برؤية ضوء ذلك المخلوق الصغير يومض مع كل واحدة من تنهداتها ، جعلت عائلة فيرهين تشعر بالخجل الشديد من فورتم الطائشة .
"إذا لم تكن من مدرّبي المنازل ، فقد تغلبت على تلك الفتاة المسكينة بسبب التحيز . " فكرت إيلينا . "إذا كانت مدمرة منزل ، فبدلاً من ذلك فأنا ألعب في يدها وأجعلها الضحية . يجب أن أحفظ لساني وأثق بابني» .
'يا لي من مغفل . ' انتقلت عيون راز من ليث إلى سولوس ، ولا تعرف ماذا تفعل . "لا عجب أن ليث لم يخبرنا في وقت سابق . " لقد بذل كل ما في وسعه لإعلامنا بمدى أهمية هذه المرأة بالنسبة له ، ومع ذلك فإننا نعاملها كحماقة .
"انطلاقاً من دموعها ، والألم في عيني ليث ، وقلق تيستا ، لدي شعور بأنني سأركل مؤخرتي لاحقاً . " فكرت رينا . "إذا أبعدني ليث وتيستا عن حياتهما بسبب فمي الكبير ، فلن أسامح نفسي أبداً " .
يمكن لثلاثتهم أن يروا أن كلماتهم المتهورة وانعدام الثقة قد أضافت المزيد من المعاناة إلى الحزن الذي كان يحمله ليث بالفعل .
"أنا آسف حقاً لأنه عليك تحمل كل هذا يا سولوس ، لكنني حذرتك بشأن ما سيحدث عندما يكتشف الآخرون عنك . علاقتنا محيرة في أحسن الأحوال . " قال وهو يعانق سولوس ويربت عليها في محاولة لتهدئتها .
"نعم . الجانب المشرق الوحيد هو أن كل شيء على الأقل يسير وفقاً لخطتك . " بكت نصفها وبكت نصفها بين أحضان أصدقائها .
شعرت الأسرة الآن بالحرج الشديد من سلوكهم . يبدو أن ليث قد توقع رد فعلهم حتى أصغر التفاصيل ، مما يجعل اختياره لعدم تقديم سوليوس لهم من قبل يبدو أكثر من معقول .
لقد مر كل من ليث وسولوس بالعديد من المصاعب ، لذا إذا كان يتوقع منها أن تتلقى معاملة قاسية طوال الوقت ، فمن المحتمل أن ليث كان ينتظر اللحظة التي لن تؤذي فيها الضربة قدر الإمكان .
الآن بعد أن أصبح أعزباً لم يتمكنوا من رؤية سوليوس كتهديد لكاميلا ، ونظراً لمظهرها البشري تقريباً ، فقد عاملوا سوليوس كشخص بدلاً من كونه بقايا ملعونة تحاول التلاعب بحبيبهم ليث .
"أمي ، أبي ، رينا ، إن وجود برج سحري يعد بالفعل خبراً عالمياً عاجلاً ولكن هذا ليس برج ميناديون فحسب ، بل إنه أيضاً منزل وجسد أعز صديقاتي .
" كنت في وقت سابق لأسباب أكثر مما أستطيع الاعتماد عليه . علاوة على ذلك
"ومع ذلك فأنا أعرف الآن كيفية استخدام الروابط الذهنية مع أي شخص . يمكنني أن أظهر لك بدلاً من أن أخبرك وأدعك تشهد بأم عينيك ماضينا المشترك قبل إصدار أي أحكام متسرعة . "
مد ليث يده اليمنى إلى راز واليسرى إلى سينتون ، بينما أمسكت سولوس بتيستا بيسارها وقدمت يدها اليمنى إلى إلينا .
تبادلوا جميعاً النظرات لبضع ثوانٍ قبل أن يمسكو أيديهم ويشكلوا دائرة حيث وقف ليث وسولوس على الجانبين المتقابلين لتحقيق التوازن المثالي في تدفق المانا .
مرة أخرى كان عليهم تجنب كل من الحمل الزائد الحسي وتسمم المانا التي قد يسببه الارتباط العقلي المطول .
لحسن الحظ كانت عائلته تحفظ عن ظهر قلب الأحداث الأكثر أهمية في حياة ليث حتى سينتون . أخبرته رينا عن كون ليث معجزة منذ أن كان طفلاً ، واصفة لسينتون الأعمال البطولية التي حققها شقيقها قبل زواجهما .
كان على ليث وسولوس أن يُظهرا لهما فقط الأجزاء الإضافية من قصصهما ، تلك التي قاما بتأديتها سراً . لقد أظهروا لعائلة فيرهين كيف ساعد سوليوس ليث في الصيد ، وإتقان قدراته باعتباره مستيقظاً ، وأصبح الرجل الذي كان عليه .
من صيد الخنازير وخلال مهمة لارك حتى معركتهم ضد جاكرا ، شهد آل فيرهين كيف جعلتهم شركتهم أقرب مما يمكن أن تصفه الكلمات وكيف كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعل ليث قادراً على التغلب على الصعاب المستحيلة طوال حياته .
بعد انتهاء الجزء الخاص بـ ليث ، أظهروا أيضاً لعائلة فيرهينس كل ما يعرفونه عن ماضي سوليوس . هذه المرة لم يكن الأمر يتعلق بقبول كاميلا لـ سوليوس ، ولكن يتعلق بفهم عائلة ليث أن لديهم عضواً مخفياً آخر لسنوات .
لقد رأوا ذكرى الطفلة سولوس ، ووفاة والدها ، ثم موتها ، تليها الوحدة التي لا تنتهي التي عاشتها سولوس بعد وفاة ميناديون حتى عثر عليها ليث .
بعض الأجزاء لم تكن ذكريات حقيقية ، مجرد إعادة بناء للأحداث ، لكنها رغم ذلك مؤلمة .
بمجرد انتهاء العرض ، وجد أفراد عائلة ليث أنفسهم يبكون حتى تيستا . لقد عرفت قصة سولوس بالفعل ، لكنها لم تعيشها من قبل .
لقد صرخوا من الفرح والحزن والأسى والرحمة في نفس الوقت ، وتأثروا بالدموع بسبب السفينة الدوارة العاطفية التي عاشوها للتو . حارب الغضب السابق بشدة تلك الاكتشافات ، مما منحهم مشاعر مختلطة تجاه سولوس .
بعد أن تم كسر الرابط العقلي ، استغرق الأمر من الجميع بضع دقائق من الصمت لفرز مشاعرهم واتخاذ قرارهم . كما حدث في كثير من الأحيان ، وجد قلب إيلينا الأمومي طريقه بينما كان الآخرون ما زالون ضائعين في أفكارهم .
"شكرا جزيلا لك ، سولوس . " قالت إلينا وهي تعانق الشكل الصغير المصنوع من الضوء . "شكراً لك على تكريس حياتك كلها لحماية ابني من هذا العالم وحتى من نفسه . بدونك ،
"أعتذر عما قلته سابقاً . لقد اعتقدت أنك كنت تمثل تهديداً لسعادة ليث بينما أنت السبب الوحيد الذي يجعله يسعى لتحقيق ذلك وكذلك نحن أيضاً . عائلتي بأكملها تدين لك بالامتنان الذي لا يمكن أبداً تعويضه . تسديدها . "
قبلت إلينا جبين سولوس ثم عينيها ، ومسحت دموعها قبل أن تتجه نحو ليث .
"أما بالنسبة لك أيها الشاب ، كيف يمكنك أن تترك هذه الفتاة المسكينة تعيش في ظلك لفترة طويلة ؟ كان عليك أن تخبرنا ، أو على الأقل تخبرني ، في وقت أقرب بكثير . سولوس روح مكسورة مثلك تماماً . "لقد
فقدت كان بإمكانها وعائلتها استخدام الأم بنفس القدر الذي فعلته . "
"لقد فكرت في الأمر مرات لا تحصى . " أجاب ليث . "لكن الحجر الناطق يثير خوفاً أكثر من الرحمة ، وبدون الارتباط العقلي كانت كلماتي ستبدو أكثر فراغاً من حكاية الشاعر . "
"كلماتك تؤلمني ، لكنك على حق . " أعطت إلينا انحناءة عميقة لسولوس كاعتذار . "
بدون رابط العقل ، بعد تلك الأشياء الفظيعة مثل النجم الأسود ، وتيزكا ، ودون ، ربما كنت سأتصل بمريم طلبا للمساعدة في المرة الثانية بعد أن أدرت ظهرك لي ، معتقداً أنك بحاجة إلى
الخلاص
. الثقة لا تجعل الأمر أفضل . بل على العكس تماماً . " قطعت إلينا سولوس وعانقتها بإحكام .
