"لا تقلق بشأن الآخرين . " قال بابا ياجا . "فلاديون أكثر جنون العظمة منك . هذه الجدران تمنع أي شخص من سماعنا حتى هو . مهما حدث هنا سيبقى بيننا . "
"عندما تضع الأمر بهذه الطريقة ، يبدو الأمر وكأنه تهديد . " قالت ليث أثناء استخدام رؤية الحياة للتحقق من خصمه ، ومع ذلك لم تكن تنسج أي تعويذة ولا تستخدم سحر الاندماج .
"سأدخل في صلب الموضوع مباشرة . أنا لست مهتماً بك بقدر اهتمامي بإلفين . أود التحدث معها . الآن . " قالت وهي تجعل ليث يقفز على قدميه .
"كيف تعرف هذا الاسم ؟ " سأل كما ظهرت الحرب بين يديه . لم تكن الشقوق قد اختفت بعد ، وكانت الشظايا العنيدة ملتصقة ببعضها البعض كما لو أنها تم لصقها معاً بشكل سيئ .
"من فضلك ، لا تهين ذكائي . أخبرني داون عن شريكك وكيف اشتبك ثلاثتكم حتى اندمجتم مع إلفين . في ذلك الوقت لم يكن لدي أي فكرة عن هوية هذا الكائن الملعون تماماً مثلما فشلت في التعرف على ميناديون برج أثناء معركة مناجم فيمار .
"ولكن خلال محنتك الأخيرة ، عندما رأيت تلك المرأة الشابة تقاتل ضد ملك كولجا ، أصبح كل شيء واضحاً مثل النهار . "كانت إلفين ألثينا ميناديون وكانت تبدو تماماً مثل آخر مرة رأيتها فيها . " قال بابا ياجا .
حدق فيها ليث بينما كان ينسج تعويذاته لكنه لم يقل شيئاً .
"إذا أردت مهاجمتك ، لكنت قد فعلت ذلك بالفعل . " تنهد بابا ياجا . "أنا لست لوتشرا ولن أحاول أخذها منك . أريد فقط أن أتأكد من أنها بخير . "
"كيف أعرف أنك تقول الحقيقة ؟ " قال ليث ، متبعاً قاعدته الأساسية بعدم الثقة بأي شخص ما لم يكن ذلك ضرورياً للغاية .
"استخدم عقلك ، اللعنة . هل تعتقد حقاً أن ريفا قبلت موت ثرين بهز كتفيه وابتسامة ؟ بمجرد أن فقدت إلفين وعيها وهي تبكي ، أتت ريفا إليّ بكل أشلاء زوجها التي وجدتها ، متوسلةً إلي أن أعيده . " تحدثت
الأم الحمراء بانزعاج ذكّر ليث بإيلينا عندما كان صغيراً وواحداً . أصيب أحد إخوته بنوبه غضب .
"لقد عرضت عليّ حتى ضحايا لتغذية التعويذات المحرمة واستغرق الأمر مني ساعات للتحدث معها بشكل منطقي . بمجرد أن قبلت ريفا أن زوجها قد رحل إلى الأبد ، بكت حتى تنام .
"بمجرد أن استيقظت ، قمنا بتجميع مواردنا معاً لابتكار طريقة لإنقاذ إلفين من الموت إذا دعت الضرورة . أنا أم جميع الموتى الأحياء وكانت أعظم مديرة صياغة في جيلها ، لذلك وجدنا طريقة بالطبع . " قال بابا ياجا .
"فكر في الأمر . أنا أعرف شيئاً عن البرج ، وعن القطع الأثرية التي تركتها لتلاميذها وأعرف حتى كيفية استخدامها . كان لميناديون أشياء كثيرة ، لكن المعالج العبقري لم يكن من بينها .
"حقاً ؟ " انزلقت سوليوس من إصبع ليث وتحولت إلى شكل دميتها الحجرية . "هل تعرفني حقاً ووالدي ؟ "
"إيفي ؟ هل هذا أنت ؟ " وانهمرت الدموع الدافئة على خدي الأم . لقد فقدت منذ فترة طويلة أي أمل في سماع هذا الصوت مرة أخرى .
"لماذا تبكين ؟ هل كنا قريبين إلى هذا الحد ؟ " لم يكن لدى سوليوس أي ذكريات عن بابا ياجا ، وبرؤية شخص بالغ يتحرك كثيراً بالنسبة لشخص غريب تماماً كان أمراً محرجاً حقاً .
"ماذا ؟ هل فقدت ذاكرتك مع جسدك ؟ بالطبع كنا قريبين . بعد وفاة والدك ، أصبحت أحد أفضل أصدقائك وقضينا الكثير من الوقت معاً . في ذلك الوقت كنت أبدو هكذا . "
تحولت بابا ياجا إلى عذراء شابة بالكاد تبلغ من العمر ستة عشر عاماً ، ويبلغ طولها حوالي 1 .6 (5 '3 بوصات) متراً . كان لديها شعر ذهبي يصل إلى الخصر وعينان زرقاوان صافيتان . كان صوتها فضياً وكان جسدها يتمتع بطاقة الشباب التي لا تنتهي أبداً . .
"بواسطة أمي! ماليشكا هل أنت ؟ " أدى ظهور شكل بابا ياجا البكر إلى ظهور العديد من الذكريات المنسية في ذهن سولوس . وكان معظمها عبارة عن
صور جميلة عنهم وهم يدرسون السحر معاً أو يزورون أجمل مدينة موغاريد بالسفر مع أي من البرجين . وبعضهم "ومع ذلك كانت محرجة للغاية وحولت عيون سولوس الذهبية عادة إلى ظل مشرق من اللون الأرجواني .
لقد كانوا ينتمون إلى مرحلة التمرد ، تليها مرحلة مختلفة حيث جربت جميع أنواع الملذات التي يمكن أن يرغب فيها شاب بالغ دون إشراف
" "في المرة القادمة التي نقوم فيها أنا وليث باندماج العقل ، سأموت من الإحراج . أصبحت كلمات العمة لوكا الآن أكثر منطقية . يا إلهي ، مقارنة بي ، ليث هو راهب منعزل . لن يدعني أسمع نهاية الأمر أبداً . '
أرادت سولوس أن تفقد ذاكرتها مرة أخرى بكل قوتها ، لكن موغاريد استمرت في الدوران بلامبالاة معتادة .
"إيفي! " احتضنت العذراء سولوس ، سعيدة لأنه لم يضيع كل شيء .
"لا تدعها تلمسك يا سولوس . قد تستخدم التنشيط لسرقة أسرار البرج! " قال ليث على عجل .
"أسلوب التنفس الخاص بي يسمى الشمس والقمر ، أيها الراكب ، وإذا أردت فحص جسدها ، فلن تتمكن أي قوة على موغاريد من إيقافي . " بابا ياجا . "أجاب بغضب .
"في الواقع ، يمكن لأحد أن يمنعك . أنا . ليث ، أنا أقدر اهتمامك ولكن ماليشكا تعانقني فقط . ماليشكا ، لا أحد منكما يستطيع أن يأمرني . هذا هو جسدي ، حياتي . أنا الشخص الوحيد الذي لديه الحق في تقرير ما إذا كان سيتم فحصه أم لا . " أجاب سولوس . "
هل تعتقد حقاً أنه يمكنك مساعدتي ، ماليشكا ؟ "
"ربما ، ولكن للقيام بذلك عليك إسقاط إخفاء الهوية تعويذات من جوهر الطاقة أولا . هل تعرفين كيف تفعلين ذلك ؟ " تراجعت العذراء خطوة إلى الوراء لتنظر إلى عيني سولوس وتبين لها مدى جديتها .
"أنا أعرف كيف أفعل ذلك
"لكنني لن أفعل ذلك . " أخذ سولوس خطوة إلى الوراء أيضاً ودفع ذراعي بابا ياجا بلطف بعيداً . "ماذا ؟ لماذا ؟ "
"عندما تحدثت مع العمة لوكا ، حاولت قتل ليث . قالت إن هذه هي الطريقة الوحيدة لتحريري ، وأن محبتي له ليست سوى نتيجة سنوات من سوء المعاملة والأوامر التي فرضها عليّ بسببها . إلى رباط السيد والخادم الذي نتقاسمه . " قال سولوس .
"الجناح الفضي لديه نقطة في الواقع . " نظرت العذراء إلى سولوس ثم إلى ليث ، متسائلة عما إذا كان فقدان ذاكرتها قد حدث بالفعل بسبب اختفاء ميناديون أم أنه كان نتيجة لأوامر ليث .
عرف بابا ياجا كيف أن العبد ليس لديه سوى خيارين . تعاطف مع سيدهم وابق على قيد الحياة ، أو قاوم حتى تكسرهم تعويذة العبيد والإساءة . وفي كلتا الحالتين ، سوف يفقدون عقولهم .
"لا ، إنها لا تفعل ذلك! هذا كل ما في الأمر . ليث لم يعطني أي أمر أبداً . نحن دائماً نناقش كل شيء معاً . وإلا كنت سأضربك على وجهك قبل ثوانٍ قليلة للهروب من حضنك . " قال سولوس .
"ليس لديهم رابط ذهني نشط الآن لذا لا يستطيع ليث التحكم في إيفي . " ربما كان قد أمرها بأشياء مثل "احميني وأحبيني " ولكن في هذه الحالة كانت ستتصرف بحماس أكبر تجاهه .
