"البروتوكول ممل ولا أريد أن أضيع وقتي في الجدال مع الآخرين للحصول على خمس دقائق من وقت حفيدي . يمكنكم الوقوف جميعاً . " "قال سالارك ، مما أجبرهم على النظر في عينيها وهي تتفحصهم واحداً تلو الآخر .
"أشعر بخيبة أمل لأنك لم تزورني مطلقاً ولم تكلف نفسك عناء الرد على رسالتي يا ليث . "
"لم يكن هناك عنوان للرد عليه وليس لدي رون جهة الاتصال الخاصة بك . " أجاب وهو يعطيها القوس العميق . "أنا ممتن لنصيحتك بشأن إبداعي الأخير ، ولكن أعتقد أن هناك سوء فهم .
"أنا لست من صحراء الدم ولا أحد من عائلتي . لا يجب أن تضيع بركاتك على شخص غريب . "
"هل أنت خائف من أن أجعلك تدفع ثمنها مع الفائدة بمجرد أن أعلم أنك لست واحداً مني ؟ " ضحك سالارك ، مدركاً قلق ليث من المحاولة الأولى . "
لقد أمضى حياته بعيداً عن الكائنات القوية لسبب ممتاز . بمجرد أن وضعوك في جيوبهم لم يكن هناك مخرج .
"لم أكن لأفعل شيئاً مقيتاً إلى هذا الحد . لقد قدمت ببساطة نصيحة إلى زميل سيد الصقل الذي أحترمه . علاوة على ذلك أنا هنا لإزالة هذه الفوضى مرة واحدة وإلى الأبد
. ولم يتحمل أن يتم اكتشاف سولوس بلمسة من التنشيط .
"قد يفشل السحر البشري ، لكن الدم لا يكذب أبداً . "
"ماذا تفعل- "
أضاءت عيون سالارك فجأة بضوء زمردي امتد إلى عين ليث ، فقطعه . . . . كان جسده وعقله يتناغمان مع جسدها ، ويشاركان مشاعر ليث المسيطرة . القلق على عائلته ، وحبه للسحر ، وحب حنان كاميلا ، والحزن على موت لارك . "ما هذا بحق الجحيم ؟ " قال ليث متفاجئاً: "ما هذا بحق الجحيم ؟
" " دون أي اهتمام بالآداب .
تحولت حراشفه إلى ريش أسود مع عروق حمراء يغطي الآن جناحيه أيضاً . لكن لم يكن هذا هو سبب دهشته . لسبب ما كان سالارك يبكي وكذلك كل طائر العنقاء . الحاضرين حتى حرس الشرف ،
شعر كما لو أنه شارك حمله مع كثيرين ، مما جعله أخف وأثقل في نفس الوقت . كانت طائر العنقاء مخلوقات اجتماعية تتجاوز ما يمكن أن يفكر فيه أي عرق آخر .
"إنها تسمى بصمة الدم وهي تثبت أنك واحد مني . " أجاب سالارك وهو يمسح دموعها . "أجدد دعوتي للانتقال إلى الصحراء . وطالما أنك تقبل اتباع قوانيني وتقاالسيده ، فسوف يكون موضع ترحيب دائماً هناك . "
"شكرا جزيلا لك يا جدتي . " قال ليث بينما عاد ريشه إلى الحراشف .
ارتجف فالويل من عدم احترامه ، ولكن بما أن سالارك نفسها قد أعطته الإذن في الرسالة ، فلم يهتم أحد . لا أحد باستثناء بقية المجلس ، بطبيعة الحال .
"الآن تعال معي . لدينا الكثير لنناقشه . هل جهزت تلك السيارة الطائرة اللطيفة التي سألتها منك في رسالتي ؟ " أمسك سالارك بذراع ليث ، وسار بجانبه كما لو كانا يعرفان بعضهما البعض طوال حياتهما .
الآن بعد أن تغير الترتيب ، تراجع فالويل وانتقل إلى الجانب الأيمن لفريق سالارك ، مما سمح لهم بأخذ زمام المبادرة بينما أعاد بقية مرافقي الحماه ترتيب تشكيلهم أيضاً .
"في الواقع لا . " هز ليث رأسه . "كنت أصنع واحدة لصديقي الميت ، لكنه لم يعد بحاجة إليها . إنها ملكك لتأخذها إذا كنت تريدها . "
لقد أعطى بالفعل دولوريان لكل من أفراد العائلة المالكة والمركيزة ديستار قبل اليوم الأسود . لقد فعل ذلك ليخرجهم من ظهره ويحصل على أموال طائلة كانوا على استعداد لدفعها مقابلهم .
قبل وفاة لارك كان يخطط لاستخدامها لتمويل المزيد من التجارب على مناجم البرج ولكنه الآن يستثمرها في التدابير الأمنية .
"شكراً . سأرتب الأمور مع تواريس حتى لا تقع في مشكلة بشأن هديتك . إذا أتيت لزيارتي ، فأحضر معك طاقم إتقان الصقل الخاص بك . وسأكون سعيداً بتبادل المؤشرات معهم . " استدار سالارك نحو فريا وفالويل ، وغمز لهما .
"أعتقد أنها تعلم أن دولوريان هو جهد جماعي وحتى يتعلق بوجود سوليوس . " تنهد ليث .
وبمجرد وصولهم إلى قاعة المجلس ، جرفت المجموعة عاصفة حية من الجثث . أراد التنانين مصافحة ليث بينما احتضنته العنقاء بقوة تكفى لإخراج الهواء من رئتيه وقبلت خديه مثل الأخ المفقود منذ زمن طويل .
أرادت فيلا والكبار الآخرون أن يعرفوا من فالويل كل شيء عن كيفية اكتشافها لموهبة فريا . بدلاً من ذلك وجدت فريا نفسها محاطة ببني آدم الذين كانوا حريصين جداً على التحقق من قدراتها باستخدام التنشيط لدرجة أنهم كادوا أن يبدأوا معركة للوصول إليها أولاً .
"الآن أنت تعرف ما هو شعور أن يكون لديك أخ مشهور . " قالت تيستا لفلوريا ذات مرة أنه كان من الواضح أن لا أحد يهتم بهم .
"حسناً ، الطعام لذيذ ولا أحد يتملقني من أجل أموالي أو من أجل جمالك ، لذلك أعتبر هذا فوزاً " . هزت فلوريا كتفيها وهي تملأ طبقها بالأطعمة الشهية من البوفيه .
"مرحباً أيها الرائع . لم أراك منذ وقت طويل . " قال أحدهم وهو ينقر على كتف تيستا .
"أنت وفمك الكبير يا فلوريا . استمع يا صديقي ، ماذا تفعل هنا ؟ " تعرفت على الفور على شكل بوديا البشري .
لقد كان أحد وحوش الإمبراطور التي التقوا بها في قارة جيرا . كان يبدو وكأنه رجل وسيم في أوائل الثلاثينيات من عمره ، يبلغ طوله حوالي 1 .8 (5 '11 بوصة) ، وبشرته رمادية اللون ، وشعره أسود وعينيه . كان لديه
جسد رياضي في ذروته ، سيمفونية حية من اللحم والعضلات لا يمكن أن تخفيها حتى البدلة الكاملة للدروع التي كانت يرتديها .
"سمعت أخبار ليث وقررت شغل مقعد في الصف الأول في العرض . " أجاب بوديا .
"هل جيرا مملة حقاً أم أن هذه السلالة الجديدة مهمة لهذه الدرجة ؟ " سأل تيستا .
"كلاهما . كما أعطاني عذراً ممتازاً لمقابلتك مرة أخرى . "
"هل تهاجمني ؟ اعتقدت أنك تعتبرني طفلاً أو شيء من هذا القبيل . " بدأت تيستا بتدليك صدغيها .
"نعم ، أنا كذلك . أنت بالفعل شاب ، لكن كلانا مستيقظ ، لذلك لن يهم الأمر لفترة طويلة . علاوة على ذلك إذا وصلت إلى النواة الزرقاء فستتحول إلى ويرملينغ أيضاً فستكون هذه فرصة مثالية لـ حاول الجمع بين سلالاتنا . " قال بوديا .
رمش تيستا عدة مرات ، وكان بحاجة أيضاً إلى التنفس بحدة للتعافي بدرجة تكفى من الصدمة للرد بكلمات ليست بذيئة .
"هل سألت مني للتو أن أنجب أطفالك للتحقق مما إذا كان بإمكاننا إضافة سلالة الطاغوت إلى المزيج ؟ " هي سألت .
"نعم . أنا متأكد من أنه سيكون لديك صف طويل من الخاطبين لهذا السبب بالذات وأردت منك أن تعلم أنني متاح . " قال بوديا .
"انظر يا صديقي ، صراحتك منعشة ، لكن هذا هو الشيء الجيد الوحيد في هذه المحادثة . عمري 21 عاماً فقط ، والأطفال مسألة جدية بالنسبة لي ، وليست نوعاً من تجارب معرض العلوم . " قال تيستا .
