لم تكسر الساحرة قوة حياة خاليا وجوهر المانا فحسب ، بل مزقتهما دون رعاية بينما صرخت الحورية بأعلى رئتيها ، وهي تتلوى بقوة كبيرة لدرجة أن طاولة العمليات ارتجفت على الرغم من تثبيتها على الأرض .
استمر ساحر كولجان في العمل حتى اختفى تقريباً كل ما جعل خاليا شخصاً . عندها فقط توقفت ، وسمحت لتدفق الطاقة من الشمس المحرمة بإصلاح الجروح التي ألحقتها القيود بالحورية المتلوية أثناء الإجراء .
لأول مرة منذ أن قابلت ليث كانت سولوس سعيدة لعدم وجود جسد لها . أو بالأحرى كانت ستفعل لو كان ما زال لديها حضور ذهني لتلاحظ أنها كانت تصرخ بشدة مثل خاليا .
ما شهده سولوس للتو لم يكن إجراءً جراحياً بقدر ما كان عملية جراحية سحرية للفص . أصبحت عيون خاليا الآن فارغة مثل عيون الدمية بينما ظل فمها مفتوحاً وهي تسيل لعابها دون وعي .
بكت سولوس على الجثة الحية أمامها . لقد كانت تأمل حتى اللحظة الأخيرة أنه بعد استعادة يدي ميناديون ، من خلال السيطرة على الشمس المحرمة ، سيكون من الممكن التراجع عن الضرر .
لكن ما كان أمامها لم يعد شخصاً بعد الآن . مجرد كتلة من اللحم والمانا احتفظت بها الشمس المحرمة معاً .
"هل تم ذلك ؟ " سأل ساحر ذكر بعد أن تم نزع قوة المصفوفات وفتحت الأنثى كولجان الأبواب .
"بالطبع . أحضرها إلى مركز التربية وأحضر هنا واحدة من أقدم الكائنات لإجراء عملية الاستخراج . العينة صغيرة وبصحة جيدة . يجب أن تزود كولجا بحصاد وفير . " قالت .
صُدمت سولوس لدرجة أنها بالكاد سجلت ارتباطها مع ليث سليماً . أرادت الصراخ ولكن ليس لديها فم . كانت معدتها تؤلمها لكن لم تكن تعاني من أي شيء . كان جسدها الحجري يحترق بألم مجهول ، لكنها لم تهتم .
تحت أي ظرف آخر ، قد تشعر سولوس بالقلق من عدم وجود ليث هناك لحماية قوة حياتها ومن العواقب التي قد يعاني منها كلاهما من تأثيرات الشمس المحرمة أثناء تواجدهما منفصلين .
ومع ذلك كل ما يمكنها التفكير فيه الآن هو كيف أساء سكان كولجا استغلال تراث والدتها لعدة قرون . لم يكن أياً مما حدث لخاليا والعديد من الآخرين قبلها ممكناً لولا يدي ميناديون .
استخدمت سوليوس قدراتها في تغيير الشكل للاندماج مع البيئة المحيطة بها أثناء استكشاف ما حدث داخل الضوء الشعلة . كونها بالفعل في الجناح الجراحي و كل ما كان عليها فعله هو متابعة الصراخ .
وعلى بُعد بضعة ممرات ، وجدت امرأتين من عائلة كولغان تتقاسمان نفس غرفة الولادة . عززت الشمس المحرمة عملية التمثيل الغذائي لدى الأمهات ، مما جعل المخاض لا يدوم سوى بضع دقائق .
ظلت الأم تنظر لبعضهم البعض بخوف وشفقة حتى خرج طفلاها . لقد توسلوا إلى المعالجين للسماح لهم بحمل طفلهم مرة واحدة على الأقل بعد قطع الحبل السري ، لكن السحرة لم يكلفوا أنفسهم عناء الرد .
قاموا بتنظيف الأطفال باستخدام تعويذة مائية ولفوهم بقطعة قماش تحميهم مؤقتاً من تأثيرات الشمس المحرمة .
"ليس هناك وقت لذلك . إذا تأخرنا ولو لثانية واحدة ، سيموت أطفالكما " . قالت الممرضات أثناء إخراج الأسرة من غرفة الولادة وإحضار الأمهات إلى غرفتين مختلفتين .
تماماً مثل خاليا تم ربط أطرافهم بالإطار المعدني لمنعهم من العبث بهذا الإجراء .
تبعت سوليوس المعالجين أثناء قيامهم بإحضار الأطفال إلى غرفة عمليات أخرى مليئة بالمصفوفات . وفي وسط الغرفة كان هناك مهد عادي تماماً وما يشبه التابوت الزجاجي بحجم شخص بالغ مملوء بسائل بنفسجي شفاف .
"فردي او زوجي ؟ " قال أحد المعالجين بعد أن أخرج حجر النرد من جيوبه .
"غريب . "
دحرج المعالج ثلاثة ووضع الطفل الذي كان يحمله في التابوت الزجاجي ، حيث بدأ الرضيع يتنفس من خياشيمه بينما وضع المعالج الآخر الطفل المتبقي في المهد .
مرة أخرى ، أغلقت الأبواب وأضاءت عدة مصفوفات بينما ردد المعالجون تعويذتهم الخاصة . قام الساحر بالقرب من المهد أولاً بجعل الخيط الذي يربط الطفل بالشمس المحرمة مرئياً ثم تلاعب به بحيث يتسرب بلطف إلى الطفل دون التسبب في أي ضرر دائم له .
بدلاً من ذلك استخدم الساحر الموجود بالقرب من التابوت قوة المصفوفات ونبع المانا الساخن لفصل عنصر الظلام عن نظيره الخفيف بأمان .
"الآلهة الجيدة! " أمي ، ما الذي كنت تفكرين فيه عندما ابتكرت شيئاً قادراً على استحضار سحر الفوضى ؟ يعتقد سولوس .
ومع ذلك أطلق المعالج النار على الفوضى في الأرض واحتفظ بالضوء غير الطبيعي . حدقت سوليوس في حالة رعب بينما كانت الفوضى تتدفق عبر المصفوفة داخل موغار قبل أن يتم سحبها بعيداً بتوقيع الطاقة الذي كان تعرفه جيداً .
"يا إلهي ، ما هذا الشيء ؟ " لم يكن لدى سوليوس أي فكرة أن الجانب الآخر من الفوضى كان الاضمحلال .
بينما كسر سحر الفوضى كل الروابط ، وحوّل المادة إلى ذرات واستنفد جميع أشكال الطاقة ، دفع سحر الاضمحلال عقارب الساعة إلى الأمام . إذا استخدم ضد الحجر فإنه سيحوله إلى حزين .
إذا تم استخدامه ضد بركة موحلة ، في وجود ما يكفي من العناصر الغذائية ، فإنه من شأنه أن يعزز الحياة إلى درجة أنه في غضون دقائق قليلة ، ستتطور أشكال الحياة من كائنات وحيدة الخلية إلى الشراغيف .
ومع ذلك لم تكن هناك طريقة لتوفير مثل هذه الكمية من العناصر الغذائية ، وبالتالي فإن النتيجة الوحيدة ستكون الموت . حتى لو كان ذلك ممكنا ،
أي شيء يولد من هذا السحر سوف يتلاشى قبل أن يتمكن أي شخص من تسجيل أنه كان موجوداً على الإطلاق .
بدون نظيرتها ، يمكن لجميع العناصر أن تدمر فقط . تماماً مثل الفوضى ، لا يمكن التحكم في الاضمحلال ، ولا يتم إطلاق العنان له إلا بعد إنشائه .
أسقط المعالج شرارة التعفن في التابوت الزجاجي حيث يرقد الطفل مغموراً بالمغذيات ، مما يجعله ينمو ويشيخ بسرعة مرئية للعين المجردة . استغرق الأمر من الطفل ثانية واحدة للانتقال من مرحلة الرضيع إلى مرحلة البلوغ ،
شخص بالغ ذو بنية هيكلية لعدم توفر الوقت الكافي لامتصاص الطعام بشكل صحيح ، وعضلات مترهلة لعدم تحريك إصبعه مطلقاً ، وعقل طفل لا يعرف سوى الألم طوال حياتها القصيرة .
ومع ذلك لم يكن أي من ذلك مهماً للسحر المحرم نظراً لأن قوة حياتها كانت مثالية وجاهزة للاستيلاء عليها . حدد المعالج توقيت تعويذته حتى الكمال ، حيث ضرب اللحظة التي وصلت فيها عينته إلى ذروتها .
من خلال استحضار قوة نبع المانا ، قام بتقسيم المرأة البائسة إلى نظرائها من النور والظلام ، مما أدى إلى مقتلها على الفور . انتقلت قوة الحياة إلى المهد ، مما منح الطفل الآخر عمراً مضاعفاً ، بينما أصبح عنصر الضوء ونواة المانا جزءاً من الشمس المحرمة ، مما أدى إلى تجديد قوتها .
وبدلاً من ذلك غرق الظلام في موغاريد واتبع المسار تحت الأرض الذي سلكته الفوضى في وقت سابق . يتحرك الظلام بشكل أبطأ بكثير من الفوضى ، مما يسمح لـ سوليوس بتأكيد وجود توقيع الطاقة المألوف .
"هذا هو نفس النوع من طاقة الظلام التي رأيناها تخرج من الصدع في كوجالوجا أثناء جولة ليث كحارس . هذا هو المكان الذي تأتي منه الطاقة التي تغذي الموتى الأحياء . يعتقد سولوس .
