"أنت على حق . لدى هيوريول الكثير من الكتب ، لكن قبوها محدود وقبل أن أتمكن من الهروب لم يكن هناك الكثير من الأشياء المتبقية . منح مدير المدرسة أوريكالكوم والكريستالات لأفضل الطلاب فقط وقد أصبح سحرنا قديماً لأننا لم نتشارك أبداً "الاكتشافات فيما بيننا . لقد تعاملنا مع بعضنا البعض كطعام . " قال جاكرا .
"لهذا السبب قررت عدم إعادة بناء هيرفور . " قال ثرود . "جيرا قارة ميتة ، ومن أجل رعاية راياي ، لن يكون لدي الوقت الذي أحتاجه للاستعداد للمعركة النهائية .
"سنستخدم مدينتي لتدريب أنفسنا وتخزين الموارد التي نحتاجها . خلال فترة عملي كزعيم محلي ، اكتشفت الكثير من المناجم المخفية لكريستال المتصلب والمانا . سيعطوننا كل ما نحتاجه . "
"هل فعلت ذلك ؟ " كان جاكرا مندهشاً .
"حسناً ، حسناً . لقد اشتريت للتو المعلومات المتعلقة بموقعهم من مهربي السوق السوداء وكتبة مختلف البلدان . " اعترفت بضحكة مكتومة . "لم أتمكن من
الاستفادة من هذه المعلومات من قبل لأنها لم تكن هناك طريقة للتنقيب كثيراً عن طريقها . نفسي دون أن يتم القبض علي . لم أستطع أن أكشف غطائي ولا أستطيع أن أواجه جيوشاً بأكملها بمفردي .
"ومع ذلك فأنا الوحيد الذي يعرف الآن مكان الألغام ، ويفتقر أعضاء مجلس جيرا إلى القوة الآدمية اللازمة لفحص المنطقة بأكملها . لقد حددت بالفعل الألغام التي لا يعرفونها وقمت بحفرها بما يكفي . لصنع معداتك . "
هز ثرود قلادة مصنوعة من حلقات ذات أبعاد ، مما جعل جبل آدمانت يظهر من الهواء الرقيق ، بجوار آخر من الكريستالات البنفسجية .
"إن صنع بدلة درع للتنين هو مضيعة للمعادن . ويتطلب الأمر قطعة أثرية قوية لإيذائي . " كان جاكرا قد عض لسانه ، لكن تعويذة العبيد أجبرته على أن يكون صادقاً .
"ثم خلقي سوف يجعلك لا تقهر . " قال ثرود .
"أنا لست على اطلاع بأحدث اختراقات الملكية سيد الصقلوا ، ولكن بين ما أخذته والدتي قبل هروبنا ، وما تعلمته عن طريق حقن الجراء داخل أجساد سيد الصقلس ، وما تعلمته بمفردي ، أشك في أن هناك كثيرون على مستواي . " قال ثرود .
أومأت جاكرا برأسها ، مدركة أن خطتها يمكن أن تنجح بالفعل . لقد استغرق الأمر بضعة أسابيع فقط لتعليم اقتحام كل ما تعلمه خلال قرون من دراسة السحر المتواصلة عندما كان أسيراً داخل الذهبي غريفون .
بعد بضعة أشهر من التدريب تمكنت ثرود من إتقان قدراتها المكتشفة حديثاً ، ثم علمته السحر الحديث . لم تساعد جاكرا على إدراك مدى قدم معرفته فحسب ، بل قامت أيضاً بتحسين جميع تقنياته بما يتجاوز خياله .
بمجرد أن قامت بتجهيز جيشها الخالد بأحدث الاختراقات السحرية وتزويدهم بأحدث المعدات ، فإن إيقاف اقتحام سيأخذ قوة الحامي . وفوق كل ذلك فإن الأسوأ لم يأت بعد .
بين المعرفة التي عهد إليها آرثان بشأن الصحوة المزيفة والتي انتقلت من سلالة التنين الزمردي كان جاكرا على وشك فهم سر الصحوة .
"لماذا لا تنتظرني لإكمال بحثي ؟ بمجرد استيقاظك ، ستكون قوتك لا تضاهى الآن . " هو قال .
"سيكون ذلك مخاطرة كبيرة . قد تنجو من الاستيقاظ إذا ساعدك موغار ، لكنني سأموت بالتأكيد . أمنعك من الاستيقاظ حتى نفتح الذهبي غريفون . بمجرد وصولنا إلى هناك ، سنشارك السر مع الآخرين وسنستخدم مصفوفات الأكاديمية للتأكد من استيقاظ الجميع بأمان . " أجابت .
"ملكتي ، أنا لا أستحق اهتمامك . لماذا تهتمين بي كثيراً ؟ " وجد عقل جاكرا المنطقي أنه من السخف اهتمامها ببقائه . التنين المستيقظ من شأنه أن يخدم القضية بشكل أفضل بكثير من حالته الحالية .
لقد كان يعلم المخاطر التي تنطوي عليها الصحوة بالنسبة لشخص ذو قلب أزرق ساطع ، وكان جاكرا يريد حقاً أن يعيش ، لكن تعويذة العبيد جعلته على استعداد للتخلي عن حياته من أجلها .
"لأنك صديقي الحقيقي الأول ، وجنرالي المخلص ، وأب طفلنا . " أعطته قبلة عميقة قبل أن تضع يده على رحمها .
"ستكون معركتي الأخيرة ، لكن لا يمكنني أن أترك نسبي يختفي في حالة الفشل . يجب أن يحمل شخص ما الشعلة ويتعلم من أخطائي . بالإضافة إلى ذلك ألا تشعر بالفضول لمعرفة كيف سيبدو طفلنا ؟
" ما مدى قوة الكائن الذي يحمل دماء غريفون والتنين ؟ " سألت بينما كانت تجعل شرارة الحياة الدوامة تظهر فوق رؤوسهم .
بعد أن استقر جسدها من الدورة الأخيرة من جنون آرثان ، اكتشف ثرود ذلك لقد تجاوز جسدها حدود بني آدم . وكان دماء تيريس يتدفق بكثافة في عروق ثرود بعد أن أصبح لديها كتلة وحش سحري . وكانت
جاكرا تخشى أنها تحتاج فقط إلى بضع دورات إضافية لتصبح قادرة على استخدام السحر الحقيقي إن لم يكن حتى تحول شكله إلى غريفون . ومما زاد الطين بلة ، أن الحمل لم يجعل الساحر أضعف .
بل على العكس تماماً ، فقد أعطاهم مؤقتاً قوة تفوق الخيال .
***
هامش صحراء الدم .
بعد محاولة نالروند الفاشلة للحصول على بعض الإجابات من موغار ، احتاجت المجموعة إلى الراحة لبضعة أيام ، ليتمكن نالروند من التغلب على الصدمة الناجمة عن تجاوز شخصيته تقريباً ويستعيد الآخرون قوتهم قبل القيام بمحاولة أخرى .
لم يكن أي منهم مستيقظاً ، لذا كانوا بحاجة إلى الحصول على الكثير من الطعام والنوم للعودة إلى حالة الذروة . استغلت كويلا ذلك الوقت لإبقاء قوة حياة نالروند تحت السيطرة ،
"ليس لديك أي شقوق ، ولكن إذا لم تأخذ الأمور على محمل الجد لفترة من الوقت ، فسوف ينتهي بك الأمر أسوأ من ليث . لقد اقترب تحطم عقلك من الانتشار إلى جسدك . لولا علاجنا قوة حياتك كانت قد تضررت بالفعل بشكل دائم . " قالت .
"شكراً . من فضلك ، مهما فعلت ، لا تتركني وحدي . " نالروند نصفه شخر والنصف الآخر قال .
"رائع . أولاً موروك والآن أنت . لم أعتقد أبداً أن المرأة الذكية يمكن أن تكون بهذه الجاذبية . "
"لا تملق نفسك . أنا فقط لا أريد أن آكل أي شيء مطبوخ من قبل موروك مرة أخرى أو أن أستقبل المزيد من الزوار . " لقد ذاق نالروند سماً أفضل وبدأ يكره آل ديوانز .
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يفهم أنهم لم يكونوا قلقين حقاً بشأن صحته بقدر ما كانوا قلقين بشأن فقدان معرفة الضوء سيدوا المخزنة في رأسه .
"هل كان سيقتلك قولك إنك تستمتع بطهيي ورفقتي ؟ لا نحتاج أن نكون أصدقاء لنكون مهذبين مع بعضنا البعض . " قال كويلا .
"أنت على حق ، آسف . أنا أحمق ناكر للجميل . أعدك أنه بمجرد أن تختفي الأصوات في رأسي ، سأعوضك " . التواجد داخل الهامش لم يجعل عملية الشفاء أسرع .
إن الضغط المستمر الذي مارسه موغاريد جنباً إلى جنب مع الضغط الذي سببته الطاقة الدنيوية عالية الكثافة على قلوبه جعل نالروند يسمع ويرى أشياء كان يأمل ألا تكون موجودة أبداً .
