"أريد أن أعرف كيف أحرر سولوس من برجها . كيف أصلح قوة حياة ليث . كيف يمكنني أن أتحول من كائن هجين إلى كائن كامل . كيف- " "هذا
يكفي . " قطع موغاريد المزدوج نالروند قصيراً . "كل سؤال يتطلب معقدة ، وأشك في أن عقلك البشري يمكنه حتى فهم واحدة منها . "
مع تلويحه من يد موغار ، ظهرت ثلاث مجالات صغيرة من الضوء خلف ظهرها . تحرك نالروند ليأخذهم ، لكن الشبيه وقف أمامه .
"هذه المعرفة ملكي وأنت لم تفعل أي شيء لتستحقها . هل تفهم ذلك ؟ " قال موغاريد .
"هل ستوقفني ؟ " سأل نالروند .
"بالطبع لا . لقد كان مجرد تحذير ودي . " ابتعد موغاريد تاركاً الطريق خالياً .
لم يكن لدى نالروند أي فكرة عن الكرة التي تجيب على أي سؤال ، لذلك بدأ من أقصى اليمين . في اللحظة التي مد فيها الريزار يده ، تحول شكل الكرة إلى رجل ذو ملامح حادة ولحية جيدة الإعداد وعيون فضية قاسية .
كان الشخص المجهول مقيداً بيديه وقدميه بالسلاسل حتى خصره . كان يرتدي خرقاً قذرة تحمل شارة غريفون المكسورة ، علامة الخونة المحكوم عليهم بالإعدام . كان
جسده أقذر من ملابسه ، وعليه آثار التعذيب الطويل ، ومع ذلك وقف الرجل مستقيماً كالسهم . السلطة التي أطلقها الرجل ونظرته الفولاذية أرهبت نالروند ، مما جعل من الصعب عليه حتى مواجهة نظرة الرجل .
"كيف يجرؤ فلاح على محاولة لمس الملك ؟ " قال أرثان بينما كان يصفع نالروند بشدة لدرجة أن الضربة جعلته مترامي الأطراف على الأرض .
على الرغم من أن الملك المجنون قد مات منذ قرون ولم يكن أي من الأحداث التي وقعت في المساحة البيضاء حقيقياً إلا أن نالروند شعر بالألم . في العالم الحقيقي ، انقسمت شفته وتحول خده إلى اللون الأرجواني كما لو أن شخصاً ما قد ضربه .
مع أن بصره ما زال ضبابياً من الصدمة ، اقترب الريزار من المجال الأوسط . في اللحظة التي بدأ فيها التحول ، قفز مرة أخرى قبل أن تفتح ما يشبه مطرقة إتقان الصقل الثمينة جمجمته .
"لديك الشجاعة لمحاولة سرقة أسراري يا فتى . افعل ذلك مرة أخرى وسوف تكون في كل مكان . " كانت المرأة التي تحمل المطرقة قصيرة جداً ، بالكاد يبلغ طولها 1 .56 متراً (5 '1 بوصات) ، وكان شعرها من الألوان السبعة للعناصر التي ذكّرته بفالويل .
وكان ميناديون مغطى بالجروح والدماء ، ومعظمها يخصها . رأسها الأشعث وملابسها الممزقة جعلتها تبدو وكأنها أنهت للتو قتالاً حتى الموت ، لكن الضوء في عينيها أخبر نالروند بأنها مستعدة للبدء من جديد . "دعني أخمن . . . " مد يده
نحو الكرة الأخيرة و تهرب في الوقت المناسب قبل أن تمزق يد مخالب حنجرته ،
وقد حل ريزار مكانه ، ولكن على عكس الظهورات الأخرى لم يتكلم ، نقلت زمجرة كل ما كان عليه أن يقوله .
"ماذا يعني هذا ؟ هل وافقت على الإجابة على أسئلتي ؟ " قال نالروند دون أن يرفع عينيه عن الأرواح .
"متى فعلت ذلك بالضبط ؟ " أمال موغاريد رأسه . "انا هنا لأنك اتصلت بي وسألتك ما هي أسئلتك لأن هذا هو السبب الوحيد الذي يجعل بني آدم يبحثون عني . لأخذ ما ليس لهم . "
"للمرة الأخيرة ، أنا لست إنساناً . أنا هجين! "
"هكذا يقول الرجل الذي يفكر حرفياً في عالم نفسه والذي لا يستطيع حتى تغيير شكله داخل عقله . " هز موغاريد رؤوسهم ، منزعجا .
"أنا لست مكتبة . هذه هي الطريقة التي أعالج بها المعلومات . من خلال تسجيل الوجود الكامل لكل أولئك الذين ساروا على سطحي . إذا كنت تريد إجاباتك ، فكل ما عليك فعله هو لمسها . لمسة واحدة ستكون كافيه " .
"إذا كانت مجرد ذكريات ، فكيف يمكن أن تكون قوية جداً ؟ " سأل .
"الموت لا يجعل العقل أضعف . تلك الظلال تمثل كل ما كانوا عليه وكل ما يعرفونه . لكي تحصل على ما تريد ، يجب عليك التغلب عليها . " قال الثنائي .
حاول نالروند تفعيل الإندماج ماغيك ، لكن لم يحدث شيء . ثم حاول نسج تعويذة لتقييد الظلال فقط ليدرك أنه لا توجد طاقة عنصرية يمكن الاتصال بها .
"اللعنة ، مازلت أنسى أن هذا هو عقلي . لا أفهم السبب الذي يجعل موغار يزعج نفسه بتلقي غير مستيقظ إذا لم يكن لدى أي شخص بدون الروح سحر طريقة للقتال . لقد قام الفجر … ' ضربت الفكرة عليه مثل المطرقة .
لقد كانت الفجر داخل منطقة فرينغي لعدة قرون ، ومع ذلك عندما واجهتها أنا وليث ، لجأت إلى تقنية ودي للبحث عن طريقة لحل مشكلتها . لماذا تفعل ذلك إذا كانت قد حصلت بالفعل على إجابتها من موغار ؟
"الخبر السار هو أنها إذا فشلت ، فيجب أن تكون هناك طريقة للنجاح لا تتعلق بسحر الروح . " الخبر السيئ هو أنني لا أعرف ما هو .
اندفع نالروند ضد ريزار ، العدو الذي يعرفه أفضل . تجاوز المخلوق اليد الممدودة وجرح رأسه بمخالبه التي يبلغ طولها 30 سم (قدم واحدة) .
وتفادى نالروند الهجوم بينما كان يتابع تحركات العدو . لم يتدخل الظلان الآخران في قتالهما ، بل عادا إلى شكل الطاقة النقي الخاص بهما .
شعر نالروند بالطمأنينة وضغط للأمام . في الفضاء الأبيض لم تكن السرعة مسألة عضلات ، بل مسألة إرادة فقط . لقد كاد أن يمسك بأحد ذراعي المخلوق عدة مرات عندما أدرك حقيقة حالته .
مع كل محاولة فاشلة قام بها كان نالروند يشعر بالأفكار تتبادر إلى ذهنه ، ويصل إلى وضوح وفهم حول السيارات الهجينة بشكل لم يسبق له مثيل . كانت المشكلة أنه بمجرد أن يبتعد الريزار ولو خطوة واحدة ، فإن كل المعرفة التي اكتسبها نالروند سوف تتلاشى ، مثل ذكريات من الحلم .
بعد أن خدشت يد نالروند أحد مخالبه ، زمجر المخلوق وأطلق تعويذة تشبه إلى حد كبير بزوغ الفجر .
حاول نالروند استحضار بنيته الصلبة للدفاع عن نفسه ، لكنه فشل . لم يتم تفعيل اندماج الحياة أيضاً مما جعله مفتوحاً تماماً للهجوم . عندما بدأ كيانه في التلاشي ، تشققت المساحة البيضاء من كل اتجاه ، مما سمح لتدفق وعي موغاريد بالدخول .
"لقد قضمت أكثر مما تستطيع مضغه ، يا ابن آدم . تعال إلي الآن . " قال نالروند موغاريد .
يمكن أن يشعر نالروند بعقله وهو ينجرف عندما تغزو جوقة من الأصوات رأسه . في العالم الحقيقي ، تعرض جسده لنفس الإصابات التي تعرض لها عقله ، وكان ينزف بغزارة من جروح كبيرة لدرجة أن رفاقه تمكنوا من النظر من خلالها .
"هيك ما يحدث ؟ " بدأت فريا في شفاء جروحه لحظة تشكلها تماماً كما عالجت الضرر الناتج عن صفعة آرثان .
ومع ذلك لولا الحماية التي وفرتها له دائرة كويلا فقط ، لكان نالروند قد مات على الفور مثل كل أولئك الذين فشلوا في التواصل مع الكوكب .
"أعتقد أنه فشل وأن موغاريد يحصل على جائزته . " قال موروك وهو يبذل قصارى جهده لدعمها . على الرغم من بذل قصارى جهدهم كان جسد ريزار يذوب ببطء بسبب سحر الظلام .
"دردشة أقل ، شفاء أكثر . ابذل قصارى جهدك . " قالت كويلا أثناء استخدام تعويذتها العلاجية من المستوى الأول ، الحقن ، لنشر جرعات المغذيات والمقويات مباشرة في مجرى دم نالروند .
