صفعة قوية كادت أن تلوي رقبته وتخرج منها .
"هل أنت مجنون ؟ لقد كدت أن تكسر الخزان! " صوت زيناغروش جعل الذكريات تتلاشى ، وأعاده إلى الواقع .
وجد ناندي نفسه جالساً على الأرض في غرفة تطل على منطقة حرب . تم تدمير كل ما لم يكن محمياً بالمصفوفات القوية المحيطة بنسخة فاستور من ارثان مادنيسس .
كانت قطع المعدات المكسورة متناثرة في جميع أنحاء الغرفة جنباً إلى جنب مع الشظايا الخشبية التي كانت في السابق أثاثاً ، وكانت الجدران بها ثقوب أكثر من الجبن السويسري .
"أنا آسف للغاية . أنا- "
"لقد ألقيت نظرة سريعة على العبء الذي يحمله اسمك . عد الآن إلى هنا وقم بتزويد الآلة بالوقود . لقد كاد شجارنا الصغير أن يستنزف احتياطيات الطاقة . " قطعه زيناغروش .
ركز ناندي على بلورات المانا الحية التي تزين بشرته لاستحضار الطاقة الدنيوية الضرورية . لقد استخدمها لاستعادة المصفوفات ، وتمكين خزان الجنينات ، وتعزيز قدرات الإصلاح الذاتي للقاعدة .
"هل يمكننى ان اطلبك شيئا ؟ " خلال الأيام القليلة الماضية ، تعلمت ناندي بالطريقة الصعبة لماذا لم يتركه بابا ياجا أبداً بمفرده مع الأطفال ولماذا أرسلته إلى السيد .
كانت هناك أجزاء من ماضيه مؤلمة للغاية لدرجة أنه لا يستطيع التحدث عنها إلا مع أولئك الذين مروا بتجارب مماثلة .
"طالما أنك لا تطلب مني الخروج ، بالتأكيد . " أجابت بينما كانت تزود الخزان بالوقود بتيار مستمر من الحيوية من قلب القزم الخاص بها .
"لماذا تتبع السيد بشكل أعمى ؟ إنه مجرد رجل بسيط بينما حتى قبل أن يتحول إلى هجين كان لدى كل واحد منا القوة التى تكفى لذبح جيش . "
"انه لامر معقد . " - قال زيناغروش .
"جربني . "
"التقيت به منذ حوالي عقد من الزمن ، مباشرة بعد أن كاد أحد أعز طلابه ، وهو شخص يدعى نالير ، أن يموت بسبب ما اعتبرته الأكاديمية مجرد مزحة عملية " . ملأ السم صوتها ، مما جعل زيناغروش يريد أن يبصق باشمئزاز .
"لقد قام السيد بالفعل بالبحث في جنون آرثان لعقود من الزمن بمفرده ، ولكن حتى تلك اللحظة كان يتبع دائماً قانون المملكة . وكان ينوي استخدام المعرفة المكتسبة من الملك المجنون لإيجاد طريقة لعلاج جميع الأمراض دون المخاطر التي قد تحدث . "ينطوي نحت الجسد على ذلك .
"ومع ذلك بعد تلك الحادثة ، اتخذ المعلم نهجاً أكثر تطرفاً واعتبر الإنسانية نفسها هي المرض الذي يحتاج إلى علاج . لقد احتاج إلى أشخاص من أجل تجاربه مع السحر المحرم وأنا كنت بحاجة إلى الطعام .
"توافقت مصالحنا ولذلك بدأنا العمل معاً . كان الاتفاق بسيطاً . سيستخدم موارده ليوفر لي منزلاً آمناً وما يشبه الحياة بينما سأستخدم قدراتي لتزويده بجميع الموضوعات والمعرفة التي يحتاجها " . الأبحاث اللازمة . " قالت .
"هذا لا يبدو وكأنه منظمة ، بل أشبه بالشراكة . " قال ناندي .
"لم يكن أي منا مهتماً بالآخر باستثناء كيفية استغلال مواهب كل منا . " هزت زيناجروش رأسها . "لم تكن هناك ثقة أو رابطة بيننا ، مجرد عمل . "
"ومع مرور الوقت ، أصبح المعلم مفتوناً بقدرتي على إلقاء تعويذات صامتة من جميع المستويات ، وعدم الشيخوخة أو الإصابة بأي مرض تماماً مثلما انغمست في الكميات المثيرة من الطاقة التي ولدتها تجاربه . "كل واحدة من محاولاته
الفاشلة لقد أطلقت الكثير من قوة الحياة والطاقة الدنيوية لإبعاد جوعي لمدة يوم تقريباً . وسرعان ما بدأنا في مقارنة الملاحظات ، وبمجرد أن فهمت إمكاناته ، عرضت نفسي كموضوع اختبار .
"تمكن المعلم من إنشاء مصفوفات ساعدتني في التحكم في طاقة الفوضى التي تتدفق عبر جسدي وغير الآلة في محاولة لإشباع جوعي إلى الأبد . لقد فشل ، ولكن مع كل تجربة من تجاربه ، كنت أشعر بقوتي تنمو .
"لقد كان الشيء الأكثر روعة الذي يمكن أن يحدث . كما تعلمون ، بعد الوصول إلى ولاية الشيخيتش ، تدير موغاريد ظهرها لنا وبمجرد أن نسيطر على ولايتنا الجديدة ، لن يكون هناك مجال للتحسين .
"نحن لا نختلف عن السحرة المزيفين ، القادرين على تعلم تعويذات جديدة ولكننا محدودون في تنفيذها بقوة جوهر المانا . عندها عرضت عليه العثور على المزيد من نوعنا . "نحن الشيخيتش نجمع موارد لا حصر لها عبر
العصور ولكن ليس لدينا طريقة لإنفاقها بسبب طاقة الفوضى التي تسري في أجسادنا وتفسد ببطء كل شيء نلمسه .
"لا يمكننا أن نأكل أو نشرب أو حتى نمارس العلاقة الحميمة دون قتل شريكنا . " أثارت كلماتها المزيد من ذكريات ناندي التي لم تمنعها من الحصول على حلقة أخرى من الدم مادنيسس سوى صفعة في التوقيت المناسب .
"مع كل رجس ينضم إلى قضيتنا ، تتشكل المنظمة .
"في البداية ، اعتبرنا جميعاً أن السيد هو مجرد خادم لنا ، لكنه كان قادراً على إنشاء مصفوفات لم نفكر فيها أبداً ، لقد كان الشخص الوحيد صياغة أعاجيب إتقان الصقل التي منحتنا قوة جديدة بينما أفضل ما يمكننا فعله هو كلاب الصيد الخاصة به .
"بمرور الوقت ، اكتسب احترامنا وأكسبه لطفه ولاءنا . وبفضل أجهزته تمكنا من حضور المناسبات الاجتماعية من وقت لآخر ، مما يمنحنا الأمل والغرض . لقد علمنا المعلم كيفية التحدث والمشي ، وحتى المساعدة " لقد علمناه كل
ما في وسعنا لأننا علمنا أنه إذا حدث له أي شيء ، فسوف تنهار المنظمة وسنعود لنكون مجرد كتل من طاقة الفوضى .
"في تلك المرحلة لم يكن أحد منا راضياً بالبقاء على قيد الحياة بعد الآن ، أردنا أن نعيش مرة أخرى . كل شكل من أشكال عدم الاحترام تجاهه قوبل بتحيز شديد وكان الأقوى من بيننا سيحميه على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ، للتأكد من أنه لن يكون هناك أي ضرر " . الطفل المتغطرس يمكن أن يدمر كل شيء .
"لقد قاد الأعضاء الجدد إلى افتراض أن المعلم كان قائدنا وتركناهم يعتقدون ذلك . لقد كنا معلميه ، لكنه كان صديقنا ، ومقربنا ، وأملا الوحيد . ومع مرور الوقت ، أصبحت الكذبة حقيقة . "ومع ذلك
، "لم نحترم السيد أبداً بسبب قوته فقط بقدر ما نحترم إرادته وتصميمه الذي لا يموت . " قال زيناغروش .
"إذا كان لطيفاً جداً ، فمن أين يأتي هؤلاء الناس ؟ أشك في أنهم تطوعوا لهذا الدور . " أشار ناندي إلى خزان الجنينات الموجود على اليسار .
كان مليئاً ببني آدم الذين تم نقل قوة حياتهم إلى فاستور لزيادة احتمالات بقائه على قيد الحياة وتجديد شباب جسده المسن .
"حثالة المجتمع . القذارة التي ليس لها دور سوى جعل حياة الآخرين أكثر صعوبة . " فكرة أن تصبح مثل هذه الحثالة جزءاً من فاستور جعلتها مريضة ، لكن زيناجروش احترم إرادته . قالت ناندي: "
مجرمون مدانون ؟ " .
"لا . سوف يستغرق اختيارهم وقتاً طويلاً . أنا أتحدث عن المدمنين ، السكارى ، البلطجية ، المقامرين ، المشردين . كل الناس الذين ليس لديهم ما يقدمونه للمجتمع سوى المزيد من البؤس .
"في كل مدينة في المملكة ، وفي كل حي فقير ، يوجد الكثير منهم حتى عندما يختفون بالعشرات ، لا أحد يبلغ عن ذلك . ومن خلال القضاء عليهم ، يسمح السيد للدول الثلاث الكبرى بتركيز رفاهيتها على الأشخاص الذين تستحق حياتهم
"هذا ما علمه السيد جادورف الويفيرن حول اختيار فريسته وكان سيسمح له بالمرور دون أن يلاحظه أحد لعقود إذا لم يبدأ في التعامل مع تجارة العبيد . " قال زيناجروش وهو ينظر بقلق إلى تميمة الاتصال الوامضة الخاصة بها . لقد
كانت قلقة بشأن أخيها الصغير ، ولكن مع تعرض حياة والدها بالتبني للخطر لم تستطع تحمل لحظة واحدة من الإلهاء .
