"أعتقد أنه من العار ألا تتمكن من أن تصبح مستيقظاً لأنك ولدت من أجل البحث السحري . أنا سعيد جداً بفكرة ما يمكنك تحقيقه إذا كان لديك حياة طويلة وإمكانية الوصول إلى العنصر السابع الذي لا يمكن تحقيقه إلا "لقد استيقظت . آمل أن يمنحك فريق فرينغي هذه الفرصة . " قال نالروند .
"أيضاً أنا أحترمك أنت وأختك للحفاظ على كل أسرار ليث لكن سيكون لديك الكثير لتكسبه من القيام بخلاف ذلك . إنني أثق بشدة على أمل أن تفعلا نفس الشيء بالنسبة لي . "
"حسناً ، من المؤكد أن نالروند الخاص بنا مليء بالمفاجآت . " صفق فالويل بيديها ، ولفت انتباههم إليها .
"أنا أوافق على فكرتك . فريا ، أنا أفهم أن حياتك لم تكن سهلة ، ولكنك كنت محظوظة جداً لأنك ضائعة مثلك وليس لديك سوى القليل من الثقة في نفسك . ربما تكونين محظوظة مثلي . جدتي وستجد ما تحتاجه في فرينغ .
"كويلا ، أنا أتفق مع نالروند . أنت تستحق فرصة في الصحوة . ومع ذلك آمل أنه حتى لو تبين أن الأمر مستحيل ، فلن تفكر في أن تصبح الموتى الاحياء . لا أستطيع أن أجادل مع قوة اعضاء ليتش ، ولكن أعتقد أنهم هم الذين يفقدون معظم أنفسهم في هذه العملية .
"إن تقسيم روحك لا يمنحك الخلود فحسب ، بل يعني أيضاً وضع جزء من نفسك بعيداً في مكان لا يستطيع أحد ، ولا حتى أنت ، العثور عليه مرة أخرى . إذا قررت القيام بهذه الرحلة ، فأخبرني "وسأقوم بترتيب مغادرتك صباح الغد .
"أنصحك بالحصول على نوم جيد ليلاً ثم ترتيب أعمالك قبل المغادرة . أنا متأكد من أن الحصول على دليل يساعد ، لكن فرينغ هي أماكن خطيرة وعلى عكس نالروند ، ستكون ضيوفاً غير مرغوب فيهم . " "
فالويل على حق . " أومأ نالروند برأسه . "يمكنني إدخالك ، لكن موغاريد قد يعاملك كمتطفلين . "
" "سؤال واحد فقط . "هل وصل أكالا إلى الهامش بمفرده ؟ " سألت فريا .
"نعم . إنه أحد الأسباب التي جعلتنا نثق به . "اعتقدنا أن موغاريد قد تعرف عليه باعتباره روحنا الشقيقة كما حدث دائماً في الماضي . " "
حسناً ، هذا يعني إما أن موغاريد قضى وقتاً كبيراً معه أو أن شعبك وداون ليسا مختلفين تماماً . " قالت فريا . "
ماذا ؟ " قبض نالروند على فكه وقبضتيه ، وشعر كما لو أن تلك الكلمات تلطخ ذكرياته عن قريته .
"فكر في الأمر . " لم يكن صوت فريا يحمل أي حقد ، بل مجرد تفكير بارد . "أنت تنتمي إلى عرق هجين الذي يريد أن يصبح كاملاً من خلال التوفيق بين جوهرك البشري والوحشي ، صحيح ؟ "
"صحيح . "
"يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة للفجر . إنها تريد محو ضعف الموتى الأحياء أمام ضوء الشمس ، وللقيام بذلك كانت بحاجة إلى شريك . من خلال الاندماج مع أكالا ، أصبحوا هجيناً أيضاً . ليس مثل ليث ، ولكن مثلك أنت وسولوس . " قالت فريا .
"أنت على حق . أخبرتني سولوس أنه من خلال إحساسها بالمانا يمكنها إدراك نواتين في أجسادهم . جوهر المانا أكالا ونواة قوة داون . " اختفت حدة صوته عندما فهم نالروند منطقها .
"بالضبط . وجهة نظري هي أنهم اندمجوا في هجين من صنع الإنسان وهدفه هو الوصول إلى الكمال . إذا كنت على حق ، فإن مفتاح مهمة الفارس قد يكمن في تنسيق جوهر المضيف مع جوهر داون . ربما يكون بابا ياجا على حق "
ربما يكون السبب وراء عدم قيام موغاريد بأي شيء ضد داون عندما هاجمت قريتك هو نفس السبب الذي جعل الكوكب لم يفعل شيئاً ضد تلك الفظائع واهتمامه بليث . "ربما يقوم موغاريد بالفعل بإجراء تجارب على الهجينة . " قالت فريا .
"إذا كنت على حق ، فهذا يعني أن جميع الأشخاص الذين وصلوا إلى قريتنا كانوا أرواحاً قريبة لداون وأنها حظيت باهتمام موغاريد أيضاً . " أزعجت كلمات نالروند الجميع ، ومع ذلك "لقد بدوا معقولين جداً لتجاهلهم .
قال فالويل: "إن هذه فكرة مخيفة إذا سمعت عنها من قبل ، ولكن حتى التفكير فيها طوال الليل لن يوصلنا إلى أي مكان . " "إذا كان الهامش ما زال موجوداً ويمكنك التحدث مع موغار ، ومع ذلك هذا سؤال يستحق أن نطرحه . نالروند ، سوف أراك هنا غدا عند شروق الشمس .
"أما بالنسبة لكم يا فتيات ، من فضلكم ، تذكروا أن هذه مهمة خطيرة قد لا تحقق شيئاً سوى تعريض حياتكم للخطر . نالروند هو الشخص الوحيد الذي يمكنه الدخول والخروج من الهامش بأمان ، لذا لا تتبعيه إلا إذا كنت متأكداً من ذلك . إنه الاختيار الصحيح . "
***
مدينة ريجيا ، قارة جيرا .
بعد الإفطار ، خرجت فلوريا بمفردها لتصفية ذهنها . فمن ناحية كانت متحمسة لفكرة زيارة قارة أخرى . من ناحية أخرى ، ومع ذلك فإن إجبارها على مغادرة منزلها لمتابعة ليث أدى إلى رش الملح على جروحها .
"يا إلهي ، لا أستطيع أن أصدق بعد كل ما فعله الأحمق ديروس أنني الشخص الذي ذهب إلى المنفى . " فكرت فلوريا . "لقد فكرت طويلاً وصعباً فيما يتعلق بكيفية تحقيق النتيجة ، ولكن حتى بمساعدة أمي ، فشلت في العثور على طريقة لا تنطوي على إيقاع عائلتي في المشاكل .
"الهجوم المباشر سيكون أمراً غبياً ، وبدون أي دليل على تورطه في انقلاب مناجم بيلين ، فإن القانون يقف إلى جانبه " . أنا أكره فكرة إفلات ديروس من العقاب بقدر ما أردت قتله عندما استخدم اسم يوريال لتغطية مؤخرته المؤسفة .
"لسوء الحظ ، الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله الآن هو الانتظار وانتظار الفرصة لتطبيق تعاليم فالويل . أي شيء آخر من شأنه أن يكون في صالحه ويفسد العمل الشاق الذي تقوم به أمي .
أثناء تجولها في شوارع ريجيا ، لاحظت فلوريا أن التمييز بين منزل الوحش السحري والوحش الإمبراطوري وشعب النبات كان أمراً سهلاً .
لا تزال الوحوش السحرية تحتفظ بمعظم طبيعتها الوحشية ولا تستخدم أشياء مثل النوافذ أو الأبواب . كانوا يعيشون في كهوف صناعية صغيرة بها غرفة واحدة فقط ومدخل واحد يعتمد حجمها على وجود عائلة لديهم أم لا .
بدلاً من ذلك أحب الإمبراطور الوحوش ، نظراً لقدرتهم على تغيير الشكل واستخدام جميع العناصر ، بناء هياكل أكثر تعقيداً لأنفسهم . ولم يكن لها أي فائدة أيضاً في معظم غرف بني آدم مثل غرفة الطعام أو غرفة المعيشة .
احتاجت الامبراطور الوحوش إلى مكان للنوم فقط واستخدمت بقية المساحة لترتيب مختبراتها السحرية . ونادرا ما تمتد مساكنهم إلى أعلى على عدة طوابق . فضلت الوحوش الحفر تحت الأرض لإخفاء طبيعة أبحاثها .
وبدلاً من ذلك قام أصحاب النباتات ببناء منازلهم بالكامل من النباتات التي يتم تدريبها وتشكيلها وفقاً لإرادتهم . لم يكن لديهم جدران ولا غرف لأن أصحاب النباتات لم يكن لديهم مفهوم أو حاجة للخصوصية .
تشبه المباني الأكثر تعقيداً المنازل ذات الركائز التي كانت تستخدم في الغالب للمضيف ضيوف النبات .
ومع ذلك قامت جارة فلوريا بإنشاء مبنى كبير مثلها تقريباً بنوافذ واسعة ، وعدة طوابق ، وبنية صلبة يمكنها بسهولة استيعاب العشرات من الوحوش السحرية في وقت واحد .
علاوة على ذلك حتى أثناء إقامتهم القصيرة ، لاحظت تدفقاً مستمراً للأشخاص الذين ينتمون إلى جميع الأجناس ، والذين لم تر بعضهم من قبل ، والذين كانوا يأتون ويخرجون من المبنى .
"ربما تبدو بقية المدينة ميتة للغاية لأنه في الصباح الباكر ولكن على الأقل هناك شخص يبدو اجتماعياً . أتساءل عما إذا كان بإمكاني الانضمام إلى الحفلة أو إلى أي شيء يفعلونه هناك بدلاً من التفكير وحدي» .
