"لأنني أؤمن بذلك وصدقني ، فإن كوني مساعداً لجيرني جلب لي الكثير من الأعداء . إن دوري كشرطي ملكي يمنحني أنا وزينيا الحق في الحصول على التفاصيل ، ولكن ليس الحصول على الحماية من قبل فيلق الملكة ، ناهيك عن جيش " . من الوحوش السحرية . " قالت كاميلا .
"مازلت أفشل في . . . "
"قل ذلك مرة أخرى وأقسم بالاله أنني سأصفعك! " وضعت يدها على فمه وأغلقته . "في هذه الليلة بالذات ، تحدثت إليك عن حبيبي السابقين وأخبرتك بمدى صعوبة الوثوق بالناس . هل تعتقد أنني آخذ أياً من هذا باستخفاف ؟ "لا ، لا أفعل ذلك لكنني لم أقبل أبداً المواعدة
. أنت لأنني توقعت أن تكون إلهاً . لقد واعدتك لأنك بدت وكأنك تحبني رغم عيوبي ولأنك اهتمت بي . هل تغير أي منها بعد هجوم الليل ؟ " فتحت يدها بما يكفي لتسمح له بالرد .
"لا ، ولكن- " "
" "أجب علي هذا إذن . هل استفزت ليل بأي شكل من الأشكال ؟ هل أحضرت جيش الموتى الأحياء إلى هنا ؟ "هل سألت من الوحوش إعطاء عائلة زينيا أولوية أقل مقارنة بعائلتك ؟ " سألت كاميلا ، وتلقت سلسلة من الرد "لا " .
"ثم كيف يمكن أن ألومك ؟ أنت ضحية بقدر زينيا . أنا ألوم تلك العاهرة الموروثة على اللعب بحياة العديد من الأبرياء . أنا ألوم تلك الضرطة الخرفية لبابا ياجا لأنها لم تحول "ابنتها الثمينة " إلى وعاء حجرة عند أول علامات الجنون!
"أنا ألوم المملكة على عدم استثمار المزيد من الموارد لحماية أسر موظفي الخدمة المدنية لديها مع عدد قليل من المصفوفات اللائقة . خلاصة القول ، أنا ألوم الكثير من الناس ، ولكن ليس أنت . الآن بعد أن أوضحنا بعض الأمور ، ماذا تفعل ؟ يجب أن تقول لي ؟ " قالت .
"أنا آسف للشك فيك ؟ " قال ليث بابتسامة غريبة .
"خطأ . أخبرني أنك بخير وأنه في المرة القادمة التي تقابل فيها نايت ، سوف تضربها بجنون حتى تموت . " عانقته كاميلا وتأكدت للمرة الألف من أن ليث لم يصب بأذى .
"أنا بخير ، وفي المرة القادمة التي أقابل فيها نايت ، سأضربها بجنون حتى تموت . " هو قال .
"ولد جيد . " لقد عبثت بشعره بمرح قبل أن تدفع ليث إلى السرير وتمنحه قبلة طويلة وعميقة حتى ينسى تلك الليلة المخيفة للحظة .
"انتظر . " دفعها بعيداً محاولاً النهوض .
"قريبا جدا ؟ " سألت دون أن تخفي خيبة أملها .
"لا ، ولكن هذه غرفة تيستا . سوف تقتلني إذا حدث شيء ما هنا . "
***
برج سولوس ، بعد أيام قليلة .
لقد اهتمت المملكة برشاقة بأعمال إعادة بناء منزل سيليا وزينيا . بين عمال البناء والسحرة لم يستغرق الأمر سوى بضعة أيام لإعادة كل شيء كما كان قبل الهجوم .
تحت إصرار كاميلا وجيرني ، تلقى منزل زينيا عدداً قليلاً من الأجهزة المنزلية السحرية والمصفوفات الدفاعية الأساسية ، بينما اهتم فالويل بتعزيز النظام الدفاعي لمنزل سيليا . شعرت الهيدرا بالذنب لأنها خذلت الكثير من تلاميذها وحتى أبناء آلهتا .
ربط فاليويل منزل ليث وسيليا وحتى زينواا بنفق تحت الأرض ، بحيث إذا قطع أي شيء سحر الأبعاد ، فيمكنهم جميعاً العثور على مأوى في المبنى الأكثر حماية .
"هل ستفعل ذلك حقاً ؟ " سألت فلوريا .
"نعم . أنا أدرك أن هذه هي الكتلة الوحيدة من المتصلب التي حصلت عليها وأنه لم يمض وقت طويل منذ انتهاء دروس فاليويل حول إتقان الصقل ، ولكن درع خف الجلد الجديد الخاص بي قد طال انتظاره . " أجاب ليث .
"حتى بضعة أشهر مضت لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية الاستفادة من إمكانات الرونسميثينغ الحقيقية ولم يكن لدي المخططات اللازمة لصنع درع لائق ، ولكن الآن يمكنني أخيراً استخدام زولغريش فورغي بشكل جيد . "الجانب المشرق في هجوم ليل
هو أنه بمجرد أن تكلفني فالويل بمهمتي ، فلن تقتصر مهمتها على حماية منزلي فحسب ، بل مجلس الوحوش بأكمله . ومن ناحية أخرى ، فهذا يعني أن الفشل أصبح خياراً أقل مما كان عليه بالفعل .
"إذا لم أثبت حكمتي ، فسيتوقف فالويل عن تعليمنا السحر وسأعود إلى استيقظ مارقاً . بالتأكيد ، قد يعرض علي فيلا وراجو تدريباً مهنياً ، لكنني لا أثق بأي منهما بالقرب من سولوس .
"إذا اكتشفوا إرث ميناديون ، فإن الموتى الأحياء سيكون أقل مشاكلي . " وضع ليث يده على الصقل المتصلب ، مما جعلها تتحول إلى شكل بدلة درع تشبه ما كان يبحث عنه في كتالوج الملكية سيد الصقل " .
خلال الأشهر القليلة الماضية ، قضى هو وسولوس معظم وقت فراغهما في تجربة الأحرف الرونية التي تتألف منها النوى الزائفة لدرع خف الجلد . تم صنع اثنين فقط من النوى الزائفة الأربعة من المانا النقية بينما تتطلب البقية مكونات .
بفضل ومع قدرتهم على تشكيل النوى ، فقد كانوا قادرين على تقليد تأثيرات النوى المتجردة من المكونات باستخدام المانا الخاصة بهم واختبار مدى تأثير تغيير سلاسلهم الرونية على النتيجة النهائية . إن وضع نظرياتهم موضع التنفيذ يتطلب منهم دائماً إنفاق جزء
من من الموارد التي قاموا بتخزينها لأن المانا البسيطة كانت تفتقر إلى خصائص الصفقة الحقيقية ، مثل قدرة عمود طائر الرعد على تضخيم التأثيرات المعتمدة على الطاقة .
من غير المجدي القول ، أنه بحلول الوقت الذي انتهوا فيه من تجاربهم كانت احتياطيات الأوريكالكوم الخاصة بهم قد انخفضت بشكل خطير ، وتلقى الكثير من الأشخاص درعاً جديداً من نوع خف الجلد .
"شكراً للسماح لنا بالمشاهدة ، ليث . " قال كويلا . "باعتباري زميل سيد الصقل ، ليس لديك أي فكرة عما يعنيه بالنسبة لي برؤية ما يمكن أن يحققه ساحر ببرج . علاوة على ذلك
"مرحباً بك يا كويلا . ليس الأمر كما لو أنه يمكنك تعلم أي شيء من هذا العرض التوضيحي . لقد حددنا أنا وسولوس بالفعل الأحرف الرونية التي سنستخدمها في السحر ، والتي سيتم نقشها على الدرع ، وكيفية تقسيم القدرات المختلفة بين النوى .
"بدون هذه المعلومات و كل ما أنت فيه هو عرض خفيف . " قال ليث بضحكة مكتومة .
"إلا إذا كنت أخته الكبرى الجميلة والرائعة . "ليس لدي إمكانية الوصول إلى ملاحظاتهم فحسب ، بل حصلت أيضاً على أحد أفضل النماذج الأولية لدرع ليثوالكير . " ابتسمت تيستا من الأذن إلى الأذن بينما تحولت ملابسها إلى بدلة من الدرع الفضي المضمن مع العديد من الكريستالات السحرية . كانت تشبه شكل ليث الهجين
. عن كثب لدرجة أنها أعطت الجميع انطباعاً بأن تيستا يمكن أن يتغير شكلها أيضاً
. لا يسمح للناس أن يتحولوا إلي . من شأنه أن يكون زاحف كما هيك . تراجع الآن من فضلك . " أشار لهم ليث بالابتعاد حيث أصبح مختبر إتقان الصقل محاطاً بضوء أزرق عزله هو والدرع عن بقية الغرفة . وبفضل
زولغريش فورغي لم يكن ليث بحاجة إلى مساعدة زيكل "شكل الدرع ، فقط قوة إرادته وخياله . بعد التحقق من أن كل التفاصيل ، بدءاً من شكل الدردار الذي يشبه شكله الهجين وحتى المفاصل التي يتم تعزيزها بشكل صحيح ، بدأت مرحلة الإعداد . كانت الصقل المتصلب عبارة عن كتلة من المعدن الصلب كبيرة جداً لدرجة أن
ليث كان بإمكانه صنع ثلاثة دروع واثنين من الأسلحة منها على الأقل ، ولسوء الحظ ، للقيام بذلك كان عليه استخدام آدمانت في حالته الطبيعية .
