"ساعدني ، ليث أنت أملي الوحيد . " كانت عيون أوريون دامعة ولم يلقي نكتة واحدة عن الصابون الموجود في شعر ليث أو عن رده على التميمة وهو بلا قميص .
"لقد وضعت تعويذة تعقب وتنبيه في تمائم بناتي بحيث أنه عندما لا يتم تخزين تمائم الاتصال في عنصر بعدي ، يتم إخطاري في اللحظة التي يتم فيها قطع الإشارة بواسطة مصفوفة إغلاق ذات أبعاد . "قبل بضع
دقائق ، لقد خرجوا جميعاً فجأة عن الشبكة . "
"هل أنت متأكد . . . " حاول ليث أن يقول ، لكن معدته كانت مضطربة بالفعل .
"نعم! أولاً ، راجعت الأمر مع قائدهم الذي لم يكن يعرف شيئاً عن الهجوم أو الإغلاق . بعد ذلك حاولت الاتصال بكل عضو في البعثة الذي لدي أرقام اتصال به وكلهم غير متاحين أيضاً .
"حاول بيريون طمأنتي منذ أن تلقى التقرير الأخير قبل أقل من ساعة وكان كل شيء على ما يرام ، ولكن عندما فشل في الاتصال بأي شخص حتى عبر الخط الآمن للمخيم ، فهمنا أن هناك شيئاً ما يحدث " . نجح أوريون في إبقاء كلماته بسيطة وتفسيره خطياً .
"ماذا يمكنني أن أفعل ؟ " عرف ليث موقع فلوريا بالاسم فقط .
وبصرف النظر عن منطقتي كيلار وديالنجوم لم يسافر إلى المملكة منذ أن عمل في أكاديمية غريفون الأبيض . حتى ذلك الحين كان ليث قد ذهب فقط إلى المدن التي لديها بوابات الانتقال الخاصة بها .
"لم يبدأ تدريبك المهني بعد ، لذا قد لا تعرف ذلك ولكن تماماً مثل النباتات تمتلك الوحوش الإمبراطور شبكة خاصة بها من البوابات . " وأوضح أوريون . "يمكن لسيدك أن يرسلك إلى أي مكان تقريباً ، في حين أن أقرب بوابة للمدينة تقع على بُعد مئات الكيلومترات من الكهوف .
"أنا في منتصف مهمة للعائلة المالكة وليس من المفترض حتى أن أكسر صمت الاتصالات . جيرني مشغول أيضاً لكن حتى لو لم نكن كذلك فلن نصل أبداً إلى هناك في الوقت المناسب .
"سيحتاج الجيش والرابطة إلى ساعات لإعداد قوة ضاربة كبيرة بما يكفي لمواجهة عدو قوي لدرجة أنه عزل كتيبة الألف رجل التي أرسلوها قبل بضعة أيام كتعزيزات . وحتى عندما يصبحون جاهزين ، ما زال يتعين عليهم الوصول إلى هناك . "
أنت الوحيد الذي يمكنه الوصول إلى هناك بسرعة بفضل شبكة الوحوش وسحب إحدى معجزاتك من مؤخرتك . من فضلك ، أنا لا أهتم بكيفية قيامك بذلك ولا بأي شخص آخر في هذا المعسكر اللعين .
"كل ما أطلب منك فعله هو الوصول إلى هناك والعثور على بناتي ونقلهن إلى بر الأمان . كنت سأفعل ذلك بنفسي ولكن . . . " اختفت الإشارة وكذلك اختفت الصورة الثلاثية الأبعاد لأوريون .
وفي مكانها كانت هناك خريطة للمملكة مع نقطة وامضة حيث يقع المعسكر . في اللحظة التي قرأ فيها ليث علامة "المناجم الكريستالية " ارتعشت في عموده الفقري .
"هل كل شي على ما يرام ؟ " اقتربت منه كاميلا وهي ترتدي رداء حمام رقيق فقط .
"لا ، ليس على الإطلاق . لقد ذهبت فلوريا وفريا وكويلا للتو إلى ميا في منجم كريستالي لعين! " أدى انفجار صغير من سحر الماء إلى تجفيف شعره وإزالة الصابون بينما كان درع خف الجلد يغطيه .
"لم أخبر فلوريا أبداً عن استيقاظها . فالتعرض المطول لمثل هذا النبع الضخم من نبع المانا يمكن أن . . . " وضعت كاميلا سبابتها على شفتي ليث ، وقطعته .
"يمكنك أن تشرح لي ذلك لاحقاً . الآن اذهب . أصدقاؤك بحاجة إليك . " نظرت كاميلا إليه في عينيه وأخبرت ليث أنها تثق به تماماً .
"شكراً لك كامي أنت . . . " قبل إصبعها قبل أن يقطعها مرة أخرى .
"قلت اذهب! قبل أياً منهم وسأقتلك . " صرخت بينما كان يختفي عبر خطوات ملتوية تؤدي إلى ردهة المنتجع وبوابته .
"وانكا لواحد ، الآن! " وضع ليث بطاقة هويته على المنضدة ليُظهر أنه يتمتع بامتيازات الذهاب إلى هناك .
كان وانكا عبارة عن معسكر تدريب عسكري في منطقة كيلار وله ميزة واحدة فقط . لقد تم بناؤه بالقرب من نبع الماء الساخن لدرجة أن ليث احتاج إلى باب أحادي البعد للوصول إليه .
"هل هناك خطأ ما في مكان إقامتك ؟ سيكون فلواينغ غريفون سعيداً بـ . . . " لقد أثار فقدان الساحر الكبير كعميل قلق الكونسيرج ، لكن المانا السميكة المليئة بنيه القتل التي كانت تخنقه لم تترك مساحة للمحادثة .
"قلت الآن! " كانت عيون ليث تنفجر بالمانا بينما أطلق جسده هبوب رياح مفاجئة وولد ضغطاً كافياً لجعل أثاث الردهة بأكملها يهتز كما لو كان هناك زلزال .
"رحلة آمنة . " تمكن الرجل الفقير من القول وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة . ولا يمكن حتى للخوف أن يقيد أكثر من عقدين من العمل الذي لا تشوبه شائبة .
مرة واحدة فقط اختفى ليث وتأكد الكونسيرج من أن شخصاً ما سيغطيه ، سمح الرجل لنفسه بالإغماء .
"سولوس ، اصطحبني من وانكا . استعد لبروتوكول أوميغا الخاص بفلوريا . " قال ليث في اتصاله تميمة في اللحظة التي سمح له فيها رقيب المكتب بالمغادرة .
"أوميغا ؟ " الكلمة جعلت النعاس يختفي من صوتها . وخلافاً له كان سولوس يحب النوم ليلاً . بالنسبة لسولوس كان النوم سلعة نادرة أعطتها أيضاً إمكانية الوصول إلى لمحات من ماضيها من خلال الأحلام . "سأكون هناك . "
وجد ليث البرج في انتظاره واستخدم اندماج العقل لجلب سوليوس إلى السرعة في غمضة عين .
"هذا متطرف ومفاجئ . " هل انت حقا متاكد ؟ ' لم يكن هناك وقت للكلمات حتى الأفكار بدت بطيئة عندما عادت إلى لوتيا وفتحت خطوات إلى مخبأ فالويل .
'حقا . ' سار ليث عبر باب الأبعاد بينما تقلص البرج .
لم يكشفوا بعد عن شكل برج فالويل سولوس ، لذا بحلول الوقت الذي تراجع فيه سولوس عن إصبعه كان ليث يطلب المساعدة من معلمه بالفعل .
"ليس لدي أي فكرة عما يحدث ، لكن صديقك أوريون على حق . يمكنني أن أرسلك إلى عشب أجاتار الدريك ومن ثم يمكنه أن يقربك أكثر من وجهتك . فقط أعطني ثانية . "لا أستطيع
. استخدم رابطاً ذهنياً من هذه المسافة ، لذا قد يستغرق شرح الموقف له بعض الوقت . " كان ثلاثة من رؤوس فالويل مستيقظين بينما كان الأربعة الباقون نائمين . كانت هيدرا من بين المخلوقات القليلة التي يمكنها الراحة وإعادة ضبط تأثيرات التنشيط أثناء
العمل بدون توقف ، الأمر الذي في الظروف العادية من شأنه أن يجعل ليث أخضر من الحسد .
لحسن الحظ لم يتقن الإمبراطور الوحوش الكلمات ولم يكن كبيراً في المجاملات .
"أجاتار ، هذه حالة طارئة . تلميذي يحتاج إلى مساعدة . افتح بوابة ثم أرسله إلى الإحداثيات التالية بأسرع ما يمكن ، من فضلك . " كان هذا كل التفسير الذي قدمه فالويل أثناء مشاركته موقع المناجم . "عليه . " إما أن فضول أجاتار كان معدوماً
أو كلمة " " "الطوارئ " تعني الكثير بالنسبة للإمبراطور الوحوش .
ربط دريك مجموعة واربينغ في مخبأه بمخبأ فالويل دون طرح سؤال واحد حتى نظر إلى عيني ضيفه .
"هل هذه مسألة أصدقاء ، حب ، أو عائلة ؟ " كان دريك يشبه سحلية كبيرة الحجم مغطاة بحراشف زرقاء ياقوتية مع قرن أبيض ضخم يخرج من خطمه .
كان دريك يتمتع ببراعة التنانين الجسديه ، لكنه كان يفتقر إلى كلا الجناحين واللهب الأصلي . كان بإمكانه توجيه قوة العناصر في أنفاسه . منحه خصائص خاصة لا تستهلك المانا الخاصة به .
"كل ما سبق . " لم يكن لدى ليث أي فكرة عن الإجابة التي ستجعل التنين الأصغر يبذل كل ما لديه ، لذلك بذل كل ما في وسعه .
