اعتذر مايكل قائلاً "آسف ، لكنك لست من النوع الذي يناسبني تماماً ".
لم يكن يعتذر تماماً ، لكن الجمال الشرس لا يبدو أنه نوع الشخص الذي يقبل الرفض. ومن الغريب أنها لم تمانع في الرفض. و على العكس من ذلك بدأت الجميلة الشرسة تضحك وكأنها تستمتع بها.
"ثم ما هو نوعك ؟ " سألت بلا مبالاة.
«من النوع الذي لا يعاني من مرض في الرأس ، على الأرجح ؟» لقد فكر لكنه لم يتكلم بصوت عال.
هز مايكل كتفيه قليلاً وغير الموضوع.
"لا أعتقد أننا التقينا من قبل. أنت لا تبدو كمعلم أيضاً " أشار مايكل "فلماذا تخبرني بكل هذا ؟ "
كان لديه الكثير ليقوله ، لكنه قرر التوقف عند هذا الحد. حيث كان انطباعه الأول عن الجمال الشرس بسيطاً جداً. حيث كان لديها عدد قليل من البراغي المفكوكة ، لكنها كانت قوية وتتمتع بدعم مؤثر للغاية.
"همم... " همهمت بخفة بينما أبقت نظراتها مغلقة على مايكل. حيث كانت نظراتها الشديدة تخيف أكثر من غيرها ، ومع ذلك لا يبدو أن مايكل منزعج. و نظر في عينيها وأعاد نظرتها بمسحة من الشك والفضول.
وكشفت قائلة "دعنا نقول فقط إنني شعرت أنك أكثر إثارة للاهتمام من خطيب أخي ".
"يبدو أنك شاب مجتهد ، يمكنه التغلب على نقص المعلم الجيد. وعيك القتالي الطبيعي ليس سيئاً أيضاً. و بالطبع أنت بحاجة إلى الكثير من الصقل ، ولكن يمكن القيام بذلك في أكاديمية سافيرليك العسكرية. "
"هل تبحث عن شخص ما ليلعب حوله ، أحمق دون دعم ؟ " حسناً ، لن أكون ذلك اللقيط ، آسف يا أختي! يمكن أن يقول مايكل ذلك ولكن هذا يعني أنه كان عليه التعامل مع هذه المرأة المجنونة لفترة أطول.
كانت هذه المرأة ثرثارة للغاية!
لقد كان مرهقاً عقلياً بالفعل بسبب الفحص النهائي وهذا الحلم - أو أياً كان ما رآه - أزعجه كثيراً.
"لماذا تخبرني بكل هذا ؟ "
أراد مايكل العودة إلى المنزل وقراءة السجلات الموجودة في الكتاب الممزق مرة أخرى. و يمكنه معرفة المزيد عن الحلم الذي حلم به أو مشاهدة مقتطف آخر من ماضي أسلافه.
"هل تعرف حتى من الذي تتحدث إليه ؟ " أرادت الجميلة الشرسة أن تسأل عندما رأت نفاد الصبر في عيني مايكل ، لكنها ظلت صامتة على عكس طبيعتها المعتادة.
"لماذا اقتربت منه حتى ؟ " لم يكن عليّ أن أخبره أن يتقدم إلى أكاديمية سافيرليك العسكرية أيضاً. ماذا لو لم يظهر رون الحرب ؟ لا حتى لو أظهر رون الحرب ، فلا يوجد سبب لدعوته... '
تنهد الجمال الشرس بعمق. لم تكن متأكدة من سبب قيامها بما فعلته. و لقد وصلت على مضض إلى مقاطعة ذهبي سون بعد أن أجبرها والداها على أن تنظر إلى خطيب شقيقها الأصغر المحتمل. ومع ذلك فإن ما رأته خيب أملها كثيرا.
ولدت چاسمين بليد ، أخت زوجها المحتملة ، في عائلة بليد الشهيرة ذات السيف الرئيسي وكانت جميلة بالتأكيد. ولكن هذا كان بالفعل.
لقد تلقت ما يكفي من الموارد والتوجيه من مدربين معروفين لتحتل المرتبة الخامسة في المقاطعة. ومع ذلك يمكن لأي شخص ذو عيون واضحة أن يقول أن چاسمين لم تبذل قصارى جهدها خلال الاختبار النهائي. حيث كان طموحها معدوماً ، ويمكن للمرء أن يقول إنها تم تغذيتها بكل ما هو ضروري للوصول إلى القمة دون حتى أن تحاول.
هل كانت مثل هذه المرأة مؤهلة حقاً للانضمام إلى عائلتها ؟
ومن ناحية أخرى كان الشاب الذي أمامها ثعلباً ماكراً ومقاتلاً في نفس الوقت.
ينتمي مايكل فانغ إلى الطبقة المتوسطة. مكان والديه غير معروف ، وشقيقه مشغول بكونه سيد منطقة صغيرة في الأصل الفسيح ، بذل مايكل قصارى جهده لمدرسة النخبة المرموقة في مقاطعة الذهبي سون.
لسوء الحظ ، واجه تنمر زملائه عندما حصل على المركز الأول في الامتحان الأول. ونتيجة لذلك انخفضت درجاته إلى أسفل الفصل ، بالكاد تكفي للتقدم. لم يعتقد أحد أن مايكل سيكون قادراً على التخرج ، ولا حتى معلم الصف الخاص به. و لكن ذلك كان خطأً فادحاً!
قد لا يحتل المرتبة الأولى لأنه لم يكن لديه الموارد والتدريب اللازمين اللذين تلقاهما زملاؤه في الفصل منذ أن كانوا صغاراً ، لكنه بالتأكيد سيمنح أصحاب الرتب العليا بعض المنافسة القوية.
هذا ما اكتشفته عن مايكل بعد أن سمعت معلمه يتحدث بالسوء عنه في غرفة المراقبة. و لقد أرادت فقط قياس قيمته والنظر إليه في البداية.
ومع ذلك هناك شيء عنه أثار اهتمامها.
بذل مايكل قصارى جهده للتكيف مع بيئته ، والاستفادة من الموارد القليلة التي أتيحت له ، والهجوم عندما سنحت الفرصة. حيث كان صبره وأخلاقياته في العمل لا تشوبها شائبة ، وكان ذلك أمراً يحتاجه الجيش.
لقد كان من المثير للاهتمام برؤية شخص ما يكافح مع نيران التصميم والطموح المشتعلة في أعينه من مشاهدة البلهاء الذين يتغذون بالملعقة وهم يتقاتلون فيما بينهم بفتور.
بعد التفكير في الأمر لفترة من الوقت ، مدت يدها اليمنى وأظهرت شاشة ثلاثية الأبعاد.
"أعطني تفاصيل الاتصال الخاصة بك. و يمكنك تجاهل دعوتي إذا لم تعجبك و ربما ، بدا لي أني انتهازية للغاية " قالت الجميلة الشرسة ، بعد شعورها الغريزي. حيث تم استبدال ابتسامتها النابضة بالحياة بابتسامة خفيفة وحقيقية. و لقد خففت من حدة صوتها قليلاً ، وأدركت أن حماستها واهتمامها كانا مبالغين قليلاً.
لم تكن هناك حاجة للانقضاض على مايكل ، ليس عندما كانت الأمور لا تزال غير مؤكدة. قد تكون مخطئة بشأنه ، لكنها شعرت أن هذا غير مرجح للغاية.
أمال مايكل رأسه ثم أومأ برأسه.
لم يكن الأمر كما لو كان من الصعب الحصول على تفاصيل الاتصال به في عصر التكنولوجيا وستارنيت. مشاركتها مع السيدة المجهولة لا تشكل تهديداً
"بالمناسبة ، اسمي أليس زينوفيا " قالت فجأة وهي ممسكة بيد مايكل التي يمدها لها.
"غريب الأطوار تماماً... " فكر ولكن زوايا شفتيه ملتوية للأعلى حتى لو كان قليلاً.
"أنا مايكل فانغ... "
**
لم تستغرق رحلته إلى المنزل وقتاً طويلاً. وطلب مكوكاً طائراً لإعادته إلى المنزل ، في رحلة مدتها خمس دقائق عبر المسارات الجوية في لاكي ، عاصمة الإقليم.
كانت المدينة المحظوظه كبيرة يسكنها عدة ملايين من السكان. و لقد كانت مدينة تنبض بالحياة طوال اليوم ، بمراكز التسوق المزدحمة ، والمطاعم الصاخبة.
عاش مايكل بالقرب من المنطقة المركزية ، في شقة عائلية كبيرة تحتوي على ثلاث غرف نوم ومطبخ وحمامين وغرفة معيشة كبيرة ومكتب مزدحم. و في مدينة مثل لاكي ، حيث كانت أسعار العقارات مرتفعة بما يكفي للتسبب في الإمساك كان هذا السكن فخماً بالفعل.
وكانت قيمة الشقة بعشرات الملايين. ولحسن الحظ ، قام والديه بسداد قرضهما في وقت مبكر. وعلى الرغم من عدم وجوده في المنزل على الإطلاق ، أرسل والديه بدلاً شهرياً مرتفعاً بما يكفي لتغطية جميع النفقات. وهكذا كانت الرسالة منهم كل شهرين أكثر من يكفى لمايكل.
"داني ليس هنا ؟ ربما سيكون هناك غداً ؟ لا ، ربما يكون مشغولاً بمنطقته " تمتم مايكل عندما أدرك أن شقيقه لم يكن في المنزل أيضاً. فلم يكن يتوقع أي شيء من والديه ، لكنه شعر بلسعة خفيفة في صدره بسبب غياب أخيه.
"يتدفق الوقت بشكل مختلف داخل الأصل الفسيح. " إنه مجرد عيد ميلاد ، وليس حالة حياة أو موت. لا تتصرف مثل الضعيف! قال مايكل لنفسه. لا ينبغي له أن يتصرف كطفل مدلل ، بل عليه أن يتقبل الواقع. حيث كان الأمر أفضل بهذه الطريقة.
أراد مايكل أن يأخذ قيلولة طويلة الآن بعد أن وصل أخيراً إلى المنزل ، لكنه اختار دخول المكتب. حيث كانت مليئة بالكتب التي قرأها مايكل عدة مرات حتى الآن.
وكان في وسط المكتب طاولة خشبية كبيرة وكرسي مصنوع من مادة مماثلة – وهي من الأنواع القديمة. جلس مايكل على الكرسي وأخرج الكتاب القديم الممزق من حقيبته.
وضع الكتاب على الطاولة وفتحه.
بدأ في قراءة الصفحات ودخل في حالة من التركيز المطلق حيث وجد نفسه مأسوراً بالكتاب. حتى أنه فقد إحساسه بالوقت عندما وجد محتويات الكتاب مثيرة للاهتمام للغاية.
"نعم ، أنا متأكد... هذا هو حرفياً نفس الأحداث التي رأيتها في الحلم... إنه نفس الشيء حرفياً... "
لقد كان الأمر مثيراً للإعجاب وكان منطقياً إلى حد ما كلما فكر فيه أكثر. المنطق لا ينطبق على ما حدث في وقت سابق من هذا الصباح ولكن بعد ذلك كان هناك الكثير من الأشياء غير المنطقية لدرجة أن شيئاً آخر لم يحدث فرقاً حقاً.
"كيف يمكنني تجربتها مرة أخرى ؟ إذا كان بإمكاني أن أتعلم شيئاً عن الأصل الفسيح ، أو عن أسلافنا من خلال مقتطفات الماضي التي لا يعرفها الآخرون ، فيجب أن أكون قادراً على الحصول على ميزة لا يمكن للآخرين إلا أن يحلموا بها... " تمتم مايكل في نفسه.
لقد كان مستغرقاً في التفكير ولم يلاحظ حتى الشكل الذي ظهر في إطار باب المكتب.
"هل مازلت تقرأ قصة ذلك الوغد يا مايكل ؟ " وصل صوت مألوف - رغم أنه حكمي - إلى أذنيه.
جفل مايكل وتخطى قلبه نبضة من الصدمة بينما كان رأسه يتحرك للأعلى. فظهرت ابتسامة على وجهه بعد لحظة واحدة فقط.
"لقد عدت يا داني ؟ لماذا لم ترسل لي رسالة ؟ " صاح ، متناسياً الكتاب الممزق في الحال.
قفز واقترب من أخيه بابتسامة باهتة.
كان دانييل فانغ أكبر منه ببضع سنوات فقط ، لكنه لم يكن يتواجد في المنزل كثيراً لأنه كان مشغولاً بمنطقته. هزت العديد من الحوادث منطقته في الأشهر القليلة الماضية ، مما أجبره على البقاء في منطقة الأصل لفترة أطول بكثير من المعتاد.
قام داني بتمشيط شعر أخيه الأصغر بابتسامة محبة. ألقى نظرة أخيرة على الكتاب القديم الممزق وهز رأسه بخفة بعد ذلك.
تمتم تحت أنفاسه قبل أن يضيف بصوت عالٍ قليلاً "أنا لا أحب هذا الكتاب حقاً " "أشعر دائماً أنه هو المخطئ في سوء حظنا ".
لقد فهم مايكل ما يعنيه شقيقه لكنه لم يرغب حقاً في التحدث عنه. فلم يكن ينوي القتال مع أخيه الآن بعد أن عاد أخيراً من الأصل الفسيح.
قد تتعرض عائلتهم للمحنة ولكن قد يكون لذلك أسباب عديدة.
لمعت عيون داني فجأة ، ولكم مايكل بخفة على كتفه. ومع ذلك كان مايكل قد توقع هذا بالفعل. و لقد كان الأمر نفسه دائماً مع أخيه! أخطأت لكمة داني الهدف بفارق كبير.
اتسعت ابتسامة مايكل عندما رأى العبوس على وجه أخيه.
"تش! "
انطلق داني للأمام بسرعة لا يمكن لأي إنسان عادي أن يحلم بالوصول إليها. فظهر أمام مايكل رافعا يده المسطحة.
*صفعة*
هبطت يده المسطحة بقوة على رأس مايكل.
"أرغ!! "
سقط مايكل على الأرض وهو يمسك رأسه من الألم.
"لا تكن طفلاً يبكي وتنزل إلى قاعة التدريب. أريد أن أرى ما إذا كنت مستعداً للغد! " أمر داني ، وقد أصبح تعبيره أكثر جدية من ذي قبل.
واصل مايكل فرك جبهته ، لكنه أطاع. إن قول شيء يثير غضب أخيه عندما كان بهذه الجدية لن يفيده بأي شيء.
وبهذا انقلب داني على كعبيه. و خرج من المكتب.
تمتم مايكل في نفسه "إذا لم أكن مستعداً للغد الآن ، فلن أكون أبداً ". تمتم مايكل في نفسه "لقد بذلت جهداً كبيراً لهذا اليوم. و من المستحيل ألا أكون جاهزاً... "
قام مايكل باستعدادات تكفى للغد. سيبلغ 18 عاماً وستتشكل رون الحرب الخاص به أيضاً.
لن يظهر الجميع رون الحرب ، لكن الأنياب كانت مميزة بعض الشيء في هذا الصدد. و منذ وصول مساحة الأصل كانت الأنياب دائماً تشكل روناً حربياً بعد وصولها إلى العمر المطلوب. لا أحد يستطيع أن يقول على وجه اليقين لماذا كان هذا هو الحال ولكن معظمهم يفترض أن ذلك كان بسبب سلفهم الأول "اللقيط ".
نظر مايكل للمرة الأخيرة إلى الكتاب الممزق الموجود على الطاولة الخشبية قبل أن يستدير أيضاً.
[أسطورة الكارثة]
لقد كانت فريدة من نوعها وتضم الحقيقة وراء حكاية كان من الممكن أن تُنسى لولا الكتاب الممزق.
"حسنا ، أيا كان. "
وخرج من المكتب وأغلق الباب خلفه.
