سرعان ما أدرك مايكل أن الكتب المخزنة في مكتبة لاكسارتيا كانت ذات قيمة كبيرة بالنسبة له ولرعاياه ومنطقته.
لم تكن مجرد روايات عادية من العصور القديمة ولكنها كانت تحتوي على معلومات مفصلة حول الأصل الفسيح ، وأدلة تتعلق بآثار الغارة ، وأدلة حول كيفية تدريب سيد كبير الفنان ، وتقنيات الفنون القتالية ، وتقنيات التدريب ، وكيفية الجمع بين التقنيات المختلفة لإنشاء تقنية متفوقة ، وأكثر من ذلك بكثير.
وبشكل عام لم يتمكن مايكل من ترك أي من الكتب وراءه. ووفقا له ، فإن المعرفة غير العادية المخزنة في الكتب لا ينبغي أن تبقى في اللورد ريفت. ينبغي أن تؤخذ خارجا واستخدامها بشكل صحيح. ولهذا السبب أيضاً لم يتوقف مايكل أبداً عن استخدام الاستخراج لاستخراج خصلات المعرفة حتى بعد أن بدأ رأسه يؤلمه.
في مرحلة ما ، بدأ بصر مايكل يتضاءل ، وضعف ساقاه وبدأ الدم يتدفق من أنفه وعينيه وأذنيه وفمه. اشتد الصداع لدرجة أن مايكل بدأ يتساءل عما إذا كان سيغمى عليه في الثانية التالية.
على الرغم من ذلك لم يتوقف أبداً عن استخدام عملية الاستخراج - حتى انخفض العد التنازلي لـ السيد الصدع إلى أقل من ساعة واحدة.
وكان رأسه يفيض بالمعرفة التي انطبعت بعمق في ذهنه ، وشعر بالغثيان. حيث تمايل مايكل من اليسار إلى اليمين عندما نهض من الأرض ، وكانت ساقاه ترتجفان مثل أوراق الشجر في مهب الريح. و في اللحظة التالية بدأ مايكل بالتقيؤ.
ظهر تيارا وصابر المقنع بجانب مايكل وحاولا التربيت على ظهره بهدوء. و لقد حدقوا فيه بقلق ، غير متأكدين مما يمكنهم فعله لمساعدته.
"ماذا عن الجرعة ؟ لا... سوف تتقيأ المحتوى قبل أن تصبح الجرعة سارية المفعول... " تمتمت تيارا وهي تحدق في مايكل بينما كانت شفتاها تضغطان معاً "لماذا كان عليك أن تكون جشعاً جداً ؟ إنه مجرد القليل من المعرفة. لم يغلق السيد الصدع بعد ، لكنك حولت نفسك إلى هدف سهل للجميع! "
للحظة ، فقدت تيارا نفسها في الغضب. حتى أنها نسيت أن تنادي مايكل بـ "السيد " وكانت تحدق به بالخناجر. و لقد وضعه جشع مايكل في موقف صعب للغاية. و لقد كان ضعيفاً ، وهدفاً سهلاً لأي سيد أو وحش في السيد الصدع.
"لا تقلق كثيراً. لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من اللوردات خلفهم ، ويبدو أن الوحوش تتجنب المدينة المهجورة أيضاً " طمأن صابر المقنع تيارا على الرغم من أن لهجته كانت باردة قليلاً.
تخيلت تيارا أنها ترى بريقاً من الغضب خلف قناع صابر المقنع ، لكنها اعتقدت أن هذا لا يمكن أن يكون هو الحال. و من المؤكد أنها لم تكن مخطئة في إلقاء محاضرة على مايكل لأنه فعل شيئاً خطيراً مثل وضع نفسه في موقف ضعيف.
"نحن فقط بحاجة إلى حمايته لأنه خاطر بحياته من أجل شعبه وأرضه " واصل ملثم صابر التحدث "أو هل تعتقد أن مايكل فعل كل ذلك من أجل نفسه ؟ هل تعتقد حقاً أنه كان جشعاً إلى هذا الحد لأنه لقد ركز فقط على مكاسبه الخاصة ؟ يبدو أنك نسيت إمبراطورية زينتيكا بعد دخولنا إلى اللورد ريفت. "
كلما استمعت تيارا لفترة أطول إلى صابر المقنع و كلما اعتقدت أن انطباع صابر المقنع عنها قد ساء تدريجياً. حيث كان الأمر كما لو أن صابر المقنع كان غاضباً من تيارا لأنه ألقى محاضرة على مايكل بعد أن عرّض صحته للخطر عمداً لجمع المزيد من المعرفة لشعبه والإقليم.
ومع ذلك تيارا لم يقل أي شيء. وتذكرت الحرب ضد رحلة الغابة ، وكيف انتهى القتال ضد الـ13 بالادينز. حيث كانت تيارا أيضاً على دراية تامة بالألم الذي مر به مايكل في ذلك الوقت.
بعد الحرب كان من الواضح أيضاً أن مايكل كان غاضباً من نفسه. و لقد أُجبر على استخدام الحبوب الفوضى لقتل 13 أفراد البلادين ، وتدمير غالبية المنطقة الخارجية لـ غير مروض جونغلي - وكاد أن يدمر أراضيه أيضاً.
كان من المرجح أن يكون السيد الصدع فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر - وهو أمر لا يستطيع مايكل تجاهله. حيث كان عليه أن يستفيد منه بالكامل ، وأن يكسب أكبر قدر ممكن حتى لو كان ذلك يعني أنه سيعاني.
"حسناً ، حسناً. سنحمي سيدنا... " تمتمت تيارا بهدوء ، وألقت ذراع مايكل اليمنى حول كتفيها لدعمه.
فعل المقنع صابر الشيء نفسه مع الجانب الأيسر لمايكل ، وساعده على النهوض.
بدت مكتبة لاكسارتيا هي الأكثر أماناً مع وجود أمين المكتبة. ومع ذلك لا يبدو أن مايكل أراد البقاء في المكتبة.
"الحدادة السحرية... " تمتم بصوت ضعيف بينما استمر الدم في التدفق عبر فتحاته السبعة.
على الرغم من أن مايكل حصل على الكثير من المعرفة إلا أنه لم يرغب في تفويت ورشة الحدادة السحرية أيضاً. و إذا استطاع أن يأخذها معه ، فيمكن للباحثين في منطقته تحليل البناء السحري بدقة. وطالما قاموا بالبحث فيه لفترة تكفى ، فقد يكونون قادرين على اكتشاف التقنية الدقيقة التي تستخدمها شركة الحدادة السحرية لتصنيع الأسلحة. حيث كانت الفرص ضئيلة ، لكن إذا تمكنوا من إنتاج التقنية الفريدة التي يستخدمها الحداد السحري بكميات كبيرة ، فستكون قاعة مايكل تحت الأرض للتنقية قادرة على إنشاء أسلحة تشبه القطع الأثرية لاستدعائه أيضاً.
لو كان ذلك ممكنا حقا ، لتحول جيش مايكل إلى ذئاب شرسة في جلد الغنم. حيث كانت الفكرة وحدها أكثر من يكفى لدفع مايكل إلى اتخاذ خطوة أقرب إلى المخرج.
قال أمين المكتبة بهدوء "فقط استريح لمدة 15 دقيقة القادمة. ستغلق المكتبة أبوابها بعد ذلك في كلتا الحالتين. ستكون بمفردك منذ ذلك الحين فصاعداً ".
لقد كان صامتاً منذ أن بدأ مايكل في التهام خصلات المعرفة في مكتبة لاكسارتيا بجشع ولم يتحدث إلا الآن.
"وصدقني عندما أخبرك أنك بحاجة إلى 15 دقيقة من الراحة. و إذا كنت تريد حقاً أن تأخذ بقايا دراكا معك ، فسيتعين عليك تمكين قوتك القديمة أكثر بكثير مما فعلته للحصول على خصلات دراكا. المعرفة " كشف أمين المكتبة ، وهو على علم تام بما ينوي مايكل القيام به.
نظر إلى الأعلى في الهواء كما لو أنه يستطيع الرؤية من خلال سقف المكتبة وهز رأسه.
"سأعطيك أيضاً نصيحة أخيرة لأنك تجاوزت توقعاتي. و لقد أثبتت خطأي ، لذا تأكد من أنني لن أندم على إخبارك بهذا - إما أن تختبئ حتى النهاية بعد أن تجمع بقايا دراكا ، أو تهرب لحياتكم ، على أمل ألا تتمكن من الإمساك بكم " قال أمين المكتبة ، مما تسبب في تحريك ثلاثة رؤوس إليه في وقت واحد.
أعطى أمين المكتبة تحذيراً غامضاً والتزم الصمت. ولم يقل أي شيء آخر. ومع ذلك فإن مقتطفات المعلومات التي أرسلها والنبرة الجادة في صوت أمين المكتبة كانت تكفى بالفعل لإظهار حدوث شيء كبير.
"إنه ؟ ماذا تقصد به ؟ " سألت تيارا لكنها لم تتلق إجابة.
على العكس من ذلك استدار أمين المكتبة واختفى لمدة 15 دقيقة.
في هذه الدقائق الخمس عشرة ، أجبر مايكل نفسه على تناول مجموعة واسعة من الجرعات. و كما استخدم الاستخراج لتصريف الطاقة الأصلية في المناطق المحيطة. حيث كان استخدام الاستخراج الآن أقرب إلى إخضاع نفسه للتعذيب العقلي ، لكن بالنظر إلى نصائح أمين المكتبة ، اعتقد مايكل أنه سيحتاج إلى كل أونصة من الطاقة الأصلية الموجودة في مخزنه لاستخراج بقايا دراكا.
بذل مايكل قصارى جهده لتحسين حالته في 15 دقيقة ، لكن الوقت كان ببساطة قصيراً جداً مقارنة بالإجهاد الذي تعرض له من خلال استخلاص وهضم خصلات المعرفة لعشرات الساعات.
ومع ذلك تحسنت حالته قليلاً بفضل الجرعات عالية الجودة التي استخرجها من مجموعة من اللوردات من قبل. حيث تم منح كل من لوردات إمبراطورية زينتيكا جرعتين فريدتين من المحتمل أن تزودهما بوسيلة لتحسين حالتهما في حالات الطوارئ.
لحسن الحظ لم يتمكنوا من استخدام جرعاتهم الفريدة ، مما ترك ما يكفي لمايكل لوقف النزيف في جميع أنحاء رأسه ، والتعامل مع الصداع الشديد.
حتى أن بصره أصبح أكثر وضوحاً قليلاً عندما عاد أمين المكتبة.
"حان وقت رحيلك " قال أمين المكتبة فقط وهو يشير إلى الباب.
أومأ مايكل رأسه بمهارة وهو يتجه نحو الباب. و لقد كان على وشك اتخاذ الخطوة الأولى للمغادرة عندما عاد إلى أمين المكتبة.
قال مايكل بصدق ، وهو يشعر بالامتنان للقاء أمين المكتبة "شكراً جزيلاً لك على مساعدتنا. و لقد كانت توجيهاتك مفيدة للغاية. ولن أنسى أبداً ما فعلته ".
لم يقل أمين المكتبة أي شيء رداً على ذلك لكن ذلك لم يكن ضرورياً. أراد مايكل فقط أن يعرف أمين المكتبة أن مساعدته موضع تقدير وأنه يشعر بالامتنان.
بعد ذلك خرج مايكل ومعاونوه خارج المكتبة ، حيث استقبلتهم الحرارة الحارقة وظلال اللون الأحمر المضيئة التي رسمت كل شيء في المناطق المحيطة أينما نظروا.
حتى السماء كانت مبللة بظل مضيء من اللون الأحمر ، مما ألقى بجو غريب في جميع أنحاء منطقة اللورد ريفت.
ومع ذلك بدلاً من الشعور بالبرد يزحف إلى عمودهم الفقري و كل ما يمكن أن يشعر به مايكل وتيارا وصابر المقنع هو الحرارة الحارقة التي تتخلل كل شبر من اللورد ريفت.
تجاوزت درجة الحرارة خارج مكتبة لاكسارتيا 100 درجة مئوية بسهولة ، مما أجبر مايكل والآخرين على تغطية أجسادهم بطبقة رقيقة من الطاقة الأصلية للحفاظ على برودة أنفسهم.
"ماذا حدث بحق الجحيم... " كان مايكل على وشك أن يسأل ، لكنه قاطعه انفجار مروع مصدره سلسلة الجبال.
بعد الانفجار ارتفعت درجة الحرارة مرة أخرى.
ومع ذلك لم يتمكن أي منهم من الاهتمام بهذا.
تم توجيه تركيزهم بالكامل إلى الكائن العملاق الذي حلق في الهواء ، وأصدر هديراً مرعباً جعل كل شعرة على أجسادهم تقف عند نهايتها. و لقد أصيبوا بالشلل من الخوف ولم يتمكنوا إلا من مشاهدة الكائن الذي يبصق النيران الساخنة المشتعلة من فكه.
من داخل المكتبة ، ظل أمين المكتبة يراقب مايكل والآخرين وهم يقفون متجمدين في مكانهم.
"آمل أن يخرجوا على قيد الحياة. "
