استدار الجميع نحوه في الحال وبدوا مفعمين بالحيوية بسبب تعجبه .
"ما هذا ؟ "
ألقى الجميع مجارفهم جانباً وركبوا منصات شراعهم في اتجاهه . وعند وصولهم فوجئوا بصخرة صفراء حادة مدببة تشبه رأس الحربة .
"هل هي صخرة ؟ " سأل إريك وهو يقترب أكثر .
"هيا نكتشف . " قالت ملك وهي تحمل مجرفة صغيرة وتمررها إلى الخضري .
وبطريقة حذرة ، بدأ في حفر الجوانب حول الصخرة الصفراء ، وكشف المزيد والمزيد من الأسطح الصلبة المحيطة بها .
لم يتم فصلهم عن الصخرة الأولى ، مما جعلهم في حيرة من أمرهم بشأن ماهيتها .
قريباً ،
بعد خمس دقائق أو نحو ذلك تركوا جميعاً في حالة من الذهول عند رؤية تمثال يشبه الإنسان ممسكاً بإحكام برمح مكسور!
كان رأسه المكسور رأس نسر بينما كان على ظهره جناحان مكسوران متصلان به .
لم يكن التمثال صغيرا على الإطلاق حيث كانت الفرقة كلها تقف على صدره . ولم يتم الكشف عن ساقيه بعد!
"ألا يذكرك ببلاكى ؟ " سألت أسنا بنبرة متفاجئة .
"في الحقيقة ، هو يفعل . " أجاب فيليكس .
التفتت أسنا إلى السيدة أبو الهول التي كانت تتنمر على ثور ويورمونغاندر في لعبة البوكر ، وسألتها: "أختي الكبرى ، هل هناك أي احتمال أن يكون هذا المعبد ملكاً لك ؟ "
"همم ؟ " نظرت السيدة أبو الهول إلى أعلى لتتأكد وأجابت بشكل عرضي: "ربما كانت ملكاً لأحد عبادي في العصور القديمة .
لقد ترك فيليكس في حيرة من أمره بسبب الكلمات عند سماع ذلك . كان يعلم أن عباد الأسلاف منتشرون في كل مكان في الكون ، لكنه لم يتوقع أن تكون إحدى آثار السيدة أبو الهول موجودة في مجرة درب التبانة .
حقيقة أنها كانت الآثار الأولى التي كانت يستهدفها كانت غير متوقعة تماماً .
"أيها الشيخ أنت لا تمانع في تنظيف معبد المتعبد ، أليس كذلك ؟ " سعل فيليكس .
"ساعد نفسك . " هزت السيدة أبو الهول نصف كتفيها عندما دفعت مجموعة من العملات المعدنية إلى وسط الطاولة ، مما جعل كلاً من ثور ويورمنغاندر يتعرقان قليلاً .
مباشرة بعد الحصول على إذنها ، ركزت فيليكس مرة أخرى على الفريق الذي كان يواصل الكشف عن التمثال .
لقد كانوا منهمكين في عملهم ،
وبعد بضع دقائق ، اضطروا إلى الخروج من تركيزهم عندما بدأت الرمال من حولهم تسخن ، مما جعلهم يدركون أن الوقت قد حان للقفز .
"عمل جيد للجميع . " صفقت ملاك بيديها مرتين وقالت: "دعونا نعود إلى السفينة النجمية ونأخذ قسطاً من الراحة . سنواصل من حيث غادرنا عند الغسق " .
أومأ الجميع برؤوسهم وأشعلوا مجارفهم . ثم حلقوا نحو السفينة النجمية وأغلقوا البوابة خلفهم ، تاركين الآلات وراءهم .
وعلى عكسهم و يمكنهم العمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع نظراً لجودتهم وأيضاً بسبب طاقتهم التي يتم تشغيلها بواسطة بطارية نووية مصغرة .
. . .
في غضون ساعة أو ساعتين ، اجتمع الجميع في غرفة الاجتماعات بعد أن أخذوا حماماً بارداً وتناولوا العشاء .
"ما هي الحضارة القديمة التي تعتقد أن هذه الآثار تنتمي إليها ؟ " سألت ماليسا أثناء مضغ العلكة .
نظر الجميع إلى فيليكس ، مدركين أنه هو الذي يمتلك أكبر قدر من المعلومات .
"لا أعرف حقاً . " كذب فيليكس من بين أسنانه ، "لقد أبلغتني المنظمة ببساطة أنه يجب ملؤها بالكنوز الطبيعية القائمة على الرمال " .
عند سماع ذلك بدأ الفريق في طرح التخمينات الخاصة بهم .
"هل تعتقد أنها تنتمي إلى أحد كائنات الأسلاف ؟ " استفسر جونز .
"آمل ذلك . " قالت ملك: "المعلومات التي تم الحصول عليها من الآثار ستدر لنا مبلغاً كبيراً من الملكة وتجار معلومات عسكريه " .
أومأ الجميع رؤوسهم بالاتفاق .
لقد أدركوا أن معظم الآثار لا تنتمي إلى الحضارات القديمة البعيدة في معظم الأوقات .
بدلاً من ذلك كانوا ينتمون إما إلى السكان الأصليين الذين انقرضوا بسبب حدث مروع أو تم تدميرهم في الحروب .
ولم تكن لتلك الآثار قيمة كبيرة من حيث المعلومات والكنوز على عكس الآثار التي تعود إلى الحضارات القديمة .
أما كائنات الأسلاف التي تحدثوا عنها ؟ كانوا في الواقع يشيرون إلى الأسلاف!
وكان من المتوقع أن يكون لتلك الآثار آثار وعلامات تشير إلى وجود الأسلاف منذ مليارات السنين .
ومع ذلك يتم بيع المعلومات التي تم الحصول عليها من تلك الآثار إلى تجار معلومات عسكريه الذين يبيعونها بعد ذلك إلى أشخاص بارزين .
لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص أي نية لتنوير الجماهير من خلال نشر المعلومات في الأماكن العامة .
وفي الوقت نفسه ، تقوم الملكة بتأمين تلك المعلومات في الطبقة السفلية من الشبكة ، مما يجعل من المستحيل على الأغلبية الوصول إليها .
ومع ذلك يتم تسريب بعض المعلومات طوال الوقت ، مما يسمح لملك والبقية بمعرفة أمر "كائنات الأسلاف " الغامضة .
دون علمهم كان الأسلاف الذين يقفون وراء هذه الآثار يقرأون كتاباً في الاستمتاع أثناء تلقي تدليك الكتف وتدليك القدم من ثور ويورمونغاندر .
كان من الواضح كيف سقطت لعبة البوكر هذه!
***
بعد مرور 28 ساعة . . .
تم تغيير موقع الآثار بالكامل مقارنة بالمرة الأولى التي عثروا فيها على رأس الرمح .
والآن ، اكتشفوا أكثر من تمثالين وآلاف الصخور المكسورة المنتشرة في الموقع بأكمله .
وبينما تم اكتشاف التماثيل في الزاويتين اليمنى واليسرى إلا أن غالبية الركام كانت في الوسط ، مما يجعلهم يفترضون أن المدخل يجب أن يدفن تحته .
وذلك لأنهم اعتقدوا أن الأوصياء تم وضعهم على الجانبين مثل البوابين .
ومع ذلك بغض النظر عن مدى حفرهم لم يكن هناك أي فتحة واحدة . فقط الصخور المربعة الصفراء كانت تحيي عيونهم المقفرة .
لولا التماثيل ، لكانوا قد استسلموا بالفعل في هذا المكان وحاولوا تجربة تمثال آخر .
"اي شيء حتى الآن ؟! " صاح الخضري بعد أن أخذ رشفة من الماء من أنبوب مرن .
'لا شيء هنا . '
'نفس .
فقط ردود الفعل السلبية ترددت في أذهانهم . تنهدوا جميعاً باكتئاب واستمروا في الحفر أو التقاط الصخور .
لقد حفروا عميقاً بدرجة تكفى حيث طُلب منهم استخدام الكثير من الماء لتبليل الرمال بالإضافة إلى إنشاء جدران باستخدام الركام لإبقائها ثابتة .
. . .
مرت ساعات ولم تظهر أي نتائج إيجابية .
"هل يمكننا أن نأخذ خمسة ؟ " سقط جونز على ظهره بينما كان يتنفس بقوة داخل خوذته .
عند سماع أنفاسه ، وبخت ملاك قائلة: "اشرب جرعة استعادة القدرة على التحمل وابدأ في تنظيم أنفاسك! أنت تهدر الأوكسي الثمين . . . "
بصوت عالٍ!!!!
انقطع صوت ملاك في منتصف الطريق بسبب صوت عالٍ لشيء يسقط ثم يصطدم بجسد صلب آخر!
أسرع من البرق ، أدارت رأسها وركزت على نيتشي بينما كان الضجيج يأتي من منطقتها .
وما جاء في نظرها إلا منظر حفرة مظلمة بين صخرتين كبيرتين! حيث كان نيسسي يقف في حالة صدمة عند حواف الصخرة اليمنى!
"هل هذا المدخل! ؟ " سأل إريك بنبرة متحمسة وهو يتجه نحو نيسسي . وأتبعه الباقون متلهفين ومتفائلين بهذا الاكتشاف .
"لا أعرف . " أجاب نيسسي بخجل بينما كان يلقي نظرة خاطفة على الحفرة المظلمة ، "لكنها عميقة جداً " .
عندما تسلق الجميع الصخور ونظروا إلى الأسفل كانوا أيضاً في حيرة من أمرهم إذا كانت هذه الحفرة هي المدخل أم مجرد طريق مسدود آخر .
"هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك . " سألت ملاك في ذهنها: "الملكة ، من فضلك اطلبى من مومو أن يأتي إلى هنا في أسرع وقت ممكن . "
باعتباره الوحل كان من الطبيعي أن يُترك في السفينة النجمية بدلاً من مساعدتهم في هذا العمل الشاق .
لم يكن لجسده الذي يشبه الهلام كتلة صلبة ، مما يجعل من المستحيل تقريباً تدريب القوة على الأشياء .
«هل تحتاجني أيها الكابتن ؟» تحدث مومو بشكل تخاطري .
"نعم ، لقد وجدنا دليلاً ، ونحتاج منك أن تستكشف الوضع . "
'فورا . '
وفي أقل من دقيقة ، يمكن رؤية مومو وهو يحوم نحوهم وهو يرتدي بدلة ولكن ليس الخوذة .
اشتهرت الأوحال بأنها خالدة بسبب قدرتها على البقاء في أي جو وبيئة . لذلك لم يهتم بالبرد أو نقص الأكسجين .
عندما وصل إلى الحفرة التي وجدوها ، قام على الفور بكسر ذراعه التي كانت تحتوي على سوار اب وأرسلها إلى الأسفل .
قام السوار بتشغيل المصباح بالإضافة إلى كاميرا تسجيل تمت مزامنتها مع شاشة ثلاثية الأبعاد أمام الجميع .
أول ما لاحظوه هو أن جدران الحفرة تعود إلى الصخور التي كانوا يقفون عليها .
كلما وصلت ذراع الوحل إلى عمق أكبر ، زادت دهشتهم من حجم الصخور . لقد وصل بالفعل إلى عمق 25 متراً تحت الأرض ، لكن لا توجد علامات على وجود أرضية أو ثقب آخر في تلك الجدران .
"هل هذا بئر ؟ " تساءل إريك .
"مشكوك فيه للغاية . " وأوضحت ماليسا: "لا ينبغي أن تكون الآبار بهذا العمق ، وبالتأكيد يجب ألا تكون بين صخرتين . يجب أن تكون هذه مدخنة أو طريق هروب ، أو شيء من هذا القبيل " .
السبب الذي جعلها تعتقد ذلك هو أن الثقب ذو الشكل المثالي تقريباً .
يبدو كما لو أن هاتين الصخرتين قد اندمجتا ، تاركتين هذه الحفرة وراءهما ، أو تم حفرهما بعد اندماجهما .
ربما كانت هذه مجرد صخرة عملاقة انقسمت إلى نصفين وتم حفر الحفرة قبل ذلك .
مهما كان الأمر كان الجميع مليئين بالترقب عندما بدأوا يعتقدون أنهم وجدوا على الأقل طريقة داخل المعبد!
ومرت الثواني ثم الدقائق . . . وظلت ذراع الوحل تنزلق على الحائط بشكل مستمر بينما كان السوار يتتبع المسافة التي يقطعها .
في الوقت الحالي كانت الحفرة قد وصلت بالفعل إلى عمق 80 متراً ، مما جعل الفريق متشككاً فيما إذا كانت هذه الحفرة لها أي أرضية .
ومع ذلك بمجرد أن بدأوا يعتقدون أن هناك مائة متر أخرى للعبور ، أشرقت الشاشة الثلاثية الأبعاد وكأنها تاج ذهبي موضوع تحت الشمس .
كان الضوء ذهبياً وساحراً في هذه الساعة المظلمة ، مما جعل الجميع ينجذب إلى التركيز عليه .
وفي اللحظة التي تلاشت فيها ضبابية الضوء ، بدأت قلوبهم تدق بصوت عالٍ في مشهد سيبقى معهم طوال حياتهم!
