1757: وحش المكتبة!
'هيا بنا نبدأ. ' قال فيليكس بلهجة صارمة بعد أن رأى أعدائهم يندفعون إلى أعلى الدرج.
كان يعلم أنه لم يكن لديهم سوى دقيقة واحدة أو أقل قبل وصولهم إلى المكتبة الصامتة.
"أنا مستعد أينما كنت. " أجاب أبولو وهو يلتقط كتاباً صغيراً مغبراً من طاولة قريبة ، وكان وزنه ثقيلاً بشكل مدهش في يده.
مع أومأ أخيرة من فيليكس ، ترك أبولو الكتاب ، فاصطدم بالأرض كما لو كانت طلقة نارية في صمت ساحق.
'ضوضاء ؟! من هو غبي بما فيه الكفاية ليصدر هذا النوع من الضجيج ؟! ' هتف تيمبوس فاي بصدمة وهو يحدق في أصل الصدى المدوي.
صوت نقر...
قبل أن يتمكن زملاؤه من الرد ، أزعجت حركة تقشعر لها الأبدان أقرب رف بجوارهم. و لقد رفعوا رؤوسهم ببطء دون أن يجرؤوا على القيام بأي حركة جذرية.
بعيون غارقة في الفزع التام ، حدقوا في مخلوق بشع يشبه العنكبوت بثمانية أرجل خشبية طويلة تنقر وتنقر على أرفف الكتب أثناء زحفها...
كان جسده عبارة عن مزيج من الخشب والورق ، يشبه المجلد العملاق المجلّد ، ويمتزج بشكل مثالي تقريباً مع بيئته.
"أمين المكتبة فوقنا مباشرة... لا تجرؤ على إصدار صوت واحد إذا كنت لا تريد أن توضع على الرف إلى الأبد... " تلعثم تيمبوس فاي بشكل تخاطري ، وشعر وكأن حياته لم تعد موجودة يديه.
وكان رد فعله أكثر من مفهوم. استناداً إلى تفاصيل الخريطة ، فإن أي شخص يقبض عليه وحش المكتبة سيؤكل بالكامل ويُخرج ككتاب!
بناءً على الذكريات المقدمة ، سيحتوي الكتاب على رواية كاملة للقصة من البداية إلى النهاية للضحية.
أسوأ جزء ؟ الضحايا كانوا محاصرين داخل قصصهم الخاصة دون أي إمكانية للهروب من الكتاب!
بااااااام!!
فجأة ، غمرت المكتبة ضجيج مزدهر آخر ، مما تسبب في إيقاف وحش المكتبة حركته نحو فرقة تشرونووالكيرس. رفع رأسه ونظر بعينيه القرمزية الحمراء في اتجاه الضوضاء.
صوت نقر...
ثم زحفت من رف إلى آخر بسرعة مذهلة متجهة نحو مصدر الضجيج.
"لقد كان ذلك نداء قريب... " تنهد تيمبوس فاي بارتياح بينما كان يمسك قلبه المضطرب. بصفته تشرونووالكير ، نادراً ما كان يخاف من أي شيء بسبب قدرته على التلاعب بالوقت. و لكن تلك الوحوش في برج الصدى كانت محصنة ضد القوانين.
كان جونغلي المفترس مجرد البداية وسيصبح جميع حراس الأرضية التاليين أقوى وأكثر رعباً.
وهذا يعني أن الطريقة الوحيدة لمغادرة تلك الطوابق هي احترام شروط وقواعد كل طابق.
"كابتن ، هل نستفيد من الفرصة للبحث عن بعض الكنوز هنا ؟ " اقترح أحد تشرونووالكيرس بعد عدم رؤية أمين المكتبة.
"أعتقد أن هذا الطابق لديه بعض المكافآت الواعدة. " تحتوي معظم هذه الكتب على قصص عن كائنات قديمة وكذلك متعلقاتها. وأيدها واحد آخر.
"اجعلها سريعة وكن حذراً بشأن الضوضاء. " سمح تيمبيوس فيي بذلك وكانت عيناه تعكسان لمحة من الجشع وهو يحدق في آلاف الكتب المحيطة به.
لقد فهم أن بعض هذه الكتب كانت من آثار البرج ، ولكن سيكون من الصعب للغاية العثور عليها من خلال مقبرة الأرواح المأسورة إلا أنهم إذا حالفهم الحظ وهبطوا على أحدها ، فيمكنهم قطع رحلتهم.
في هذه المرحلة ، رغبت العديد من الفرق في مغادرة البرج بعد ما حدث في الطوابق الماضية. حيث كانوا يعلمون أن العديد من الأشياء في برج الصدى ليس لها أي معنى ، ولكن تتعارض مع قواعد الطوابق ؟ وكانت تلك قصة مختلفة.
بينما كانت الفرق القليلة الباقية إما تسرع نحو الخروج أو تبحث عن الكنوز ، وصل وحش المكتبة فوق فيليكس وأبولو في وقت قصير تقريباً.
انقر فوق انقر فوق...
كان ضجيج النقر مرعباً تماماً في هذا الصمت المخيف ، لكنه لم يكن مخيفاً مثل المشهد التالي.
وببطء مرعب ، فتح جذعه ، وانفتح العمود الفقري للجسد الشبيه بالكتاب ليكشف عن فم مروع!
صفوف من الأسنان الرفيعة تتألق في الظلام بينما تنبعث منها رائحة كريهة وعفنة من التسوس والحكايات المنسية.
كان المشهد مروعاً تماماً ، لكن فيليكس وأبولو صبرا بموقفهما.
بينما كان وحش أمين المكتبة يطل فوق فيليكس وأبولو ، وفمه الوحشي يتسع مثل الثقب الأسود ، بدأت قوة امتصاص مرعبة تنبعث من أعماقه!
(ووش!) ووش!...
بدأت الأوراق السائبة ، والكتب الصغيرة ، وحتى كرسيين غير مثبتين ، تندفع نحو الفم ، مهددة بابتلاع كل شيء في محيطها!
رداً على ذلك أطلق فيليكس ضبابه القرمزي الشرير ، مما سمح له بالتدفق نحو المخلوق الذي يبدو أنه استهلكته قوة الامتصاص!
"أبولو ، ثبتنا بالأسفل. " طلب فيليكس بعد أن لاحظ أن قوة الامتصاص تزداد قوة في كل ثانية ، استمروا في مقاومتها!
(ووش!) ووش!
'عليه. '
استحضر أبولو بسرعة محلاق الظلام ، وربطها في حبال قوية تشبه الكرمة والتي ثبتتها على الأرض!
كان هذا كافياً لإبقائهم بلا حراك بينما كانوا ينتظرون أن يتم شيطنتهم!
لم يكن وحش المكتبة يهتم كثيراً بالكمية الهائلة من الضباب القرمزي الذي كان يمتصه. كل ما أرادت فعله هو استهلاك هذين الغزاة وتحويلهما إلى كتب.
(ووش!) ووش!
مع وصول قوة الامتصاص إلى عشرة أضعاف حتى الرفوف الراسية بدأت تطير إلى فمها المخيف الضخم!
وفي أقل من عشر ثوانٍ تمت إزالة المنطقة بأكملها من أي قطعة أثاث ، ولم يتبق سوى فيليكس وأبولو مثبتين على الأرض بشكل يشبه المسامير!
ولكن ، بعد فترة وجيزة ، بدأت حركات الوحش في التباطؤ ، وتعثرت قوة امتصاصه عندما بدأت الطاقة الفاسدة عملها.
كان جسده الخشبي يصدر صريراً ويئن ، وبدأت الصفحات والأغلفة التي تشكله تغمق.
"انتظر لفترة أطول قليلا " صرخ فيليكس وسط الضجيج ، وكان صوته ثابتا على الرغم من الفوضى.
بجهد متضافر أخير ، دفع فيليكس المزيد من الطاقة القرمزية إلى الوحش حتى انتهت عملية الشيطنة وتم إنشاء اتصال بينهما.
وفي اللحظة التي نجح فيها ، أمره بإغلاق فمه. استمع الوحش لأوامره بطاعة وأعاد السلام إلى المكتبة.
"طاقتك الشريرة هي حقاً رمز غش في البرج. " علق أبولو بنبرة سعيدة وهو يحدق في النسخة الشيطانية الجديدة لأمين المكتبة ، وهو راكع أمام فيليكس.
كان من المفترض أن يكونوا حراس برج لا يقهرون ولا يمكن حتى للوحدات أن تفعل أي شيء ضدهم.
بعد كل شيء ، فإن التمتع بالحصانة ضد جميع القوانين كان شيئاً يمتلكه السماويون فقط ، مما يضع تلك المخلوقات في نفس مرتبة الحكام الثلاثة داخل البرج.
ستكون اللعبة قد انتهت بالنسبة لأي شخص يجرؤ على الدخول إلى البرج لولا افتقاره إلى الذكاء.
"دعونا نرى ما إذا كانت استراتيجيتنا ستنجح. " لم يكن فيليكس في حالة مزاجية للثرثرة الفارغة وأمر على الفور وحش المكتبة بالتهامه.
فتح وحش المكتبة فمه على نطاق واسع وامتص فم فيليكس...هذه المرة لم يقاومه.
وفي اللحظة التي دخل فيها ، أدرك فيليكس أنه قد تم نقله إلى فضاء ذي أبعاد مختلفة... اتسعت عيناه من الدهشة عندما رأى مليارات أغلفة الكتب على شكل بوابات.
كان كل غلاف مباشراً ويعرض المشاهد الحالية داخل قصة الكتاب.
لم يكن لدى فيليكس والمستأجرين كلمات لوصف مشاعرهم أثناء مشاهدتهم لبعض تلك القصص.
'كيف يمكن لهذا أن يكون منطقيا ؟ بدون الخريطة ، يكاد يكون من المستحيل الوصول إلى هذا الطابق كقطعة واحدة. حتى لو اعتبرنا أن بعض هؤلاء الأشخاص قد دخلوا البرج بينما كانت أرضية المكتبة الصامتة هي الطابق العلوي ، فلا ينبغي أن تكون قادرة على احتواء هذا العدد من القصص. علق تور بنظرة مشوشة.
كان السؤال يدور في ذهن فيليكس وكذلك المستأجرين. و في نظرهم كان هناك الكثير من القصص التي يمكن إضافتها مع الإطار الزمني.
لكن هذا لم يكن الوقت المناسب للتفكير بعمق في هذا الأمر.
"ما رأيك ، هل نختبئ في عالمنا أم ندخل في عالم شخص آخر ؟ " قال فيليكس.
"اصنع بنفسك ، سوف يمنحك المزيد من الحرية. "
