1471 - القبض متلبسا!
وبعد يومين . . .
داخل غرفة خاصة فخمة في أحد المطاعم الراقية كان من الممكن سماع أصوات فرقة رباعية تعزف بهدوء . ثريات كريستالية معلقة في الأعلى ، تضفي توهجاً ناعماً على الديكور الفاخر .
جلس جوناثان بثقة ، وهو يحدق عبر الرخام-
الطاولة العلوية عند السيد أتيكوس .
سكب السيد أتيكوس الذي كان دائماً صورة الرقي ، لنفسه كأساً من النبيذ من زجاجة موضوعة على الطاولة ، وكانت أصابعه مزينة بخواتم ذهبية متعددة .
بدأ السيد أتيكوس وهو يقلب النبيذ في كأسه ، وقد ظهرت على وجهه تعبيرات متعجرفة باهتة: - أعتقد أنك قد أعدت النظر في عرضي .
تألق عيون جوناثان بالغضب . "هل تعتقد أنه بتدمير أرضي ، يمكنك إجباري على البيع ؟ أمامك شيء آخر قادم يا أتيكوس . تلك الأرض تعني بالنسبة لي أكثر مما يمكنك فهمه . وحتى لو ذبل كل عشب فيها ، فلن أفعل ذلك " . بيعه لأمثالك! "
انحنى السيد أتيكوس إلى الأمام ، ووجهه يبتعد بضع بوصات عن وجه جوناثان ، واختفت الابتسامة . "أولاً وقبل كل شيء لم أفعل شيئاً لأرضك ، لذا احتفظ بادعاءاتك الكاذبة لنفسك . ثانياً ، أنا هنا فقط لأقدم لك معروفاً ، وليس العكس " .
"هيه ، هل تعتقد أن أي شخص قد يرغب في الوصول إلى أي مكان على أرضك في وضعها الحالي ؟ لا بد أنك فقدت عقلك . " سخر .
انحنى جوناثان أيضاً وكادت وجوههم أن تتلامس . "أنا أعرف ما فعلته . وسوف أتأكد من أنك تدفع ثمن ذلك . "
تراجع السيد أتيكوس إلى الخلف ، وتنهد متظاهراً بخيبة الأمل . "يا للأسف يا سيد جوناثان . كنت آمل أن نتمكن من التوصل إلى اتفاق متبادل المنفعة . "
"مفيد ؟! سأريكم ما هو مفيد . فقط انتظر ، لن أسقط هذا . "
"سننظر في ذلك . "
استدار السيد أتيكوس وغادر المطعم ، وهو لا يريد أن يضيع المزيد من أنفاسه .
وبعد عودته إلى سيارته تواصل مع مساعده مرة أخرى وأطلعه على الوضع .
"هل ننتظر حتى يهدأ غضبه ؟ سيبيعها عاجلا أم آجلا لأنه لا يستطيع دفع الضرائب على قطعة أرض عديمة الفائدة " . قال المساعد .
"أنا لا أخطط للبقاء هنا لفترة طويلة ، لذلك لا . " فأمر السيد أتيكوس ببرود: «أطلقوا سراح الوحوش» .
ظل المساعد هادئاً للحظات . . . ثم أجاب بنفسٍ ثقيل . "اعتبره حصل . "
أراد أن يقنعه بالعدول عن قراره ، لكنه فهم شخصية رئيسه .
في هذه الأثناء ، على مسافة بعيدة ، يمكن رؤية فيليكس جالساً في مقهى آخر بينما كان يحمل دفتراً يغطي وجهه .
وبينما كان يبدو منهمكاً في الأخبار إلا أنه في الواقع كان ينصت أذنيه إلى المحادثة بين السيد أتيكوس ومساعده .
لقد أتقن القدرة على التنصت إلى حد أنه يمكنه بسهولة عزل جميع الضوضاء الأخرى والتركيز على موجة صوتية اهتزازية واحدة عبر كيلومترات من المسافة!
'الافراج عن الوحوش ؟ إلى أي مدى يخطط للذهاب ؟ عبس فيليكس .
لم يكن سعيداً على الإطلاق بالتطور الحالي . بعد كل شيء كانت قطعة الأرض مملوكة للشيخ الكراكن وحقيقة أنه سمح لها بالتسمم كانت وقحة بالفعل على العديد من المستويات .
لم يكن فيليكس مهتماً بالسماح للوحوش بالتسبب في الفوضى أيضاً . أما بالنسبة للاستدلال ؟
ورأى أنه إذا غزت الوحوش الأرض ، فإن ذلك سيجبر يوناثان على تسليمها للحكومة حتى يتم حل الوضع .
من المؤكد أن السيد أتيكوس لديه اتصالات تسمح له باستغلال ثغرة وانتزاع المنطقة قبل أن يتمكن جوناثان من استعادتها .
لعدم رغبته في معرفة ذلك اجتمع مع فريقه واستعدوا للقيام بخطوتهم بعد أن أحضر المساعد الوحوش إلى المنطقة .
لقد كانت أفضل فرصة للقبض عليهم متلبسين .
***
وبعد أيام كثيرة . . .
كان الليل مغطى بعباءة من الظلام لم يكسرها إلا جزء هلال من فوق .
على طول حدود أرض جوناثان كان هناك صمت غريب يخيم في الهواء ، ولكن كان من الممكن سماع الأصوات الخافتة البعيدة للمخلوقات الليلية .
مختبئاً خلف شجيرات كثيفة ، انتظر فيليكس وفريقه في كمين . وقد تم تجهيزها بنظارات الرؤية الليلية التي أعطت المشهد توهجاً أخضر أثيرياً .
لقد كانوا يخيمون هنا منذ أن سمع فيليكس عن غزو الوحوش . ولأنهم واثقون من أن مساعد السيد أتيكوس يجب أن يأتي شخصياً للإشراف على العملية ، فقد نصبوا كميناً في كل الاتجاهات .
وسرعان ما بدت أزمة الحصى الناعمة من مسافة بعيدة . وبعد لحظة اقتربت صورة ظلية لشاحنة ، بالكاد مرئية في الضوء الخافت ، من المنطقة .
كان الجزء الخلفي من الشاحنة مغطى ، ولكن صدر من الداخل صوت هدير أو هدير مكتوم من حين لآخر ، مما يشير إلى حمولتها الخطيرة .
وكما كان متوقعاً ، خرج مساعد السيد أتيكوس من مقعد السائق . اقترب بحذر من الجزء الخلفي من الشاحنة وبدأ بفتح الأبواب .
"جاهزون أيها الفريق " قال نيدام بشكل تخاطري .
عندما فتح المساعد الأبواب ، خرج نيدام من الظل وهو يصرخ بسلطان: "إنفاذ القانون! أنت رهن الاعتقال! "
'كيف ؟! '
أصبح وجه المساعد شاحباً عندما أدرك أنه تم القبض عليه متلبساً!
لم يكن غبياً عندما لم يفترض أن يوناثان ربما يكون قد أعد إجراءات دفاعية في أراضيه بعد تسميمه .
لذلك جعل شعبه يراقبه لمعرفة ما إذا كان سيذهب إلى مكتب إنفاذ القانون أو يستأجر فريقاً أمنياً خاصاً .
عندما رأى أن شيئا من هذا القبيل لم يحدث ، بدأ خطته في أعماق الليل .
للأسف لم يكن لديه أدنى فكرة عن أنهم كانوا يخضعون للمراقبة منذ أن دخلوا المدينة .
"يذهب! "
وفي خطوة يائسة ، قام بالضغط على زر جهاز التحكم عن بُعد في يده . فجأة ، انطلقت الإنذارات من الشاحنة ، وفتحت أبوابها الخلفية بالكامل ، مطلقة حشداً من الوحوش الأثيرية التي بدأت تنتشر في كل اتجاه!
"احتوائهم! " صاح رافاجر ، وهو يلقي شبكات المياه نحو الوحوش . حتى نيدام اضطر لاستخدام ظلاله لالتقاط الوحوش التي تقترب في اتجاهه .
حاول المساعد الذي رأى فرصته وسط الفوضى ، أن يهرب لكنه وجد طريقه مسدوداً من قبل فيليكس .
"ليس بهذه السرعة . " نطق فيليكس بلا مبالاة لأنه استخدم التحريك الذهني القوي للضغط على المساعد على الأرض .
ومع ذلك فإن المساعد لم يكن أحدا .
لقد تصرف كما لو أن الضغط قد دخل إليه لخفض حراسة فيليكس ، وعندما لاحظ أن أكتاف فيليكس المتوترة استرخت قليلاً ، ظهر بريق خفي في عينيه .
(ووش!)
انفجر من الأرض في لحظة واتجه نحو فيليكس بكفيه مغطاة بمخالب جليدية حادة .
كان الهجوم فورياً للغاية ، لدرجة أن الآخرين بالكاد تمكنوا من النظر في اتجاههم قبل أن يلاحظوا أن المخلب الجليدي كان على بُعد بوصة واحدة فقط من رقبة فيليكس!
(قطع)!
في حركة سلسة ، تأرجح نحو فيليكس ، تاركاً جرحاً رقيقاً على طول منحنى رقبته . تناثرت قطرات قرمزية على النباتات الرمادية ، وتلمع تحت ضوء القمر الشاحب .
يبدو أن الظلال المحيطة تتحرك مع الاضطرابات ، لكن فيليكس بقي ساكناً ، وابتسامة متكلفة تعلو شفتيه . - "كنت أتوقع المزيد من يد أتيكوس اليمنى " .
بعيون واسعة ، همس المساعد بعدم تصديق ، "أنت . . .تعلم ، لقد سمحت لي أن أفعل ذلك . "
ربت فيليكس على رقبته ، وهو يراقب الدم بانفصال سريري . "الآن أنت لست متورطاً في نزاعات على الأراضي فحسب . لقد ارتكبت محاولة اغتيال مسؤول حكومي . ولا يستطيع حتى أتيكوس أن ينقذك " .
وقبل أن يتمكن المساعد من الرد ، ظهر فيليكس خلفه بشكل يشبه الشبح ، وضربه في مؤخرة رأسه ، وأرسل موجة اهتزاز صامتة عطلت موجات عقله وتسببت في فقدانه للوعي على الفور .
"المسافر . . . "
وبينما شاهدوا فيليكس وهو يقيد مساعد السيد أتيكوس بالأصفاد مع سيل من الدم يسيل على رقبته ، شعر كل واحد منهم ببرد مفاجئ في عموده الفقري .
كان هدوئه المقلق في مثل هذا الموقف مخيفاً جداً حتى بالنسبة لهم . . .
