1470 - تكتيك مخادع!
الصباح التالي . . .
في صالة فخمة ذات إضاءة ذهبية وتصميمات داخلية ناعمة ، شوهد جوناثان والسيد أتيكوس جالسين إلى طاولة مصنوعة من خشب الماهوجني .
المنظر الهادئ لمدينة الأمل خارج النافذة يزيد من الأجواء .
جلس جوناثان الذي كان يرتدي حلة بيضاء ناصعة ، على طرف طاولة من خشب الماهوغوني ، وكانت ابتسامة مريحة ترتسم على شفتيه . وقبالته كان السيد أتيكوس الذي كان دائماً لا تشوبه شائبة في بدلته السوداء المفصلة ، يلمح بريقاً فولاذياً في عينيه .
"السيد جوناثان ، " بدأ السيد أتيكوس بسلاسة ، "لقد سمعت الكثير عن عملية الاستحواذ التي قمت بها مؤخراً بالقرب من هوب . إنها أرض ممتازة ومثالية للتنمية . "
أخذ جوناثان رشفة من كأس النبيذ الخاص به ، وأومأ برأسه تقديراً . "نعم ، إنها قطعة أرض جميلة . لقد وضعت عيني عليها منذ فترة . "
انحنى أتيكوس إلى الأمام ، وكان ثقل حضوره يضغط على الطاولة . "أنا على استعداد لأن أعرض عليك مبلغاً سخياً مقابل ذلك . فكر في الربح الذي ستجنيه . "
قال جوناثان ضاحكاً: "الأمر لا يتعلق بالمال يا سيد أتيكوس . لقد قمت بعمل جيد لنفسي ، وهذه المؤامرة هي المكان الذي أخطط للتقاعد فيه " .
ومن دون انزعاج ، حاول السيد أتيكوس تجربة زاوية أخرى ، "ماذا عن الشراكة إذاً ؟ سوف تحصل على إتاوات من أي شيء يتم إنتاجه على أرضك " .
هز جوناثان رأسه وهو ما زال يبتسم . "أنا أقدر العرض ، لكنه مشروع شخصي . هذه الأرض تعني لي أكثر من مجرد الربح . "
"أذكر سعرك . كل شخص لديه سعر . "
انحنى جوناثان إلى الخلف ، ونظر إلى أتيكوس بعينيه . - بعض الأشياء ، يا سيد أتيكوس ، لا تقدر بثمن . وبالنسبة لي ، فإن قطعة الأرض تلك هي واحدة منها .
"هل هذا صحيح ؟ "
بدأ موقف السيد أتيكوس الناعم يتباين . . . أصبحت عيناه أكثر برودة وهو يحدق في جوناثان .
كرجل أعمال ، فهو لن يفكر أبداً في استخدام أساليب غير قانونية إذا كان المسار القانوني يمكن أن يؤدي إلى نفس النتائج .
لكن الآن ؟
كان هناك صمت متوتر ، وكان الهواء مليئاً بالكلمات التي لم تُقال وديناميكيات القوة . وأخيراً ، أطلق السيد أتيكوس تنهيدة ، وهز رأسه موافقاً . "حسناً يا سيد جوناثان . أنا أحترم قرارك . "
واقفاً ، مدّ السيد أتيكوس يده ، فصافحها جوناثان بقوة .
قال السيد أتيكوس بنبرة لطيفة ولكن بها مسحة من الحسم: ـ شكراً لك على وقتك .
وبينما كان السيد أتيكوس يغادر الصالة ، راقبه جوناثان ، متسائلاً عما إذا كان قد تخلى حقاً عن قطعة الأرض .
'عمل جيد . ' كان فيليكس يكمل يوناثان . . . لقد شاهد وسمع مناقشتهم بأكملها من مسافة بعيدة .
"سيدي ، لا يبدو أن لديه أي خطط لانتزاعها بالقوة . " قال جوناثان .
"إذا كنت ترى وجهه الآن ، فلن تفكر بنفس الطريقة . " أجاب فيليكس وعيناه مثبتتان على السيد أتيكوس الذي ركب طائرته الحوامة وعلى وجهه تعبيرات جليدية .
كان فيليكس على حق في افتراضه ، ففي اللحظة التي دخل فيها السيد أتيكوس إلى السيارة ، مد يده إلى مساعده وسخر منه . "لقد قال أنه يريد التقاعد فيه ، دعونا نرى ما إذا كان سيكون لديه نفس التفكير في وقت لاحق . "
"ما هو النهج الذي يجب أن أستخدمه ؟ "
"اجعلها قاحلة . "
"اعتبره حصل . "
***
وغابت الشمس تحت الأفق وألقت لونا أحمر
اللون البرتقالي فوق المساحة المترامية الأطراف لأرض جوناثان المؤقتة .
امتدت المساحات الخضراء النابضة بالحياة إلى أقصى حد يمكن أن تراه العين ، مع أصوات العصافير التي تملأ الهواء .
بالقرب من الحدود ، اقتربت مركبة سوداء أنيقة بحذر ، وتوقفت بعيداً عن الأنظار . وخرج منه مساعد السيد أتيكوس ، وهو يحمل حقيبة معدنية ويخفي وجهه .
كان طويل القامة ، نحيفاً ، ويتمتع بجو من الكفاءة الهادئة . . . يرتدي ملابس سوداء بالكامل ، ويمتزج مع الظلال .
قام بفرقعة أصابعه مرتين وخرجت مجموعة من الطيور الشحرور التي تشبه الغراب من الجزء الخلفي من السيارة .
ظلوا يحومون فوق رأسه ، ويبدو أنهم يتفحصون المنطقة الجديدة غير المألوفة .
فتح المساعد الحقيبة ، وأخرج عدة قوارير صغيرة مملوءة بسائل داكن اللون ولزج .
نظر حوله ليتأكد من أنه بمفرده ، ثم سكب الأغطية داخل الرشاشات الأوتوماتيكية قبل أن يعلقها على كاحلي الطيور .
استغرق الأمر أكثر من خمسة عشر دقيقة لإنهاء العملية . . . وعندما انتهى ، أصدر صافرة ذات صوت غريب وانتشرت الطيور على الفور عبر الغابة بأكملها .
وتم تفعيل الرشاشات الأوتوماتيكية لحظة دخول الطيور إلى أعماق الغابة ، لترش المادة السامة فوق الأراضي الخصبة .
أينما سقط السم ، يبدو أن قوة الحياة تستنزف على الفور .
ذبلت النباتات ، وتحولت إلى اللون الرمادي والهش ، وهربت الطيور والحيوانات الصغيرة ، مستشعرة بالخطر الوشيك ، وأصبحت الأرض نفسها صلبة ومتشققة . . .
"استناداً إلى حجم المنطقة ، يجب أن يستغرق الأمر نصف يوم . " قام المساعد بضبط توقيت ساعته على جهازه وانحنى على السيارة ، منتظراً بصبر حتى تنهي الطيور المهمة .
دون علم المساعد كان نيدام يراقب كل شيء ويسجله بينما كان يستخدم قدرات الظل الخاصة به لإخفاء نفسه من اكتشافه .
"ألا يريدون أن تكون الأرض فاتنة من أجل متدربهم ؟ كيف يمكنهم فعل ذلك ؟ " قال رافاجر بنبرة مهيبة وهو يشاهد البث المباشر من جهاز نيدام .
قال فيليكس: "أفضل رهاني هو أن لديهم الترياق للسم " .
"كم هو مخادع ، يسمم أراضي الآخرين ، ويجبرهم على بيعها بسعر رخيص . " قالت الآنسة سناء ببرود: – بما أنه لا أحد يرغب في شراء أرض قاحلة ، فإن السيد أتيكوس سيكون الطرف الوحيد المهتم بشرائها ، ويستطيع أن يخفض السعر بقدر ما يرغب .
"مخادع حقاً . "
لقد كانت حقاً الخطة المثالية طالما أن المساعد لم يدخل أبداً إلى الأرض الخاصة . في الوقت الحالي كان على بُعد بضعة أمتار تقريباً خارج المنطقة ، مما يضمن عدم تنبيه جوناثان عند اقتحامه .
أما بالنسبة للطيور ؟ لقد كانوا يعتبرون حيوانات غير ضارة . . . لو كانت وحوشاً أو حيوانات كبيرة ، لشعروا بالذعر .
مرت ساعات ، وبحلول الفجر ، تحولت الجنة التي كانت خضراء إلى أرض قاحلة . كان التحول مدمرا ، والخراب المطلق . . .
أطلق المساعد صفيراً مرة أخرى ، فعادت الطيور إليه ، وقبلت بعض الحلوى كمكافأة لها قبل دخول السيارة .
ثم قام البطلب رقم على هاتفه .
قال ببرود: "لقد تم الأمر يا سيدي " .
أجاب السيد أتيكوس من الطرف الآخر ، وقد بدا الارتياح واضحاً في صوته . "ممتاز . في انتظار المزيد من التعليمات . "
وبهذا انتهت المكالمة وذهب المساعد .
في هذه المرحلة تم إبرام الصفقة في أعينهم ولم تكن سوى مسألة وقت قبل أن يتواصل معهم جوناثان من أجل البيع السريع .
. . .
"كيف يمكن أن يكونوا بهذه الجرأة في جرائمهم ؟! " أعرب جوناثان بغضب .
لقد تلقى للتو الأخبار حول ما حدث من فيليكس ، وحتى عندما لم تكن المنطقة ملكاً له حقاً ، فإنه ما زال لا يستطيع إلا أن يظهر رد الفعل هذا .
كان الأمر مفهوماً لأنه لم يكن يعلم أبداً أن هناك بعض رجال الأعمال الشيطانين إلى هذه الدرجة يعيشون وسطهم .
"طالما أنك تفهم القانون ، يمكنك أن تكون جريئاً بقدر ما تريد . " قالت الآنسة سناء بهدوء . "لقد عرفوا أنه حتى لو تواصلت مع جهات إنفاذ القانون ، فإن الشيء الوحيد الذي سيفعلونه هو إجراء تحقيق سريع قبل وصف الأمر بأنه سبب طبيعي مؤسف . "
"صحيح ، إذا تأكدوا من عدم إمكانية اكتشاف سمهم ، فلن يجرؤوا على استخدامه . " أومأ نيدام برأسه .
وبما أن السيد أتيكوس كان واثقاً جداً من خطتهم ، فهذا يعني فقط أنهم فعلوا ذلك مرات عديدة من قبل ولم يتم القبض عليهم أو إدانتهم مطلقاً .
"ماذا بعد ذلك ؟ "
"تركناهم يلعبون حيلتهم ويجمعون أكبر قدر ممكن من الأدلة . " قال فيليكس ببرود: "الشريط لا يكفي تقريباً لإدانة شخص بارز مثله " .
