1430 لا دواء للندم .
لم يكن لدى الزعيم الجان أي فكرة عن الهدف النهائي للدوق همفري في خلق الأشباح الساقطة . بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيره في الأمر ، فهو حقاً لم يتمكن من معرفة سبب مشروع للذهاب إلى هذا الحد .
في نظره كان الدوق همفري يخاطر في الواقع بوضعه كشيخ أثيري من خلال سحب هذا الهراء وإذا تم العثور عليه ، فإن اللورد العالم السفلي نفسه سينفذ العقوبة .
ومع ذلك لم يجرؤ على سؤاله عن ذلك لأنه لم يكن لديه أي نية لإشراك نفسه في هذه العملية بشكل أعمق .
للأسف لم يكن لديه أي دليل على أنه في اللحظة التي تم فيها إسقاطه للإشراف على عملية حصاد الطاقة السلبية كان بالفعل عميقاً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من الخروج .
وبعد ثلاثة عقود كان متورطاً تماماً مثل الدوق همفري سواء أراد الاعتراف بذلك أم لا . . .
***
العودة إلى الحاضر . . .
"ولكن كيف هربت منك ؟ كنت أعتقد أن عقودك كانت مضادة للرصاص ؟ " سأل الرئيس الجان عن كارا .
"لقد كان ذلك بسبب زلة مني ، وهي زلة لم أركبها مرة أخرى " . أجاب الدوق همفري وعيناه أبرد من المعتاد .
"أرى . . . "
على الرغم من أن هذا لم يجيب على سؤاله إلا أن الزعيم الجان عرف متى يتوقف عن الضغط على الأمر . وعلى الفور قام بتغيير الموضوع .
"يمكنني أن أضمنك أنها سوف تُطرد من الطائرة حتى لو كان هذا آخر شيء أفعله . "
في هذه اللحظة لم يكن الزعيم الجان يخطط حتى للقيام بذلك من أجل الدوق ، ولكن من أجل نفسه .
وكما قال الدوق ، فقد كان منخرطاً بشكل عميق في المشروع ، وإذا اتجهت الأمور نحو الجنوب ، فلن يكون لديه أي وسيلة لإنقاذ نفسه إلا إذا تقدم الدوق واعترف بأنه أجبره على القيام بمهامه .
كان الزعيم الجان على يقين من أن الدوق لن يتحمل المسؤولية بنفسه .
"ط ط ط . "
أصدر الدوق همفري ضجيجاً بالاعتراف وذهب إلى الموضوع الرئيسي للاجتماع .
"تلقيت أخباراً من القرشوا مفادها أن عملياتنا قد امتدت بنجاح إلى مدينتي الشيخغيوارد وميدنيغهت . وتبين أن استقبال الأشباح الساقطة تم استقباله بأذرع مفتوحة من قبل الأرواح المظلمة والنيلي الأكثر يأساً . إنه يسأل المزيد من الأيدي للمساعدة تسهيل العملية دون إثارة الإنذارات . " أمر الدوق همفري: "اعتني بالأمر " .
ظهرت خطوط سوداء على جبهة الزعيم الجان بناءً على الأمر ، ولم يكن سعيداً على الإطلاق .
"هل هناك مشكلة ؟ " سأل ديوك بهدوء .
"سيدي ، لقد أخبرتك من قبل أن خدماتي ستكون مرتبطة بالعاصمة والعاصمة فقط . " أجاب الرئيس الجان ، وقبضت قبضتيه بإحكام .
كان يعلم أنه سيكون في ورطة إذا رفض أمر الدوق ، ولكن إذا لم يقف بثبات على حدوده كان على يقين من أن عمله قد لا يستمر .
بشكل غير متوقع لم يلعنه الدوق همفري ولم يوبخه . لقد أدار كرسيه ببساطة ليواجه النافذة مرة أخرى وقال: "أرى ، أعتقد أنني سأطلب من شخص آخر القيام بذلك . أنت معذور . "
" . . . "
بدلاً من الشعور بالارتياح ، تسارعت نبضات قلب الرئيس الجان بسرعة بسبب الانزعاج لأنه كان لديه شعور سيء بأنه إذا تجرأ على الخروج من المكتب ، فلن ينتهي الأمر بشكل جيد بالنسبة له أو لعمله .
"لا أستطيع الفوز . . . أنا فقط لا أستطيع الفوز . "
في النهاية ، ابتسم الزعيم الجان بمرارة على حقيقة وضعه ، مدركاً أنه سواء رفض الأمر أو أمامه ، فلن يتمكن أبداً من الهروب من قيود الدوق همفري .
بمعنى آخر ، إذا قرر أن يكون دمية مفيدة ، فسيتم تركه بمفرده ، وإذا قرر خلاف ذلك فلن يكون لدى الدوق همفري مشكلة في رميه في سلة المهملات واستبداله بآخر . . . "بعد التفكير مرة أخرى ،
كنت أفكر أيضاً في توسيع عقاراتي في تلك المدن ، لذا أخبر شاركي أنني سأرسل رجالي لمساعدته .
"ط ط ط .
لم يتصرف الدوق همفري سعيداً ولم يتفاجأ بتحوله المفاجئ . ولم يكلف نفسه عناء إدارة كرسيه ومواجهته . أومأ برأسه قليلاً ولوح بيده مشيراً له بالخروج .
"شكرا لك على وقتك . "
لم يجرؤ الرئيس الجان على تجاوز مدة ترحيبه ، فغادر المكتب وتوجه على الفور إلى المخرج ، ولم يكن لديه أي خطط للقيام بجولة في القصر .
'تنهد . . . لماذا كان علي قبول مساعدته ؟ أشعر وكأنني وقعت عقدا مع الشيطان . تنهد الرئيس الجان بلا حول ولا قوة ، وشعر بأنه يشبه الريشة التي تحملها الريح نحو العاصفة .
عندما انتهت منظمة الأنياب الحمراء بخسارة كبيرة كانت ستضعهم تحت الأنقاض مرة واحدة وإلى الأبد كان الدوق همفري هو من مد يده وأخرجهم من تحت الأنقاض .
في ذلك الوقت كان الرئيس الجان يائساً بما يكفي لقبول مساعدته لكن كان يعلم أنها ستحول الدوق إلى فاعل خير له .
لم يكن لديه مشاكل مع هذا لأنه كان يشعر أيضاً بالارتياح لوجوده تحت شخص يتمتع بهذا النوع من السلطة . لذلك في كل مرة تنشأ مشكلة في عمله كان يلجأ دائماً إلى الدوق همفري للحصول على المساعدة .
لم يطلب منه الدوق أبداً أي شيء في المقابل حتى اليوم الحافل بالأحداث ، عندما أحضره إلى عملية شبحه الساقط . . . في تلك المرحلة كان الزعيم الجان مديناً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من رفض أي شيء يطلب منه .
إذا كان من الممكن العودة بالزمن إلى الوراء ، فإنه كان يفضل أن يتم تدمير عمله بدلاً من الاستيلاء على يدي ذلك الشيطان .
للأسف . . . لم يكن هناك دواء للندم . أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة عليه
"إذا كنت أريد أن أركل تلك الفتاة ، فأنا بحاجة الآن إلى ركل سيدها وذلك المجنون . " ضيق الرئيس الجان عينيه ببرود ، "مع كل الصفقات المشبوهة التي تعقدها الساحرة في كل حالة ، أحتاج فقط إلى العثور على واحدة مدمرة بما يكفي لطردها . " وبعد ذلك يمكنني التعامل مع هذين الجرذين .
عندما حان الوقت لم يكن لدى الزعيم "الجان " أي نية للتساهل مع مجموعة من الغرباء المعرضين لخطر سقوطه .
حقيقة أن فيليكس قد أغضب الحي بالفعل لم تجعل القرار أكثر صعوبة .
***
بعد عدة أيام . . .
"كيف تسير الاستعدادات ؟ ستبدأ مرحلة التصفية الكبرى غداً وقد اجتمع بالفعل العديد من المتسابقين من مختلف المدن في العاصمة . "
سألت الآنسة سناء بتكاسل وهي تضع قدمها فوق الأخرى على مكتبها بينما تستخدم مبرداً لتنعيم حواف أظافرها .
"ليس سيئاً . " أجاب فيليكس وهو متكئ على الباب وهو يحدق في شاشة ثلاثية الأبعاد .
كان يقرأ الأخبار عن جميع المتسابقين الذين أعلنوا عن وصولهم إلى العلن ، متحدين إياه ورافجر وجالوت .
"لقد عبر المتسابقون في مدينة الجنةا ، ومدينة فالورييل ، ومدينة نيرفانيس ، وحتى مدينة لومينارا عن تحديهم . . . هل يعتبروننا ضعفاء ؟ " تمتم فيليكس بنبرة محايدة .
"حسناً أنت الروح الوحيدة ذات الدرجة الحمراء المؤهلة للبطولة . " أجابت الآنسة سناء: "لكن الأمر لا يتعلق بذلك حقاً . فالعاصمة دائماً ما يتم استهدافها كل عام لأنها تعتبر أكبر مدينة وأكثرها تأثيراً في السماء . لذا إذا تحدوا البطل وهزموه ، فسوف يتم تسليط الأضواء عليهم " . تكون أقوى بعشر مرات من القيام بذلك في مدنهم أو في الحقول " .
وقال فيليكس "بعبارة أخرى ، إنها فرصة كبيرة للإعلان عن رعاتهم سواء فازوا أو خسروا " .
"البنغو . "
"حسنا ، أنا سعيد . " أظهر فيليكس ابتسامة شريرة ، "لقد سهلوا علي اجتياز مرحلة التصفية الكبرى دون الحاجة إلى اصطياد الآخرين في الحقول " .
"أنت بالتأكيد واثق جداً .
لقد رأته يهدر أكثر من أربعمائة ألف لوموس على الكنوز الروحية ، ويزيلها من الأسواق ويرتفع أسعارها خمس مرات!
عندها فقط توقف عن شرائها .
في الأسبوع الماضي كان قد التهم كل شيء وعزز براعته الروحية إلى مستوى لا يسبر غوره .
المال جاء غافلا من السيد . أزرافان والسيد زينار .
منذ أن فاز فيليكس بالرهان ضد الآنسة سناء ، التزمت بكلمتها وتقاسمت معه الربح بنسبة 50/50 ، مما جعله يكسب قطعة كبيرة من الكريستالات للمساعدة في تحضيره .
سيد . تمسك أزرافان أيضاً بكلمته وأطلق سراح إيمريك الذي كان أكثر من ممتن لحريته حتى عندما لم تدور القضية بالطريقة التي يريدها تماماً .
"من الأفضل أن تذهب إلى الكولوسيوم وتستفيد من امتياز البطل الخاص بك للاحتفاظ بتحدياتك قبل بدء مرحلة التصفية . " نصحت الآنسة سناء .
"كنت أخطط لذلك . " نطق فيليكس وهو يغلق الصورة ثلاثية الأبعاد .
على الرغم من أن المعارك لم تكن مسموحة في المدينة إلا أن الكولوسيوم كان استثناءً .
تم منح البطل كل مدينة امتياز حجز الكولوسيوم لمعاركه الخاصة قبل أي شخص آخر .
"سيكيرو ، دعنا نذهب . " ألقى فيليكس سترة سوداء على نفسه وخرج من المكتب وأتبعه سيكيرو عن قرب .
هدير! هدير!
وفي اللحظة التي خرجوا فيها ، قابلوهم
أسد قرمزي ذو رأسين ، يقف بشكل مهيب بالقرب من الباب وكأنه كلب حراسة!
سيد . أوفى أزرافان بكلمته وسلم الأسد إلى فيليكس حتى عندما انتزع قلبه من مكانه .
كان من المفترض أن يكون هذا هو الفوز بالجائزة الكبرى ، وهو وحش يمكن حله بمليون على الأقل أو حتى أكثر إذا حالفه الحظ .
للأسف ، ما لم يوقع العقد ، فلن يكون حتى في الطائرة السماوية للاستمتاع بهذا المليون . . .
من الواضح ، بينما كان الأسد ملكاً لفيليكس ، تقرر أنه إذا أراد بيعه ، فسيتم تقسيم المال 50/50 مع الآنسة سناء .
لم يكن من الممكن أن تمنح فيليكس مثل هذا الوحش الباهظ الثمن مجاناً .
هدير هدير!
"اسكت . "
مع نظرة باردة واحدة من فيليكس ، هدأ الأسد ذو الرأسين على الفور وخفض رؤوسهم وتذمر بصمت كما لو أنهم التقوا بألفا الحقيقي .
قفز فيليكس وسيكيرو على ظهر الأسد ، فأمره فيليكس بالإقلاع نحو الكولوسيوم .
لقد حان الوقت لبدء العرض الرئيسي!
