1429 وقود السلبية .
"لو سمحت . "
أشارت الخادمة بيدها بأدب لحظة وصولهما أمام باب خشبي أحمر مغلق . . . ثم غادرت .
دق دق!
طرق الرئيس الجان مرتين وفتح الباب بلطف قبل أن يطلب الإذن . "هل يمكننى الدخول ؟ "
"يدخل . "
تقدم الزعيم الجان للأمام وأغلق الباب خلفه . نظر إلى الأمام واستقبل قائلاً: "أنا ممتن للدعوة يا ديوك " .
أصدر الدوق همفري ضجيجاً مشيراً بينما كان جالساً على مكتبه ، وظهرت شخصيته الطويلة والمهيبة على النافذة الواسعة التي تؤطر أفق مدينة أستراليس .
مع ظهره إلى المدخل ، بدا منغمساً في العالم الخارجي ،
كان الترتيب الدقيق لمكتبه ، بدءاً من المجلدات القديمة وحتى القطع الأثرية المزخرفة ، يعكس رجل النظام والانضباط .
ومع ذلك كان يحيط به جو من التأمل ، وكأن ثقل أمور المدينة يثقل كاهله .
مع الطريقة التي وصفت بها كارا إساءة معاملتها ، لن يرسم أحد على الإطلاق صورة شرير قادر على ارتكاب مثل هذه الجريمة الشنيعة على هذا الشيخ الكريم .
"يجلس . " أمر ، وأدار كرسيه ببطء لمواجهة الزعيم الجان .
جلس الزعيم الجان أمامه وظل صامتاً ، وتزايدت نبضات قلبه بسرعة ، لكن تعبيره ظل غير منزعج .
"أولاً ، كيف تتعامل مع معضلة خادمتي السابقة ؟ هل هي في الشوارع ؟ " سأل الدوق همفري .
"كما قلت لك من قبل ، لقد قمت بالفعل بإدراج سيدها في القائمة السوداء ، مما جعلها تبقى في الشوارع لبضعة أسابيع . " هز الرئيس الجان رأسه ، "للأسف تم إحباط خطتي بتدخل المحققة المجنونة سناء . لقد استأجرت الصبي وسمحت له بالبقاء في مكانها مع خدمه . "
"في الختام ، هي ليست في الشارع ولا تقترب من أن يتم طردها ، أليس كذلك ؟ " ضيّق الدوق همفري عينيه .
كان الأمر كما لو أنه لم يهتم بالأعذار التي قدمها الرئيس الجان وكان مهتماً أكثر بالنتائج فقط .
"ليس بعد ، ليس بعد ، أنا أتعامل مع الأمر في الوقت الحالي ، وأستثمر أفضل ما لدي " . أجاب الزعيم الجان ، وقد تضاءلت حدقتا عيناه بسبب الضيق .
"عليك أن تعمل بجدية أكبر على هذا الأمر ، فهذه القضية تتعلق بك بقدر ما تتعلق بي . " كشف الدوق همفري .
"ماذا تقصد ؟ " شعر الرئيس الجان فجأة ببرد في عموده الفقري بعد طرح هذا السؤال ، وهو يعلم بالفعل أن الإجابة ستفسد ليلته .
لم يكن مخطئاً في افتراضه . . .
"تلك الطفلة كانت من أوائل الأشخاص الذين تحولوا إلى وقود سلبي . لقد رأت الكثير وتعرف الكثير . " قال الدوق همفري بهدوء .
"الوقود السلبي! " لا عجب أنه يحاول طردها من الطائرة! امتص الزعيم الجان نفساً عميقاً من الصدمة .
كان يعلم دائماً أنه من الغريب أن يركز الدوق همفري على خادم صغير بهذه القوة ، لكنه لم يتوقع أن يكون السبب بهذه الدرجة من اللعينة .
"لكن هذا مستحيل! لا ينجو عمال الوقود السلبي من العملية أبداً وينتهي بهم الأمر دائماً بالرغبة في طردهم من الطائرة! " وأعرب الرئيس الجان .
لقد كان متأكداً من هذا لأنه أشرف على عملية حصاد الطاقة السلبية .
وظلت ذكراه حية حتى يومنا هذا .
***
منذ ثلاثة عقود . . .
وقف الزعيم الجان فوق منصة مرتفعة ، ويطل على الغرفة الواسعة ذات الإضاءة الخافتة بالأسفل .
كانت صفوف تلو صفوف من وقود السلبية متماسكة ، وأصبحت هالاتهم النابضة بالحياة ذات يوم باهتة الآن إلى اللون الرمادي الغامض .
أحاطت الآليات والبدع بكل روح ، مع محلاق رفيع يسحب خصلات من الطاقة المظلمة والدخانية من كائناتها .
لم تكن العملية صامتة و ترددت في القاعة صرخات وعويل هذه الأرواح المروعة بينما كانت تعاني من ألم وعذاب لا يطاق . أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على
بعضهم الذين كانوا مقيدين جسدياً ، بينما بدا البعض الآخر محاصرين في محاكاة عقلية مروعة ، وتعكس تعبيراتهم صدماتهم التي لا توصف . .
"ما هذا الرعب . . . "
ارتجف جسد الزعيم الجان بالكامل من الخوف والشك بينما استمر في سماع تلك النحيب المروع ، مما جعله يشعر وكأن جسده بالكامل قد تم إلقاؤه في الثلاجة .
"أردت أن تعرف من أين نحصل على طاقتنا السلبية لنخلق أشباحاً ساقطة ، هذه هي الطريقة . " كان الدوق همفري يقف بجانبه ويداه مقيدتان خلف ظهره .
كان وجهه صارماً وغير متحرك كما كان دائماً ، مثل صرخات الأرواح المثيرة للشفقة في الأسفل والتي لم تكن تعني له شيئاً .
"ولكن ، ولكن ، هؤلاء هم خدمك . . .كيف يمكن . . . "
"كيف يمكنني ؟ " نظر إليه الدوق همفري بغرابة ، "هل أفعل شيئاً خاطئاً ؟ لقد أعطيتهم عقداً مكتوباً يشرح بوضوح أن إقامتهم تحت إمرتي لن تكون تجربة ممتعة على الإطلاق ولن يشارك منفذو القانون . ومع ذلك المزيد والمزيد من الخدم يتدفقون لكي أقبلهم . "
"ليس خطأي أن جشعهم للوموس يفوق إحساسهم بالمخاطرة . "
"كيف يمكن أن يقول هذا بوجه مستقيم ، وهو مجنون . . . إنه في الواقع رجل مجنون! "
كانت أفكار الزعيم الجان تدين منطق ديوك ، ولكن من الخارج ،
لقد فهم أن هؤلاء الخدم الفقراء يعتقدون أنه في اللحظة التي يعملون فيها تحت قيادة شيخ أثيري ، سيتم تحديد حياتهم ويمكن أن يصبحوا أرواحاً ذهبية في المستقبل بمساعدته .
أما بالنسبة للمخاطر ؟ كلهم كانوا على استعداد للمعاناة من بعض الألم تحت قيادته ، معتقدين أن الأمر يستحق كل هذا العناء في النهاية .
لكن لم يكن أحد منهم يجرؤ على التقدم للعمل تحت قيادته لو كان لديهم أي فكرة أن فكرته عن التجربة غير السارة تعني تعذيباً مباشراً!
افترض كل منهم أنه سينجو من بعض صراخه الغاضب أو ضربه ، وهو أمر اعتاد عليه العديد من الخدم بالفعل تحت أيدي أسياد آخرين .
ولكن ليس هذا . . . ليس هذا على الإطلاق .
"أريد أن أموت!! أريد أن أموت!! "
فجأة ، انجذب انتباه الزعيم الجان إلى روح قريبة في إحدى الغرف الزجاجية ، تصرخ بأعلى رئته بينما تضرب الزجاج بأيدي ملطخة بالدماء بدون جلد .
لقد اختفى جلده بالكامل ، وكشف جسده للخارج ، ولم يكن هذا كل شيء . كان لديه العديد من الإبر السميكة التي تخزه دون توقف مباشرة في نهاياته التي لا تنتهي . . .
"آآآآ!!! اطردني!! اطردني!! اطرد ميييييي!!! "
شاهد الجان بتعبير بارد ، لكن عمق عينيه لم يستطع إخفاء الاضطراب العاطفي الذي كان يمر به .
"اللعنة ، يبدو أننا سوف نخسر واحدة أخرى . " تنهد الدوق همفري بخيبة أمل .
"ماذا تفعل بي . . . "
قبل أن يتمكن من إنهاء سؤاله ،
ثم تشكلت دوامة من الطاقة تحتها ، مما أدى إلى خلق فراغ يسحب الروح ويسحبها إلى الأسفل .
شهد المتفرجون ، بما في ذلك الأرواح الأخرى التي تعرضت للتعذيب ، بمزيج من الرعب واليأس عندما يتم جر أحدهم إلى الدوامة ، وتردد صرخاته الضعيفة في جميع أنحاء الغرفة قبل أن تلتهمها البوابة .
مع وميض أخير من الضوء ، أُغلقت البوابة ، تاركة وراءها فراغاً حيث كانت الروح ذات يوم .
لم تعد الروح الخالية من الجلد جزءاً من المستوى السماوي ، حيث تم طردها وإلقائها بعيداً في المجهول الشاسع لعالم الروح ، وتم نفيها لتصبح روحاً متجولة بلا عقل مرة أخرى . . . "ماذا حدث للتو . . . " تمتم
الرئيس الجان وعيناه المذهولتان تمتنعان عن الرمش ولو لمرة واحدة .
"هذه ظاهرة اكتشفتها . " أوضح الدوق همفري بلهجة محايدة ، "عندما تمر الروح بجحيم من الألم ولا يستطيع النجاة منه . إذا كانت إرادته قوية بما يكفي لرغبة الموت ، فإن الطائرة السماوية تحقق رغبته تلقائياً وتنفيه . "
" . . . " لم يجد الزعيم الجان أي كلمات ليستخدمها بعد سماع بيانه .
كل ما كان يفكر فيه هو: "كل الأرواح تخشى الطرد من الطائرة السماوية أكثر من خوفها من اللورد العالم السفلي . . . بالنسبة له أن يتمنى مثل هذا المصير لنفسه ، أي نوع من الجحيم ، أي نوع من المعاناة المرضية التي كانت يمر بها ؟ " '
تحول قلب الزعيم A المستوي S إلى أكثر ثلجاً عندما استدار للتحديق في الدوق همفري من الجانب .
"الأهم من ذلك أي نوع من الوحش الشيطاني يفعل هذا للآخرين بعد أن وصل بالفعل إلى ذروة السلطة في المستوى السماوي ؟ " هل يفعل هذا من أجل المتعة ؟
