كانت هذه مملكة ريتش لوش. ورغم أنها كانت تسمى مملكة ريتش لوش إلا أنها كانت في الواقع رغبة العائلة المالكة. ولأن أكثر من ثلاثة أرباع مملكة ريتش لوش كانت صحراء كانت الشمس شديدة الحرارة. ولم يكن من السهل بناء مملكة ريتش لوش المثالية في الصحراء.
في هذا اليوم ، على الحدود الشمالية الشرقية لمملكة ريتش لوش.
كانت الشمس الحارقة تحرق بلدة الواحات. حتى السكان الذين عاشوا هنا لأجيال لم يجرؤوا على تعريض أنفسهم لأشعة الشمس في الظهيرة... باستثناء اللاجئين.
كان الشمال الشرقي لمملكة ريتش-لوش بجوار مملكة إيفيرنايت.
الآن بعد أن تغيرت مملكة إيفرنايت ، سقطت عدة مدن كبيرة يسكنها أكثر من مليون شخص ، مما تسبب في ظهور عدد لا يحصى من اللاجئين. و لقد انقلبت السلطة السياسية في البلاد في وقت قصير ، ولم يعد للاجئين وطن يعودون إليه.
كان اللاجئون في وسط البلاد هم الأكثر بؤساً. لم تكن لديهم أي وسيلة نقل ، وربما لن يتمكنوا من مغادرة مملكة إيفرنايت لبقية حياتهم.
وكان وضع اللاجئين على الحدود أفضل قليلا ، إذ تمكنوا من عبور الحدود والسعي إلى البقاء على قيد الحياة في بلدان أخرى.
كان آرثر وميرلين لاجئين هربا من مملكة إيفرنايت إلى مملكة ريتش لوش. حيث كانا صديقين منذ صغرهما ، وكانت علاقتهما طيبة دائماً. لم يكونا شقيقين ، لكنهما كانا أقرب من الشقيقين.
لقد كانا في بلدة الواحة لمدة شهر ، ولكن قبل أربع ساعات ، طردهما صاحب أحد الحانات. وكان السبب هو أن ميرلين ، وهو رجل أعمى ، أسقط برميل نبيذ عن طريق الخطأ.
قبل ذلك كانوا يعملون بالمجان في البار فقط لسد جوعهم والحصول على مكان للإقامة ليلاً وظهراً ، ولذلك لم يكن لديهم المال لسداد الأموال المفقودة.
غضب المالك وطرد ميرلين خارج الحانة. رأى آرثر أن صديقه يتعرض للإهانة ، وكانت كلماته قاسية بعض الشيء ، لكنه طُرد أيضاً من الحانة.
وكان الاثنان يختبئان تحت شجرة ذابلة لتجنب أشعة الشمس الحارقة.
ولكن التأثير لم يكن عظيما.
كانت الليلة هنا شديدة البرودة ، وكان الظهيرة شديدة الحرارة. حيث كان البرد كافياً لقتل الناس ، والحرارة كانت كفيلة بتبخرهم.
في ظل هذه درجات الحرارة القصوى كانوا يائسين إلى حد ما.
"كل هذا خطئي. و لقد جررتك إلى هذا. " همس ميرلين بصمت ، وكان تعبيره يائساً ويلوم نفسه.
عندما تم طرده من الحانة ، شعر آرثر بالندم لحظة ، ولكن مقارنة بهذا كان يهتم أكثر بكرامة صديقه التي تم انتهاكها.
"لم تفعل أي شيء خاطئ. الخطأ هو أننا ولدنا في مثل هذا العصر. " مد آرثر يده الجافة وربت على كتف ميرلين ، وكان فمه جافاً.
"ربما لم يكن من الواجب علينا أن نترك مدينتنا. " ندم ميرلين على ترك مدينته. فبالرغم من أن شيئاً ما قد حدث لمدينته ، إلا أن قبة ضخمة كانت تحيط بالمدينة وتنتشر باستمرار. ومع ذلك لم يكن أحد يعرف ما الذي يحدث تحت القبة و ربما لم يكن هناك شر تحت القبة ، وكان الجنون شكلاً آخر من أشكال التحرر.
آرثر "أنا أيضاً نادم على ذلك. الموت في مسقط رأسي يعني على الأقل أني سأكون أقرب إلى والدي. وإذا مت هنا ، فسوف أكون في معدته... "
كان هناك نسر زبال ، نسر ، وكان نسر.... وبمجرد أن ماتوا ، نسر ، نسر ، ملك ، نسر ، نسر.
كانت الشمس تزداد حرارة ، وكانت أفواه آرثر وميرلين جافة بالفعل وكانت رؤيتهما ضبابية.
في الواقع كانت البحيرة في مدينة الواحات على مسافة قصيرة فقط.. وميرلين بحيرة الملك الملك كان كان.. النسر الملك ، ، المملكة ، ، الملك الملك ، ، يس '... وميرلين...............
أصبحوا أضعف فأضعف ، وتحولت رؤيتهم تدريجياً إلى اللون الأبيض ، وبدأوا يعانون من الهلوسة.
قال آرثر بصوت منخفض "على الأقل لن أكون وحدي قبل أن أموت... "
أراد ميرلين الرد ، لكنه لم يستطع التحدث. لم يستطع سوى أن يهز رأسه بكل قوته.
وبينما كانا على وشك الموت ، هبت فجأة نسيم بارد من بعيد ، وفي الوقت نفسه ، سقطت قطرات الماء من السماء.
سقطت قطرات الماء في أفواههم ، فرطبت شفاههم الجافة. و كما بدد النسيم البارد الحرارة التي بقيت على الجانب.
ميرلين "لم يعد الجو حاراً. إنه بارد جداً... والماء بارد جداً. هل يمكن أن أكون ميتاً بالفعل ؟ هل هذا هو العالم بعد الموت ؟ ولكن لماذا لا أستطيع رؤية أي شيء ؟ "
أعطت همهمة ميرلين آرثر بعض القوة. و نظر إلى السماء وقال "أنت لست ميتاً. السحب الداكنة قادمة. أعتقد أنها... "
كان آرثر على وشك أن يقول "المطر " عندما تجمد فجأة.
لم تكن هناك غيوم داكنة في السماء ، ولم يكن هناك أي "مطر ". بدلاً من ذلك كان هناك ظل ضخم يلمع بضوء متلألئ.
"ما هذا ؟ " سأل آرثر نفسه بصوت منخفض.
ميرلين "آرثر... ما الذي تتحدث عنه ؟ "
لقد أصيب آرثر بالذهول. حيث تمتم "إنها ليست غيوماً داكنة ، وليست مطراً. هناك جبل جليدي ضخم... آه ، هل هذا جبل جليدي ؟ لا ، لماذا يمتلك زعيم النقابة أجنحة ؟ هل هذا وهم ؟ "
كان زوجاً من الأجنحة العريضة والباردة بطول مائة متر.
كلما رفرفت بجناحيها كانت قطع من بلورات الجليد المتوهجة تتساقط من السماء. المطر الذي شعروا به في وقت سابق كان عبارة عن قطرات ماء من هذه الكريستالات الجليدية.
"أي نوع من الوحوش هذا ؟ " عبس آرثر ونظر إلى أعلى. فجأة ، تقلصت حدقتاه. "هناك شخص ما هناك! وهناك الكثير منهم... "
"من ؟ " سأل ميرلين بفضول.
"لا أستطيع الرؤية بوضوح ، ولكنني أعتقد أنهم جميعاً يرتدون عباءات بيضاء. هناك نمط على العباءات ، مثل الهلال. لا أستطيع رؤيته بوضوح... "
بينما كان آرثر يصرخ كان النسر الزبال على الشجرة خلفهم فضولياً أيضاً بشأن الجبل الجليدي في السماء. رفرف بجناحيه وطار نحو الجبل الجليدي.
ولكن عندما اقترب النسر من الجبل الجليدي ، ضربته الأجنحة الجليدية. وقبل أن يتمكن من تحديد الاتجاه الصحيح ، تجمد في شكل منحوتة جليدية وسقط من السماء.
لقد مر الجبل الجليدي واختفى سريعاً في الشمال الشرقي. ومن الناحية المنطقية حتى لو ذاب جبل جليدي في مدينة الواحات ، فلن يجلب ذلك الكثير من البرودة ، ناهيك عن وميض.
لكن الشيء الغريب هو أنه بعد مرور الجبل الجليدي ، انخفضت درجة الحرارة المحيطة فجأة.
لم يرتفع لفترة طويلة.
شهد آرثر هذا المشهد المعجز والتفت إلى ميرلين وقال "هؤلاء الناس ، لماذا يجلسون على الجبل الجليدي ؟ لماذا يستطيع الجبل الجليدي الطيران ؟ "
كان تعبير وجه ميرلين غريباً بعض الشيء. وبعد فترة ، قال فجأة "يجب أن تكون هذه المجموعة من الأشخاص هم السحرة الأسطوريون ".
"السحرة ؟ " نظر آرثر إلى ميرلين في حيرة.
قال ميرلين "السحرة هم مجموعة من الناس الأشرار للغاية. و لديهم القدرة على مقاومة كل شيء. و يمكنهم حتى التلاعب بالطبيعة وتحريك الجبال والبحار... "
شرح ميرلين ببطء عن السحرة ، لكنه لم يكن يعلم أن عيون آرثر أصبحت أكثر إشراقاً بينما كان يستمع إلى شرحه.
"السحرة أقوياء للغاية! إذا أصبحت ساحراً ، فلن يجرؤ أحد على مضايقتنا بعد الآن ، أليس كذلك ؟ " صاح آرثر عدة مرات ، وعيناه تتألقان. "هل تعرف كيف تصبح ساحراً ؟ "
كان تعبير وجه ميرلين كئيباً بعض الشيء. هز رأسه وقال "لا أعرف. لا تفكر في الأمر. نحن لا نعرف حتى كيف نعيش الآن... "
ابتسم آرثر بخبث وقال "ربما متنا من قبل ، لكن الآن لم يعد الأمر مؤكداً ".
وجد آرثر النسر المتجمد على كثيب رملي ليس بعيداً. جره بحماس إلى ميرلين. "دعنا نبيع هذا النسر وسنحصل على المال! سمعت من قافلة الجمال أن تاج هذا النسر يساوي عملة ذهبية واحدة! و عندما يحين الوقت ، ستكون حياتنا أفضل... "
على الرغم من أن ميرلين لم يستطع الرؤية إلا أنه استطاع أن يشعر بالهواء البارد القارس الذي ينبعث من النسر الزبال.
ضحك وقال "هذا رائع ، الحياة أفضل من أي شيء ".
كان آرثر يشعر بالغباء أيضاً. فقد كان يظن أن اليوم سيكون ذكرى وفاتهما ، ولكن من كان ليتصور أن الأمور ستتخذ هذا المنحى... علاوة على ذلك فقد سمع شائعات عن السحرة. وإذا كان بإمكانه أن يصبح ساحراً يوماً ما ، فكم سيكون ذلك رائعاً ؟
فكر آرثر في هذا ولم يستطع إلا أن يبتسم حتى أصبحت عيناه هلالاً.
فجأة ، فكر آرثر في سؤال "هذا صحيح لم أسألك. كيف تعرف عن السحرة ؟ "
لقد تفاجأ ميرلين وعقد حاجبيه.
وبعد فترة من الوقت ، قال بهدوء "لقد رأيت ساحراً من قبل ".
"لقد رأيت ساحراً ؟ " كان آرثر مندهشاً بسرور. "إذن هل يمكنك أن تخبرني كيف كان شكل الساحر ؟ من أين جاء ؟ هل ما زال بإمكاننا العثور عليه ؟ "
أجاب ميرلين "لقد كان رجلاً عجوزاً منحنياً وله العديد من العيون على جسده. "
"رجل عجوز ذو عيون كثيرة ؟ يبدو الأمر مخيفاً بعض الشيء. " بعد أن انتهى آرثر من الحديث ، قال في وقت لاحق "إيه ؟ كيف عرفت أنه لديه عيون كثيرة ؟ أليست عيناك... "
ضحك ميرلين بمرارة ومد يده المرتعشة ولمس تجاويف عينيه. "ألم تطلبني عما حدث قبل خمس سنوات ؟ لماذا أصبحت عيني عمياء فجأة ؟ "
سمع آرثر كلمات ميرلين وبدا وكأنه قد خمن شيئاً. و منذ خمس سنوات ، اختفى ميرلين لمدة نصف شهر وفقد عينيه عندما عاد. بغض النظر عمن سأله لم يجبه ميرلين. حيث كان هذا أيضاً سؤال آرثر.
"هل يمكن أن يكون ذلك ؟ "
قال ميرلين "هذا صحيح. و لقد اقتلعت عينيّ ذلك الرجل العجوز... أتذكر بوضوح أنه اقتلعت عيني اليسرى ووضعها بين حاجبيه. وبعد ذلك اقتلعت عيني اليمنى. لا أعرف أين وضعها ، لكنه أخبرني أنها كانت أمام صدري ".
قاطع آرثر ميرلين عندما رأى أنه على وشك الاستمرار.
"لا تتحدث عن هذا الأمر ، لقد انتهى الأمر كله في الماضي ". أراد آرثر أن يصفع نفسه. لماذا سأل هذا السؤال ؟ كيف يمكن أن يكون أعمى إلى هذا الحد ؟
قال ميرلين "لا يهم. و كما قلت و كل هذا في الماضي. "
ضغط آرثر على قبضته وقال بغضب "لو لم أتبع والدي إلى الضواحي قبل خمس سنوات وكنت معك ، لما حدث هذا ".
قال ميرلين "هذا هو القدر. لا يمكن تغييره. "
كان آرثر ما زال يريد الجدال ، ولكن فجأة ، قاطع صوت أنثوي ساحر محادثتهما. "هذا صحيح. و هذا الطفل الصغير على حق. و هذا هو القدر. لا يمكن تغييره. "
استدار آرثر فجأة ، ليرى امرأة ترتدي سترة واقية من الرياح من الجلد السميك تظهر خلفهم.
كانت قوام المرأة رشيقة للغاية ومظهرها جميل بشكل لا يوصف. ومع ذلك كان الشيء الغريب الوحيد هو أنها كانت ترتدي سترة جلدية سميكة في مثل هذا اليوم الحار.
بجانب المرأة كان هناك شاب في السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمره يرتدي قبعة منقوشة باللونين البني والأسود ، وكان لديه هالات سوداء كثيفة تحت عينيه وشفتان ورديتان شحبتان.
"من أنت ؟ " سأل آرثر بحذر.
حركت المرأة شعرها البني الطويل وقالت بمغازلة "أنا مجرد عابرة سبيل ترافق سيدي. لا تهتم بي ".
وبعد أن قالت ذلك غمزت المرأة للشاب الذي بجانبها.
بدأت عروق جبين الصبي تنبض. "عد إلى وجهك الحقيقي ".
"لا ، ألا يعجبك هذا المظهر أكثر من أي شيء آخر ؟ " كانت المرأة غير راغبة.
"لا أنت تتكلمين هراءً ، لا أحب هذا! " وبخه الصبي بغضب.
ضحكت المرأة ولوحت بيدها ، فظهر في يدها غليون طويل من الهواء. ثم قامت بإشارة تدخين وغمزت له مرة أخرى. "هذا الغليون من نفس طراز غليونها ".
وبخه الصبي بغضب "إذا كان لديك هذا النوع من الموقف مرة أخرى ، فسوف أحرقك! "
عندما رأت المرأة أن سيدها كان غاضباً حقاً ، هزت جسدها وتحولت إلى رجل عالم يرتدي سترة جلدية سميكة مقاومة للرياح.
بينما كان الصبي وخادمه يتحدثان كان مزاج آرثر لا يوصف. استدعى غليوناً من الهواء ، وتحولت امرأة إلى رجل... كل هذا بدا وكأنه يشير إلى هوية الشخصين أمامه.
"هل أنتم سحرة ؟ " سأل آرثر متشككاً.
هز الرجل المتعلم رأسه وقال "سيدي هو ساحر متدرب ، أما أنا فما أنا إلا روح ".
كان حلق آرثر جافاً ولم يستطع الكلام للحظة.
"أنت... " توقف آرثر. "قلت أن القدر قد اقتلع عيني ميرلين ؟ لماذا ؟ "
ابتسم الرجل المتعلم. "الأمر بسيط. لأنه ولد بموهبة فطرية. و عيناه هما مصدر رؤيته. حيث كان مقدراً له أن يكون هدفاً لمخلوقات غير عادية أخرى. و بعد كل شيء ، فإن رفض زراعة عيون بشرية أقل بكثير من الأنواع الأخرى ".
