كان أنجور واقفا عند بوابة قصر بادت.
قبل أن يدخل ، رأى بالفعل رائحة زهرة تنبعث من الحائط. أثارت الرائحة المألوفة ذكرياته التي نسيها منذ فترة طويلة.
قبل أن يتوقف عن تذكر الماضي ، شعر بشيء غريب في الجو. بدا وكأن شيئاً ما يحدق فيه. رفع رأسه ورأى زوجاً من العيون مختبئة بين أوراق الشجر الخضراء.
همهم أنجور. هبت عاصفة من الرياح مما أثار الأغصان وجعلها ترفرف.
رفرفت بومة سمينة بجناحيها ، اللذين لم يكونا عريضين جداً ، ثم طارت إلى القصر.
"إذا لم أكن مخطئاً ، فهل هذه البومة ترتدي نظارة أحادية العين ؟ " عبس أنجور. و إذا كانت هذه هي الحال فهذا يعني أن شيئاً لا يريد أن يراه على وشك الحدوث.
حتى لو كان وحشاً ، فإن البومة لن ترتدي نظارة أحادية العين مصنوعة بوضوح من الكيمياء.
كشاف بديل ؟ حيوان أليف كيميائي ؟
وهذا يعني أن هناك كائن خارق للطبيعة غير معروف في القصر ؟
خفق قلب أنجور بشدة. و إذا كان هناك حقاً شيء خارق للطبيعة في القصر ، فهل سيلاحظ ذلك الشخص شيئاً خاطئاً مع جون ؟ إذا كان الأمر كذلك... كان على أنجور أن يستعد للأسوأ.
"أود أن أرى من الذي يغير قواعد القصر. " سار أنجور إلى الباب دون تردد.
رأى حقل القمح خلف الباب.
كان هناك أشخاص ما زالوا يعملون في الحقول. رفع الخدم رؤوسهم عندما رأوا أنجور يدخل من الباب. حيث كان مرتاحاً تماماً في البداية ، ولكن عندما رأى شخصاً غريباً ، أصبح قلقاً ولوح بيده بسرعة ليطلب من الغريب المغادرة.
"ماذا يفعل جورج ؟ لماذا سمح لغريب بالدخول ؟ " نظر الخادم إلى الشجرة أمام الباب ولم ير البومة. و شعر بالارتياح ، وسرعان ما وضع أدواته وركض إلى أنجور.
"لا تذهب أبعد من ذلك أيها الشاب. اخرج من هنا بينما المراقب ليس هنا. "
"ألا تعرفني ؟ " حدق أنجور في الخادم. لم يسبق له أن رأى هذا الشخص من قبل.
حاول الخادم دفع أنجور بعيداً ، لكن أنجور تهرب. "من هذا المراقب الذي تتحدث عنه ؟ تلك البومة ؟ "
"هل رأيت المراقب ؟ " تجمد تعبير الخادم ، ثم كشف عن نظرة رعب. "إذن الأمر ميؤوس منه. آه... أنت أنت ، ماذا يفعل جورج بحق الجحيم! "
ألقى الخادم نظرة ندم على أنجور. تنهد ومشى نحو حقل القمح دون أن يدفع أنجور بعيداً.
"أين هو الفيكونت بادت ؟ " سأل أنجور.
"هل تعرف اللورد الفيكونت ؟ للأسف ، لا فائدة من ذلك حتى لو كنت تعرف الفيكونت... فهو لا يستطيع إنقاذك. و هذه هي القاعدة ، ولا يمكن كسر القاعدة. " تمتم الخادم لنفسه ، غير راغب في قول المزيد.
لم يرغب أنجور في إضاعة المزيد من الوقت مع الخادم ، لذا دخل الغرفة بسرعة. ولكن قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوتين قد سمعت فجأة صرخة طائر.
نظر إلى الأعلى فرأى البومة ترفرف في الهواء.
"هل أنت بديل ؟ " نظر أنجور إلى عيني البومة الحدقتين وأدرك أنها ليست مألوفة في الكيمياء. و إذا لم تكن كشافة بديلة ، فهي إذن حيوان أليف سحري.
لم تجب البومة. انتفخ ريشها البني ، وانكمشت حدقاتها الخضراء. مرت كرة نارية عبر نظارتها الأحادية الفريدة وظهرت في الهواء ، متجهة مباشرة نحو أنجور.
صفعت يد غير مرئية كرة النار وأطفأتها قبل أن تصل إليه.
"استخدام الهجمات الأولية في الأرض القديمة ؟ أنت واثق جداً ، أليس كذلك ؟ " امتدت يد تعويذة أنجور نحو السماء.
يبدو أن البومة شعرت بتقلبات الطاقة ، فزادت ارتفاعها فجأة ، راغبة في الطيران نحو السماء.
ولكن قبل أن تتمكن من ذلك شعرت بشيء يضغط فوق رأسها. و نظرت إلى أعلى ورأت طائراً غير واضح الريش رمادي اللون ينظر إليها بابتسامة ساخرة بعينيه الحمراوين الداكنتين.
قبل أن تتمكن البومة من الرد ، أمسكت بها التعويذة وسحبتها من السماء.
نظر أنجور إلى البومة بهدوء. "أعلم أنك تستطيعين فهمي. أخبريني من أين أنت ، ومن هو سيدك... أو سأقتلك. "
سمع الخادم الذي كان يعمل في حقل القمح صراخ الطائر وعرف أن المراقب قد عاد. خفض رأسه وتنهد. فلم يكن يريد أن يرى حالة الشاب البائسة. و لكن بعد فترة لم يسمع أي صراخ بشري. و بدلاً من ذلك سمع صراخ البومة مراراً وتكراراً.
رفع نظره فرأى المراقب المرعب ممسكاً بيد شاب غريب ؟!
انتظر ، لا أرى يداً ؟ لقد تم القبض على المراقب من الهواء ، غير قادر على الحركة على الإطلاق!
خفق قلب الخادم بشدة. حيث كان يعلم أنه لا يستطيع التدخل هنا. لذا انحنى بعناية في حقل القمح وألقى نظرة خاطفة إلى الخارج من خلال الفجوات.
"إنه لا يقول أي شيء ؟ إنه يستمر في قول "يجب أن يموت المتسللون " ؟ " نظر أنجور إلى توبي الذي كان يعمل كمترجم.
"حسناً ، أعتقد أنني لا أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك. " ألقى أنجور تعويذة الخوف الكابوسي ، وأمسك بالبومة المذعورة ، وسار إلى القصر.
لقد أراد قتل البومة ، وأراد أن يفعل ذلك. ولكن لأنه لم يكن يعرف ما الذي يحدث لم يستطع أن يترك البومة تموت الآن.
سار أنجور عبر حقل القمح ورأى القلعة الرئيسية من مسافة.
بصرف النظر عن الأجواء الغريبة في الهواء كانت البيئة المحيطة هي نفسها تقريباً كما كانت عندما غادر.
كان هناك أيضاً بوابة في وسط المنطقة السكنية ، وقد بُنيت فى الجوار صفوف من الأسوار. وقف أنجور خارج البوابة ونظر إلى الداخل. حيث كان الخدم يأتون ويذهبون ، وتعرف على بعضهم.
على سبيل المثال كانت أوري تسير باتجاه حديقة الشاي. حيث كانت خادمة أنجور الشخصية.
كانت حديقة الشاي في المنطقة الخارجية. حيث كانت أوري على وشك المغادرة من بوابة أخرى. و عندما حملت سلة الشاي وسارت على طول الأسوار ، رأت فجأة شخصاً يقف خارج البوابة.
نظرت فى الجوار بفضول. و عندما رأت الشاب الطويل ، شعرت بالحيرة للحظة. ثم تذكرت فجأة شيئاً وأشارت إلى أنجور بإثارة. حيث كانت تريد تقريباً أن تقول الاسم ، لكنها لم ترغب في قوله بصوت عالٍ. كانت خائفة من أن يختفي أنجور إذا فعلت ذلك.
توجهت نحو البوابة ، فتحتها ، ووقفت أمام أنجور.
"هل أنت... سيد أنجور ؟ "
"لم نلتقي منذ وقت طويل ، أوري. " "تسك ، تسك. وجهك ما زال منتفخاً. " ابتسم أنجور من الأذن إلى الأذن وكأن هناك نجوماً في عينيه.
ذكّرتها اللغة المألوفة والنبرة المألوفة بالشاب اللطيف الذي عرفته قبل أربع سنوات. فذرفت الدموع. "سيدي ، لقد أخبرتك مرات عديدة. وجهي يشبه التفاحة... وليس منتفخاً! "
"إن الأمر متشابه تماماً. أنت سمين فحسب. " هز أنجور كتفيه.
جذبت المحادثة وصوت أوري المتحمس انتباه الخدم. و عندما تعرفوا على أنجور ، بدوا جميعاً متحمسين.
لقد تجمعوا جميعاً حول أنجور.
فجأة نظر أنجور خلفهم. و نظر الجميع إلى الخلف ورأوا رئيسة الخادمات الممتلئة المانا تتعثر في طريقها نحوهم. أفسح الخدم الطريق لها بسرعة. حيث تماماً مثل أوري ، غطت رئيسة الخادمات المانا فمها أيضاً وسارت نحو أنجور في حماس.
قبل أن تتمكن المانا من قول أي شيء ، رأت بومة يمسكها طائر رمادي صغير في السماء. حيث كانت بومة تبدو وكأنها في حالة ذهول. سرعان ما سحبت خادمة جانباً وهمست "اذهبي وأخبري الفيكونت أن يأتي إلى هنا. أخبريه أن السيد أنجور عاد ".
أومأت الخادمة برأسها وركضت بسرعة نحو القلعة الرئيسية.
اقتربت الخادمة المانا ببطء من أنجور وقالت "السيد أنجور - "
قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته ، دفع الخادمة الرئيسية المانا بعيداً. و قبل أن تتمكن المانا من الرد قد سمعت عاصفة من الرياح تهب بالقرب من أذنيها ، تليها صراخ الخدم فى الجوار.
عندما ساعدتها أولغا على النهوض ، وجدت حفرة ليست بعيدة عن قدميها. لو بقيت في نفس المكان للتو ، ألن تكون... شعرت الخادمة المانا بالخوف عندما فكرت في هذا المشهد.
"رئيسة الخادمات المانا ، أعتقد أن السيد أنجور يقاتل مع... مع المراقب ؟ " وصل صوت أوري المرتجف إلى آذان المانا.
نظرت بسرعة إلى الأعلى ورأت أنجور يتقاتل مع المراقب.
البومة التي تأثرت بخوف أنجور الكابوسي لم تعد في حالة ذهول. بل أصبحت عيناها حادتين وشرستين. وتحولت الريش على جسده إلى اللون الذهبي ، وكل واحدة منها تحمل قوة قتل قوية.
نجح أنجور في التهرب عدة مرات متتالية وتفادى الموجة الأولى من الهجمات.
وعندما نظر إلى الأعلى ، رأى عدداً لا يحصى من الريش الذهبي يطفو حول جسد البومة ويهدف إليه.
لم يحاول التهرب على الإطلاق. تساقطت الريش الذهبية على جسده كالمطر. ومع ذلك عندما لامست كل الريش الأرض ، أدركت البومة أنها كانت تهاجم وهماً فقط.
"أنت لست البومة. و من أنت ؟ " جاء صوت من خلف البومة.
استدار بخوف ورأى أنجور يطفو في الهواء مع الأحرف الرونية الذهبية والسوداء تحت قدميه ، وينظر إليه بهدوء.
أطلقت البومة شعلة أخرى ، لكنها ما زالت مشتعلة.
وكان هذا وهم آخر!
عدة مرات كانت جميع هجمات البومة تصيب الأوهام ، مما دفعها إلى الجنون.
بينما هاجمت البومة بجنون ، ذهب أنجور ليقف بجانب رئيسة الخادمة المانا.
"السيد أنجور ، ما الذي حدث للمراقب ؟ " سألت المانا في حيرة.
أجاب أنجور ببساطة "إنها مجرد خدعة صغيرة. آه ، رئيسة الخادمات المانا ، ما الأمر مع هذه البومة ؟ كيف حال أخي ومعلمتي ؟ "
"أخوك بخير. و لقد أرسلت شخصاً للبحث عنه. و لكنني لا أعرف شيئاً عن معلمك... لقد كان يقيم مع الفيكونت بادت منذ أن تم وضعه في تابوت من الجليد. " توقف المانا. "أما بالنسبة للمراقب... فأنا لا أعرف الكثير عنه. و يمكنك أن تطلب الفيكونت عندما يأتي. "
بينما كانوا يتحدثون ، هدأت البومة في السماء فجأة.
وفي نفس الوقت ، جاء صوت بارد من منقار البومة. "وهم ؟ "
رفع أنجور عينيه إلى أعلى. حيث كانت البومة لا تزال داخل الوهم ، لكن يبدو أن عينيها قادرتان على الرؤية من خلال حاجز عقد الوهم. "من أنت ؟ "
