وبعد فترة وجيزة من مغادرة الخادم ، جاء بعل لزيارة أنجور.
"لقد سألت حولي ، وسألت حتى أكثر العلماء دراية. و لكن لم يكن أحد يعرف شيئاً عن "بوكراتي " " قال بعل باحترام. و قال بار باحترام "لاحقاً ، سألت حتى بعض الأسياد القدامى في الأكاديمية ، لكن لا أحد يعرف ".
ولكني آسف لوصولي إلى هنا دون أي معلومات ، سيدي. حسناً ، إنها مصادفة. و قبل بضعة أيام ، رأى أحد رجالي رمز الثعبان هذا بالصدفة. حيث تمتم بأنه رأى شيئاً مشابهاً من قبل ، لذا انتبهت إليه. ثم باتباع هذا الدليل ، وجدت شخصاً بالفعل.
وتحدث بار بإسهاب عن إنجازه الصغير ، ثم روى بقية القصة.
لقد رأى متابعه منذ فترة ليست طويلة نمط "ثعبان يلتف حول صولجان " والذي كان مشابهاً جداً لنمط "الثعبان الأسود يلتف حول مخروط " الذي أعطاه له أنجور.
بعد أن سأل بار بعناية ، اتبع هذا الدليل وأخيراً وجد امرأة.
وكانت عائلة المرأة تمتلك عيادة طبية صغيرة ، وكان على علمها رمز "ثعبان يلتف حول صولجان ".
وبحسب المرأة ، فقد رأى جدها هذا الرمز في كتاب قديم في المكتبة المركزية. وقيل إن هذا الرمز يظهر دائماً في كتب بعض الأطباء. ويبدو أنه كان اعتقاداً لبعض الأطباء ، أو طوطماً لبعض كليات الطب. و في ذلك الوقت كان جدها قد وضع هذا الرمز في ذهنه. وفي وقت لاحق ، على سبيل النزوة ، استخدم هذا الرمز على علم عيادته الطبية.
"لسوء الحظ ، توفي جدها منذ بضع سنوات ، لذلك لم تكن تعرف أي كتاب سجل ذلك. و من أجل إكمال المهمة التي كلفني بها سيدي ، أرسلت رجالي إلى المكتبة المركزية للبحث عنه باستخدام هذا الرمز كدليل. ومع ذلك حتى بعد تصفح جميع الكتب الطبية ، ما زلت غير قادر على العثور على أي شيء مشابه لهذا الرمز. " كان وجه بعل مليئاً بالندم وهو يواصل "لسوء الحظ ، توفي جدها منذ بضع سنوات.
"لقد فكرت في الأمر. إما أن الكتاب ضاع ، أو أنه وُضِع في قبو سري بالمكتبة " هكذا قال بعل. فقال بار "لكنني أعتقد أن احتمالية ضياعه ليست عالية. و من الذي يسرق كتاباً طبياً عمداً ؟ "
"قبو الكتب القديمة ؟ ما هذا ؟ "
"قبو مغلق بالكامل تم بناؤه لحماية الكتب القديمة. إنه يقع أسفل المكتبة المركزية مباشرة. و لكن لا يمكن لأحد الدخول دون إذن من أمين المكتبة. " أظهر بار وجهاً عاجزاً. "كل الأشخاص في المكتبة عنيدون. و لقد استخدمت كل أنواع الأساليب ، لكنهم لن يفتحوا القبو السري مهما حدث. "
أومأ أنجور برأسه. حيث كان الشيوخ دائماً عنيدين و ربما كانوا عنيدين ، أو ربما كانوا متشددين. ومع ذلك كان هذا أيضاً بسبب هذه المجموعة من الناس الذين تمكنوا من نقل المعرفة بسهولة.
"أرى ذلك. لا داعي للقلق بشأن ذلك. " فكر أنجور للحظة وقرر إنهاء الأمر هنا. سيتعامل مع بقية الأمر لاحقاً.
صفى حنجرته وخفض صوته. "لدي سؤال آخر. هل تعرف أي معلمين تنويرين مشهورين في واتر جراس ؟ "
لم يعطه بعل إجابة. حيث كانت منطقة المياه جراس مكاناً ضخماً به آلاف الوظائف. حيث كان المعلمون المستنيرو مثل معلمي الحضانة على الأرض. حيث كانوا مهمين لنمو الشخص ، لكنهم لم يكونوا مهمين. و بالطبع لم يكن بعل ليهتم بهم كثيراً. "سأسأل عنك ، سيدي ".
كان بعل فعّالاً للغاية. فبعد فترة وجيزة من مغادرته ، عاد ومعه كتاب في يده. ولم يكن أنجور يعرف كيف وضع بعل يديه على قائمة المدارس التنويرية الأكثر شهرة في واتر جراس.
قام أنجور بفحص الكتيب ، وكان يحتوي حتى على أسماء معلمين متقاعدين.
وبعد أن أرسل بعل بعيداً ، بدأ أنجور في قراءة الكتيب.
والآن بعد أن بدأ موسم الدراسة لم يكن ينوي إزعاج الطلاب في الحصص الدراسية المعتادة. ولذلك لم يكن ينوي أن يختار من بين أولئك الذين كانوا في الخدمة الفعلية. بل كان ينظر بدلاً من ذلك إلى قائمة المعلمين المتقاعدين.
استناداً إلى المراجعات السابقة ، قام أنجور بالتقاط دائرة حول عدد قليل من الأشخاص ، وحفظ عناوينهم ، ثم غادر منطقة الخليج.
عند حلول الغسق ، عاد أنجور ومعه امرأة عجوز طيبة في السبعينيات من عمرها. حيث كانت ترتدي فستاناً أزرق.
كان اسمها تروسان. وبعد تفكير متأنٍ ، قرر أنجور اختيار المعلمة الأكثر لطفاً وحياداً وانضباطاً. وكانت أيضاً المعلمة الوحيدة المستنيرة التي كانت على استعداد للتدريس بدوام كامل.
بعد الاهتمام بطعام تروسان وإقامتها ، أخذها أنجور إلى دودورو.
"لقد أخبرتك عن حالة دودورو. و لقد نسي كل شيء تقريباً. لا يستطيع حتى تذكر المعرفة الأساسية أو اللغة. بصرف النظر عن قدرته على المشي ، فهو مثل الطفل. و أنا آسف لإزعاجك " قال أنجور.
كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها تروسان طالبة بهذا الشكل. و نظرت إلى دودورو الذي كان حجمه ضعف حجمها تقريباً ، وشعرت بالقلق قليلاً. لم تعد شابة بعد الآن ، ولم تعد لديها القوة للسيطرة على طفلها.
ومع ذلك عندما رأت عيون دودورو الصافية ، والتي كانت صافية مثل السماء بعد المطر ، هدأت ببطء.
لقد قامت بتعليم العديد من الأطفال في حياتها ، ورأت عيون كل أنواع الأطفال. و في بعض الأحيان كانت تستطيع معرفة شخصية الطفل من خلال عيونه. قد يكون شقياً أو حيوياً أو انطوائياً ، وكانت تعلمه وفقاً لميول الطفل.
لكن عيني دودورو كانتا شيئا لم تره من قبل. حيث كانتا نقيتين وبريئتين لدرجة أنها شعرت أن روحها سينجو بمجرد النظر إليهما.
من المؤسف أن يظل مثل هذا الشخص الذي يفيض بالسلام والنظافة من أعماق قلبه أحمقاً إلى هذا الحد.
"لا تقلق ، سأبذل قصارى جهدي. " أصبحت ابتسامة تروسان أكثر صدقاً.
أومأ أنجور برأسه. "لن أتدخل في تعليمك. و لكن لا تحاول تعليمه أي شيء متطرف للغاية. أيضاً لا تحاول جعله يتذكر ماضيه ، فقد يؤذيه ذلك أكثر. أما بالنسبة لأي شيء آخر ، فيرجى القيام بما يحلو لك. أعتقد أنك سترسم هذه الورقة الفارغة بطريقتك الخاصة. "
…
لم تكن طريقة التدريس التي اتبعتها تروسان ثابتة. حيث كانت تأخذ دودورو لرؤية الحياة البرية والطبيعة ، وفي بعض الأحيان كانت تأخذه للتنزه. حيث كانت تعلم دودورو بعض المعرفة بطريقة مريحة ومسلية.
في بعض الأحيان كانت تأخذ دودورو إلى وسط المدينة وتحكي له قصصاً عن الناس العاديين ، مثل طرق الحياة في العالم ، وأمور الأسرة. ورغم أن دودورو لم يتفاعل كثيراً إلا أن تروسان لم تتوقف عن الحديث. حيث كانت مثل الجدة العجوز التي تحكي القصص لأحفادها. وبفضل إلحاحها تمكن دودورو من اكتساب المزيد من المفردات.
لقد استخدم أسلوب "الصمت اللامتناهي " لمتابعة تروسان ليوم واحد وكان راضياً عن أسلوبها في التدريس. و الآن لم يعد يهتم كثيراً بدودورو. و بدلاً من ذلك كان يتحدث إلى تروسان عن تقدم دودورو أثناء العشاء كل ليلة.
ذات يوم ، أصبحت السماء مظلمة.
في قصر كبير على مشارف المياه جراس كان ليونريك يمشي جيئة وذهابا في الصالة بنظرة قلق على وجهه. و من حين لآخر كان يجلس ويتناول رشفة من النبيذ ، ولكن بعد ذلك كان يبدأ في المشي جيئة وذهابا في الصالة مرة أخرى.
كانت ابنته مارغوت جالسة أمام طاولة ، وتضع ذقنها على يدها بينما تلعب بأدوات المائدة. فلم يكن أحد يعرف ما كانت تفكر فيه.
وهذا ما رأته سيندي ، سيدة قصر الكونت ، عندما وصلت إلى القاعة الرئيسية.
ألقت سيندي نظرة على الخادم الذي كان يحمل كأساً من النبيذ وقالت "منذ متى وهم على هذا الحال ؟ "
أشار الخادم سراً إلى "اثنين " وهمس "لقد مرت ساعتان ".
أومأت سيندي برأسها عاجزة. و عندما استعادت مارجوت وعيها ، توجهت سيندي إلى ليونريك وتحدثت بصوت لطيف "ما الذي يدعو للقلق ؟ لقد قبل الدعوة. سواء أكان سيأتي أم لا ، فقد أظهرنا صدقنا. و علاوة على ذلك لم يحن الوقت بعد. لا نعرف ما إذا كان سيظهر أم لا. "
تنهد ليونريك وقال "أنت لا تفهم. و إذا كان ساحراً حقاً ، فلن تتمكن حتى مملكة الزيل بأكملها من إيقافه ، ناهيك عن عشبة الماء. "
"لكنه لم يفعل ذلك هذه الأيام. أعتقد أنك تقلق كثيراً " قالت سيندي وهي تسحب ليونريك إلى مقعد. "لا تفكر كثيراً. فقط انتظر هنا. و إذا واصلت الشرب والتجول بهذه الطريقة ، فلن يبدو الأمر جيداً عندما يراك هذا السيد بهذه الطريقة. "
كانت زوجته محقة. فلم يكن من الجيد له أن تفوح منه رائحة الكحول قبل وصول الضيف. و لكنه كان ما زال قلقاً. ففي النهاية كان الضيف خارقاً للطبيعة!
فجأة ، رنّ جرس الساعة في الزاوية. حيث كانت الساعة تشير إلى الثامنة مساءً ، وكان ما زال هناك نصف ساعة متبقية قبل الوقت المحدد في الدعوة.
وفقاً للقواعد غير المعلنة للمأدبة ، لن يصل أحد في الموعد المحدد. عادةً ، يصلون قبل نصف ساعة. حيث فكر ليونريك في نفسه. و إذا كان هذا الشخص على استعداد للحضور ، فيجب أن يكون في طريقه الآن.
كان ليونريك ما زال غارقاً في أفكاره عندما تم فتح باب القاعة ودخل الحارس.
"سيدي ، لقد وصل الضيف. "
"هل هو هنا ؟ " كان ليونريك ما زال يحاول استيعاب المعلومات عندما وقفت مارجوت فجأة. "هل هو هنا! "
قال الأب وابنته نفس الكلام ، لكن نبرتهما كانت مختلفة ، فكان أحدهما مليئاً بالارتباك والحيرة ، بينما كان الآخر مليئاً بالفرح والمفاجأة.
نظر كل من سيندي وليونريك إلى مارجوت في نفس الوقت ، مما جعلها تحمر خجلاً. "أنا... أنا... "
أوقف ليونريك زوجته. "توقفي عن الكلام. اعتذري للضيف وعودي إلى غرفتك. لا تخرجي. "
أصاب مارجوت الذعر وقالت "أبي ؟! ماذا تعني ؟ إن مغادرتي في منتصف الطريق يعتبر عدم احترام للضيوف! "
بينما كانت تتحدث ، غمزت مارغوت لسينديا ، مشيرة لها بالمغادرة.
في الماضي كانت سيندي تقف دائماً إلى جانب ابنتها مهما حدث. و لكن اليوم ، أظهرت سيندي أيضاً وجهاً جاداً ووقفت إلى جانب زوجها.
لقد عاشا أكثر من نصف حياتهما. و بالطبع كانا يعرفان ما كانت تفكر فيه مارجوت. فلم يكن هناك أي خطأ في قصيدة حب للفتاة الصغيرة. و لكن كان عليهما أن يفكرا أولاً في الشخص الذي كان القصيدة موجهة إليه.
لقد تم "إسكات " مارغوت لمدة أسبوع ، ولم يتعلمها ذلك كيفية قراءة الموقف.
قبل أن تتمكن مارغوت من قول أي شيء آخر قد سمعت خطواتاً تأتي من خارج الباب.
دخل صف من الفرسان وانفصلوا ببطء إلى جانبين. رفعوا رماحهم ووضعوها على الأرض ، وأصدروا صوتاً موحداً. ثم خلعوا جميعاً خوذاتهم وركعوا على الأرض.
وعندما اقترب الضيوف ، خفض الفرسان رؤوسهم واحدا تلو الآخر.
كانت هذه طريقة الفارس في التحية.
في وسط الفرسان ، دخل شاب يرتدي سترة واقية من الرياح ذات مربعات سوداء وبيضاء.
