بعد ذلك بدأت سيدها في مضايقة أنجور في محاولة لانتزاع الحقيقة منه. ومع ذلك ظل أنجور صامتاً مثل القرع الصامت.
عندما كانت سيدها على وشك مهاجمة أنجور مرة أخرى ، خرج صوت أنثوي فجأة من بين ذراعي سيدها. "كفى ، سيدها. هناك سبب لعدم إخبارك. و إذا كنت تريدين حقاً أن تعرفي ، انضمي إلى الغاشم مغارة ، وسأخبرك بنفسي. "
لقد كانت سيدة المرآة.
في وقت سابق في قصر روح الشجرة ، أخبر ساندرز الآخرين أنه سيرسل أنجور إلى بئر الشفق.
لم يخبرهم بالسبب. تبادلت روح الشجرة والسيدة المرآة نظرة لكنهما لم تطلبا. و لقد ألقتا نظرة فضولية فقط على أنجور.
لقد كان الوقت متأخراً ، ولم تتمكن شجرة الروح والسيده المرآه من مغادرة الغاشم مغارة ، لذا تطوعت ليديا لمرافقة انغور إلى منتصف الليل السيادي. ومع ذلك تمكنت شجرة الروح والمرآه السيده من رؤية كل ما حدث على طول الطريق حيث كانت ليديا وانغور هما الوحيدين على الطريق.
"حسناً. و إذا قالت السيدة المرآة ذلك فانسي الأمر. " همست سيدها ولم تقل أي شيء آخر.
وما تلا ذلك كان فترة طويلة من الصمت. لم يستطع أنجور أن يسمع سوى صوت السحالي وهي تطير عبر السحب وعواء الرياح الباردة في السماء.
وبعد ساعة توقفت السحلية.
تحت قيادة سيدها ، بدأت السحلية بالنزول من هاوية طبيعية كانت تبدو وكأنها هاوية.
عندما وصلوا إلى القاع ، أشارت سيدها إلى منصة على جانب منحدر. "نحن هنا. و هذا هو أقرب طريق إلى العالم تحت الأرض. يستخدمه السحرة عادة ".
أمرت سيدها السحلية بالتجول في الخارج بينما قادت أنجور إلى كهف عميق داخل المنصة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسلك فيها أنجور مثل هذا المسار. استغرق الأمر أقل من خمس دقائق للوصول إلى العالم تحت الأرض حيث يقع ميدنايت سوفرين.
كانوا ما زالوا على بُعد عدة كيلومترات من مدينة ميدنايت سوفرين التي كانت محاطة بالنباتات الكثيفة. ومع ذلك كان ما زال بإمكانهم رؤية المدينة من مسافة ، والتي كانت مغطاة بضباب كثيف.
ومن خلال الضباب الرمادي المتدفق ، يمكن للمرء أن يتبين بشكل غامض المباني المهيبة في المدينة.
"هناك خطأ ما في هذا الضباب. إنه ليس طبيعياً. " من العدم ، ظهر ظل السيد روح الشجرة ذو الأرجل النصفية بجانبهم وأتبعهم إلى ميدنايت سوفرين.
"وفقاً لتيبيكو ، بعد ظهور الضباب ، حدث تغيير. لا بد أن الطفيلي يختبئ في الضباب " قالت سيدها.
"من المؤسف أنني لا أستطيع الذهاب إلى هناك بجسدي الحقيقي. وإلا ، كنت لأتمكن من التعرف على المواد الموجودة بداخله. " تنهدت روح الشجرة.
بينما كان شجرة الروح و ليديا يتحدثان ، ظل أنجور صامتاً. فلم يكن الضباب الرمادي يبدو مختلفاً عن أي ضباب آخر ، لكنه شعر بشيء مألوف فيه.
إذا لم يكن مخطئاً ، فقد يكون الضباب هو نفس الضباب الذي خرج عندما فتح النفق بين مجال الكابوس وعالم الكابوس.
لقد أصابته فكرة هذا الأمر بالصداع.
يبدو أن سقوط ميدنايت سوفرين وبئر الشفق كان له علاقة بفتحه المتهور لنفق عالم الكابوس. لم يقل ذلك بصوت عالٍ ، لكن أنجور ما زال يشعر بعدم الارتياح حيال ذلك.
لقد بدا الأمر وكأن الشفق هي من جلبت هذا على نفسها ، ولكن في الحقيقة كان كل هذا بسبب اندفاعه.
لقد شعر بالأسف على ملايين المدنيين في منتصف الليل السيادي وبني آدم في الشفق ويلل.
لكن لم يكن هناك سوى الشعور بالذنب. و إذا لم يفعل ما فعله أثناء مزاد الشفق ، فسيكون هو من مات.
كان لديه حد أخلاقي ، علمه إياه جون منذ أن كان طفلاً. ومع ذلك علمه جون أيضاً شيئاً آخر: من الطبيعة الآدمية أن يفعل أي شيء لإنقاذ نفسه في موقف خطير. فلم يكن أنجور يعرف حتى ما إذا كان سينجح أم لا عندما اتخذ هذا القرار. فلم يكن يعرف ما سيحدث بعد ذلك.
إن الأخلاق يمكن أن تساعد الناس على عيش حياة أفضل وإحلال السلام في العالم. ولكنها لم تكن جزءاً من الطبيعة الآدمية. بل إن الأخلاق في حد ذاتها كانت بمثابة قيد يروض الطبيعة الآدمية. وفي العصور القديمة كانت الأخلاق بمثابة وسيلة للطبقة الحاكمة للحفاظ على الاستقرار. وببطء ، بدأ الناس يدركون فوائد الأخلاق.
كان أنجور سعيداً لأنه يتمتع بحس أخلاقي. ومع ذلك لن يفعل ذلك أبداً إذا كان عليه التضحية بحياته من أجل الوفاء بحب الأخلاق العظيم. حتى جون الذي علم أنجور الأخلاق ، لن يسمح بمثل هذا الشيء.
وبعد مرور عشر دقائق تقريباً ، وصلوا إلى مزرعة خارج مدينة ميدنايت سوفرين.
كانت المزرعة تنمو بشكل جيد ، لكن المستأجر الذي كان يعمل هناك كان قد مات بالفعل. لم تكن جريمة قتل ، بل انتحاراً. حيث كان الرجل العجوز الهزيل يرتدي رداءً رمادياً. وقد عُلِّق على العارضة بحبل أبيض. وتحت قدميه كان هناك كرسي تم ركله بعيداً.
"لقد توفي مؤخراً. بناءً على ملابسه ، لا أعتقد أنه كان مصاباً " قالت سيدها. و نظرت إلى الرجل العجوز الميت وحللته "نحن خارج الضباب ، لذا فمن الطبيعي ألا يكون مصاباً. حيث كان جسده بخير ، لكنه اختار الموت. حيث يجب أن يكون عقله ضعيفاً. و سيظل ألفانون بشراً إلى الأبد ".
وعند ذلك أشارت سيدها إلى أنجور بالمغادرة.
بقي أنجور صامتاً لفترة ثم غادر.
وعندما كانوا على وشك الدخول في الضباب قد سمعوا صوتاً مألوفاً لمضخم صوت قادماً من مكان قريب.
"أنجور ، تعال بمفردك " قال ساندرز. "ريد لوتس ، انتظر خارج المدينة. لا تدخل إلى الضباب ". يمكن لساندرز استخدام "الصوت البعيد " لإرسال إرسال صوتي إلى موقع أنجور. "ريد لوتس ، انتظر خارج المدينة.
"لماذا ؟ لديّ كائن حي هناك. نحن بحاجة إلى إنقاذهم " قالت سيدها في استياء.
"لم تصبح بعد باحثاً عن الحقيقة ، لذا لا يمكنك مقاومة الطفيلي. و إذا أصررت ، فلن يوقفك أحد ". كان صوت ساندرز بارداً وغير مبالٍ.
قفز وهم سيدة المرآة أيضاً ووقف بجانب روح الشجرة. "إنه محق ، سيدها. و لقد رأيت ذلك بنفسك. بصرف النظر عن ديفلدير ، تأثر جميع أعضاء العشائر الثلاث الرئيسية في تويلايت ويل. ستكونين في ورطة إذا دخلتِ. "
حكت سيدها رأسها في إحباط. "لم آتِ إلى منتصف الليل السيادي فقط لأراه. و لقد وقعت عقداً مع عشيرة موا. و إذا انقرضت ، فسوف أعاني من رد فعل عنيف. "
"ألم تقل أن الخادمة الصغيرة الشبحية بجانب جود كانت موآ ؟ " كانت السيدة المرآة في حيرة. و إذا تم تدمير العشيرة ، فسيكون هناك رد فعل عنيف. طالما أن الخادمة الصغيرة الظلية على قيد الحياة ، فلن يتم تدمير العشيرة.
هزت سيدها رأسها وقالت "إنه لا يهم. إنه يحمل دماء عشيرة موآ. ينص العقد على أنه يحمل دماء موآ نقية في عروقه ".
لم يعرف الآخرون ماذا يقولون بعد سماع كلمات سيدها. و إذا دخلوا إلى مملكة منتصف الليل ، فقد يتأثرون بالطفيلي. ولكن إذا لم يفعلوا ذلك فقد يتعرضون لرد فعل عنيف.
لن تقتلهم ردة الفعل ، لكن في بعض الأحيان لم يكن الموت هو الخيار الأسوأ بالنسبة للسحرة.
"السيد ساندرز ، ألن يتأثر أنجور بالطفيلي الموجود داخل المدينة ؟ " سألت سيدها فجأة.
كانت السيده المرآه وروح الشجرة أيضاً فضوليتين بشأن سؤال سيدها. و قال ساندرز إن ترك أنجور هو الحل الأفضل ، لكنه لم يخبرهما بما هو. و علاوة على ذلك بدا الأمر وكأن أنجور لن يتأثر بالطفيلي أيضاً. بصرف النظر عن السحرة على طريق الحقيقة لم يكن هناك أي طريقة لعدم تأثره. حيث كان هذا أيضاً ما أرادوا معرفته.
حتى أنجور نفسه أراد أن يعرف الجواب.
سؤال سيدها تبعه صمت طويل.
وبعد لحظة أجاب ساندرز ببساطة "لن يفعل ذلك ".
كانت سيدها مهتمة أكثر بمعرفة سبب عدم تأثر أنجور بالطفيلي ، لكنها لم تعتقد أن ساندرز سيخبرها الحقيقة.
فكرت سيدها وتحدثت إلى أنجور قائلة "لدي مهمة لك. ساعدني في إخراج مويا من هنا. لا يهمني إذا تمكنت من إخراج واحد منهم فقط ".
نظر أنجور إلى سيدها وروح الشجرة والسيدة المرآة. ابتلع لعابه وقاوم ضغط الساحر. "إذن... ماذا أحصل عليه في المقابل ؟ "
ضيّقت سيدها عينيها وألقت عليه نظرة خطيرة. "هل تجرؤ على التفاوض معي ؟ كما هو متوقع من طالب ساندرز. أنت أول متدرب من المستوى الأول يجرؤ على التفاوض معي. "
أطلقت سيدها هالتها دون قيود ، الأمر الذي كاد أن يجعل أنجور يركع. بدت سيدة المرآة وروح الشجرة مهتمتين أيضاً. لم يرغبوا في التدخل.
عض أنجور شفتيه ، وسقط الدم من الزاوية.
"حسناً ، أوافق. " سحبت سيدها هالتها. "ماذا تريد في المقابل ؟ "
تنفس أنجور بصعوبة. و عندما ذكر "الفوائد " كان ينوي أن يطلب الرجل عديم العينين كشرط مسبق. و لكنه أدرك الآن أنه بالغ في تقدير مكانته.
إذا كانت سيدة المرآة أو روح الشجرة أو أنجور على استعداد لمساعدته ، فإن أنجور سيفعل ذلك. و لكن ما حدث للتو أثبت كل شيء. حتى لو كان ملك منتصف الليل في خطر وكان هناك حاجة ماسة إليه ، فلن يعامله أحد على قدم المساواة.
هذه كانت الحقيقة ، حقيقة أولئك الضعفاء.
"آمل... هاف... " تنفس أنجور بصعوبة. "آمل أن تتمكن السيدة لوتس من إعطائي فرصة... هاف... "
كادت سيدها أن تصفع وجه أنجور عندما سمعت هذا. كيف يجرؤ شخص مثله على أن يشتهيها ؟
حتى سيدة المرآة وروح الشجرة نظرتا إلى بعضهما البعض بدهشة. هل كان أنجور جريئاً جداً بحيث لم يغازل سيدها في وقت كهذا ؟
"... هاف... أتمنى أن تتمكن من إعطائي فرصة لشراء الرجل عديم العينين مرة أخرى. " تنفس أنجور بصعوبة.
كان الجميع بلا كلام.
كانت سيدها لتقتل أنجور بالفعل لو لم تشعر بنظرة باردة على ظهرها. و لقد شعرت بتحسن قليل بعد سماع كلمات أنجور.
"الرجل عديم العينين ؟ أعلم... في ذلك الوقت ، تسببت في سلسلة من المشاكل في مزاد الشفق بسببه ، أليس كذلك ؟ " فكرت سيدها للحظة. "حسناً. و إذا تمكنت من إعادة موان حياً ، فسأمنحك فرصة عادلة لشراء الرجل عديم العينين مرة أخرى. أما بالنسبة للسعر... عشرة آلاف بلورة سحرية. و إذا أعطيتني هذا المبلغ ، فسأبيع لك الرجل عديم العينين قطعة واحدة. "
عشرة آلاف بلورة سحرية ، عشرة أضعاف السعر في المزاد!
كان هذا الشرط قاسياً للغاية. لم يتمكن العديد من السحرة الرسميين من إخراج حتى 1% من عشرة آلاف بلورة سحرية. ومع ذلك عرضت سيدها مثل هذا الثمن على أنجور.
أومأ أنجور برأسه دون تردد. "حسناً ، هذه صفقة جيدة. " أوافق!
