ومن الغريب أن الدرج عاد إلى وضعه الطبيعي ببطء بعد أن انفصل أنجور عن الآخرين. لم يعد هناك سلالم غريبة مقلوبة أو حلزونية. بل أصبح هناك انحدار بزاوية 45 درجة. ومع ذلك كان الدرج ما زال مرئياً فقط ضمن نطاق العلامة الحمراء.
لم يستطع أنجور أن يرى سوى خطوتين أو ثلاث خطوات أمامه ، فضلاً عن خطوة أخرى خلفه. فلم يكن يعلم ما إذا كان السلم سيستمر في الميلان إلى الأعلى حتى النهاية.
كان كل شيء أمامه مجهولاً. حيث كان محاطاً بالظلام والعدم. وكانت هناك أيضاً مخاطر غير متوقعة كامنة في الفراغ. فلم يكن بوسعه أن يتحرك للأمام إلا بمفرده تحت حماية وإرشاد الضوء الأحمر.
لقد كان هذا مشهداً مثيراً للاهتمام تماماً.
لو استطاع السيد فينغ أن يرى هذا ، فقد يرسم لوحة لمسافر وحيد يمشي وحيداً على الدرج المضاء بالضوء الأحمر وسط حشد من الوحوش المظلمة.
لو كان هناك حقا مثل هذه اللوحة ، فإنها يجب أن تكون ملحمية للغاية ، أليس كذلك ؟
تخيل أنجور كل أنواع المشاهد في ذهنه و ربما كان هذا أحد الأشياء القليلة التي وجدها ممتعة في الظلام.
وبالمناسبة لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يمشي فيها أنجور بمفرده على درج في الظلام.
قبل أن يصبح متدرباً ، دخل بالفعل إلى سلالم سجن الشنق في عالم الكابوس دون إذن.
بالنسبة للأشخاص الآخرين كان أي مكان في عالم الكابوس أكثر خطورة من العالم الحقيقي. و لكن بالنسبة لأنجور لم يواجه أي خطر تقريباً في مدينة نيذر. و في الواقع ، تلقى الكثير من المساعدة ، مثل ملك الزهور الشره. ومع ذلك فقد شعر أن الممرات المائية الجوفية في العالم الحقيقي كانت أكثر خطورة بكثير.
بالطبع كانت هذه مجرد تجربة شخصية. وإذا أخبر ساندرز بهذا ، فمن المحتمل أن يقابله الرجل العجوز بنظرة باردة. ولكن في الأيام أو الأشهر القليلة التالية ، من المحتمل أن يواجه كل أنواع المهام الصعبة أو الاختبارات التي يقدمها ساندرز. هكذا كان "الرجل الغيور " يعمل.
كان عقله يتجول وهو يتبع العلامة الحمراء.
كان يمشي بمفرده ، لكن لم يكن الأمر كما تصور. فمن ناحية كان أنجور يركض بمفرده. ومن ناحية أخرى كان ضجيج رابطة الروح يجعل من الصعب عليه أن يشعر بالوحدة.
لم تنقطع رابطة الروح لمجرد انفصالهما. و في الواقع كانت رابطة الروح هادئة دائماً.
لقد أثبت دوركاس مرة أخرى مدى صخبه. لسبب ما كان فالي متحمساً بشكل لا يمكن تفسيره ، وكان يرد على أي شخص يطرح سؤالاً أو سؤالين. حتى كايل الذي لا يتحدث كثيراً عادةً في رابطة الأرواح كان يرد أحياناً لإثبات أنه ما زال على قيد الحياة.
كان الإيرل المظلم هو الوحيد الذي ظل صامتاً. و لكن ذلك كان على السطح فقط. لم يتحدث الإيرل المظلم من خلال الرابطة الروحية ، لكنه حاول الاتصال بأنجور.
إيرل الأسود "كيف هو الوضع من جانبك ؟ "
بدا الأمر وكأنه سؤال مثير للقلق ، لكنه في الواقع كان سؤالاً بلا معنى. اعتقد أنجور أن الكونت المظلم لابد وأن لديه شيئاً آخر ليخبره به.
"أنا لست في خطر في الوقت الحالي. ما زلت أتسلق السلم. أوه ، هذا صحيح. و بعد أن افترقنا ، تغير السلم قليلاً. لم تعد هناك تلك المسارات الغريبة. و بدلاً من ذلك أصبح عبارة عن رحلة سلم عادية تمتد على طول الطريق. " عرف أنجور أن الكونت دارك لديه نوايا أخرى ، ولكن بصفته مبتدئاً ، ما زال يجيب على السؤال بجدية. و كما سأل بأدب "هل كل شيء على ما يرام من جانبك ، سيد بلاك ؟ "
وبعد لحظة تحدث إيرل الأسود ببطء "لقد رأيت تمثال الطفل الذي يتبول كما ذكرت. "
تمثال للطفل الذي يتبول ؟ لم يعرف أنجور كيف يتصرف في البداية. ولكن عندما فعل ذلك أدرك أن تمثال الطفل الذي يتبول كان موجوداً عند مدخل سلالم سجن الشنق.
هل يمكن أن يكون الإيرل الأسود قد غادر البعد البديل بالفعل ؟
أنجور " ؟ ؟ ؟ " بهذه السرعة! هل خرج بالفعل ؟
يبدو أن إيرل الأسود قد استشعر دهشة أنجور. "على وجه التحديد ، رأيت المخرج مباشرة بعد أن افترقنا. و لكنني ما زلت داخل البعد. و لقد أرسلت نسخة طبق الأصل فقط للتأكد من أن هذا هو تمثال الطفل الذي ذكرناه. "
لم يرسل إيرل الأسود استنساخه لأسباب تتعلق بالسلامة. حيث كان قلقاً من أن الرابطة الروحية قد تنكسر إذا غادر البعد.
"أين الباقين ؟ "
"أنا الوحيد الذي وجد المخرج. الآخرون ما زالوا على الدرج. "
"لذا ليس هناك مسارات مختلفة فحسب ، بل إن طول كل مسار يختلف أيضاً ؟ "
"أعتقد ذلك و ربما يوجد شيء خاص هنا ؟ " توقف إيرل الأسود. "لكن هذا ليس سبب بحثي عنك. و لقد أرسلت نسختي إلى سجن سلالم الشنق لفترة. حيث كان الوضع في الداخل غير متوقع بعض الشيء. "
"هل وجدت أي شيء يا سيدي ؟ " تساءل أنجور. و لقد دخل ذات مرة إلى سلالم سجن الشنق في عالم الكابوس. لا ينبغي أن يكون هناك أي شيء غريب في المستويات القليلة الأولى.
"لقد تم كسره. "
"مكسور ؟ " تردد أنجور. "هل تقصد أن الجزء الداخلي من سلالم سجن الشنق مكسور ، يا سيدي ؟ "
قال الإيرل الأسود "نعم ، الفضاء الداخلي محطم تماماً. أيضاً هناك بعض المناطق غير المستقرة تطفو في الفراغ المظلم. "
تذكر أنجور أن سيسيا قالت إن الإتصال بين المستويات العليا قد انقطع. لماذا انقطعت المستويات السفلى بالفعل ؟ "ماذا عن السلالم ؟ " سأل أنجور بسرعة.
"هناك بعض الأجزاء المكسورة ، لكن الشيء بأكمله ما زال موجوداً. حيث يجب أن نكون قادرين على تسلقها. "
تنهد أنجور بارتياح. حتى لو تحطم الدرج ، فلن يحتاجوا إلى العثور على روح الخشب بعد الآن. الدرج المكسور يعني أن المستويات السفلية لم تعد آمنة. بالنظر إلى الطبيعة الجبانة لروح الخشب ، فلن تبقى أبداً في سلالم سجن الشنق.
ولكن حتى لو كان الدرج ما زال موجوداً ، فإن المستويات السفلية كانت مكسورة بالفعل. هل كانت روح الخشب لا تزال حقاً داخل سلالم سجن الشنق ؟
كان أنجور الآن يندم لأنه لم يسأل عن سلالم سجن الشنق في سيسيا لأنه ذهب إلى هناك بالفعل في عالم الكابوس.
علاوة على ذلك فقد أهمل شيئا واحدا تماما.
تأخر وصول معلومات سيسيا!
لقد تم تزويدها بكل المعلومات من قبل رئيس الحكمة عند وصوله و ربما كانت آخر مرة جاء فيها الشيوخ منذ بضع سنوات أو حتى عقود من الزمن. و من المحتمل أن سلالم سجن الشنق قد تغيرت خلال ذلك الوقت. أو أن روح الخشب قد غيرت موقعها.
"هل الضرر في المستويات السفلية خطير ؟ " فكر أنجور في الأمر وسأل.
"الأمر أكثر خطورة عند الحافة. يبدو أن هناك مجموعة سحرية حول الدرج ، لذا لا يوجد الكثير من الأجزاء المكسورة. و لكن... الأمر ليس آمناً تماماً. "
بالطبع كان أنجور يعرف ما يعنيه الكونت دارك بجملته الأخيرة.
كان إيرل الأسود يفكر بنفس الطريقة و ربما تكون روح الخشب قد تحركت بالفعل.
"أفهم ذلك. سأخبرك المزيد عندما نلتقي. "
"حسناً. " توقف إيرل الأسود ثم تابع "كانت فكرة داي تايم هي استخدام روح الخشب لإرضاء الحاكم الحكيم. قد لا ينجح الأمر. سنغير مسارنا فقط. "
كانت نبرة إيرل الأسود هادئة ، لكن أنجور استطاع أن يشعر بالقلق في كلماته.
كان أنجور يشعر بالإحباط بعض الشيء. و إذا لم يكن روح الخشب موجوداً حقاً في سلالم سجن الشنق ، فسيكون هو الشخص الذي يتحمل معظم المسؤولية. و بعد كل شيء كان هو الشخص الذي اتخذ جميع الترتيبات.
غالباً ما تسببت ثقته المفرطة في إغفاله للعديد من التفاصيل. لم يرغب أنجور في الكشف عن وجود عالم الكابوس ، لذلك لم يجرؤ على التحدث بشكل مباشر. و تسبب هذا أيضاً في عدم ملاحظة الآخرين للخلل واضطرارهم إلى اتباع خطة أنجور.
وكان هذا أيضاً "درساً " تعلمه أنجور من تجربته الأولى كزعيم.
لم يكن يعلم ما إذا كان "الدرس " حقيقياً أم لا ، لكنه بدأ بالفعل في التفكير فيه.
"إذا كانت هناك مشكلة حقاً ، فسأقوم بتحضيرات أخرى. " فكر أنجور. "ولكن سواء تمكنا من العثور على روح الخشب أم لا ، فأنا متأكد من أن الحاكم الحكيم سيتأثر بذلك. "
"أوه ، هل أنت متأكد حقاً ؟ "
"النهار مجرد حارس ، لذا قد لا تحمل كلماته وزناً كافياً. و لكن مكانة سيسيا خاصة ، لذا يجب أن تكون كلماتها أكثر قيمة. أما بالنسبة لاقتراح سيسيا ، فكان استخدام أرواح الخشب لكسب ود الحاكم الحكيم ، لذا أعتقد أنه يجب أن يكون مفيداً. "
كان رد إيرل الأسود سريعاً ، لكن انتباهه كان الآن منصباً على سيسيا. "هل وضع سيسيا خاص ؟ هل تعرف من هي ؟ "
"لا أعلم. و لكن سيسيا أخبرتني عدة مرات أنها مميزة. و قبل أن تتحول إلى صندوق كانت قوية مثل الحاكم الحكيم. لا أعلم إن كان هذا صحيحاً أم لا ، لكن بما أن سيسيا لديها السلطة للتحكم في هذا البعد ، فهي على الأقل أقوى بكثير من داي تايم. "
ظل إيرل الأسود صامتاً لبعض الوقت قبل أن يتحدث مرة أخرى "فلنأمل أن ينجح اقتراحها إذن ".
"أيضاً دعونا نأمل أن رسالتها لا تنتهي صلاحيتها... "
ضحك إيرل الأسود وأنهى المحادثة.
…
استمع أنجور إلى الجميع وهم يتحدثون بروح عالية من خلال رابطة الروح. حيث كانوا قلقين بشأن مستقبلهم ، ولكن في نفس الوقت كانوا يتطلعون إليه أيضاً. و شعر أنجور بالذنب قليلاً.
إذا غادرت روح الخشب حقاً ، فإن رحلتهم ستكون بلا جدوى ، وسوف يخسرون عنصر يي هان.
فكر أنجور للحظة قبل أن يسرع في خطواته. حيث كان يريد مغادرة هذا المكان في أقرب وقت ممكن حتى يتمكن من التحقق من مخرج سلالم سجن الشنق.
ولكنه لم يتسارع إلا لبضع ثوان قبل أن يتوقف فجأة.
في أعماق عقله ، تلقى للتو إشعاراً بأن شخصاً ما دخل إلى أرض الأحلام القاحلة.
في السابق كان يعرف فقط ساندرز ، رين ، روح الشجرة ، ناي ميكوي ، والمراقب.
ولكن منذ فترة ليست طويلة ، أضاف أنجور شخصاً آخر من شأنه أن يستخدم بوابة الأحلام بنشاط لإرسال رسالة - سيسيا!
كانت سيسيا "عابدة بدائية " منذ عشرة آلاف عام. وكانت أيضاً "المعلمة البدائية " التي أعدها أنجور لدودورو حتى يتمكن دودورو من تطوير قدراته الخاصة بشكل أفضل. ومع ذلك كان ما زال بحاجة إلى مراقبة شخصية سيسيا ، ومدى طموحها ، وما إذا كانت ستحاول غسل عقل دودورو. لذلك حدد سيسيا كـ "شخص بدائي ".
قبل قليل ، تلقى إشعاراً بأن سيسيا دخلت أرض الأحلام القاحلة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تدخل فيها سيسيا طوعا إلى أرض الأحلام القاحلة.
في البداية لم يكن أنجور يخطط لمقابلة سيسيا شخصياً. حيث كان يريد أن يسمح لها بالتعرف ببطء على أرض الأحلام القاحلة. حيث كانت هذه طريقة لطيفة نسبياً لمساعدة سيسيا على التعرف على المزيد عن أرض الأحلام القاحلة.
ولكن الآن لم يعد أمامه خيار سوى مقابلة سيسيا.
كان بحاجة إلى الحصول على إجابة أكثر تحديداً من سيسي بشأن الموقف الذي لم يفهمه من قبل. و الآن بعد أن لم يعد بإمكانه العودة كان عليه الذهاب إلى أرض الأحلام القاحلة لرؤية سيسيا.
علاوة على ذلك كان يسافر بمفرده ، لذلك لن يلاحظه أحد حتى لو ذهب إلى أرض الأحلام القاحلة.
مع أخذ ذلك في الاعتبار ، اتخذ قراره.
بدلاً من المضي قدماً ، جلس على الدرج وساقاه متقاطعتان.
وبما أنه لم يتحرك للأمام ، فإن العلامة الحمراء طفت حوله وأطلقت العديد من الأضواء المتلألئة.
أخبرته سيسيا أنه سيكون آمناً طالما اتبع العلامة. ومع ذلك لم يكن ليخاطر بحياته من أجل علامة حمراء لا يعرف عمقها.
لقد كان يعلم بالفعل مدى خطورة الظلام في الخارج. و في تلك اللحظة ، كاد الظل يبتلع دودورو.
إذا أراد أن يذهب إلى أرض الأحلام القاحلة كان عليه أن يكون مستعداً بشكل كامل.
كان الأشخاص المناسبون والوقت المناسب في المكان المناسب. الشيء الوحيد الذي كان ينقصه هو "الميزة الجغرافية ".
أما بالنسبة للموقع ، فقد كان الأمر أسهل ما يمكن أن يفعله. فإذا كان المكان "غير ملائم " فما عليه إلا أن يغيره إلى "مناسب ".
أما كيف ؟ بصفته ساحراً وكيميائياً لم يكن من الصعب عليه القيام بذلك.
وبعد قليل ، اختفى الضوء الأحمر في الظلام.
لم تختف العلامة الحمراء ، بل استخدم أنجور عدة طبقات من الأوهام لتغطية المنطقة بأكملها ، والتي أطلق عليها اسم "مجال الكابوس ".
طفت العلامة الحمراء فوق مجال الكابوس الفاخر مثل مصباح أحمر ، وأضاءت المجال بأكمله بطبقة من الضوء القرمزي.
بعد إعداد الأوهام ، قمع أنجور الهالة المحيطة به إلى الحد الأدنى. وبعد التأكد من أن كل شيء آمن ، جلس على الأريكة وأغلق عينيه ببطء.
…
لم تكن سيسيا تتوقع أن تدخل أرض الأحلام القاحلة مرة أخرى بعد هذه الفترة القصيرة من الزمن.
كانت أرض الأحلام القاحلة جذابة للغاية بالنسبة لسيسيا التي كانت وحيدة لعشرات الآلاف من السنين.
كانت قد انقطعت عن الاتصال بالإنترنت بعد أن تحدثت مع بوبوتا لفترة من الوقت. فلم يكن لديها الوقت للاستمتاع بأشعة الشمس أو رائحة الأرض. و بالنسبة للناس العاديين كانت مثل هذه الأشياء شائعة مثل الهواء. حيث كانت شائعة لدرجة أنهم نسوا وجودها تقريباً.
ولكن بالنسبة لسيسيا ، سواء كان ضوء الشمس ، أو المطر ، أو التربة ، أو العشب ، أو حتى زهرة ذابلة ، فإنها تستطيع أن تشعر بقوة "الحياة ".
لم تشعر بمثل هذا في حياتها قط.
بعد أن غادر أنجور والآخرون ، جلست سيسيا على عرشها ، وخلعت زينتها ، ثم أعادت وضعها مرة أخرى. وبعد تكرار ذلك عدة مرات ، أدركت أنها لم تعد قادرة على تجنب ذلك. حتى لو تمكنت من التحكم في نفسها ، فقد وقع قلبها بالفعل في الفخ.
كان جمال الحياة ، جمال الجسد ، شيئاً لا تستطيع مقاومته.
وبما أنها كانت ترغب بشدة في استكشاف أرض الأحلام القاحلة ، فقد كان من الأفضل لها أن تذهب.
أعادت سيسيا تنشيط زينتها وسارت عبر جسر الأحلام. وعندما فتحت عينيها مرة أخرى ، وجدت نفسها في القاعة الرئيسية لقصر بادت مرة أخرى.
"أه! " نادى عليها أحدهم.
حركت سيسيا رأسها بشكل غريزي ورفعت حذرها ، لكنها أدركت أن من تحدثت كانت امرأة سمينة في منتصف العمر.
"أوه ، إنها الآنسة سيسيا. و لقد أفزعتني عندما ظهرت فجأة على الإنترنت. " بعد أن صاحت العمة بدهشة ، أظهرت على الفور تعبيراً لطيفاً وهادئاً عندما رأت وجه الشخص.
"أنت... رئيسة الخادمات المانا ؟ " تذكرت سيسيا أن رئيسة الخادمات المانا أحضرت لها كل أنواع الطعام اللذيذ قبل أن تتحدث مع بوبوتا.
لم تأكل سيسيا أي شيء منذ عشرة آلاف عام ، لذا لم تستطع إلا الاستمتاع بحساء كريمة الفطر لكن حاولت جاهدة التحكم في نفسها. وهذا جعل رئيسة الخادمات المانا سعيدة للغاية أيضاً. حيث كان بلا شك أمراً سعيداً أن طعام الشيف تم التعرف عليه من قبل المتناولين.
بسبب حساء كريمة الفطر هذا ، تذكرت سيسيا اسم الخادمة الرئيسية المانا.
"آنسة سيسيا ، لقد قابلتني مرة واحدة فقط ، وقد تذكرت اسمي بالفعل. و لقد أحببتك أكثر الآن. " أمسكت الخادمة المانا بيد سيسي. "بالمناسبة ، لقد طلب السيد تشاون طبقاً من الأرز المقلي بالبيض والبصل الأخضر. و لقد قمت بإعداد عدة حصص. آنسة سيسي ، يجب أن تأتي وتجربيها. "
قبل أن تتمكن سيسيا من الرد كانت الخادمة الرئيسية المانا قد سحبتها بالفعل إلى المطبخ.
كانت سيسيا قوية بما يكفي للتحرر من قبضة رئيسة الخادمات المانا ، لكنها أدركت أن رئيسة الخادمات المانا لم تكن تقصد أي أذى. و علاوة على ذلك كان تعبيرها المباشر عن "الحب " صادقاً بشكل لا يقارن.
لم يكن بإمكان سيسيا أن ترفض مثل هذا اللطف.
لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بشيء مثل هذا.
لقد أحبت الخادمة المانا هذه الفتاة الصغيرة كثيراً تماماً كما شعرت سيسيا. حتى أنها خمنت أن هذه الفتاة التي أحضرها السيد الشاب إلى المنزل لأول مرة ، قد تكون حبيبة السيد الشاب.
وبسبب هذا ، تعاملت رئيسة الخادمات المانا بشكل طبيعي مع سيسيا بعناية. و بعد كل شيء ، نشأ أنجور وليون على يد رئيسة الخادمات المانا ، وكانت ترغب في رؤيتهما يتزوجان قريباً.
لكن ربما لن تفكر رئيسة الخادمات المانا بهذه الطريقة إذا كانت تعرف العمر الحقيقي لسيسيا.
