تجمد ريتشارد فجأة وهو على وشك المغادرة ، وأشرقت عيناه بقوة.
"حسناً! " انحنى ريتشارد لأنجور دون تردد.
كان خائفا من أن يقوم أنجور بإلغاء الطلب إذا تأخر كثيرا.
الآن كان ليقبل حتى طلب العثور على قطة أو كلب ، ناهيك عن شخص! حيث كانت حياته صعبة حقاً. لم يتم إشعال موقد الفحم في منزله لفترة طويلة. لولا مساعدة صديقه ، لما كان لينجو من هذا الشتاء البارد.
"لقد نشأت في واترفورد. وأعرف كلاً من النبلاء من الطبقة العليا والطبقة الدنيا. و إذا كنت تريد فقط العثور على شخص ما ، فاترك الأمر لي! " ربت ريتشارد على صدره بنظرة جادة. "هل يمكنني أن أعرف من الذي تبحث عنه ؟ ربما يمكنني التعرف عليه الآن. "
"لست متأكداً من وجهه ، لكن اسمه فولينجتون ، وهو بحار. إنه ليس من واترفورد. مسقط رأسه هو مونواتر مدينة. حيث كان من المفترض أن يأتي إلى واترفورد مؤخراً ، بحثاً عن أقاربه الذين فقدوا منازلهم بسبب الحرب. "
عندما سمع ريتشارد أنه ليس من أهل المنطقة ، بدت عليه علامات التردد. حيث كانت الحرب قد انتهت للتو ، وما زال هناك العديد من اللاجئين في وترفورد. ومن نبرة صوت أنجور لم يكن الرجل ثرياً. فلم يكن من السهل العثور على شخص ذي خلفية بسيطة بين عامة الناس.
أخرج أنجور كيساً من العملات المعدنية. "ها هو الوديعة. و عندما تجده ، سأدفع لك ضعف المبلغ. "
ابتلع ريتشارد ريقه وهو يستمع إلى أصوات العملات المعدنية وهي ترتطم داخل الحقيبة. و إذا كان سمعه سليماً ، فلابد أن تكون العملات المعدنية فضية. وبالنظر إلى حجم الحقيبة ، فقد كان بداخلها ما لا يقل عن عشر عملات فضية!
كان يعيش أسوأ فترة في حياته. وحتى لو حصل على نصف المبلغ كان واثقاً من قدرته على الصمود في هذا الشتاء القارس ، ناهيك عن عشر سنوات.
وبالإضافة إلى ذلك وعد أنجور بدفع مبلغ مضاعف له إذا تمكن من العثور على الشخص.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، أومأ ريتشارد برأسه دون تردد. "سأعتني بالأمر! ماذا عن أن تأتي إلى وكالة المباحث معي الآن وتوقع العقد ؟ أو تعطيني عنواناً ، وسأزورك بعد أن أحصل على العقد ؟ "
هز أنجور رأسه وألقى الحقيبة إلى ريتشارد. "لا داعي لذلك. و هذا يستغرق وقتاً طويلاً. تعال إلي عندما تجد الشخص المناسب. "
أمسك ريتشارد بالحقيبة ونظر إلى تعبير أنجور غير المبالي. إذن ، هكذا يفعل النبلاء... بما أن أنجور لم يرغب في توقيع عقد لم يقل ريتشارد شيئاً. و بدلاً من ذلك سأل عن كيفية التعامل مع الأمر.
"عندما تجد الشخص ، تعال إلى بادت قصر في غريوي بلدة. "
أخبرهم أنجور بشيء آخر عن العثور على فولينجتون وغادر. وسرعان ما غطت الثلوج الكثيفة أجسادهم.
شد ريتشارد قبضته على الحقيبة وتنهد بارتياح.
حدق ريتشارد في الشكل الذي اختفى من مسافة. حينها فقط تذكر العنوان الذي ذكره. "القصر النبيل في بلدة جرو ؟ "
لقد فوجئ ريتشارد. و منذ فترة ليست طويلة ، قامت الأميرة شانون بزيارة إلى قصر بادت. حيث كانت هناك شائعة بأنها تريد مكافأة الفيكونت بادت ، لكن عرضها رُفض. حيث كانت مجرد شائعة ، لكن ريتشارد عرف أنه منذ ذلك الحين ، أصبح قصر بادت من المُحَرمات بين نبلاء وترفورد. و كما حصل سكان بلدة جرو على مزايا كبيرة ، مما تسبب في ندم العديد من اللاجئين الذين أرادوا البقاء في بلدة جرو على قرارهم. قيل إن بلدة جرو كانت تقبل اللاجئين الذين لديهم أراضي زراعية ، لكنها الآن لا تقبل اللاجئين على الإطلاق.
لا عجب أن ريتشارد كان لديه الشجاعة لرفض العقد. و إذا أساء إلى أحد من بادت قصر ، فلن يتمكن من البقاء في المياهفورد بعد الآن.
ومع ذلك كان ريتشارد يتمتع بأخلاق مهنية ولم يكن ينوي التراجع عن وعده. حيث تمتم بهدوء "لقد وصل فولينجتون مؤخراً إلى وترفورد. ومن المنطقي أن يذهب أولاً إلى مبنى البلدية للبحث عن أقاربه اللاجئين. ولكن بما أن السيد الشاب النبيل جاء من مبنى البلدية ، فمن المحتمل أنه لم يحصل على أي نتائج... حسناً ، دعنا نلقي نظرة على كهف اللاجئين ".
التقط ريتشارد حفنة من الثلج وأطفأ التبغ الذي لم يتبق منه سوى القليل من الشرر. ثم استدار ومشى وسط الثلوج الكثيفة والضباب.
…
من ناحية أخرى ، طلب أنجور من ريتشارد أن يبحث عن فولينجتون فقط كملاذ أخير.
سرعان ما وضع أنجور الفكرة وراء رأسه. و لقد وثق بحكم الدب الأبيض واعتقد أن فولينجتون سيكون بخير.
ومع ذلك كان من الأفضل البحث عن فولينجتون في حالة الطوارئ. حيث كان هناك عدد كبير جداً من الناس في المياهفورد لدرجة أنهم لم يتمكنوا من معرفة شكل فولينجتون ، لذا طلب أنجور من ريتشارد القيام بذلك.
في طريق العودة إلى قصر بادت ، فكر الدب الأبيض "هل يجب أن نطلب المساعدة ؟ "
لم يكن جيداً في التنبؤ بسبب موهبته وقوته المحدودة. و إذا طلب من دودورو أو مايا القيام بذلك فيجب أن يكونا قادرين على الحصول على شيء مفيد.
"يمكنك أن تطلب ثيويس عن هذا الأمر. و إذا كان على استعداد لتزويدنا بالمواد اللازمة لإنشاء ممر للطائرات ، فيمكننا العودة وسؤاله. "
لم يكن أحد يعلم سوى ساندرز أن أنجور كان يخطط لإحضار الخدم الذين تأثروا بالتاج القرمزي إلى أرض الأحلام القاحلة. و في نظرهم كان على ثيويس أن يدفع ثمن ما فعله لإنقاذ يوريكا. و علاوة على ذلك كانوا هم من تسببوا في المأساة في بادت قصر.
أدرك الدب الأبيض أنه كان مخطئاً. "سأسأل السيد ذو الشعر الأحمر عندما نعود ".
لم يقل الدب الأبيض أي شيء. و من ناحية أخرى ، سارع أنجور إلى تكوين رابطة روحية بينهما و ربما كان بينهما تفاهم ضمني.
"أستاذ ، إذا لم نتمكن من العثور على رولاند ، فيمكننا أن نطلب من دودورو القيام بالنبوءة ، أليس كذلك ؟ "
"من الصعب أن أقول ذلك. ولكن من المرجح أن يكون ذلك أكثر من الدب الأبيض " أجاب ساندرز.
"إذا لم نتمكن من العثور على رولاند ، فيمكننا استخدام هذه الطريقة. " ومع ذلك إذا كان يريد حقاً اتباع هذا المسار حتى لو لم يكن يفتقر إلى المال كان عليه أن يجعل ثيويس يظهرون موقفه. و على الأقل كان عليه أن يجعلهم يشعرون بأنهم مدينون. وإلا ، فسوف يعاني حقاً من خسارة.
لقد كانت الساعة بالفعل في الظهيرة عندما وصلوا إلى بلدة جرو.
أول ما لاحظه أنجور هو نضارة المدينة. حيث كان الثلج يتساقط في بلدة جرو ، لكن لم تكن سوى طبقة رقيقة من الثلج لم تؤثر على حياة الناس اليومية. و كما شعر أنجور بقلق أقل بمجرد دخوله القصر. حتى المانا البدائية في المنطقة كانت أكثر كثافة من الخارج.
وكان كل ذلك بفضل "إلهة الربيع " جوهره التجاهلر.
قاد الجندول إلى السحابة حيث كانت جوهره التجاهلر مختبئة.
كان ثيويس يجلس بجانب جوهره التجاهلر ، وعلى الطاولة أمامه كانت هناك زجاجة تحتوي على دماء التاج القرمزي.
وفقاً لثيويس لم تغادر يوريكا البعد المنفي الليلة الماضية. لا بد أن عودة الدب الأبيض قد أثارت الحالة العقلية ليوريكا.
"لكنني لا أعتقد أن هذا سيستمر طويلاً. نحتاج إلى العثور على الشخص المختبئ في الظلام في أقرب وقت ممكن. " نظر ثيويس إلى أنجور ، على أمل الحصول على بعض الأخبار الجيدة.
أخبر الدب الأبيض ثيويس بإيجاز عن رحلتهم. لم يجدوا الكثير من الأدلة المفيدة ، لكنهم على الأقل تمكنوا من تحديد مكان رولاند بمساعدة كيم.
ومع ذلك فإنهم لم يتمكنوا من العثور على مكان رولاند.
ساد الصمت لوقت طويل وهو يحاول التوصل إلى خطة. و لكنه لم يتمكن من العثور على أي شيء مفيد. حتى لو بحثوا في كل شبر من المنطقة ، فلن يكون من السهل العثور على شخص يحاول الاختباء.
وفي النهاية لم يأتوا بشيء مفيد وغادروا في حالة سيئة.
كان الدب الأبيض وثيويس هما الوحيدين المتبقيين في فضاء جوهره التجاهلر.
"هل يمكننا استخدام هذا الدم ؟ " أشار الدب الأبيض إلى الزجاجة.
"لن يكون الأمر سهلاً. و لقد أمضيت الليل كله في دراسته. و على الرغم من أن الدم الموجود بالداخل كان في الأصل دم القلب إلا أن تأثيره الأصلي قد تم استخدامه بالفعل في "تتبع سلالة الدم ". هذا مجرد غيض من فيض. "
"لا أستطيع أن أقول من أين جاء ذلك. حتى لعنة الدم لا تستطيع أن تستهدف تشين شيوي. "
في الوقت الحالي ، الطريقة الوحيدة للاستفادة من هذا الدم هي العثور على ساحر نبي أو ساحر لديه فهم عميق لعنصر الدم.
أدرك ثيويس أنه لا يستطيع الاعتماد على نبي. وإذا فعل ذلك فسوف يتم الكشف عن هوية يوريكا أيضاً لذا لم يكن بوسعه فعل أي شيء.
فكر ثيويس على الفور في فلورا ، طالبة ساندرز التي كانت خبيرة في الدم.
لكن فلورا لم تأت معهم ، ولم يكن لدى ثيويس سبب وجيه لدعوة فلورا إلى هذا المكان.
فكر الدب الأبيض للحظة وأخبر ثيويس عن الفكرة التي شاركها مع أنجور.
"اطلب المساعدة من كبيرك ؟ " سأل ثيويس. "هل أنت متأكد من أنه يستطيع مساعدتك دون الكشف عن مكان يوريكا ؟ وأيضاً هل يمكنه حقاً التنبؤ بمكان رولاند ؟ "
"دودورو نبي جيد جداً. لست متأكداً مما إذا كان بإمكانه رؤية مكان رولاند ، لكنني أعتقد أن هذا محتمل جداً. و لكنني لا أعتقد أنه سيساعدني. " عبس الدب الأبيض. "لكنه صديق جيد لأنجور. و إذا طلب أنجور المساعدة ، فلن يرفض. أيضاً لن يخبر أحداً بمكان وجود أنجور. "
لقد انجذب ثيويس إلى كلمات الدب الأبيض.
ومع ذلك كان دودورو دخيلاً ، ولم يرغب ثيويس في الوثوق به. و إذا أراد مساعدة دودورو ، فسوف يحتاج إلى مساعدة أنجور. فلم يكن ثيويس متأكداً مما إذا كان أنجور على استعداد للمساعدة. حتى لو كان أنجور على استعداد ، فسيظل مديناً لدودورو بمعروف.
وكانت تكلفة استخدام الممر الجوي مرتفعة للغاية.
لقد أنفق معظم بلوراته السحرية على جرعات الروح. ولن يكون من السهل عليه العثور على المزيد من المواد لاستخدامها في ممر الطائرة.
"دعنا ننتظر. و إذا أراد رولاند السيطرة على التاج القرمزي ، فلن يكون بعيداً عن هنا. دعنا نبحث عنه أولاً. و إذا لم نتمكن من العثور عليه ، فسنذهب إلى هذا الطريق. "
