كان هذا صوتاً قديماً وبعيداً. إلى جانب النغمة القديمة ، شعر الجميع وكأنهم يستطيعون الشعور بهالة قديمة.
وعندما أدرك أخيراً من كان هناك ، رأى شخصاً يقف على الجانب الآخر من الشجرة.
كان "شخصاً " يرتدي رداءً رمادي اللون. حيث كان أطول من الإنسان العادي. قدر أنجور أن "الشخص " لم يتجاوز ضلوعه.
كان الوافد الجديد متكئاً على عكاز من العظام ويرتدي قناعاً بدائياً للرياح. حيث كان جسده بالكامل مليئاً بنوع من الغرابة البسيطة وغير المزخرفة.
بمجرد أن رأى الرجل العجوز ، اختفى "الدعوة " في قلبه فجأة.
كان لدى أنجور فكرة.
"أنت الذي تحدثت ؟ من أنت ؟ " نظر أنجور إلى قناع الطوطم.
"أنا من بقايا الشتاء القديم الذي كان على وشك الانقراض ولكن تم إنقاذه بواسطة السيد المنقذ. و يمكنك أن تناديني وارديل. " انحنى رجل القناع الطوطمي بعمق لأنجور.
كان صوت وارديل مليئاً بالدفء ، وكانت أفعاله لطيفة. و شعر أنجور بإحساس بالألفة من أعماق قلبه.
"ظللت أشعر أن أحدهم يناديني... هل فعلت ذلك ؟ هل أنا المنقذ الذي تتحدث عنه ؟ " سأل أنجور بهدوء. لم يخفف من حذره بسبب الألفة. بل أصبح أكثر حذراً.
"هذا صحيح. و لقد أرشدتك إلى هنا ، سيد المخلص. " خفض وارديل رأسه. "لم أستطع مغادرة أرض الظلام. لم أستطع سوى استدعائك من خلال العقل الباطن للقارة. "
لماذا تناديني بالمخلص ؟
"السيد المخلص ، لقد منحت قارة يوانتان طاقة روحك الحقيقية وأنقذتها من الدمار. لم تنقذ القارة فحسب ، بل أنقذتني أيضاً. "
عبس أنجور. فلم يكن من الغريب أن يعلم شخص يُدعى وارديل أنه أطلق طاقة روحه الحقيقية في القارة. و لكن أنجور لم يفهم لماذا قال وارديل إنه أنقذه.
"أعلم سبب وجودك هنا. إن الطريق للخروج من قارة يوانتان يقع في أرض الظلام. و يمكنك أن تتبعني. " بعد أن قال ذلك قام وارديل فجأة بفتح شق مكاني مظلم وتولى زمام المبادرة للمشي إلى الداخل.
كان فتح الصدع المكاني يتغير باستمرار. حيث كان الأمر أشبه بوحش الفراغ الذي يفتح فمه الشرس ، مما يجعل الناس يشعرون بالخوف في قلوبهم.
"هل نحن ذاهبون إلى الداخل ؟ " سأل جريجوري بخجل.
ألقى أنجور نظرة على بوبوتا الذي هز رأسه. "لا أستطيع أن أجزم ما إذا كان هذا جيداً أم سيئاً. و لكن تعويذة الحظ الخاصة بي أخبرتني أننا آمنون. ومع ذلك فإن وجوداً يمكنه تمزيق الفراغ حسب الرغبة قد يكون قادراً على منع أو حتى تعديل نتائج تعويذة الحظ. "
أعطى بوبوتا لأنجور كلا الإجابتين.
لم يكن أحد يعلم ما هو المسار الذي ينتظرنا. وما زالت المعلومات المعروفة حالياً غير قادرة على تبديد ضباب المجهول.
لذلك ما إذا كان يريد الدخول أم لا يعتمد على أفكاره.
"دعنا نذهب إلى الداخل. "
كما قال بوبوتا لم تكن هناك حاجة لوجود كائن قادر على اختراق الفضاء وقتلهم. و علاوة على ذلك أشار هذا الرجل المسمى وارديل بدقة إلى أفكارهم.
وهذا يعني أن وارديل كان على الأرجح يراقبهم.
ألم يأتي أنجور إلى هنا فقط ليترك هذه القارة ؟
إذا أراد الحصول على فوائد ، فلا يمكنه التردد ، بل عليه أن يواجه مخاطر غير معروفة.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، خطى إلى شق الفضاء أولاً ، وأتبعه بوبوتا. وبعد تردد للحظة ، خطا جرافو وهو يحمل روح أوروسيا بين ذراعيه.
…
لقد كانوا في أرض قاحلة مظلمة.
لم يكن الأمر مختلفاً عن العالم الخارجي. الاختلاف الوحيد هو أن الضوء كان أكثر قتامة هنا ، ولم يكن هناك مطر.
كان الهواء رطباً ، وكانت النسمة العرضية تحمل برودة شديدة تبرد العظام.
كان وارديل يقف أمام أنجور. وعندما رأى أنجور ، أشار بإصبعه النحيل إلى المسافة. "السيد المخلص ، من فضلك تعال من هنا. "
سار وارديل إلى الأمام وقاد الطريق.
بطريقة ما ، ظهر مصباح زيت مكسور في يد وارديل. حيث كان الضوء الخافت لا يستطيع أن ينير سوى مسافة ثلاثة أمتار ، مما جعل المكان أكثر كآبة.
"لا داعي لأن تناديني بـ "المخلص ". اسمي أنجور. "
توقف وارديل للحظة قبل أن يتابع "هناك الكثير من القدماء في مستوى الهاوية. و إذا عرفوا اسمك ، فسوف يتبعونه ويأتون خلفك. لذا من الأفضل ألا تخبرهم باسمك الحقيقي. "
لم تكن وتيرة وارديل سريعة ولا بطيئة ، وكانت نبرته مناسبة تماماً ، مما جعل الجميع يشعرون بالراحة.
كان أنجور على وشك طرح المزيد من الأسئلة عندما سمع فجأة شخصاً يبكي في الظلام.
نظر أنجور إلى مصدر الصوت ورأى شخصية خافتة تنبعث منها توهج أخضر يخرج ببطء من الظلام.
كانت امرأة ترتدي فستاناً طويلاً أحمر اللون.
ومع ذلك كان وجه المرأة مغطى بأوردة زرقاء ، وكانت عيناها بيضاء تماماً. حيث كان تعبيرها بشعاً للغاية. بمجرد أن رأتهم ، تحول بكاؤها إلى عواء يخترق الأذن.
لقد أتت عليهم تموجات مرعبة مصحوبة بهبات من الرياح الباردة.
"عواء الموتى الأحياء ؟! " اتسعت عينا أنجور مندهشاً. بسبب شكله الكابوسي كان محصناً ضد هجمات الموتى الأحياء. ومع ذلك لم يكن بوبوتا مختلفاً عن بني آدم ويمكن أن يتأثر بسهولة.
الشيء الوحيد الذي كان أنجور يستطيع التفكير فيه هو استخدام رونة "المجال " الخضراء لمنع الهجوم القادم.
ومع ذلك عندما تم رفع هامشه ولم يظهر الوشم الأخضر في عينيه بعد ، قام وارديل بنقر الأرض بصولجانه العظمي الأبيض.
بعد صوت واضح ، اختفت التموجات المحيطة في لحظة ، وصرخت الأنثى الميتة في ثوبها الأحمر الدموي بشكل بائس عندما نفختها عاصفة من الرياح التي هبت بلا سبب في أعماق الأرض القاحلة المظلمة.
عندما اختفت المرأة الميتة ، تبددت هالة أنجور ببطء. انحنى شعره لأسفل وغطى عينه اليمنى.
شاهد وارديل وميض الضوء الأخضر بنظرة غريبة في عينيه.
عندما هدأ كل شيء ، نظر أنجور إلى وارديل بحذر.
لم يبدو أن وارديل لاحظ ذلك. "كان هذا المخلوق غير الميت يتجول في أرض الظلام القاحلة. حاول كوريندو أن يأخذها بعيداً عدة مرات ، لكنني رفضت في كل مرة.
"لأنها كانت زوجتي عندما كانت على قيد الحياة. "
لقد فوجئ أنجور بالتحول المفاجئ للأحداث. والسبب وراء نظره إلى وارديل بحذر شديد هو أن ظهور المخلوق غير الميت كان مصادفة للغاية. بالإضافة إلى ذلك كان وارديل قوياً بما يكفي لتمزيق الفراغ ، لذا يجب أن يكون من السهل عليه التعامل مع مخلوق غير ميت. ومع ذلك سمح وارديل للمخلوق غير الميت بالظهور ، مما جعل أنجور يتساءل عما إذا كان وارديل قد فعل ذلك عن قصد.
ولكن عندما أخبر وارديل أنجور عن العلاقة بينه وبين المخلوق الميت الحي ، وجد أنجور إجابة.
"لم تخبرني زوجتي بموعد وفاتها. و لقد وقعت سراً عهداً مع أحد القدماء حتى تتمكن من البقاء بجانبي إلى الأبد. و لكن القدماء لم يتركوها تذهب بسهولة. و في النهاية ، أصبحت مخلوقاً ميتاً حياً وتجولت في أرض الظلام القاحلة إلى الأبد. "
لقد شرح وارديل بإيجاز أصل المخلوق غير الميت. حيث يجب أن تكون هناك تفاصيل أكثر ، لكن وارديل لم يذكرها عمداً.
لم يكن أنجور يعلم ما إذا كان وارديل يقول الحقيقة أم لا ، لكنه لم ير أي حاجة للكذب.
في هذا الوقت ، قال جريجوري فجأة "هل هذه الأنثى الميتة تدعى نايا ؟ "
"هل تعلم ؟ " نظر أنجور إلى جريجوري.
قال جريجوري "لقد ذهبت المعلمة أولوسيا ذات مرة لمقابلة عالم القسوة ، وذهبت معها. وبقيت في المكتبة هناك لبضع سنوات. قرأ لي بتلر تاندينج العديد من القصص ، وكانت إحداها مشابهة لهذه... "
نظر جرافو إلى وارديل بنظرة محيرة.
"هل سجل عالم القسوة هذا ؟ هذا صحيح. و بعد كل شيء ، الشخص الذي وقع على العهد مع نايا كان بغيض الرغبة ، وكان قريباً جداً من عالم القسوة. " توقف وارديل. نعم كانت زوجتي نايا.
لكن كان قد خمن ذلك عندما اعترف وارديل بذلك لم تتمكن حدقات جريجوري من منع نفسها من الانكماش.
لم يستطع جرافيو أن يتذكر الوقت المحدد للقصة ، لكنه كان متأكداً من أنها حدثت قبل سقوط الآلهة القديمة.
بعبارة أخرى …
"أنت قديم أيضاً ؟ "
لم يرد وارديل على الفور بل التقط مصباحه واستمر في السير للأمام.
بعد وقت طويل ، تحدث وارديل مرة أخرى "ما زلت على قيد الحياة لأنني مرتبط بهذه القارة. و إذا عاشت القارة ، أعيش. وإذا ماتت القارة ، أموت. و أنا لا شيء سوى وعي ذابل تركته ورائي. ليس لدي الحرية أو الحق في الحياة. و أنا لست قديماً حقاً ".
لم يعرف أحد كيف يرد على كلمات وارديل.
ومع ذلك فقد تمكنوا من استنتاج بعض التفاصيل من كلام وارديل.
في وقت سابق ، ذكر وارديل أن أنجور أنقذه. فلم يكن أنجور يعرف ما يعنيه وارديل آنذاك. و لكن الآن ، يبدو أن وارديل يعني أنه مرتبط بهذه القارة للخير أو للشر.
بعد لحظة من الصمت ، كسر أنجور الصمت.
"لقد ذكرت كراندو... ما الأمر معه ؟ ما معنى هذه الهدية ؟ " فرك أنجور الريشة في يده. لم يشعر بأي شيء غريب حيال ذلك.
"وُلِد كوراندو أيضاً في هذه القارة. " كانت الجملة الأولى التي قالها وارديل بمثابة خبر صادم.
هل هذا الدليل الموت الذي جعل الشياطين والسكان الأصليين يرتجفون خوفاً ولد هنا حقاً ؟!
"أصل كراندو وثيق الصلة بهذه القارة. و لقد أنقذت قارة يوانتان. حتى لو لم يقل ذلك بصوت عالٍ ، فأنا متأكد من أنه ممتن. وإلا لما أعطاك هذه الريشة. "
"هذه... ريشة الغراب ؟ " نظر أنجور إلى الريشة.
"هذا صحيح. و هذه الريشة تحتوي على هالة الموت. إنها رمز كراندو... ها نحن هنا. "
قبل أن يتمكن أنجور من السؤال أكثر عن الريشة توقف وارديل فجأة وأشار إلى الأمام. "هذه هي وجهتنا ".
"أرض الظلام. "
