الفصل 946 -946 صعود البرج
هل يمكن للقطط استخدام هذه الآثار أيضاً ؟
سأل شارد بفضول.
بالطبع ، أي كائن حيّ له جهاز هضمي طبيعي وبنية فموية سليمة يمكنه نظرياً استخدام هذه الآثار. و يمكنك دفع ثمنها مقدماً للروح و حيوانك الأليف اللطيف مجرد حيوان عادي.
عدلت الآنسة تيريزا نظارتها وقالت ، بينما نظرت الآنسة فيوليت والخادمة الشابة خلفها أيضاً باهتمام. رواية مجانية
ثم ناول شارد كيس الطعام لميا بكلتا يديه. أدخلت القطة رأسها بلهفة في كيس الطعام ، ولولا تشبث شارد بذيلها ، لربما زحفت القطة الجشعة إلى الكيس.
تمايل الجزء الأمامي من جسد القطة داخل الكيس. و عندما أخرج شارد ميا الساخطة كانت في فمها قطعة نقانق جافة. و بعد فحصها ، تأكد شارد أنها نقانق لحم بقري عادية.
وهذا جعل الآنسة فيوليت تشعر بخيبة أمل شديدة ، لأنها كانت تأمل أن تشهد مشهداً أكثر إثارة للاهتمام.
"المشهد المثير للاهتمام عادة ما يعني الخطر. "
وأشار شارد إلى ذلك عندما وقف من جانب النار.
"لا يوجد خطر علي. "
قالت الساحرة الكبرى من الرتبة الثالثة عشرة بثقة كبيرة.
تماماً كما حدث في المرة السابقة ، بقيت الخادمات الست لحراسة المخيم ، بينما قادت الآنسة فيوليت الآنسة تيريزا وشارد من الصف العاشر للانطلاق معاً.
كانت الرحلة القادمة محفوفة بالمخاطر ، لذا حوّل شارد ميا التي كانت تقضم النقانق المجففة ، والنقانق نفسها إلى لعبة ، ووضعهما في جيبه. قادت الآنسة فيوليت الطريق حاملةً الآثار [بوصلة البحث عن الأشياء] و[الصليب الحديدي المحظوظ] ، وأتبعتها الآنسة تيريزا وشارد الذي كان يحمل [حارس الليل].
كان الضباب الكثيف على جزيرة هارت في بحيرة لوست مرعباً كما كان في المرة السابقة ، ولكن لحسن الحظ لم تظهر هذه المرة أي أشياء مرعبة مثل "الجسد العملاق الساقط من السماء ". ومع ذلك لاحظ شارد أن جزيرة هارت بدت مختلفة. و في المرة السابقة ، عندما دخل الضباب ، رأى أحياناً بعض النباتات حوله ، لكن معظمها كان منخفضاً وذابلاً ، يُشبه المناظر الطبيعية قرب منطقة مستنقع بانتانال في غرب هنتنغتون في أوائل الشتاء.
هذه المرة و تبعهوا الساحرة إلى عمق الجزيرة ، فوجدوا أنها مليئة بشجيرات شوكية صلبة ، صفراء-بنية ، متموجة عبر المشهد. حيث كانت هذه الأشواك أصلب من سبيكة خاصة تُستخدم في غرف ضغط المحركات البخارية ، وبمجرد أن تلامسها يد كانت تسحب الدم على الفور.
حتى نيران الساحرة لم تستطع إحراقهم في وقت قصير. اضطر شارد لاستخدام "سيف ضوء القمر العظيم " وربطه بسيفه الفضي الملموس لشق طريق ، مما حال بصعوبة دون إتمام الرحلة في موعدها.
ظهرت هذه الأشواك بعد رحيل شارد بفترة وجيزة. و في ذلك الوقت كانت الآنسة فيوليت والآنسة تيريزا قد عادتا إلى نار المخيم بجانب البحيرة. و مع دويٍّ مكتوم من الأرض ، نبتت الأرض القاحلة سريعاً الليتش والعشب الأخضر والزهور ، ثم السرخس الصغير ، تلتها الشجيرات ، وأخيراً الأشجار والشجيرات.
لأن قياس الزمن كان صعباً هنا لم يكن واضحاً كم استغرق هذا "التطور النباتي " في نظر الساحرات الثماني. و مع ذلك لم تكن هذه النباتات موجودة لتخضر المنطقة ، بل لامتصاص مغذيات الأرض. عند ظهور مشهد الغابة البدائية ، ظهرت كائنات شريرة مرعبة مثل "الترينتس الفاسد ".
كما قالت الآنسة فيوليت كانت هذه نباتات متحركة متشابكة مع كروم مقززة ، تنضح بلهيب أخضر في كل مكان. بمجرد أن وُلدت تلك الوحوش ، دخلت في صراع مع الساحرات الثماني ، وبلغت ذروتها في معركة شرسة.
كانت شجيرات الأشواك التي تغطي الجزيرة الآن نتيجةً ثانويةً لتلك المعركة. و مع أن الآنسة فايوليت بدت بخير إلا أنها كانت منهكة للغاية. إلى جانب ذلك في منطقة البحيرة المفقودة ، أصبح تعافي الروح والقدرة على التحمل بطيئاً للغاية. لولا حزمة جزء الماء المقدس التي أحضرتها في المرة السابقة ، لما حافظت الآنسة فايوليت على رباطة جأشها.
ومع ذلك ومع "شارد " الذي شقّ طريقه عبر الأشواك والغابات الكثيفة ، وصل الثلاثة بسلام إلى قلب جزيرة بحيرة القلب. لم تتعدَّ شجيرات الأشواك الصلبة ذات اللون البني المصفر ، كضباب الجزيرة الكثيف ، على محيط برج الأوبسيديان. وهكذا ، عند وصولهم إلى قاعدة البرج تمكنوا أخيراً من أخذ استراحة قصيرة.
عدلت الآنسة فيوليت حالتها ، بينما كانت الآنسة تيريزا ، وهي في حالة ذعر إلى حد ما ، تستعد لمقابلة الإله مرة أخرى ، وعلقت الآثار [دليل الإيمان] حول رقبتها وصليت بهدوء.
شارد وحده نظر إلى برج السُبْسِديان أمامه. لم تلاحظه الآنسة فيوليت في البداية ، لكنها أدركت شيئاً فجأة:
"أتذكر المرة الأخيرة عندما أتيت معنا لم تجرؤ على النظر مباشرة إلى هذا البرج أيضاً. "
تحدثت بهدوء من خلف شارد ، خائفة من إزعاج الوجود داخل البرج.
"الناس يتقدمون دائماً و أنا من المرة السابقة لم أعد أنا الآن… من المثير للاهتمام أن الإله ليس في الطابق الأول الآن ، بل في الطابق الثاني. "
عبس شارد قليلاً وقال:
ماذا يعني هذا ؟ هل يُشير رمزياً إلى ضرورة إتمام التجربة خطوة بخطوة ؟ أم يعني أن الإله يبتعد عن هذه الأرض ، فعلينا الإسراع ؟
التفت ليسأل الساحرات ، لكنهن أيضاً لم يعرفن الإجابة. و مع أنهن كنّ يعشن قرب نار المخيم على ضفاف البحيرة ، ويرين صورة ظلية خافتة لبرج السُبْسِيدِي من حواف الضباب والأشواك إلا أنهن لم يُعرن البرج اهتماماً دائماً.
نعم ، هيا بنا نسرع. لا أريد أن أتأخر هنا ثانيةً أخرى و أفتقد فراشي الناعم.
قالت الآنسة فيوليت بهدوء. رتّب الثلاثة مظهرهم ، وكانت إمبراطورة الساحرة على وشك فتح اللوح الخشبي القديم عند قاعدة البرج ، لكن شارد أوقفها:
لا ، حالتي أفضل هذه المرة. دعيني أفعل. آنسة فيوليت عليكِ أن تحافظي على طاقتكِ و الوضعجب عليكِ العيش هنا طويلاً.
ترك شارد حارس الليل بالخارج وتقدم خطوةً لفتح الباب. لم تُعارضه الآنسة فيوليت ، وهي تُراقب شارد وهو يفتح الباب. حيث كان الداخل مكاناً مُغلقاً تهب عليه الرياح ، وبخار الماء الرطب يتدفق مع الرياح ، يملأ الرئتين ، ويُهدئ العقل كما لو أن كل الهموم قد خفت فجأةً.
كانت الآنسة فيوليت على وشك التقدم عندما لاحظت وجه شارد الذي بدا كما لو أن الريح قذفت عليه صدعاً. و بعد ذلك انبعث ضوء ذهبي من شق وجهه ، جارفاً معه جمراً ذهبياً.
التفت شارد إلى الساحرات ولوح بيده:
يا سيدات ، سأقودكن. أسرعن واتبعنني.
نظرت الآنسة تيريزا بدهشة إلى شارد الذي كان جسده بالكامل مغطى بشقوق ذهبية ، كما لو كان مشتعلاً بالنار الذهبية:
"ألم تكن الشعلة حمراء في المرة الأخيرة ؟ "
"لا ، هذه ليست ناراً. "
راقبت الآنسة فيوليت شارد بحذر:
مع أنني لا أعرف ما هذا إلا أنه أشدّ بكثير من ألسنة اللهب السابقة. حسناً يا سيدي ، امشِ في المقدمة ، هذه المرة نحن متجهون إلى الطابق الثاني من البرج ، كن أكثر حذراً.
"لا مشكلة ، على الرغم من أنني لا أقصد التباهي ، فقد مررت بهذا النوع من الأشياء أكثر من مرة. "
"سيدي ، مازلنا لا نعرف اسمك. "
لا تزال الآنسة تيريزا تتذكر هذا الأمر.
ترددت شارد للحظة:
"شارد سورين هاميلتون. "
"سورين… "
نظرت إليه الآنسة فيوليت بدهشة ، بينما أومأت الآنسة تيريزا برأسها لتظهر أنها تذكرت.
[كشف اسمك الحقيقي هكذا ؟]
"كل من الآنسة فيليانا والآنسة أورلاند تعرفان ذلك بالإضافة إلى… "
خطى شارد نحو البرج ، وكانت الرطوبة الوفيرة تجعله يشعر وكأنه غارق في الماء تقريباً:
يبدو أن أوبا الشجرة اللانهائية يمحو عمداً آثاري من الماضي. وإلا ، لكان القديس بايرون قد لاحظ وجود خطب ما بي منذ زمن بعيد.
كان الطابق الأول من البرج ما زال تلك البحيرة الصغيرة ، ضباب الماء الكثيف يتدفق عبر السطح الهادئ ، لكن الطاولة والإله خلفها لم يعودا في وسط البرج.
"بالتأكيد ، انتقل إلى الطابق الثاني. "
فكر شارد في قلبه ، والتفت لينظر خلفه كانت الآنسة فيوليت والآنسة تيريزا قد لحقتا به أيضاً.
"الإله ليس هنا. "
قال شارد بهدوء ، وأومأت الساحرتان برأسيهما بخفة.
نظر الثلاثة حول الطابق الأول من البرج ، فلم يروا أي درج يؤدي إلى الأعلى. وعندما نظروا إلى الأعلى لم يروا السقف ، بل ضباباً كثيفاً يزداد كثافة.
"هناك شيء غريب هناك. "
كانت إمبراطورة الساحرة الفطنة من الرتبة الثالثة عشرة هي من شعرت بذلك فأشارت إلى منطقة مقابل الباب. وبينما اقترب الثلاثة ، اكتشف شارد أيضاً أن ضباب الماء في تلك المنطقة كان منتشراً بشكل غير طبيعي.
عند ملامسة أصابعه للمادة الصلبة ، ظهر شكل الدرجات بملمس يشبه الزئبق في الضباب. و لكن عندما سحب شارد أصابعه ، اختفت الدرجات مجدداً.
"السلالم غير المرئية ؟ "
سأل شارد في مفاجأة ، وأومأت الآنسة فيوليت برأسها:
"لقد رأيت الآثار "سلم إلى السماء " وهي مشابهة جداً لهذا المشهد أمامنا. "
بينما كانت تتحدث ، انطلقت كرة من الضوء من يد الآنسة فيوليت اليمنى ، من حيث ظهرت الدرجات ثم مرت مباشرة. عبس شارد قليلاً ، ثم وضع يده في كمه ، واستخدم ملابسه ليلمس المنطقة ، لكنه لم يشعر بشيء. ثم لمسها بيده مرة أخرى ، فشعر بها على الفور.
يجب أن يتصل الجسد المادي اتصالاً مباشراً ليظهروا ، فبدون اتصال ، يكونون كأنهم غير موجودين. لا بد أن الضباب غير المنتظم دليلٌ تركه لنا العظيم عمداً و وإلا ، فسيتطلب الأمر جهداً كبيراً للعثور على الدرج.
وتوصل إلى هذا الاستنتاج.
"ولكن لماذا يفعل الإله هذا ؟ "
سألت الآنسة تيريزا بهدوء.
هل تعتقد أن لقاء الإله يشبه زيارة الجار ؟
ردت الآنسة فيوليت ، ثم نظرت إلى شارد مرة أخرى:
هل ستذهب أنت أولاً أم أنا ؟
"سأذهب أولاً. "
قال شارد وهو ينحني قليلاً ، ويمد يديه للأمام. و بعد عدة محاولات ، وبينما كانت راحتاه تلامسان تموج الزئبق ، محدداً مرة أخرى جزءاً صغيراً من الدرج. حفظ شارد الموقع ، لكن عندما رفع قدمه ليخطو مجدداً ، وجد نفسه ما زال يخطو نحو العدم.
"نعم ، الأحذية. "
لقد فهم شارد على الفور وخلع حذائه وجواربه.
ثم التفت إلى سيدتين وقال:
يجب عليكم أيضاً خلع أحذيتكم وجواربكم مثلي ، يا إلهي ، هذا يُشعرني حقاً برحلة حج. مؤخراً ، عندما زرتُ سيدةً ذات رداء أبيض تعيش على ضفاف البحيرة ، خلعت الراهبة العمياء المرافقة لنا حذائها أيضاً و وسمعتُ ، في بعض المناطق الريفية ، أن الناس ينظفون أقدامهم قبل دخول الكنيسة ، ويمشون حفاة إلى الشعار المقدس… عليّ أن أُدير رأسي.
نقر على رأسه ، فانحنت الآنسة تيريزا ، وهي خجولة ، بتردد لتخلع حذائها وجواربها. أما الآنسة فيوليت ، فقد أبدت اهتماماً بالغاً ، وألقت نظرة خاطفة على ظهر شارد ، فقد كانت أول مرة ترى فيها رجلاً كهذا.
حتى في العصر الخامس كان من غير اللائق النظر إلى أقدام سيدة بشكل عرضي.
