أثناء استماعه لكلمات الكاتب الأشقر ، جلس شارد على سريره وفي يده التفاحة الكبيرة ، وكان في حيرة.
نهضت الآنسة لويزا فجأة ، وارتسمت على وجهها نظرة تصميم ، ومدّت يد الغريب وأمسكت بها. أما شارد ، الجالس على السرير ، فلم يُتح له حتى فرصة للتهرب.
شارد ، إن كنتَ مهتماً بعنصر التنوير ، فأنا على أتم الاستعداد لمساعدتك على التقدم في هذا المسار… أنت لا تعلم مدى روعة رونة روح "فتاة الكبريت الصغيرة " لسحرة الدائرة الذين يسعون إلى التنوير من خلال القصص.
فهم شارد الموقف وتحرك بتوتر على السرير. رأت ميا شارد يُمسك به ، فصرخت في وجه الفتاة الشقراء ، لكن صوتها كان خافتاً لدرجة أن من لا يعرف القطة قد يظن أنها تتكلم بمودة.
شكّ شارد في أن إصرار الآنسة لويزا على تناوله الفطور في السرير كان لجعله "لا مفرّ منه ". بالطبع لم تكن قوية ، ولو أراد شارد التحرر ، لما احتاج حتى لبذل الكثير من الجهد.
آنسة لويزا ، لا تتحمسوا كثيراً. هل تقصدين أنكِ تريدين إرشادي لإطلاق قوة رونة روح التنوير ؟
حاول التواصل مع الآنسة لويزا المضطربة بعض الشيء ، فقد كان قربهما شديداً. وبعيداً عن رائحة الفطور ، استطاع أن يشم رائحةً تعرّف عليها من الشقة التي استأجرتها الآنسة لويزا.
ليس هذا فحسب ، بل يُمكنني تعليمك كل ما أعرفه يا شارد إن احتجت. لستُ مجرد ساحر ذي أربع حلقات ، بل لديّ أسراري… وفي المقابل عليكَ التعاون معي في دراسة قوة رونة روحك.
نظرت إلى شارد بجدية ، وشعرها الذهبي يتلألأ في ضوء الصباح. و في البداية ، اندهش شارد من حماس السيدة أمامه ، لكن بعد تفكير ، أدرك أن هذا كان جيداً حقاً و كان بحاجة إلى من يُعلّمه فنون سحر الدائرة.
"لا مشكلة ، هذا يبدو رائعاً. "
أومأ برأسه.
ارتسمت ابتسامة على وجه الآنسة لويزا. أفلتت يد شارد وجلست على كرسيها ، وهي تُدير خصلة شعرها بجانب أذنها بمرح:
هذا لطيف ، ظننتُ أنك سترفض. فمعظم الناس لا يحبون أن يتدخل الآخرون في أسرارهم.
لكن بالمقارنة مع قصة أوتلاندر لم يكن هذا سراً على الإطلاق.
ماذا كنت ستفعل لو رفضت ؟
سأل شارد بفضول ، وهو يواصل تقليب عصيدته بالملعقة. عادت ميا كات ، بعد أن رأت أن "الخطر " قد زال ، إلى النظر إلى فطور شارد.
كنت سأهددك بالصفحات التي أحرقتها الليلة الماضية والتي تبلغ قيمتها 6,000 جنيه إسترليني… أمزح فقط ، نحن أصدقاء. ما كنت لأفعل ذلك خاصةً وأنك أنقذتني. و لكن ، بعد بضعة أسابيع ، عندما يعود صاحب تلك الصفحات إلى توبسك ، سيتعين عليك الذهاب معي للاعتذار.
لا داعي للتعويض ، علاقتي بها جيدة جداً ، بالإضافة إلى أنك وافقت على أن تسمح لي بالدراسة ، أعني تعليمك ، وهذا يكفي لسداد دينك.
وجد شارد موقف الآنسة لويزا مسلياً ، لكنه شعر أيضاً بالارتياح لعدم اضطراره إلى سداد ثمن الصفحات الباهظة الثمن التي تحتوي على معرفة غامضة.
شارد ، من الآن فصاعداً و كل سبت ، بعد مغادرتك عيادة الطبيب ، تعالَ إلى منزلي لتلقي الدروس والبحث. لا تقلق ، بما أنني وعدتك بتعليمك ، فلن تحتاج للقلق بشأن رونات روح التنوير لكل حلقة من حلقاتك في المستقبل.
صرحت الآنسة لويزا بثقة ، وفي تلك اللحظة لاحظ شارد أنها بدأت تخاطبه باسمه الأول دون أي مقدمة.
شكراً جزيلاً لكَ أيضاً على ثقتكَ بي بما يكفي لمشاركة هذا السر. ولأُطمئنكَ ، سأشاركُ سري أيضاً معكَ.
نظر شارد إليها ، وبدا الكاتب الأشقر محرجاً بعض الشيء:
صاحبة تلك الصفحات من رواية "بائعة الكبريت الصغيرة " هي الأميرة ليسيا كافنديش. تربطنا علاقة جيدة جداً ، لكننا نفضل عدم إخبار الآخرين عنها.
"لماذا ؟ لأنكما… "
أشار شارد بحذر ، وتحول وجه الآنسة لويزا إلى اللون الأحمر:
بالطبع لا يا شارد ، لا تتسرع في الاستنتاجات. الأمر فقط أن بيننا صلة غريبة ، وسأخبرك عنها عندما تعود ليسيا إلى توبسك. ليسيا أيضاً ساحرة دوائر ، ذات خمس حلقات ، وهي بارعة في عنصر التنوير.
هي طالبة في أكاديمية زاراس الأدميه ة ، درست فيها حتى مرحلة الحلقات الأربع ، ثم طلبت الدراسة بالمراسلة. و لقد تعرفتُ عليها بشكل كامل ، وهي معرفة قد تفيدك.
بهذا ، اقتنع شارد تماماً بأن الآنسة لويزا ليست جاسوسة أكاديمية من أكاديمية زاراس الأدميه ة. بل شكّ في أن الكاتبة جاسوسة أكاديمية من أكاديمية قديس بايرون المتكاملة ، أُرسلت لسرقة المعرفة من أكاديمية زاراس الأدميه ة.
ابق على اطلاع دائم عبر الإمبراطورية
ومع ذلك ما زال يجد الأمر غريباً. و إذا كانت الآنسة لويزا مقربة بالفعل من الأميرة ليسيا حتى لو لم تلتقيا ، فمن المؤكد أنهما لن تُجريا دائماً عملية تخمين عكسي على كل رسالة تتبادلانها. و منطقياً ، لا يُمكن للقديس بايرون أن "يجهل الصلة بين الآنسة لويزا والعائلة المالكة ".
"هذا غريب. "
فكّر في نفسه وهو يواصل الأكل. لعلّ كل هذه الأسرار تنكشف عند لقائه بالأميرة الزائرة من بلد أجنبي.
لم تكن أعطال الآثار أمراً هيناً. أحداث الليلة الماضية بدأت ببساطة لأن صاحب الأثر أصيب إصابة بالغة ، وفسد جسده بسببها. تأثرت الفتاة الصغيرة لمجرد أن الشفاء الذي أجراه ساحر الخاتم الأول لم يكن شاملاً بما فيه الكفاية ، فضلاً عن روحها الفريدة التي لفتت انتباه إله شرير. رواية حب
لو لم يقم شارد والسيدة لويزا بزيارة الصغير غامض كان هناك احتمال كبير أن تختفي العائلة بأكملها من العالم المادي دون أن تترك أثراً ، دون أن تترك أي أدلة ، ولن يعرف أحد ما حدث.
هذا علّم شارد مجدداً مدى خطورة العالم. لحسن الحظ لم يكن ذلك سوى نظرة إله الشر ، وحتى دون أن يكون في حالة من التوهج الإلهيّ ، ولو قليل من الحظ ، لربما نجا.
أصيبت الآنسة لويزا بجروح خطيرة الليلة الماضية ، ولكن بحلول صباح الأحد ، عندما استيقظت شارد كانت قد تعافت بالفعل. ووفقاً لها كان ذلك هو الشفاء الذي حصل بعد اختفاء قفل المتاهة. و في قصة بائعة الكبريت الصغيرة ، تجد الفتاة الخلاص في الضوء الأخير لأعواد الكبريت. وكما هو الحال في قفل المتاهة ، عندما اختفى ، تلقت جميع الوحدات الصديقة بداخله بعض الشفاء.
كانت هناك مكاسب أخرى من الليلة الماضية أيضاً و اللحظة القصيرة ولكن الخطيرة للغاية عندما كانوا تحت رقابة إله الشر ، إله غرق البحر العميق ، سمحت لكل من شارد والآنسة لويزا بالاستفادة من عنصر التدنيس.
بالمقارنة مع ما اكتسبوه ، اكتسب شارد سحر التنفس تحت الماء الذي مكّنه من التنفس تحت الماء كما يوحي اسمه. ولأنه جاء من نظرة إله الشر ، فقد اختلف عن إلقاء التعاويذ العادي الذي يتطلب مواد مثل النباتات المائية و فلم يحتج شارد إلى أي شيء على الإطلاق.
من ناحية أخرى ، حصلت الآنسة لويزا على سحر اللعنة رأس الفقاعة وأظهرته على الفور.
أولاً ، فتحت فمها ، وخرجت منها فقاعة شفافة ، ثم كبرت حتى غطت رأسها بالكامل.
استشاطت ميا كات غضباً على الفور ووضعت نفسها أمام شارد ، وهي تصرخ في وجه "الوحش " في محاولة لحمايته على ما يبدو.
"لا بأس ، لا بأس… ما الفائدة من ذلك ؟ "
طمأن شارد القطة الصغيرة بين ذراعيه ، ثم سأل الآنسة لويزا. فجرت الآنسة لويزا الفقاعة بإصبعها قائلةً:
يستطيع هذا النوع من الفقاعات تخزين كمية كبيرة من الهواء الذي نتنفسه ، وعزل الغازات السامة في البيئات ذات الهواء السام. و نظرياً ، يمكن أن يساعد أيضاً في التنفس تحت الماء ، ولكن لفترة محدودة لأن الهواء داخل الفقاعة محدود.
بعد التفكير في الأمر ، ما زال شارد يعتبر استخدام لعنة رأس الفقاعة أفضل ، لكن الآنسة لويزا أصرت على أن التنفس تحت الماء أنفع. ورغم أنهم كانوا يعيشون في الداخل ، بعيداً عن الساحل لم يتمكنوا أبداً من التنبؤ بموعد خوض مغامرة تحت الماء.
بعد أن استعاد شارد عافيته ، غادرت الآنسة لويزا ساحة قديس ديلان. واتفقا على بدء الدروس والبحث رسمياً مساء السبت التالي. ستُذكّر الآنسة لويزا شارد في اجتماع المجموعة عصر السبت ، وستحاول إيجاد كتب تُسهّل عليه اكتساب رونية روح التنوير خلال الأسبوع.
نامت على الأريكة الليلة الماضية ولم تنم جيداً.و الآن عليها أن تعود وترتاح لأنها ستذهب إلى الأوبرا مع الآنسة أنيت مساءً.
قبل المغادرة ، سألها شارد أيضاً عن "بلورة الحجر الأبيض " ورمز الرونية المثلث في أسفل زجاجة الجرعة ، لكن الكاتبة لم تكن تعلم.
أوصت الآنسة لويزا شارد بأن يسأل الكاهن أوغسطس:
الكاهن ساحرٌ من معهد الكيمياء ، وقد أجرى أبحاثاً عن المعادن. وهو من الكنيسة ، وخبيرٌ في علم شعارات النبالة و قد يكون قادراً على إعطائك إجابة.
لم يخرج شارد مجدداً ذلك الصباح. لم تكن حالته مختلة على ما يرام ، وكان عليه المشاركة في لعبة ورق رودر مع الدوق العجوز ليلاً ، لذا خطط للراحة في المنزل خلال النهار.
وفي الصباح ، ساعدت الآنسة لويزا أيضاً في جمع حليب الأغنام إلى جانب الصحف والرسائل.
الرسالة الوحيدة كانت من كنيسة داون ، وكان يظن أنها من الكاهن أوغسطس ، لكن بعد فتحها ، اكتشف أنها من السيد فرانكي من كنيسة داون. حيث كان الرجل العجوز قد قاد "فريق البناء " في الكنيسة لمساعدة شارد في فتح الطابق الأول في الليلة السابقة.
لقد قال أنه سيجد مفتاح الغرفة 2 في الطابق الثاني وسيسلمه قريباً ، لكنه لم يتوقع أن يتلقى رسالة في يوم واحد فقط.
ولكن الرسالة لم تتضمن أخباراً جيدة ، ولم يكن من الممكن فتح الغرفة رقم 2 بعد.
هل تريد الكنيسة أن تجد الوقت لإقامة طقوس طرد الأرواح الشريرة ؟
جلس على طاولة الطعام يقرأ الرسالة بدهشة ، وقرأ محتوياتها الرئيسية:
تعتقد كنيسة داون أن الغرفة ٢ ، حيث وقع انتحار جماعي ، قد لا تزال تحمل مخاطر خفية ، لذا يريدون تخصيص وقت للسماح لموظفي الكنيسة المحترفين بإجراء عملية طرد أرواح شريرة قبل فتحها… حسناً ، هذا جيد بالفعل و ربما يمكنهم أيضاً طرد الأرواح الشريرة من الغرفة ١ ، خاصةً أنها مجانية.
مع أن عامة الناس في ذلك العصر لم يكونوا على دراية بالوجود الحقيقي للروحانيات إلا أن الخرافات كانت منتشرة على نطاق واسع ، وكانت الكنيسة تبحث عن محتوى روحاني حقيقي بين العديد من الأحداث "المسكونة " الحقيقية والخاطئة. لذلك لم يكن من الغريب على عامة الناس أن تدعو الكنيسة إلى طرد الأرواح الشريرة.
وضع شارد الرسالة جانباً بشكل عرضي ونظر نحو موقع الغرفة 2 في الطابق الثاني ، وسأل الصوت داخل قلبه مرة أخرى:
"هل أنت متأكد أنك لم تشعر أبداً بروح شريرة في الطابق الثاني ؟ "
"ما لم يكن هناك مكان مخفي خاص مثل الطابق السفلي ، فأنا متأكد تماماً. "
وهذا جعل شارد يشعر براحة أكبر.
