الفصل 51: من المؤسف
جيكاي
وبعد خمسة عشر دقيقة في المجاري ، خطى رجل قوي البنية مغطى بالوشم عبر المياه القذرة ، بعد أن انتهى من تنظيف سلة المهملات. نزل رجل عجوز على السلم. وقف فوق الدرجات الحجرية ، وهو يحدق حوله. و تدفقت المياه القذرة على حذائه الجلدي ، تاركة وصمة عار صفراء.
لقد جعد حواجبه. سيجار يتدلى من فمه ، نظر حوله. "في أي اتجاه ذهبوا ؟ "
استنشقت عشرة كلاب هزيلة شريرة الهواء. حيث كانت عيونهم المحتقنة بالدماء تحدق فى مكان ما في الظلام ، وبدأوا ينبحون بعنف. ثم قام الرجال ذوو العضلات بسحب سلاسلهم ، لكن الكلاب كافحت حتى تم شد السلاسل.
أومأت يد الشبح برأسها وسألتها "هل كل شيء مختوم ؟ "
«نعم ، وهناك رجال عند كل مخرج.» كان للزعيم رأس حليق ووشم سرب من الوحوش خلف أذنه. و قال وجهه شرساً "هؤلاء الأطفال لن يتمكنوا من الهروب ".
"ثم اذهب. لا تدعهم يهربون. "
أومأ الرجل الأصلع. ثم قام بسحب الكلاب لبدء التتبع ، لكنه أدرك أن الكلاب متجذرة في مكانها.
وفجأة توقفوا عن النباح. و كما لو أنهم رأوا شبحا ، سقطت كلاب الصيد الجريئة في المياه القذرة. وبغض النظر عن مدى قوة ضربهم بني آدم ، فإنهم لم يجرؤوا على التقدم للأمام.
"أتشو! " عطس شخص ما في الظلام. تبع ذلك صوت شخص ينفخ أنفه في منديل. ثم ألقى الشخص المنديل في الخندق وأخرج منديلاً جديداً ، فمزقه إلى قسمين.
تمزق المنديل بشكل هش. حيث يبدو أنه حرير عالي الجودة من الشرق ، مطرز بأنماط زهور معقدة. عند حمله في اليد ، بدا خفيفاً مثل الهواء ، كما لو أنه سيذوب مثل الضباب.
كان ينبغي أن تكون معلقة في متجر ، ومغلفة بالبخور ، ومعروضة للعرض ، لكن أحدهم كان يمزقها ويحشوها في أنفها.
أطلق الرجل هديراً من الأنف. "الرائحة سيئة للغاية هنا! و لماذا تحب الفئران الذهاب إلى المجاري ؟
كانت مجموعة الرجال غاضبة. فضربوا الجدران بعصيهم المعدنية وسيوفهم ، محدثين رنيناً حاداً. أراد البعض الذهاب لمعرفة ما هو الخطأ في الرجل.
لكن يد الشبح أوقفتهم.
وبدون تعبير ، أخذ فانوساً من تابعه ورفعه.
أضاء شاب أشقر. حيث كانت ملابسه الرسمية السوداء غير مناسبة على الإطلاق في المجاري. حيث كان لديه ربطة عنق وحتى مجوهرات على أكمامه ، كما لو كان ذاهباً إلى حفل عشاء النخبة.
جلس على كرسي مرتفع ، مأخوذ من مكان ما. تحت قدميه كانت هناك سجادة سميكة وناعمة من الصوف. و بعد أن تم اكتشافه ، ألقى نظرة فاحصة وانتظر.
كانت عيناه مليئة بالغطرسة والاستفزاز المزعج.
كان هيرميس.
"التاجر ؟ " سأل يد الشبح ببرود.
"أوه ، يد الشبح أنت لا تزال على قيد الحياة... " ضحك هيرميس ورفع يده. "لقد عدت. هل تريد رسالة ؟ أستطيع أن أعطيك رمانة حديدية.
وبهذا فتح كفه. حيث كان فيه كتلة حديدية دائرية. حيث كان هناك تصميم متقاطع عليه. و في طرفه كان هناك إنبوب رفيع بحلقة صغيرة.
كان الخاتم بمثابة زخرفة غريبة تغري الناس بخلعه.
لعب هيرميس مع الشيء الصغير. بدا كما لو أنه لا يستطيع الانتظار لإعطائها إلى يد الشبح.
"لست بحاجة إليها " رفضت يد الشبح ببرود ، وكانت عيناه داكنتين. "لقد قال الشامان بالفعل أنه ممنوع عليك أن تكون في هذه المدينة. "
"هاها! دع الماضي يمر. و لقد وقعت بين يديه عن طريق الخطأ وشعرت بالإهانة قليلاً. و من الجيد أن ننسى هذه الأشياء ، لذا من فضلك لا تمانع في ذلك كثيراً.
ضحك بلا مبالاة ، ثم توقف. و كما لو كان في حيرة ، كشف سراً غير معروف بسخرية. "وعلى أية حال ألم يغيب منذ فترة طويلة ؟ "
الجميع فاغر.
توقف المرؤوسون الأقوياء البنية ، كما لو أنهم سمعوا شيئاً لا يصدق. حيث أطلق البعض نظرات مشكوك فيها على يد الشبح. حيث كان البعض مرتبكاً ، بينما كان لدى البعض الآخر نظرة خطيرة في أعينهم.
لكن يد الشبح ظلت باردة وخالية من التعبير. "هذا ليس شيئاً يدعوك للقلق. حتى لو لم يكن هنا ، أفالون ما زال شامان.
"أوه حقاً ؟ لكن يبدو أنني لم أتمكن من العثور على القليل من الولاء في المافيا. حيث كان هيرميس جالساً على كرسيه الطويل وينظر إلى يد الشبح. هز رأسه ، تسكع كما لو كان يرى لعبة نادرة.
"لن يطيع أي من الكورسيكيين والقوقازيين والهنود الذين يمارسون أعمالهم في وسط المدينة أوامره. تلك السيدة العجوز التي تبيع الأطفال في المجاري تحاول إيجاد طريق جديد أيضاً أليس كذلك ؟
"الشامان خارج السلطة بالفعل ، يد الشبح. الوافدون الجدد لا يعرفون حتى من هو. أنت فقط مازلت مخلصاً كالكلب ، تعانق ساقه وكأنها ذهب.
"لا أريد أن أتحدث كثيراً. " مشى يد الشبح عبر المياه القذرة لينظر إلى الطريق خلف هيرميس. "يجب أن تتحرك. "
"هل تريد قتالي ؟ " نظر هيرميس إلى القفاز الجلدي الأسود الموجود على يد الشبح اليسرى. انحنى هيرميس ببطء وهمس في أذنه "لا تنس من أين اشتريت تلك اليد ".
قالت يد الشبح "الشامان يبحث عن شخصين. "
"الشخص الذي يبحث عنهم ليس الشامان ، ولكن شخص لديه تذكاره ، أليس كذلك ؟ " ضحك هيرميس وضرب رأسه مازحا ، كما لو كان يفكر فجأة في شيء ما. "أوه ، لقد نسيت تقريبا. شخص ما اشترى تذكاراً مني أيضاً. أعتقد أن اسمه كان تشانغ... "
"التاجر! " رفع يد الشبح يده ذات القفاز الأسود ، وأخرج السيجار في فمه. "يجب أن تعرف القواعد هنا. لا تعترض طريق الأمور. "
"اتصل بي هيرميس. أحب هذا الاسم. " عندما قال الشاب الأشقر الاسم ، تقوس حاجبه ، وأصبح تعبيره مفعماً بالحيوية. "أما بالنسبة للقواعد ، أنا آسف. و لقد كنت بعيداً لفترة طويلة لدرجة أنني نسيت كل شيء. "
أصبح تعبير يد الشبح أكثر برودة. وصل هيرميس إلى أكمامه وأخرج علبة سميكة وألقاها أرضاً. "لا تكن صبوراً جداً. دعنا نتحدث بعد أن تلقي نظرة. "
كان يداعب الثعبان التوأم على عصاه ، قائلاً بهدوء "معي و كل شيء يتم تسعيره بشكل عادل. و أنا لا أجعل الناس يخسرون كل شيء أبداً عند التداول معي. "
دون الرد ، فتح يد الشبح الحزمة. مضاء بضوء الشموع ، يمكنه رؤية الأوراق القديمة. حيث يبدو أنهم قد احترقوا في النار. ولحقت أضرار بأكثر من نصفها ، لكن كان من الممكن رؤية كلمات وصور ضبابية بشكل ضعيف.
تسببت هذه الكلمات والصور في تقلص قزحية يد الشبح.
"خريطة أفالون ؟ أي أفالون ؟ "
"الحقيقي... طوال هذه السنوات كانت العائلة المالكة تبحث عنه. ويمكنك أيضاً بيعه بسعر جيد. بدون الشامان ، لا أحد يحميك. تقسيمها بين الجميع لصندوق التقاعد. حيث يجب أن يكون المال كافياً لكم جميعاً لقضاء بقية حياتكم في بيت للدعارة أو كازينو.
"لكن حالتي هي أن أنسى هذه القضية. "
نظرت يد الشبح إليه. وبعد توقف طويل ، هز رأسه وأعاد الحزمة. "يمكنني أن أنسى أمر الفتاة ، لكن ليس الصبي. "
كان هناك صمت. صمت خانق.
وفي الصمت ، اختفت ابتسامة هيرميس شيئا فشيئا. أصبح تعبيره بارداً ومظلماً ، وعيناه الحادتان تخترقان يد الشبح مثل الخناجر.
نظر إلى الرجل العجوز الذي أمامه. بصوته اللطيف ، نطق بكل كلمة بوضوح "يد الشبح ، لا تأخذ طيبتي كأمر مسلم به. "
"كان هذا أمراً أصدره الشامان شخصياً. " قال يد الشبح بهدوء "لقد عاد منذ بضعة أيام ".
تغير تعبير هيرميس. وجهه تغلب عليه الصدمة.
لكن تعبير يد الشبح لم يتغير. "أراك اليوم ، أستطيع أن أترك الأمر جانبا. لن أهتم حتى إذا كان في متجرك. و لكن يجب أن تعلم أنه طالما ظل أمر الشامان قائماً ، فإن هذا الصبي سيكون عدونا.»
"ولهذا كيف هو ؟ " فكر هيرميس في ذلك. و كما لو أنه فهم شيئاً ما أخيراً وفجأة ، ذاب الجليد في عينيه. ضحك مرة أخرى ، مشرق مثل الشمس. "أعرف فجأة ما يفكر فيه الرجل العجوز الآن. "
بقول هذا ، ألقى الحزمة مرة أخرى إلى ذراعي يد الشبح. "خذ هذا وأعطيه للشامان كهدية. أخبره أنني أتمنى أن يصاب بالتسمم ويموت في مرحاضه.
"انا سوف اخبره. " بنظرة أخيرة ، استدار غوستاند للمغادرة ، وأتبعه التابعون.
—
عندما عاد هيرميس فوق الأرض كان الفجر بالفعل.
لقد انتهت الليلة التي لا نهاية لها أخيراً.
كانت السماء مظلمة ، لكن ما زال بإمكان المرء أن يشعر بضوء الشمس الضعيف يتسلل عبر الضباب.
وقف هيرميس بجانب عربته وقبل السترة من الوضعن. ومن دون أي اهتمام ، ألقى بملابسه الرسمية البراقة ، الملوثة الآن برائحة المجاري ، في المجاري.
جلس الوضعن في مقعد السائق ، وكان جسده الضخم يسحق المقعد تقريباً.
بعد أن انتهى هيرميس من تغيير ملابسه ، أخرج زجاجة عطر واستهلك نصفها تقريباً. وأخيراً ، أطلق نفساً. "آه كانت رائحتها مقززة... هل كانت هناك أي مشكلة ؟ "
"لاحظ بعض الناس وجاءوا ، لكنني اعتنيت بالأمر ". أشار الوضعن إلى زاوية الجدار. حيث كان هناك حقيبتان تبدوان وكأنهما مملوءتان بالطين الناعم. فظهر اللون الأحمر الخافت من خلاله ، مما جذب انتباه قطتين ضالتين.
أومأ هيرميس برأسه وسأل "أين هم ؟ "
قام الوضعن بفتح باب العربة. "نائم. "
وقف هيرميس في الخارج ينظر إلى الأطفال في صمت.
انحنى الصبي والفتاة البائستان إلى الخلف في مقعد العربة المزخرفة ، وهما نائمان بسرعة. أثناء نومهم كانوا قد انزلقوا بالكامل تقريباً إلى أسفل المقعد.
انحنى باي شي على كتف يي تشنجكسوان. حيث كان شعرهم الأبيض متشابكاً تقريباً.
كانت العربة واسعة داخل العربة ، لكنهم لم يشغلوا سوى زاوية صغيرة ، يدعمون بعضهم البعض. غمرت أشعة الشمس الضعيفة ملامحهم الهادئة ، كما لو كانت تشرق في حلم. حيث يبدو أن شفاههم تبتسم.
لقد احتفظ هيرميس بالكثير من الشكاوى والأشياء الغريبة ليقولها ، ولكن عند رؤيتها بهذه الطريقة لم يتمكن من تعطيلها.
بعد فترة طويلة ، انجرفت نظرته إلى باي شي وخفت عيناه.
"يا للأسف. ستكونين فتاة جميلة عندما تكبرين. "
ألقى نظرة أخيرة على باي شي ، وأغلق الباب وتنهد. "يا للأسف. ليس فقط أن لديك موهبة محزنة مثل 'شاودانغ ' [1]... بل لقد قابلت أيضاً شخصاً ستتخلى عن نفسك من أجله عن طيب خاطر.
[1] تشاودانغ: التجوال
