بطريقة ما كان جميع من في القافلة تقريباً ما زالون على قيد الحياة . عند النظر إليه من على سطح وحيد القرن ، شعر سوني بالثقل والمفاجأة . لم يكن يتوقع حقاً أن يصل إلى هذه المسافة في الجبال دون أن يتكبد خسائر فادحة .
هل كان من المفترض أن يشعر بالفخر بنفسه ؟
' . . .دعونا نحاول أن نبقي الأمر على هذا النحو ، إذن . '
بحلول ذلك الوقت كانت ظلاله قد تسلقت بالفعل أقرب القمم ، مما سمح له بمراقبة المنطقة المحيطة . ربما لم يكن النفق الذي هربوا منه لا نهاية له ، ولكن كما اتضح كان في الواقع طويلاً جداً . وأكثر من ذلك فهو يقطع الجبال بشكل مستقيم بدلاً من أن يتعرج حول الوديان والأودية . ونتيجة لذلك ونظراً لأيام السفر السابقة تمكنت القافلة من تغطية مساحة كبيرة من الأرض وقطعت أكثر من ثلث الطريق إلى حقل إريبوس .
ومن المؤسف أن الأخبار الجيدة انتهت عند هذا الحد .
"هذا . . . أمر مقلق . "
ألقى سوني نظرة سريعة على شاشة جهاز الاتصال الخاص به ، ثم صعد مرة أخرى إلى الجزء الداخلي من ناقلة الجنود المدرعة وفتح خريطة مركز القطب الجنوبي كعرض من جناح القيادة .
لقد وصلوا إلى حواف القسم الذي حدده في المخبأ المهجور . من الآن فصاعداً و كل ما كان على سوني فعله هو خريطة المخزن التي لم تكن مفصلة للغاية ، علاوة على ذلك قديمة الطراز . لقد غيرت المعركة بين القديسين والجبابرة تضاريس المنطقة بأكملها ، وكانت هناك تأثيرات سلسلة الكوابيس نفسها التي يجب وضعها في الاعتبار أيضاً .
بالطبع ، يمكنه دائماً تكرار العملية وتحديث الخريطة بمساعدة ظلاله مرة أخرى . وهذا هو بالضبط ما كان يخطط للقيام به …ولماذا كان مزاجه سيئاً جداً حالياً .
مع تنهد ، بدأ سوني بوضع علامات جديدة على جهاز العرض . وسرعان ما أصبح موقع القافلة محاطاً ببحر من الخطوط الحمراء والرموز التي امتدت إلى أقصى الشمال ، ولا يكاد يوجد بينها أي لون أخضر .
"يا للهول! " .
الطريق أمامنا . . . سيكون وعراً ، على أقل تقدير . لا بد أنهم كانوا قريبين نسبياً من المكان الذي قاتل فيه القديسون الثلاثة من جيش الإخلاء الأول وحش الشتاء ، وجالوت ، والفيلق الهامس ، مما أدى إلى القضاء على العملاق الأخير . لقد دمر الزلزال الناتج جزءاً كبيراً من سلسلة الجبال وأحدث حالة من الفوضى في المنطقة المحيطة .
كان سوني يحاول التوصل إلى طريقة لإخراج القافلة من تلك الفوضى ، لكن الأمر بدا مستحيلاً .
ودمرت معظم الطرق ، ودُفنت الطرق المتبقية تحت الحطام الكثيف . كانت الانهيارات الجليدية والانهيارات الأرضية والانهيارات الصخرية في كل مكان ، مما أعاد تشكيل المناظر الطبيعية . كان الضرر هنا أسوأ بكثير مما توقعه سوني .
وكانت هناك مخلوقات كابوسية بالطبع . كانت المنطقة بأكملها تغلي بهم ، وقد رصد بالفعل ما لا يقل عن عشرين بوابة نشطة ، ومن المحتمل أن تكون البوابات الأخرى مخفية عن الأنظار بسبب التضاريس المقلوبة .
لم يكن سوني متأكداً مما إذا كانت مركبة وحيد القرن قادرة على المرور ، ناهيك عن المركبات المدنية . بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته العثور على طريق آمن ، يبدو أنه لم يتم العثور عليه .
تحول مزاجه إلى الظلام .
بعد فترة من الوقت ، قرر سوني الحصول على عينين جديدتين لإلقاء نظرة على الخريطة ، أو الأفضل من ذلك عدة عيون . أمر القوات غير النظامية بالتجمع في ناقلة الجنود المدرعة ، ودعا الرقيب جير أيضاً . كان البروفيسور أوبل موجوداً بالفعل ، لذلك سأل سوني ببساطة من الرجل العجوز أن ينضم إليه من جناح القيادة .
وسرعان ما وصل الجميع ، وبدأ اجتماع استراتيجي مرتجل . وكانت النتيجة مزعجة كما توقع سوني . ويبدو أن لا أحد لديه فكرة جيدة عن كيفية المضي قدما . كان دورن يشير حالياً إلى نقطة معينة من الخريطة:
" . . . إذا تمكنا من استخدام أصداءنا لقيادة مخلوقات الكابوس إلى عمق الوادى ، فقد نكون قادرين على تجاوز هذه البوابة دون أن يحاصرنا الأعداء . ومن هناك ، يمكننا أن نتبع الطريق الفرعي المؤدي إلى الممر ونحصل على بعض المساحة للتنفس . "
هزت سمارة رأسها .
"حتى لو تمكنا من تجنب المخلوقات الكابوسية ، فإنك تبالغ في تقدير وسائل النقل المدنية . فمعظمها لن ينجح في هذه التضاريس الوعرة للغاية . ونحن نكافح بالفعل لمنعهم من الانهيار ، وهذا الامتداد بأكمله من الجبال هو في الأساس مسار عوائق عالي الكثافة . " تنهدت ، ثم نظرت إلى سوني بتعبير حزين .
"هناك شيء آخر ينساه الجميع أيضاً ألا وهو خلايا الوقود . لم يتم استنفادها بعد ، لكن المرور بتحدي كهذا سيضعها تحت الضغط ، وهو ما لا أعتقد أننا نستطيع تحمله . القيادة عبر الجبال أمر صعب للغاية . " شيء . . . القيادة عبر منطقة الكارثة شيء آخر . "
عبس سوني ، ثم نظر إلى الرقيب جير .
"ألا يمكننا أن نرتجل شيئاً ما لشحن وسائل النقل ؟ "
تردد الجندي للحظات . في نهاية المطاف ، تنهد .
"يمكننا تفكيك المركبات العسكرية ، إذا لزم الأمر . أنظمة الطاقة ليست متوافقة تماماً ، ولكن بمساعدة المستيقظون كيم وسامارا ، يمكن تجهيز نوع من المحولات . يمكن للجنود الانضمام إلى اللاجئين داخل وسائل النقل . . . ولكن ، بصرف النظر عن الخسارة الواضحة للقدرة الدفاعية ، هناك عوامل أخرى ضد هذا الحل . فنحن لا نمتلك احتياطيات عالية من الطاقة ، كما أن وسائل النقل متعطشة للطاقة أكثر بكثير . لذلك لن يكون التغيير جذرياً . " . . . ربما يكون الفارق مائة كيلومتر أخرى أو نحو ذلك في هذا البرد . "
أطلق سوني تنهيدة ثقيلة ، وهو يفكر في حلول أخرى .
كانت هناك كل أنواع الأفكار الجامحة في رأسه ، مثل ربط إحدى وسائل النقل إلى الكابوس والسماح للفرس الأسود بسحبها مثل الكادح الدنيوي . يمكن لوحيد القرن إدارة واحدة أيضاً .
. . .باستخدام الحزام المناسب ، ربما يكون سوني قادراً على سحب إحدى وسائل النقل بنفسه . سيكون ذلك مشهداً يستحق المشاهدة!
كشر .
قالت: "انضم إلى الجيش " . وقالت: سوف تكسب الكثير من نقاط المساهمة! "اللعنة على كل شيء . . . "
هل هذا هو السبب في أنه أصبح ضابطا ؟ أن تكون مربوطاً في نير ملعون وتجر عربة مثل الثور المجيد ؟
وكانت الفكرة سخيفة على أي حال . بالتأكيد كان من الممكن نظرياً سحب وسائل النقل المدنية في حالة انقطاع التيار الكهربائي ، ولكن ماذا عن التدفئة ؟ ماذا عن الضوء ؟ كيف يمكن للمدنيين أن ينجو من مئات الكيلومترات من السفر عبر الجبال ، في منتصف ليلة قطبية ، بدون تلك الأشياء ؟ في تلك اللحظة ، تحدث لاستر فجأة: "هناك
خيار نتجاهله جميعاً ، أليس كذلك ؟ ليس فقط قابلاً للتطبيق ، فيما يتعلق بالتضاريس ، ولكنه سيوصلنا أيضاً إلى حقل إريبوس في غضون يوم واحد . "
نظر إليه الآخرون بارتباك ، بينما أصبح وجه سوني مظلماً .
ابتسم الشاب بخجل ، ثم أضاف:
"يعني أعرف أن الأمر محفوف بالمخاطر . . لكنه تحت أنوفنا " .
وبهذا أشار إلى الخريطة . وهناك ، على حافة الجبال كان هناك خط أحمر سميك يمتد إلى أقصى الشمال .
الطريق الساحلي السريع .
رابط الديسكورد للحصول على عجل التحديثات لرواياتك المفضلة: هتتبس://ديسسورد .غغ/نوفيلسومميونيتوا
