الفصل 906: اللغز الأخلاقي
لم ير سوني من قبل بضع كلمات تسحق روح الرجل تماماً .
. . . ربما باستثناء نفسه ، عندما نطق نيفيس باسمه الحقيقي وأمره بتركها لتموت على الشاطئ المنسي .
تمكن الجندي من البقاء واقفاً ، لكنه بدا وكأنه دمية مقطوعة الخيوط . وانطفأ كل الضوء من عينيه . بقي بلا حراك لفترة من الوقت ، ثم استدار قليلاً ، وألقى نظرة يائسة على الأسطول الصغير المنهك الذي يقف خلفه .
يمكن لسوني أن يتخيل كيف شعر . بعد أن نجوا من الدمار الكارثي للعاصمة المحاصرة ، نجا هؤلاء الأشخاص من أهوال لا توصف ليتمكنوا من البقاء على قيد الحياة إلى هذا الحد . وربما كان ما دفعهم إلى الاستمرار هو الأمل في أن الخلاص يقترب أكثر فأكثر . والآن ، عندما وصلوا إلى الوجهة تقريباً تم سحق هذا الأمل بقسوة .
انه تنهد .
"لقد حدث ذلك قبل بضعة أيام فقط . ولم تكن الأخبار لتصل إليك . أنا وشعبي هم الوحيدون الذين نجوا " .
نظر الجندي إلى الأسفل ، صامتاً .
وفي النهاية سأل:
"إذا جاز لي أن أسأل . ما هي خططك الآن يا سيدي ؟ "
نظر إليه سوني بنظرة جامدة .
"أوامري هي المضي قدماً إلى عاصمة الحصار في حقل إريبوس للالتقاء مع مجموعة أخرى من الشركة غير النظامية الأولى . "
وفجأة ظهرت شرارة مؤقتة في عيون الجندي .
"السيد صنليس ، سيدي . هل تفكر في . . . "
عرف سوني ما سيقوله . لم يكن من الصعب تخمين ذلك .
…أراد أن يضحك .
في الواقع ، لقد فعل ذلك تقريباً . لقد تطلب الأمر الكثير من ضبط النفس للبقاء هادئاً ظاهرياً . علقت ضحكة مريرة ومألوفة ومضطربة في مكان ما في حلقه .
وبطبيعة الحال كان سوني يعرف . كان الجندي سيسأل عما إذا كانت القوات غير النظامية سترافق القافلة المدنية إلى بر الأمان . لماذا لا يفعل ذلك ؟ لقد ثابروا طوال الأسبوع الماضي دون أي استيقاظ لحماية مجموعة من وسائل النقل من مخلوقات الكابوس الهائجة . وعلى الرغم من اختفاء أملهم في الإبحار إلى بر الأمان على متن سفينة أريادن كان هناك سيد حقيقي يقف أمامهم .
وليس أي سيد فحسب ، بل أحد أكثر القادة فتكاً في الجيش الأول ، برفقة مجموعة من النخب المطلقة . كان النظاميون غير النظاميين هم نخبة القوى الآدمية .
ومن المؤكد أنهم لن يتركوا المدنيين العزل وراءهم .
بالتاكيد …
المشكلة هي أن هذا القرار لم يكن سهلا . يمكن لوحيد القرن المدرع بشدة والذي يتمتع بقدرة كبيرة على المناورة أن يقوم برحلة طولها ألف كيلومتر إلى جبل إريبوس . لكن وسائل النقل المدنية الواهية والمتضررة . . . كانت قدرتها على اجتياز الجبال موضع شك . على أقل تقدير ، سوف يبطئون ويحدون من ابس متعدد الاستخدامات .
الأمر الذي من شأنه أن يعرض طاقمها للخطر .
من خلال موافقته على تولي مسؤولية القافلة ، لن يجعل سوني مهمته أكثر صعوبة فحسب ، بل سيزيد أيضاً بشكل كبير من فرصة وفاة جنوده .
ولهذا السبب أراد أن يضحك .
في محادثة سوني الأخيرة مع فيرن ، أخبره السيد القوي أنه من المستحيل نقل مئات المدنيين عبر الجبال أحياء . في ذلك الوقت ، رد سوني بالقول إن الناس لا يستطيعون معرفة ما هو مستحيل حتى يجربوه .
والآن كان عليه إما أن يترك هؤلاء الناس ليموتوا . . .
أو أن يأكل كلماته ، ويضع ماله حيث كان فمه .
'أوه ، هذا أمر جيد . هذا عظيم! أراك يا [المقدر] . . . '
ماتت كلمات الجندي على شفتيه وهو يراقب وجه سوني غير المتحرك . بقي سوني صامتا .
إذن ، ماذا كان من المفترض أن يفعل ؟
هل كان من المفترض أن يتحمل مسؤولية مئات اللاجئين على حساب جنوده والبروفيسور أوبل ؟ أو اتباع المنطق البارد والقيام بما يجب القيام به ، وتركهم للقدر ؟ لا ، ولكن لم تكن هناك حاجة للاختباء وراء الكلمات . لم يكن هناك مصير ، في هذه الحالة ، الموت فقط .
ما هو الاختيار الصحيح ؟
ظهرت ابتسامة غريبة على وجهه .
"ماذا سيفعل رجل مُقتنع ؟ آه ، رجل مُقتنع ربما كان سيبقى في لو49 ويموت . كم هو معقد . "
على الرغم من تطلعه للعثور على الشيء بعيد المنال الذي يسمى الإدانة وتعزيز قوته من خلاله إلا أن سوني لم يحقق أي نجاح في هذا الصدد حتى الآن . لقد كان ما زال يقف من أجل لا شيء وكان غير راسخ كما كان في البداية . ربما كان لدى بعض الأشخاص بوصلة أخلاقية ثابتة ، لكنه لم يكن واحداً منهم . تصرف سوني في الغالب بناءً على نزوة وسعى لتحقيق مصالحه المحنه . في الواقع ، مجرد بسماع شخص ما يتحدث عن الأخلاق كان دائماً ما يملأه بالريبة .
لذلك لم يكن لديه إجابة واضحة حول ما هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله في هذه الحالة .
ومع ذلك .
لكن . ربما لم يكن سوني يعرف ما يؤمن به - حتى لو كان هناك شيء من هذا القبيل - لكنه كان يعرف ما يحتقره جيداً . قبل بضعة أيام فقط كان قد جلس على سطح وحيد القرن ، مليئاً بالازدراء للأوغاد الذين كانوا بإمكانهم إنقاذ حياة عدد لا يحصى من الناس في القارة القطبية الجنوبية ، لكنه قرر عدم القيام بذلك . الملوك اللعينة .
إذن ، باتباع هذا المنطق . . . ألا يفعل الشيء نفسه بترك اللاجئين يموتون من أجل خدمة مصلحته الشخصية ؟
"يا لها من طريقة غريبة ومنحرفة في التفكير في الأشياء . "
لم يكن سوني متأكداً بصراحة من صحة هذا الاستنتاج ، أو حتى إذا كان له أي معنى . لكنه كان أفضل ما تمكن من التوصل إليه .
فقال بعد صمت طويل:
كم بقي لديك من الطعام والماء النظيف ؟
ويبدو أن الجندي لم يفهم سؤاله . حدّق في سوني بهدوء لبضع لحظات ، ثم انتعش قليلاً .
"لدينا فائض كبير من الطعام والماء ، يا سيدي . وهذا هو الشيء الوحيد الذي لا نفتقر إليه . . . ولدينا أيضاً مرشح مياه يعمل . "
بقي سوني صامتا لبعض الوقت ، ثم أومأ برأسه .
"حسناً . بعد ذلك ستتبعنا إلى حقل إريبوس . لاحظ أننا سنتحرك عبر الجبال . . . لا تقلق ، رغم ذلك . لقد استكشفت مجموعتي شبكات الطرق في هذه المنطقة من مركز القطب الجنوبي على نطاق واسع . سنرشدك حسناً . "
أخذ الجندي نفسا مرتجفا وألقى التحية .
"نعم سيدي! "
بقي سوني لبضع لحظات ، ثم سأل:
"ما اسمك ورتبتك ؟ "
رد الرجل بعد صمت قصير ، وهو يتململ بياقة معطفه:
"إنه الرقيب جير ، سيدي " .
ألقى سوني نظرة خاطفة على قافلة المركبات المحطمة خلفه ، وتنهد .
"هذا هو طلبى أيها الرقيب جير . من الآن فصاعداً ، سأتولى قيادة هذه القافلة . لقد أحسنت صنعاً بإحضارهم إلى هنا . اترك الباقي لي . . . "
