كانت الظلال تحدق في سوني ، وكان سوني يحدق في الظلال .
وبعد فترة من الوقت ، أصبح الوضع محرجا بعض الشيء .
تحول سوني قليلاً ، ثم سأل بتردد:
"آه . . . ألا تفعلون أي شيء يا رفاق ؟ "
لم تتفاعل الظلال ، وبقيت ساكنة وهادئة كما كانت منذ البداية .
في واقع الأمر لم يرهم يتحركون أو يظهرون أي علامة على الحياة على الإطلاق . في هذا الصدد كانوا أكثر هامدة مما كان عليه إيكو هنا في بحر الروح . خدش سوني رأسه .
كان خوفه الأولي يختفي ببطء . في البداية كان خائفاً للغاية ، ولكن خوفه كان أكثر من شعوره بالتهديد الفعلي . كان هذا بحر روحه ، بعد كل شيء . القليل جداً من الأشياء يمكن أن تؤذيه هنا .
كان سوني متأكداً تماماً من أن الظلال لم تكن قادرة على فعل أي شيء ، ناهيك عن مهاجمته . لقد بدوا أشبه بمظاهر لبعض الجوانب الغريبة من جانبه بدلاً من كائنات حقيقية . وعلى هذا النحو لم يكونوا خطرين .
كان السؤال . . . لماذا ظهرت الظلال فجأة ؟
بعد التفكير في الأمر لفترة وجيزة ، توصل سوني إلى استنتاج مفاده أنهم لم يظهروا بالفعل في حد ذاته . بدلا من ذلك كانوا دائما هنا و كل ما في الأمر أنه لم يتمكن من رؤيتهم .
ولكن الآن ، بعد أن تغيرت عيناه بسبب التحول الغريب الذي مر به ، أصبح بإمكانه تماماً كما كان بإمكانه رؤية الخيوط الماسية داخل كفن محرك الدمى .
الحديث عن كفن محرك الدمى . . .
ألقى سوني نظرة خاطفة على الظلال الصامتة للمرة الأخيرة للتأكد من أنهم لن يندفعوا نحوه ، وعبس سوني بالشك واستدار بعيداً . بدأ ظهره على الفور في الوخز .
"فقط فكر فيها كقطع أثاث عصرية . " من يقول أن روح سياس لا تحتاج إلى لمسة من التصميم الداخلي ؟
وشعر بالارتياح إلى حد ما ، واقترب من المجالات المضيئة التي تمثل الذكريات واستدعى كفن محرك الدمى . طفت إحدى الكرات للأسفل وخفتت ببطء ، لتكشف عن الدرع الموجود بداخلها .
تماماً كما كان من قبل تمكن سوني من رؤية خمس روابط متوهجة وعدد لا يحصى من الخيوط تتخلل القماش الرمادي . كانت تشبه النجوم المصغرة المجمعة في كوكبة .
"لقد جاء الكفن من طاغية ، وهو فئة من المخلوقات الكابوسية ذات النوى الخمسة الروحية . خمسة نوى روحية ، وذاكرة من المستوى الخامس ، وخمس روابط . . . أمر منطقي . '
لسبب ما ، حرك الرقم خمسة شيئاً ما في ذهنه . عبس سوني ، ولم يفهم شعور عدم الارتياح الذي ظهر فجأة من العدم وعطل تدفق أفكاره .
في محاولة للتركيز على المهمة التي بين يديه ، استدعى الأحرف الرونية التي تصف كفن محرك الدمى . ظهر الوصف المألوف في الهواء حول الدرع:
الذاكرة: [كفن محرك الدمى] .
رتبة الذاكرة: استيقظت .
طبقة الذاكرة: V .
نوع الذاكرة: درع .
وصف الذاكرة: [دودة الشك . . .]
كان تحديد الطبقة جديداً . يبدو أن التعويذة قررت أن تكون مفيدة وقامت بدمج فهم سوني الجديد لطريقة العمل الداخلية للذكريات في واجهة . . . آه . . . ؟
لم تكن المستوي ات شيئاً تعلمه بني آدم من التعويذة . بدلاً من ذلك كانت مجرد طريقة مرتجلة للتمييز بين الذكريات ذات مستويات الطاقة المختلفة ضمن نفس الرتبة . وكان في كثير من الأحيان غير موثوق به وخاطئاً تماماً ، لكنه كان أفضل من لا شيء .
ولكن في حالة سوني كانت المعلومات صحيحة مائة بالمائة . يمكنه تأكيد ذلك بعينيه فقط عن طريق حساب عدد البقايا الأساسية داخل الذاكرة . يمكنه حتى فهم غرضهم .
"قد يكون ذلك مفيداً للغاية! "
ومع ذلك فقد تم لفت انتباهه إلى شيء آخر . في الجزء السفلي من الوصف ، ظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية .
سحر الذاكرة: [المتانة المحسنة] ، [بلا شك] .
ابتسم سوني . وكان هذا ما كان يأمل فيه . في السابق كان قادراً فقط على الشعور بشكل حدسي بالصفات الخاصة لذكرياته ، مع عدم وجود طريقة لمعرفة طبيعتها الحقيقية وحدودها باستثناء نهج التجربة والخطأ . واستخدام هذا الأسلوب أثناء المعركة لم يكن ملائماً للبقاء على قيد الحياة .
لكن الآن . . .
ركز على إحدى التعويذات .
السحر: [لا شك] .
وصف السحر: [يوفر لمرتديه قدراً صغيراً من الحماية ضد الهجمات الذهنية .]
"من الجيد أن نعرف " .
كان المبلغ "صغيراً " لأنه كان مجرد ذكرى مستيقظة . نظراً لأن "المتانة المعززة " كانت واضحة بذاتها ، فقد رفض سوني كفن محرك الدمى واستدعى الجرس الفضي .
كان الجرس الصغير يحتوي على شرارة واحدة فقط من الضوء ، والتي كانت أقل سطوعاً بكثير من تلك الموجودة داخل كفن محرك الدمى ، في ذلك الوقت . دراسة الأحرف الرونية لم تظهر أي شيء مثير للاهتمام . لقد كانت ذاكرة خاملة من المستوى الأول مع سحر واحد يزيد من المدى الذي يمكن من خلاله سماع رنينها إلى عدة كيلومترات .
أخيراً ، حان الوقت لإلقاء نظرة على ميدنيغهت جزء . ظهرت الشفرة الرشيقة أمام سوني بكل جمالها الصارم .
الذاكرة: [شارد منتصف الليل] .
رتبة الذاكرة: استيقظت .
طبقة الذاكرة: ييي .
وصف الذاكرة: [تم تشكيل هذه الشفرة القوي من جزء نجم ساقط ، وهو قوي ولا ينضب . إنها تفضل أولئك الذين هم على استعداد للقتال حتى آخر قطرة دم ولا يعرفون الاستسلام .]
سحر الذاكرة: [غير مكسورة] .
وصف السحر: [هذه الشفرة يرفض أن ينكسر ، وبالتالي فهو متين بشكل يفوق المنطق . سوف يعزز بشكل كبير قوة من يستخدمه عندما يكون على وشك الموت ، ولكن فقط إذا كان اللاعب غير راغب في الاستسلام .]
تنهد سوني ، في نفس الوقت راضٍ وخائب الأمل . الآن يعرف كيفية الوصول إلى بئر القوة التي كانت مختبئة في أعمق أجزاء قلبه عندما كان جزء منتصف الليل في يده . ومع ذلك لا يمكن القيام بذلك إلا عندما يكون على عتبة الموت ، جريحاً وعلى بُعد دقائق من الهلاك . يمكن أن ينقذه من موقف رهيب أو يخلق فرصة لموقف أخير بطولي للغاية .
لم يكن سوني يهتم بالبطولات ، لذا فإن الخيار الثاني لا يبدو جذاباً على الإطلاق . كان الأول أكثر فائدة ، ولكن فقط في حالة ارتكابه خطأ فظيعاً ووقوعه في قدر مميت من المشاكل .
وبعبارة أخرى ، لا يمكن استخدامه إلا إذا فشل . في المعارك العادية لم تكن الصفات الخاصة لـ ميدنيغهت جزء عديمة الفائدة على الإطلاق .
'الشفقة . لكن . . . إن استخدام الآص في جعبتك في حالة تدهور الأمور حقاً ليس أمراً سيئاً أيضاً . '
بعد انتهاء ذكرياته ، أصبح سوني مستعداً للتعرف على السمة الجديدة التي تلقاها . بالنظر إلى مقدار الألم الذي كان عليه أن يتحمله للحصول على هذا الشيء اللعين كانت لديها توقعات عالية جداً .
أثناء بحثه عن مجموعة الأحرف الرونية التي تمثل سماته ، ركز سوني انتباهه وقرأ أسمائها بعناية .
كانت هناك خمس سمات: [قدر] ، [علامة الألوهية] ، [طفل الظلال] والصفة الجديدة ، [نسيج الدم] .
كان سوني على وشك استدعاء وصف [نسيج الدم] ، لكنه توقف بعد ذلك .
شيء ما لم يكن صحيحا .
شيء لم يضيف ما يصل .
لقد عاد الشعور بعدم الارتياح من قبل ، والآن أقوى بكثير .
متى شعر به لأول مرة ؟
لسبب ما كانت أفكاره بطيئة وغامضة . لقد شعر برغبة قوية في نسيان كل هذا الشعور الغريب والتركيز على شيء آخر .
لكن هذه المرة لم يفعل .
"كان ذلك . . . عندما كنت أدرس كفن محرك الدمى . " وكان . . . متصلاً . . . بالرقم خمسة . '
خمسة ؟ ما المعنى الذي كان موجوداً للرقم خمسة ؟
مع بدء انتباهه يتضاءل ، عض سوني شفته ، مما تسبب في سقوط قطرات من الدم . موجة من الألم مسحت عقله للحظة .
كانت هناك خمس سمات . . . [مقدر] ، [علامة الألوهية] ، [طفل الظلال] ، و [نسيج الدم] .
'ماذا ؟ '
كان هناك . . . خمس . . . خمس سمات!
لكنه أحصى أربعة فقط .
في حيرة من أمره ، حدق سوني في الأحرف الرونية .
كان على يقين من أن هناك سمة خامسة . ولكن مهما حاول لم يتمكن من قراءة اسمها ووصفها . في كل مرة تقع نظرته على الأحرف الرونية المقابلة للسمة الخامسة كان يجد نفسه مشتتاً ، وتمحى ذاكرته من أي ذكر لها .
مجرد تذكر أن هناك خمس سمات كان أمراً صعباً للغاية . حاول سوني ، وهو يضغط على أسنانه ، الحفاظ على تركيزه ، وعدم السماح لنفسه بالتشتت .
حيث انه لن ينسى!
"خمسة! إنها خمسة! هناك خمسة منهم ، اللعنة! "
مباشرة بعد أن قال تلك الكلمات بصوت عال ، تغير شيء ما . كان الأمر كما لو أن حجاباً غير مرئي قد سقط من عينيه . أو بالأحرى من عقله .
تجمد سوني ، والصدمة والخوف يتخلل قلبه . كان يتذكر …
"ألم . . . ألم أرى حما؟ "
نعم بالطبع . . . رأى كاسي واقفة فوقه والذعر في عينيها . أطلب منه أن يتذكر الرقم خمسة .
لا ، انتظر . . .
هل كان هذا حلماً ؟ في ذلك الوقت كان يعتقد ذلك .
ولكن بعد ذلك نسي .
تماماً كما نسي ما حدث بالفعل في ذلك اليوم .
في اليوم الذي أيقظته كاسي لتخبره بشيء مهم . . .
