الفصل 759 التطورات الجديدة
واصل سوني التفكير بينما كان يسير من محطة القطار إلى منزله . وبمجرد وصوله ، فتح الباب ودخل ، ثم جلس في غرفة المعيشة وحدق في الحائط لفترة من الوقت .
'هذا ليس جيدا . '
في الوقت الحالي كان من المفترض أن يستعد ذهنياً لاجتماع الغد مع ممثل الشجاعة . في القارة القطبية الجنوبية أم لا كان لهذه المفاوضات القدرة على تحديد مسار حياته . . . وربما حتى ما إذا كان سيعيش على الإطلاق أم لا .
أدى الكشف المفاجئ عن الكارثة الوشيكة إلى إرباكه ، مما جعل من الصعب عليه التركيز على القضية المباشرة .
مواجهة مبعوث الشجاعة . . . ستكون رقصة رقيقة . وقد ساعد سوني حقيقة أنه لم يكن ينوي مطلقاً إطلاق سراح موردريت . ومع ذلك لم يكن بريئاً تماماً أيضاً . . . بعد كل شيء ، لقد وقف ضد ويلث وبيرس حتى أنه قتل أحد فرسان العشيرة العظيمة بيديه .
ناهيك عن أن موردرت تبعه إلى الكابوس والصعود .
كان لدى سوني أشياء كثيرة ليخفيها . . . لكنه لم يستطع الكذب . وعلى الرغم من ثقته في قدرته على تحريف الحقيقة بإجابات مضللة إلا أن المفاوضات قد تخرج عن مسارها بسرعة كبيرة .
'أيا كان . كما لو كان أي شخص يعتقد أن المستيقظ مثلي كان قادراً على قتل أحد فرسان الشجاعة المشهورين … '
والآن بعد أن أصبح سوني سيداً بنفسه ، فقد معظم قدرته على التظاهر بالضعف . ومع ذلك لم يعرف أحد سوى أصدقائه المقربين مدى قوته الحقيقية ، وخاصةً ما كان عليه . وكانت هذه حقيقة أخرى لعبت لصالحه .
"كل هذا يتوقف على المبعوث وكيفية تصرفاته . "
إذا أرسلت الشجاعة شخصاً متعجرفاً ومتغطرساً ، فسيتمكن سوني من الرقص حوله . بعد كل شيء كان لديه الكثير من التدريب على التعامل مع الأفراد المتغطرسين .
إذا أرسلوا شخصاً ذكياً ، فقد تكون هذه مشكلة .
حدق سوني في ظله ، ثم تنهد ووقف .
لقد كان يأمل حقاً أن تسير الأمور بسلاسة غداً ، لكنه كان يستحق الاستعداد . أسوأ سيناريو كان عليه أن ينضم إلى حارس النارس في منفى عالم الأحلام لفترة من الوقت . لذا . . . ما لم يكن يريد العودة إلى نظام غذائي رتيب لا يأكل سوى لحم الوحوش ، فمن الأفضل تحضير بعض الأشياء .
وسرعان ما ظهر أمامه صندوق معدني كبير ، ثم فتح غطاءه الثقيل ، فكشف عن صفوف من الأنياب المثلثة الضخمة .
. . . لقد تغير الصندوق الطمع بعد الكابوس الثاني أيضاً .
سمح سحر [الصندوق الكاذب] له بتقليد شكل أي كائن غير حي ، ولكنه كان محدوداً بقدرة سوني الأساسية . الآن بعد أن أصبح صاعداً ، زادت سعة نواته بشكل هائل ، لذلك كان هناك الكثير من الخيارات .
لقد جرب سوني شكل الصندوق كثيراً خلال الأشهر الستة الماضية . لقد نجح في صنع كل أنواع الأشياء ، بدءاً من الخزائن المعدنية وحتى الكراسي الجلدية ذات الذراعين وحجيرات النوم . حتى أنه قام بتحويلها إلى ثلاجة مرة واحدة . ومع ذلك بعد الاستمتاع بها لبعض الوقت ، توصل سوني إلى استنتاج مفاده أنه ليست كل الأشكال تناسب الذاكرة جيداً .
العناصر التي كانت لها بالفعل وظيفة تخزين الأشياء عملت بشكل أفضل . لذلك انتهى به الأمر إلى تحويله ببساطة إلى صندوق كبير من السبائك المقواة .
الآن بعد أن كبر الصندوق الطمع كان حجمه وقوته كافيين لجعل سحر [الجذع المتوهج] خطيراً حقاً . إذا كان الصندوق الصغير في السابق قادراً على قضم بضعة أصابع فقط ، فيمكنه الآن ابتلاع لص محتمل بالكامل .
أصبح سحر [الصندوق الواسع] أقوى أيضاً مما أدى إلى زيادة كبيرة في سعة تخزين الصندوق . الآن ، يمكنه تخزين عناصر غرفة كاملة . في هذه الأثناء لم يتغير [لوسوموتيفي تشيففوننيير] كثيراً ، ولكن نظراً لحجمه الجديد ، يمكن أن يتحرك الصندوق بشكل أسرع بكثير .
…في الواقع ، أصبح الصندوق الآن كبيراً بما يكفي ليجلس سوني فوقه ، مستخدماً الذاكرة كحامل غريب . في هذا الصدد لم يكن مختلفاً كثيراً عن موردانت المحاكى الأصلي الذي كان سوني يركبه على طول الطريق إلى برج الأبنوسي ذات مرة .
لا يعني ذلك أنه يريد تكرار التجربة!
والحديث عن الجبال …
إذا كان هناك شيء واحد أحبط سوني حقاً في الأشهر القليلة الماضية ، فهو أنه لم تتح له الفرصة لتعلم كيفية ركوب الكابوس بشكل صحيح . حتى أنه سأل سرجاً مصنوعاً خصيصاً من متجر الجلود الحصري .
غالباً ما تلقى المحترفون العاديون الذين يعملون هناك عمولات لإنشاء أدوات مختلفة للأصداء من جميع الأشكال ، لذلك اعتادوا على الطلبات الغريبة . . . وبما أن الأثرياء المستيقظون فقط هم من يمتلكون يتشويس ، فإن أسعارها لم تكن رخيصة . تضخمت التكلفة فقط عندما اضطر سوني للتضحية بجزء روح ثمينة لتحويل السرج إلى ذكرى .
ومع ذلك كان كل ذلك دون جدوى . لم يتمكن سوني من السفر إلى عالم الأحلام ، ولم يكن استدعاء الجواد المروع للتنقل في جميع أنحاء المدينة أمراً مريحاً للغاية . حتى لو لم يكن يمانع في جذب الأنواع الخاطئة من الاهتمام ، فمن المؤكد أن هناك قوانين ولوائح معمول بها لمنع ذلك بالضبط .
…لم يكن الأمر كله سيئاً .
باعتباره رعباً ، يمتلك الكابوس قدرة مشابهة لقدرة الطاغية . في حالته ، تراكمت لدى الفحل كوابيس فعلية بدلاً من التوابع الجسديه ، وكلما كثر حكمهم ، زادت قوته . في النهاية كان من المفترض أن يفتح المدمر المظلم قدرته النهائية ، [لعنة الحلم] ، من خلال جمع جيش من آلاف الكوابيس .
لم يكن سوني يعرف أين يجد هذه الأوهام أو كيفية خلقها ، لكن ستة أشهر من الكسل سمحت له بمعرفة ذلك .
كانت هناك طريقتان: يمكن لـ الكابوس إما أن يخلق أتباع أحلامه أو يُخضعهم .
لم يكن إنشاء واحدة أمراً سهلاً . أولاً كان على الفرس الأسود أن يزرع بذرة الرعب في روح العدو . إذا هرب العدو وتجذرت البذرة ، فسوف تطاردهم ذكريات المدمر المروع ويرونه في أحلامهم . كلما كانت إرادة الضحية أضعف ، زادت فرص نمو الكابوس ويصبح أكثر قوة . ومع ذلك فإن الشخص الشجاع قد يتسبب في ذبول البذرة وموتها .
في النهاية ، إذا تشكل الكابوس بالكامل ، فسيكون الفحل قادراً على استخدام سمة [درياموالكير] الخاصة به لحصده .
وكانت الطريقة الثانية مزعجة أيضاً . يمكن للفرس الأسود أن يسافر إلى أحلام الكائنات القوية ويخضع كوابيسهم . في عالم اليقظة ، هذا يعني صعد . ومع ذلك لم تكن هذه المهمة سهلة - فكلما كان الحالم أقوى ، زادت قوة الكوابيس التي تطارده . لإخضاع مثل هذا الكابوس كان على الظل أن يهزمه في معركة داخل الحلم .
وكان الكابوس قد عاد مصاباً بجروح بالغة أكثر من مرة من مثل هذه المعارك .
ومع ذلك تمكن من جمع العديد من التوابع بهذه الطريقة . لم يواجه أي منهما أي أعداء حقيقيين منذ عودته إلى عالم اليقظة ، لذلك لم يكن هناك خيار آخر في الوقت الحالي .
…جمع سوني مجموعة من الإمدادات وخزنها في الصندوق الجشع ، ثم صرف الذاكرة وتنهد . لن يكون تجميع آلاف الكوابيس لظله أمراً سهلاً . ربما كان عليه أن يرافق الجواد الأسود إلى أحلام الآخرين . ومع ذلك كان هناك ما يكفي من الأشياء التي تطارده بالفعل . لم يكن بحاجة إلى تجربة مخاوف شخص آخر أيضاً . كان الاقتراب من السيد النائم أيضاً محفوفاً بالمخاطر إلى حد ما …
في تلك اللحظة ، لاحظ أحد ظلاله شخصية مألوفة تسير نحو الباب .
فحص سوني الوقت وابتسم .
"أوه ، إنها هنا بالفعل . تلميذتي المفضلة لا شيء إن لم تكن دقيقة! "
