الفصل 751 سيد بلا شمس
في إحدى قاعات المحاضرات المحصنة في أكاديمية الاستيقاظ كانت قاعة كبيرة تمتلئ ببطء بالطلاب . ومع ذلك لم يبدو هؤلاء الشباب والشابات وكأنهم نائمين عديمي الخبرة . وبدلاً من ذلك كان معظمهم يتمتعون بالثقة الكئيبة التي يتمتع بها المحاربون القدامى الذين اختبروا المعركة .
لقد كانت حادة وخشنة حول الحواف ، وتظهر عليها العلامات المنذرة لأولئك الذين عادوا للتو من عالم الأحلام . وللسبب نفسه كان حشد الطلاب مفعماً بإحساس من الطاقة والحيوية التي يتميز بها الأشخاص الذين واجهوا الموت مؤخراً ، لكنهم تمكنوا من الهروب من براثنه أحياء .
هؤلاء كانوا المستيقظين حديثا . بعد عدة أسابيع من الانقلاب الشتوي كان معظم أولئك الذين كانوا مقدراً لهم البقاء على قيد الحياة قد وجدوا طريقهم بالفعل إلى قلعة بشرية وعادوا إلى عالم اليقظة . والآن ، بدأوا يستقرون في حياتهم ومسؤولياتهم الجديدة .
وبينما اختار البعض شق طريقهم الخاص ، قرر الكثيرون البقاء في الأكاديمية لفترة أطول . لم تكن مناهجها تستهدف النائمين فقط ، بعد كل شيء . تم تخصيص جزء أكبر من المجمع للتدريب المستمر للطلاب المستيقظين .
إن مجرد نجاة أحدهم من بوتقة مغامرته الأولى في عالم الأحلام لا يعني أنه يمكنه التوقف عن التعلم ، بعد كل شيء . وفي الواقع ، وفي مواجهة التحديات العديدة ، تعلم معظم الناجين درساً حاسماً .
وبغض النظر عن مدى استعدادهم ، فإن ذلك لم يكن كافيا على الإطلاق .
. . .من المؤكد أن المحاضرة التي كانت هؤلاء الشباب المستيقظون على وشك الاستماع إليها لم تكن من دورة شعبية . كانت الدورة التي تحمل عنوان "إدارة الموارد أثناء الرحلات الاستكشافية الطويلة والسفر بين المدن " لا علاقة لها بالتدريب القتالي أو الكفاءة في الجانب . على هذا النحو كانت غامضة إلى حد ما ولا تحظى بشعبية .
كان للحشد الكبير من الطلاب علاقة بهوية المحاضر وليس بموضوع الدورة . بصفته صاعدا حقيقيا وشخصا ذا شهرة واسعة ، قدم هذا المحاضر النجم جاذبية لا تقاوم للطلاب المستيقظين .
من كان أفضل لتعليمهم من الشخص الذي تحدى مخاطر عالم الأحلام وقتل عدداً لا يحصى من مخلوقات الكابوس بيديه ؟
ومع اقتراب موعد المحاضرة ، جلس الطلاب على مقاعد القاعة وانتظروا وصول المحاضر .
وكان آخر من وصل شاباً يرتدي ملابس مدنية أنيقة . وكان معظمهم من السود ، مع لهجات رمادية خافتة . نظر الشاب إلى الشاب المستيقظ ، ثم شرع في السير إلى وسط القاعة .
نظر إليه عدد قليل من الناس في حيرة .
وبدلاً من الانضمام إلى زملائه الطلاب ، سار الشاب إلى مكتب المعلم ومد إحدى يديه . مما أثار حيرة الجميع أنه كان يستدعي الذاكرة!
والأغرب من ذلك أن تلك الذاكرة تبين أنها على شكل كرسي خشبي رائع . أنزلها الرجل الغريب ، ثم جلس خلف المكتب ونظر إليهم كما لو كان هذا هو الشيء الطبيعية أكثر في العالم .
فتح العديد من المستيقظين أفواههم لإدانة تصرفاته الطفولية ، لكنهم ترددوا بعد ذلك . على الرغم من أن الطالب غريب الأطوار كان لا بد أن يثير غضب المحاضر بسلوكه غير المحترم إلا أنه كان هناك شيء فيه يتطلب الاهتمام . سبب آخر لترددهم هو أنه كان . . . جذاباً بشكل لا يصدق .
لم يكن الشاب طويل القامة ، لكن بنيته النحيلة وملابسه الأنيقة جعلته يبدو ساحراً للغاية . ببشرته الخزفية وشعره الأسود الغراب ، بدا وكأنه دمية رائعة . بدا أن عينيه الداكنتين اللافتتين تلمعان بروح الدعابة الجيدة .
في الوقت نفسه كان هناك شيء بارد فيهم جعل أولئك الذين نظروا إلى الشاب لفترة طويلة يرتجفون .
كان الأمر كما لو أن الظلال نمت بشكل أعمق قليلاً من حوله .
بعد لحظات قليلة ، تنحنحت إحدى الشابات في الصف الأول وقالت بنبرة ودية:
"مرحباً! من الأفضل أن تتحرك قبل وصول السيد سنلس . هنا ، هناك مقعد مجاني . . . آه . . . بجواري مباشرةً . . . "
نظر إليها الشاب وابتسم بسرور .
وفي الوقت نفسه ، همست الفتاة التي بجانبها بشراسة:
"ماذا تفعل ؟! هذا هو السيد صنلس ، أيها الغبي! "
فتحت الفتاة الأولى عينيها ببطء على نطاق واسع ، ثم تحولت إلى اللون الأحمر ورفعت إحدى يديها لتغطية فمها في رعب .
موجة من الهمسات مرت عبر القاعة .
"ماذا ؟ هذا هو السيد صنلس ؟ "
"لكنه في مثل سننا! "
"بالطبع هو في مثل سننا! لقد استغرق الصعود أقل من عامين! و لماذا تعتقد أنه مشهور ؟! "
" . . .إنه ليس مثل الممثل الذي لعب دوره في أغنية النور والظلام على الإطلاق! لا بد أن مدير فريق التمثيل مجنون! "
سوني الذي استمع إلى كل ذلك بنفس الابتسامة اللطيفة ، تنحنح . وعلى الفور أصبح الطلاب هادئين .
"صباح الخير أيها المستيقظ . أنا صعود عديم الشمس . يمكنك أن تناديني سيد عديم الشمس ، أو ببساطة سيد . مرحباً بك في المحاضرة الأولى لإدارة الموارد أثناء الرحلات الاستكشافية الطويلة ودورة السفر بين المدن . كما يعلم البعض منكم ، لدي القليل من المعلومات قدر من الخبرة في ذلك … "
ترددت بعض الضحكات الخافتة المهذبة من الجمهور ، مما جعله يجفل داخلياً .[ .سوم]
"اللعنة . " حشد قوي!
وبما أن هذا كان يومه الأول كمعلم في الأكاديمية ، فقد كان سوني متوتراً بشكل غير مفاجئ . إنه يفضل القتال في غرفة مليئة بالمخلوقات الكابوسية بدلاً من التحدث أمام غرفة مليئة بالناس .
يمكنه قتل مخلوقات الكابوس ، على الأقل!
توقف سوني للحظة ثم قال:
"سوف نستكشف موضوعات مختلفة في سياق هذه المحاضرات . لكن أولاً ، دعني أطرح عليك سؤالاً . . . "
نظر إلى طلابه وابتسم .
"ما هو أكبر تهديد لحياتك في عالم الأحلام ؟ "
***
بشكل عام ، سارت المحاضرة بشكل أفضل مما توقعه سوني . لولا حقيقة أن العديد من الطالبات قد حدقن به بشدة ، لسبب ما ، لكان مرتاحاً تماماً لتعليم هؤلاء الشباب المستيقظين .
ففي نهاية المطاف كان يبني دروسه على تجربته الخاصة ، والطلاب ، رغم أنهم ليسوا متمرسين مثله لم يكونوا هواة هم أنفسهم . لقد نجا كل واحد منهم من الكابوس الأول ورحلة إلى عالم الأحلام . لذا كانت المحاضرة عبارة عن تبادل للمعرفة بين المتخصصين أكثر من كونها درساً تقليدياً .
لقد كان الأمر منعشاً أيضاً مقارنة بجلسات التدريس الخاصة به مع مطر . على الرغم من أن أخته كانت موهوبة بشكل لا يصدق وتعمل بجد ، ناهيك عن أنها لطيفة أن تكون فى الجوار إلا أن هناك أشياء كثيرة لم يستطع شرحها لها بالكلمات .
مع تنهد ، أطفأ سوني جهاز العرض ونظر إلى القاعة الفارغة .
هل كانت هذه حياته الآن ؟
لقد مرت ستة أشهر منذ عودة الفوج من الكابوس الثاني . خلال هذا الوقت ، حدثت أشياء كثيرة . لقد احتفل بعيد ميلاده العشرين قبل بضعة أسابيع فقط . . . كانت بعض التغييرات جيدة ، وبعضها الآخر كان سيئاً .
على الجانب المشرق كان عليه أن يقضي الكثير من الوقت مع مطر ، ليعلمها كيفية حماية نفسها ويقترب منها ببطء . كان سوني حريصاً على ألا يبدو ودوداً للغاية . وما زال لا يريد أن يعرف أي شخص ، بما في ذلك الفتاة نفسها ، أنهما أشقاء .
لقد أمضى أيضاً الكثير من الوقت في التحدث إلى آيكو ومحاولة تحويل مركز المتألق التجاري إلى شركة صغيرة ولكنها مزدهرة .
ومع ذلك كانت هناك مشكلة كبيرة تلوح في الأفق فوق كل ما فعله .
منذ عودته من الكابوس لم يتمكن سوني من دخول عالم الأحلام مرة أخرى . لقد أمضى الأشهر الستة كلها في أمان عالم اليقظة . والسبب في ذلك هو الوضع الغريب الذي وجد نفسه فيه مع عشيرة فالور .
في حين أن القديسة تيريس بذلت كل ما في وسعها لحماية سوني وكاسي من غضب العشيرة العظيمة إلا أن تأثيرها لم يكن بلا حدود . دخلت عشيرة الريشة البيضاء نفسها في موقف محرج مع أسيادها . مما تعلمه سوني تم فصلهم من حكم الجزيرة المتسلسلة وتم تحميلهم بواجب آخر .
ما هو هذا الواجب لم يكن يعرف .
كان أداء كل من كاسي وهو سيئاً إذا ظلوا مستيقظين . ومع ذلك فإن صعودهم غيّر الأمور بشكل كبير وأعطاهم مساحة أكبر للمساومة . إذا كانت العشائر الكبرى تميل في السابق إلى جعلهم يختفون ، فقد أصبحوا الآن أكثر حذراً في نهجهم .
وهذا لا يعني أن كل شيء على ما يرام .
كانت المشكلة دقيقة وحساسة للغاية بحيث لا يمكن حلها بسرعة . لذلك استغرقت الاستعدادات للمفاوضات الكثير من الوقت . في الوقت الحاضر كان على كل منهما حماية نفسه .
كانت الأمور أسوأ بكثير بالنسبة لكاسي التي بدت أكثر تواطؤًا في هروب موردريت . بعد كل شيء ، سألت أن تكون متمركزة في المعبد الليلي ، فقط لتغادر بعد فترة وتعود ، مما تسبب في الكارثة .
نظراً لعدم علم أحد باستثناء القديس تيريس بصراع سوني مع المرآه بيست كان من السهل تصديق أن كاسي كانت على اتصال بالأمير المسجون أثناء إقامتها في القلعة ، ثم دبرت هروبه . . . أو أن لديها هذا الهدف في العقل منذ البداية .
ونتيجة لذلك أصبحت الأمور قبيحة بعض الشيء بالنسبة لحراس النار . بعد اختفاء اثنين منهم ، لجأ الباقون إلى أبراج الأبنوس والعاج ، حيث كان محيط النيران الإلهية والسحق يحميهم من أي تهديد . ونادرا ما يعودون إلى عالم اليقظة لتجنب المشاكل .
كان سوني على الجانب الآخر من الأشياء . وبفضل سيد جيت ، فقد تمتع ببعض الحماية من الحكومة . نظراً لأن العشائر العظيمة كان لها تأثير كبير في عالم الأحلام ، لكنها لم تكن بنفس القوة في عالم اليقظة ، فقد نُصح بالبقاء هناك لفترة من الوقت .
مما يعني أنه يمكن أن يتمتع ببعض السلام والهدوء لبعض الوقت .
. . .وهذا يعني أيضاً أنه لا يستطيع اصطياد مخلوقات الكابوس وإشباع نواته إلا إذا فتحت بوابة قريبة فجأة .
هذه . . . كانت مشكلة .
