الفصل 740: الحلم ينهار
عندما مات التنين العاجي ، انتشر تموج غير مرئي عبر العالم . ارتجفت المدينة بأكملها قليلاً ، وبعد ذلك انكسرت إحدى السلسلتين المتبقيتين اللتين تربطان جزيرة العاج ببقية مملكة هوب الممزقة بحلقة تصم الآذان .
سقطت السلسلة المكسورة في ظلام السماء بالأسفل ، ولم يتبق سوى حبل واحد يثبت الجزيرة في مكانها . تغير موقع الجزيرة . . . ليس كثيراً ، ولكنه كان كافياً لتسبب تصدع الجسر الحجري المقوس ، ثم ارتعاشه ، ثم انهياره ببطء .
ارتفعت سحابة من الغبار الحجري في الهواء عندما انهار الهيكل الضخم ، وغطت رقعة العشب حيث كان سوني وموردريت يرقدان ، وما زالا يعانيان من هجوم الروح المميت .
سعل سوني ولوح بيده أمام وجهه ، محاولاً بضعف إبعاد الغبار .
"اللعنة . . . "
في هذه الأثناء كان أمير العدم يرتفع ببطء إلى قدميه . وبترنح ، استعاد توازنه ونظر في اتجاه برج إيفوري ، وقد أصبح وجهه العجوز باهتاً .
بقي موردرت صامتا لفترة من الوقت ، ثم قال بالتساوي:
"حسنا ، هذا . . . أمر مؤسف بعض الشيء . "
أطلق سوني ضحكة أجش ، مما جعل الرجل العجوز يستدير ويلقي نظرة قاتمة عليه . ثم حاول الجلوس لكنه فشل .
سخر أمير لا شيء .
"اترك الفعل يا صنلس . أعلم أنك لست بهذا الضعف . "
شتم سوني ، ثم توقف عن التظاهر وجلس وهو يتأوه . لقد كان بالفعل في حالة سيئة للغاية ، واستنزف جوهره ، وبالكاد على قيد الحياة بسبب مدى الضرر الشديد الذي تعرضت له روحه . ومع ذلك فهو في الواقع لم يكن ضعيفاً بالقدر الذي أراد به تضليل موردريت ودفعه إلى الاعتقاد .
هز الرجل العجوز رأسه ثم ابتسم .
"استخدام أفكاري الخاصة ضدي . . . يا له من ذكاء . كنت أتوقع شيئاً كهذا منك . "
ثم أصبح وجهه مظلماً فجأة ، ونظر في اتجاه برج إيفوري مرة أخرى . ظهر صوته هادئاً وغير مؤكد:
"ومع ذلك هذا . . . لم أتوقعه على الإطلاق . لم يكن من المفترض أن يكون ممكناً! أنا لا أفهم . . . إن التخلي عن إحدى السكاكين ليس من طبيعتك . مع مدى السخرية وعدم الثقة كان عليك أن تتمسك بهم حتى النهاية . . كيف ارتكبت هذا الخطأ ؟ "
ابتسم سوني .
"أعتقد أنني تغيرت . "
عبس موردريت ، ثم هز رأسه ببطء .
"الناس لا يتغيرون بهذه السهولة . "
أصبحت الابتسامة على وجه سوني هشة بعض الشيء .
بقي الرجل العجوز بلا حراك لبعض الوقت ، ثم تنهد بشدة واستدار لمواجهته . وفي الوقت نفسه ، فعل انعكاسه المتبقي نفس الشيء .
حدق أمير العدم في شيطان الظل المضروب لبضع لحظات ، ثم قال ودياً:
"بلا شمس ، يا مقلي . . . من فضلك أعطني سبباً واحداً يمنعي من قتلك . "
رمش سوني عدة مرات ، ثم أجاب بابتسامة داكنة:
"في حال لم تلاحظ ، يميل الأشخاص الذين يحاولون قتلي إلى الموت بدلاً من ذلك . "
ابتسم موردريت بشكل خطير .
"أنا متأكد من أنني أستطيع إدارة الأمر . "
'حماقة جيدة . أنا متأكد قليلاً من نفسي . "
أمال رأسه ، ثم قال متشككاً:
"لأنه ما زال لدي الذاكرة الإلهية التي تريد أن تضع يديك عليها ؟ "
اتخذ الرجل العجوز خطوة إلى الأمام ، مما جعل الانعكاس يفعل الشيء نفسه .
"في العادة كان من الممكن أن يكون هذا سبباً وجيهاً . لكن الآن . . . لأكون صادقاً ، عديم الشمس ، بدأت أتساءل عما إذا كان الأمر يستحق كل هذا الجهد . . . "
تردد سوني قليلاً ، ثم رفع حاجبه .
" . . .جميلة من فضلك ؟ "
ضحك أمير لا شيء .
"ليس جيدا بما فيه الكفاية . "
كان سوني يحدق به ، ويوزع ببطء ما تبقى له من الجوهر في جسده . لقد تضررت ظلاله واستعادت نفسها في لهيب روحه الأسود . . . استنفدت قوته . . . وكان حلفاؤه بعيدين وفي حالة أسوأ منه .
كانت الأمور تبدو قاتمة .
تنهد ثم قال بلهجة محايدة:
"انظر . . . بالتأكيد ، ربما يمكنك قتلي . لكن لا تخطئ ، لن أجعل الأمر سهلاً عليك . والأهم من ذلك سأتأكد من المقاومة لفترة طويلة جداً . "
ابتسم موردريت بأدب .
" . . .حتى الآن ، أنا أحب كل ما أسمعه . "
ابتسم سوني .
"ألا تنسى شيئا ؟ "
بقي أمير لا شيء للحظة ، ثم عبس .
"وماذا يمكن أن يكون ؟ "
صعد سوني مرة أخرى إلى كرسيه ، وانحنى على مسند الظهر وأطلق تنهيدة مرتاحة . ثم أشار إلى برج إيفوري:
"هذا الكابوس يقترب من النهاية . لم يتبق الكثير من الوقت حتى نعود إلى العالم الحقيقي . الوقت الثمين الذي ستضيعه في محاولة التخلص مني .
"لا بأس . لقد أصبح جدول أعمالي مجانياً فجأة ، على أي حال . ما الذي يمكنني فعله أيضاً ؟ "
هز سوني رأسه .
"ربما تكون قد ضيعت الفرصة لقتل شيطان الرغبة . ولكن هل نسيت شيطان القدر ؟ يوجد برج أبنوسي كامل تحتنا ، وهو مجاني للنهب . "
تعمقت عبس الرجل العجوز .
"النيران الإلهية أكثر كثافة ووفرة خلال هذا الوقت . لا يمكن لأمثالنا اجتياز الصدع فيها . لا يعني ذلك أن هناك ما يكفي من الوقت لذلك على أي حال . إلا إذا . . . " تغير تعبيره فجأة
.
أومأ سوني .
"في الواقع . السماء بالأسفل لا يمكن اجتيازها ، ولكننا تصادف أننا بالقرب من جزيرة العاج ، والبوابة التي تقف خلف البرج . الآن . . . يمكنك إضاعة الوقت في محاولة قتلي . . . أو يمكنك محاولة صب ما يكفي من اللهب الإلهي " . "ادخل فيها ، واحصل على جميع الألعاب التي تركها نيثير خلفه . فقط لا تكن أحمق مثلي ودع الوقت يلحق بها بعد كسر الختم . . . " حدق موردريت فيه لبضع لحظات ،
و ثم تشكلت ابتسامة عريضة .
"أنت فقط تأمل أن يلتهمني العفن الغريب داخل برج الأبنوس ، أليس كذلك ؟ بعد كل شيء لم يتضور جوعاً بعد ، في هذا الوقت . "
سعل سوني .
"آه . . . مذنب بالتهمة الموجهة إليه . هل تخطط لقتل ملك دون المخاطرة من وقت لآخر ؟ أسرع وقرر . الساعة تدق . "
درسه الرجل العجوز لفترة من الوقت ، دون أن يقول أي شيء .
تدريجياً ، أصبح سوني غير مرتاح للغاية تحت تلك النظرة .
"أيها اللقيط اللعين . . . إن رغبتك في قتلي لا يمكن أن تكون أقوى من رغبتك في الانتقام لأجل عشيرة فالور! " آمل أن تفعل الشيء الخاص بك! تعال! '
في النهاية ، ضحك موردريت ، وهز رأسه ، وقال:
"اثنين من السياديين " .
رفع سوني الحاجب .
"ماذا ؟ "
استدار الرجل العجوز وتوجه إلى حافة الجزيرة ، متبوعاً بانعكاسه .
"السيدان! أخطط لقتل أستيريون أيضاً . على الرغم من أن ذلك سيكون على الأرجح أصعب بكثير من التعامل مع والدي . . . إلا أنني ما زلت جيداً في تذكر الضغائن مثلك ، يا صنليس . . . لذا أدعو الاله ألا نلتقي مرة أخرى أبداً . "
توقف بالقرب من حافة هاوية السماء الفارغة بالأسفل ، وبقي عندها لبضع لحظات ، ثم قال بحزن: "
على الرغم من من سيسمع صلواتك ؟ الآلهة ماتت . . . "
وبهذا خطى أمير العدم في الظلام واختفى وأخذ انعكاسه معه .
تُرك سوني وحيداً على الجزيرة الفارغة ، وكان يكافح من أجل تصديق أنه نجا بالفعل .
نظر إلى كرسيه الخشبي الرائع ، ثم إلى الصخرة التي في يده .
ثم أطلق نفسا هشا .
'اللعنة . لا أستطيع أن أصدق أن ذلك نجح . . . "
