الفصل 706 الإنذار
عند النظر إلى العملاق ، فهم سوني لماذا وصفه كاي بالمرعب . كان ارتفاع سون الأمير يبلغ حوالي تسعين متراً ، وكان شاهقاً فوق الجزيرة مثل جبل من الفولاذ . تم إلقاؤه على شكل محارب نبيل يرتدي درعاً خفيفاً . كان سطح الدرع مصقولاً ومشرقاً بشكل يعمي سون ، بينما كان باقي العملاق باهتاً ورمادياً .
كان طول التماثيل الضخمة لأبطال الشاطئ المنسي السبعة ، بما في ذلك التماثيل التي تمشي والتي ركبها سوني والمجموعة ذات مرة ، أكثر من الضعف ، ولكن كان من الصعب عدم الشعور بالصدمة من الكتلة الهائلة والحضور الساحق للسلسلة المتسامية . ايها اللورد . . . أو بالأحرى ، من القشرة الفولاذية التي كانت مدفوناً بداخلها .
استحوذ شعور مقزز بالخوف على قلب سوني ، فخنقه ونفيه بعد ذلك وهو ينظر إلى اللورد الشاهق بتعبير متجهم .
ومع ذلك كان لديه سبب للشعور بالخوف .
تألق أمام عينيه صورة نصف منسية لمشهد كابوسي - جزء من كابوس حيث كان يقف متحجراً في ساحة معركة غارقة في الدماء ، يراقب في رعب نعلاً فولاذياً عملاقاً ينزل من الأعلى ليقلبه هو ورفاقه الجنود ، في برك من العظام المسحوقة والتربه الدموية .
وأخرى ، ذكرى التعذيب المروع الذي لا نهاية له الذي تعرض له على يد أخيه ، في قفص على شكل إنسان وحفرة مليئة بالمعدن المنصهر .
وأخيرا. . المشهد الأخير - برؤية جثة فولاذية عملاقة تتأرجح في يأس في سلاسل ممزقة ، رأساً على عقب ، وقد تحطم صدرها بفعل ضربة مدمرة .
… إذاً كان هذا سون الأمير .
لم يقابله سوني من قبل ، ومع ذلك بدا الأمر كما لو كانا من معارفه القدامى . للأفضل أو للأسوأ . . .
بينما كان العملاق يحدق في السفينة الطائرة بوجه تمثال بلا حراك ، التفت سوني إلى نوكتيس وعبس .
" …ماذا الآن ؟ "
تنهد الساحر ، ثم حرك أحد المجاذيف ، مما أدى إلى هبوط السفينة . بدأت ابتسامته الخالية من الهموم تبدو مضطربة قليلاً .
"الآن ، حسناً . . . نذهب ونتحدث معه ، على ما أعتقد ؟ قم بإجراء مناقشة متحضرة . . . "
استدار سوني ونظر إلى سون برينس قليلاً ، ثم قال بحزن:
"هل تعتقد أنه يعرف أنك أنت من قمت بمسح معلوماته "هل تتذكر إخفاء السكين العاجي ، مما جعله يعاني من مائة عام من التعذيب ، ثم ينتهي به الأمر في هذه الحاله ؟ وأنك سرقته بالفعل بدلاً من ذلك ؟ "
اختنق نوكتيس فجأة ، مما تسبب في انحراف السفينة جانباً ، وهسهس:
"قلها بصوت أعلى ، هل ستفعل! "
تجمد سوني .
"أوه . . . آسف . . . "
قام الساحر بتصحيح السفينة ، ثم قال بغضب:
"أولاً ، أنا لم أتسبب في أي شيء! لقد استجابت للتو . . . لطلب أحد الزملاء . في ذلك الوقت لم نكن نعرف حتى أن الأمل كان يقودنا كل شيء غاضب ، فكيف كان من المفترض أن أعرف ما سيحدث ؟ ثانياً . . . لم أسرق السكين العاجي . . . لقد وجدته حيث تركه ، حسناً ؟ بالصدفة البحتة . وأخيرا. . . . " توقف مؤقتاً ،
و ثم أضاف بلهجة أكثر قتامة:
"لست متأكداً من أنه يعرف شيئاً حقاً بعد الآن . إنه ما زال على قيد الحياة ، في مكان ما بالداخل ، لكنني لا أعتقد أنه . . . واعي تماماً .
اقتربت السفينة من الأرض في صمت كئيب ، وتوقفت خارج الحلقة الأولى من الأعمدة ، وحلقت في مكانها . بقي نوكتيس لبضع لحظات ، ثم ترك المجاذيف . ومع ذلك لم يأمر سايلور دوللس بإنزال الأشرعة .
فعدل الساحر ثيابه ثم تنفس بعمق .
"دعونا نذهب ونرى ما سيقوله ، أليس كذلك ؟ "
ألقى سوني نظرة خاطفة على أصدقائه ، ثم هز رأسه وأتبع نوكتيس . كانت هناك فرصة كبيرة أنهم سيشهدون شجاراً بين القديسين . . . كان متأكداً من أن الجميع يفهمون الخطر الذي يتعرضون له جميعاً .
في المرة الأخيرة التي شهد فيها قديسين يتقاتلان تم تدمير جزيرة بأكملها وانهارت في السماء بالأسفل . لم ينج سوني وكاسي من هذا الاشتباك المرعب إلا من خلال الهروب على الفور وحتى ذلك الحين بالكاد نجيا .
ماذا كان سيحدث اليوم ؟ وهل كان نوكتيس قوياً بما يكفي لصد العملاق ؟]
بطريقة ما كان من الصعب تخيل أي شيء ، ناهيك عن الساحر الضعيف الذي يوقف هذا الجبل من الفولاذ . لكن نوكتيس لم يكن أحمق . . . بالتأكيد كانت لديها خطة . بعد كل شيء كان جنونه من نوع خبيث . لم يكن ليخاطر بسلامته ورغبته في تحرير الأمل دون أن يكون له مخرج .
نزل الخمسة منهم معاً من السفينة الطائرة ، وهبطوا على تربة جزيرة اليد الحديدية ، وساروا بين الأعمدة الطويلة . اقتربوا من مركز القمر العملاق وتوقفوا هناك منتظرين .
عندما فعلوا ذلك تحرك سون برينس أخيراً ، وسار نحوهم بمشية محسوبة . مع كل خطوة من خطواته ، ارتجفت الجزيرة ، مما تسبب في اهتزاز السلاسل السماوية ، وارتعاش قلوبهم .
كان سوني يحدق في العملاق الذي يقترب ، وكان يشعر بالسوء تجاه الوضع . لم تتعاف كل ظلاله بعد ، ولذلك لم يتبق له سوى قوته للرد في حالة حدوث شيء ما .
…حسناً ، قوته الخاصة ، وقوة جماعته .
ولكن ماذا يمكنهم أن يفعلوا ضد هذه الوحشية حتى لو كانوا معاً ؟
أخيراً ، وصل العملاق إلى الأعمدة وتوقف خارج الدائرة الخارجية ، ونظر إليها من الأعلى . غارقاً في ظله البارد لم يستطع سوني إلا أن يشعر وكأنه حشرة صغيرة .
نظر إلى الأعلى بتعبير خطير ، صر على أسنانه وقال:
" . . . أشعر وكأنني نملة " .
إيفي التي كانت ترفع رقبتها أيضاً للتحديق في العملاق ، نظرت إليه ، وترددت للحظة ، ثم ابتسمت .
"أنت لست نملة يا سوني . أنت صرصور . هل تتذكر ؟ "
رمش بعينيه عدة مرات ، ثم ابتسم ببطء .
…بطريقة ما ، جعله ذلك يشعر بالتحسن .
وبعد ذلك دوى صوت مدو فجأة من كل مكان حولهم ، مما جعل عظامهم تهتز .
العملاق … تكلم .
قال:
" . . .نوكتيس . . .عندك . . .السكاكين . "
لم يكن صوت سون الأمير يبدو بشرياً ، لكنه لم يكن يبدو آلياً أيضاً . لقد كان مجرد … غريباً وفارغاً . كما لو أنه لم يكن شخصاً يتحدث ، بل العالم نفسه .
عالم مقفر مليء بالآثار .
عند سماع ذلك تجهم الساحر ، ثم غطى أذنيه .
"هاه . . . ما زال يتذكر كيف يتكلم . . . "
تردد صوت العملاق المدوي مرة أخرى ، مما جعلهم يرتجفون:
" . . . استسلموا . . . السكاكين . "
أدار سوني رأسه قليلاً ونظر إلى نوكتيس ، متسائلاً عن رد فعله .
في هذه الأثناء ، رمش الساحر عدة مرات . . . وأخذ خطوة كبيرة إلى الوراء ، ونأى بنفسه عن سوني .
ثم رفع يده وأشار بإصبعه إليه وقال بارتباك صادق:
"ما الذي تتحدث عنه ؟ ليس لدي أي سكاكين! إنه هذا الرجل هنا ، لديه هذه السكاكين . لذا . . . إذا كنت تريدها ، تعال وخذها منه! اترك هذا الساحر المسكين خارج هذا ، بحلول القمر " . . . . "
