كان لدى سوني الكثير من الوقت للتفكير ، وهو محبوس في الظلام . في كل مكان حوله كان حشد من المخلوقات الكابوسية ينتظرون دورهم ليتم ذبحهم في الساحة المليئة بالدماء ، وكان من بينهم عدد قليل من العبيد الآدميين التعساء . هنا في الزنزانة الكابوسية كان كل من الرجاسات والناس متماثلين ، متساوين في مواجهة الموت المحتوم .
عادت أفكاره إلى بداية الاختبار ، إلى الإعلان الذي أصدرته التعويذة . خمسة شجعان . . . دخل شخص آخر معهم إلى الكابوس ، وكان لدى سوني فكرة جيدة عن هويتهم .
موردريت . . . أمير العدم ما زال على قيد الحياة ، رغم كل الصعاب ، ووجد طريقة للوصول إلى هدفه . ربما كان انعكاسه قد اختبأ في عيني القديس كورماك ، ثم انزلق دون أن يلاحظه أحد في عيني إيفي أو كاي .
هل مات أحد أصدقائه ؟
لا . . . لا ، هذا لم يكن منطقيا . إذا كان موردريت قد التهم أحد الأرواح على متن السفينة الطائرة القديمة ، لكان شخص ما قد لاحظ ذلك . كان حراس الإطفاء مجموعة قريبة ، وكانوا يعرفون بعضهم البعض جيداً لدرجة أنهم لم يفوتهم أي تغيير مفاجئ في سلوك أحدهم .
أما بالنسبة لإيفي وكاي ، إذا وقعوا ضحية لقدرة موردريت المرعبة ، لكان هناك أربعة أرواح فقط تدخل الكابوس .
ولكن من كان ليقول إن أمير العدم كان عليه أن يغزو الروح بمجرد أن يقفز انعكاسه في عيون الشخص ؟ ربما يمكنه فقط الاختباء في الأفكار ، وانتظار وقته وانتظار الفرصة للعثور على سفينة أفضل .
وبالحديث عن الأوعية . . .
درس سوني جسده الوحشي ، وعيناه السوداوين مليئتان بالخوف الكئيب .
لماذا تم إرساله إلى جسد شيطان ؟ كان من المفترض أن تجد التعويذة أوعية مناسبة للمتحدين . . . هل تم تحويله إلى رجس بشع بسبب نوى الظل الثلاثة الخاصة به ؟ بعد كل شيء كان من الصعب العثور على إنسان ذو روح تستحق الجانب الإلهيّ .
إذا كان الأمر كذلك … فهل كان موردرت في جسد الرعب الآن ؟
كان سوني يرتجف مختبئاً في الظلام .
نعم كان هذا هو الحال على الأرجح . كان لهذه الحقيقة القدرة على الكشف عن أنها نعمة أو نقمة .
من الناحية النظرية كان لدى الخمسة جميعاً نفس الهدف - وهو حل صراع الكابوس والصعود . لذا فإن خوض معركة إرهابية إلى جانبهم سيكون بمثابة نعمة ، بغض النظر عن مدى استياء سوني من هذا اللقيط . كما اشتبه في أن موردريت كان يستخدم السكين العاجي ، مما يزيد من فرص نجاحهم بشكل أكبر .
لكن سوني تذكر أيضاً ما قاله لهم سيد جيت . . . لم يكن على جميع المستيقظين الذين حاولوا التغلب على تجربة التعويذة أن يسعوا إلى نفس الهدف . وفي بعض الأحيان ، تصادمت حلولهم ومثلهم ، مما جعلهم أعداء .
لقد أخافته فكرة وجود موردريت كعدو في هذا الجحيم الذي لا يمكن التغلب عليه بالفعل . أمير العدم . . . ربما كان أخطر خصم واجهه على الإطلاق .
هل سينقلب موردريت على بني آدم الأربعة الآخرين الذين دخلوا البذرة ؟ كان من المستحيل اخبارك . لم يكن قاسياً من أجل القسوة ، ولم يكن مجنوناً كما يعتقد الجميع . كانت كراهيته موجهة نحو الشجاعة وليس لهم . لكن في الوقت نفسه لم يستطع سوني أن يقول إن الأمير المنفي كان سليم العقل تماماً .
شيء عنه . . . عندما نظر سوني في عيني موردريت ، شعر كما لو كان هناك شيء مفقود فيهما . لقد كان فارقاً بسيطاً للغاية ، لكنه جعل مواجهة أمير العدم أمراً مقلقاً بشكل غريب .
لقد كان موردريت بمثابة بطاقة جامحة ، ولم يتمكن سوني ببساطة من التنبؤ بأفعاله .
' . . .لا فائدة من الخوض في هذا الأمر الآن . ما لم أجد طريقة للهروب من هذا المكان المرير على قيد الحياة ، فكل ما ينتظرني هو الموت ، على أي حال .
تحول وهسهس قليلاً بينما كان الألم يشع عبر جسده ، مصدره جروح لا حصر لها .
فكر سوني مرة أخرى في معركته في الساحة .
غريب . . .كان كل شيء غريباً جداً .
لقد اختفت بعض قواه ، وبقي بعضها الآخر . يبدو أن جانبه لم يتأثر ، حيث اختفى ارتباطه بالتعويذة .<نوفيلنيشت>
إذاً ، هل يعني هذا . . . هل يعني هذا أن أحد الجوانب لم يكن جزءاً من التعويذة ، ولكنه كان موجوداً خارجها بدلاً من ذلك ؟
عبس سوني ، وهو محاصر في قفص مسحور غير قابل للكسر .
منذ وقت طويل جداً . . . عندما اجتاز الكابوس الأول واستلم جانبه . . . كان يشعر كما لو أن القوة تأتي من مكان ما في أعماقه ، وليس من مصدر خارجي .
هل كانت التعويذة فقط إيقاظ القوى الكامنة التي كانت محبوسة داخل الأرواح الآدمية ، وليس خلقها ؟
"انتظر لحظة . . . "
تعال للتفكير في الأمر . . . ادعى أورو نيني أنه مستيقظ ، وبينما لم يقل ذلك الشاب الجالس بصمت في القفص المجاور ، فقد كان مستيقظاً أيضاً . لكن في هذا الماضي القديم كانت الآلهة لا تزال على قيد الحياة ، وكذلك الشياطين .
لم تكن حربهم الرهيبة قد بدأت بعد ، ولم يختف ويفر ليخلق شيئاً من شأنه أن يؤدي إلى الهلاك لكل من الآلهة الستة والشياطين الستة . . . ليصنع تعويذة الكابوس .
إذا كانت شكوك سوني صحيحة بالطبع . مما يعني أن تعويذة الكابوس لم تكن موجودة بعد ، في هذا العصر .
ولكن استيقظ فعل .
وكذلك المخلوقات الكابوسية . . . أو الفاسدين كما أطلق عليهم الشباب .
ضاقت حدقات سوني العمودية .
هل كانت مخلوقات الكابوس . . . لم يتم إنشاؤها بواسطة تعويذة الكابوس أيضاً ؟
"ماذا بحق الجحيم . . . "
بدت الفكرة غريبة وسخيفة . ظهرت التعويذة في عالم اليقظة ، مما تسبب في تكوين أول مخلوقات كابوسية من أجساد المصابين بها ، وولادة الجيل الأول من المستيقظين .
لقد استدعى أولئك المستيقظين إلى عالم الأحلام الذي كان يسكنه الفظائع ، ودفعهم نحو البحث عن بذور الكوابيس وتحديها . ما لم يتم التغلب على البذرة ، فقد فتحت في النهاية الطريق أمام المزيد من الوحوش لدخول الواقع .
كانت فكرة المخلوقات الكابوسية والجوانب والاستيقاظ لا يمكن فصلها عن التعويذة .
وحتى الآن . . . بطريقة أو بأخرى كان ؟
"ماذا . . . ماذا يعني كل ذلك ؟ "
سوني طحن أنيابه ، غارقاً في عدد لا يحصى من الأفكار ، والكثير من الارتباك . بدا كما لو أن أساس رؤيته للعالم قد تبين فجأة أنه مبني على رمال متحركة . . .
أغمض عينيه وعبس ، وشعر بصداع خفيف يقترب ، ثم رفع يديه وفرك وجهه ، حريصاً على عدم تقطيعه المخالب .
وفجأة تمايل القفص المجاور له . وقف الشاب المستيقظ وأمسك بالقضبان ، ويحدق في الظلام .
وبعد لحظات قليلة ، قال بصوت أجش:
"شيطان . . . مرحباً ، أيها الشيطان . استيقظ . إنهم قادمون! "
تم نشر ???????????? فصول الرواية ???????? فر????????????ي????????????فيل .???????????? .
