الفصل 560: بيادق القدر
غادر سوني المقهى واستقل القطار للذهاب لزيارة أيكو . وبعد ذلك سافر إلى الأكاديمية وودع المعلم يوليوس . كان الرجل العجوز عاطفياً بعض الشيء عندما سمح له بالذهاب ، لكنه لم يحاول ثني تلميذه الجامح . وبدلا من ذلك حاول تقديم التشجيع .
"الكابوس الثاني! بتوي! لا يمكن أن يُقتل أي طالب من طلابي بمجرد الكابوس الثاني . ألا تجرؤ على تشويه سمعتي ، يا ابني سوني . . . هل تسمعني ؟ "
أخيراً ، غادر سوني مجمع النائم ووقف بالخارج لفترة من الوقت ، يراقب غروب الشمس . ثم استدار وتوجه إلى مجمع الأكاديمية .
الغرفة التي كانت ينام فيها نيفيس لم تتغير كثيراً . وضع الزهور على إحدى الطاولات وجلس وهو ينظر إلى وجهها الشاحب الساكن .
بغض النظر عن عدد المرات التي أتى فيها سوني إلى هنا ، فإن رؤيتها . . . رؤيتها هكذا . . . جلبت ألماً خفيفاً إلى صدره . كان مرجل العواطف المشتعلة في قلبه عميقاً جداً ويغلي بشدة لدرجة أنه لم يتمكن من فهمه . لم يكن سوني جيداً أبداً في التعامل مع العواطف ، بعد كل شيء .
كان هناك استياء ، وشوق ، وشعور بالذنب ، ومودة ، وخوف . . . وأمل .
نظر إلى الغطاء الشفاف لجراب النوم ، تنهد .
"مرحبا نيف . "
تماما كما كان من قبل كان هذا هو الشيء الوحيد الذي قاله بصوت عال . لقد تردد قليلاً ، ثم فكر:
"أنت لا تزال على قيد الحياة ، هناك في مكان ما " . هو جيد . هذا يجعلني سعيدا . حقا لا . كما تعلم ، مباشرة بعد أن حدث كل شيء لم أكن متأكداً إذا كنت أريدك أن تعيش . اعتقدت أنه ربما يكون من الأفضل لك أن تموت . في بعض الأحيان ، فعلت ذلك .
خفض سوني رأسه وأغلق عينيه بالتعب .
ولكن بعد فترة ، مع مرور الوقت ، بدأت أفتقدك أكثر مما أردت أن أتحرر منك . ربما ما قاله سيد جيت صحيح . . . ربما لا يوجد أحد حر حقاً في هذا العالم . ربما الحرية الوحيدة الموجودة هي حرية اختيار قيودك الخاصة .
وظهرت ابتسامة داكنة على شفتيه .
'ولكن هذا هو الأمر ، أليس كذلك ؟ وحتى هذا الاختيار أُخذ مني . بواسطتك ، بواسطة كاسي . بالقدر . لم يكن لدي أي شيء قط ، وبعد ذلك كان لدي أقل من ذلك . ألن تكون غاضباً من أن يتم التعامل معك بهذه الطريقة ؟ لأني . أنا غاضب جداً . ولهذا السبب . . . لن أتوقف أبداً عن محاولة التحرر . اللعنة على الحقيقة ، وعلى القدر . من قال أن سلاسله لا يمكن كسرها ؟
تحرك سوني قليلاً ، وحدق في الشابة النائمة بحدة شديدة .
"علي فقط أن أصبح قوياً بما يكفي لتمزيقهم . " هل تريد تدمير التعويذة ؟ حسناً ، أريد تدمير القدر نفسه . من منا تعتقد أنه أكثر جنونا ؟
ضحك فجأة ، وكان صوته مليئا بالفرح والمرارة .
"إذا فعل ويفر ذلك فلماذا لا أستطيع أنا ذلك ؟ " وإذا كان ويفر هو من صنعه ، فلماذا لا يمكنك كسره ؟ إذا كانت هذه هي إرادتنا … فمن يجرؤ على إيقافنا ؟
ابتسم سوني على نطاق واسع ، ثم هدأ مرة أخرى ، وعيناه مملوءتان بالظلام .
وبعد فترة فرك وجهه .
"على أية حال . . . أنا وكاسي سنتحدى الكابوس الثاني قريباً . " قد لا نتمكن من زيارتك مرة أخرى لفترة طويلة . إذن أنت . . . اعتني بنفسك يا نيف . لا تخيب ظني . أنا أعول عليك للبقاء على قيد الحياة . . . لتبقيني أسعى جاهداً للتفوق عليك . "
وبهذا تنهد بشدة ، ووقف ، وغادر دون أن ينظر إلى الوراء .
لقد حان الوقت أخيراً لينام أيضاً .
***
. . .قبل أن يصعد إلى حجرة نومه الفاخرة ، أجرى سوني محادثة مع إيفي . قام بنقل حجرتها إلى دوجو تحت الأرض وقام بتثبيتها بالقرب من منزله . كان من المرجح أن يقضي الاثنان وقتاً طويلاً في الكابوس ، لذلك كان لا بد من إغلاق المنزل طوال هذه المدة .
نأمل أن يتمكن سوني من القيام بذلك بنفسه بعد عودته عبر البوابة في ليل المعبد ، ولكن إذا ساءت الأمور مع ممثلي البسالة كان يففيي مسؤولاً عن اتخاذ الاستعدادات النهائية . أعطاها كلمات المرور من نظام الأمان وشرح لها الإجراء .
بعد ذلك أجرى سوني التشخيص على الكبسولة ، وتأكد من أنها تعمل بشكل مثالي ويمكنها الحفاظ على جسده لأشهر ، إن لم يكن لسنوات ، وتنهد .
…لا يهم ، حقا . بعد دخول البذرة ، إما أن يموت أو يصبح سيداً . إذا حدث الأول ، فإن سلامة جسده المادي كانت نقطة خلافية . وإذا حدث الأخير . . . وللمفارقة ، ينطبق نفس البيان .
لقد دمج الصعود الجسد المادي مع الجسد الروحي . . . ومع ذلك حتى لو تم تدمير الجسد المادي بالكامل ، فإن العملية ستخلق جسداً جديداً . لذا ربما كان من المناسب أن نقول إن الصعود سمح للجسد الروحي بأن يصبح جسدياً . وفي كل الأحوال كانت النتيجة واحدة .
ولهذا السبب أرادت إيفي بشدة أن تصبح سيدة ، لعلمها أن ذلك سيجعلها قوية وصحية كما كانت في عالم الأحلام . لماذا يحلم العديد من الضائعين بتحدي الكابوس الثاني أيضاً ؟
…ولهذا السبب لا يهم حتى لو تعطلت حجرة النوم وتسببت في تحميص جسد سوني المادي تماماً بدلاً من الحفاظ عليه . إذا لم يقتله الكابوس ، فسيكون جيداً مثل الجديد .
ومع ذلك كان سوني مرتبطاً جداً بقوقعته المميتة . لم يكن يريد أن يحدث أي ضرر لها ، ولو لأسباب عاطفية فقط .
مع تنهد ، خلع ملابسه ، وألقى نظرة أخيرة على الدوجو الفسيح ، وصعد إلى الحجرة .
حاولت إيفي التي كانت تراقبه بصمت من كرسيها المتحرك ، أن ترفع يدها ولوحت له مودعاً .
"أحلام جميلة! "
أراد سوني أن يزمجر عليها ويذكّر الصيادة الشرهة بعدم ترك الأطباق المتسخة في جميع أنحاء المنزل ، لكنه كان متعباً للغاية .
وما أن بدأ غطاء التابوت المعدني يتحرك حتى أغمض عينيه وسقط في حضن النوم العميق المظلم .
عندما فتح سوني عينيه مرة أخرى كان بالفعل في حرم نوكتيس .
***
كان سوني يقف على حافة الجزيرة ، وينظر إلى السلسلة السماوية التي امتدت بعيداً . كان جسده يرتدي درعاً نحيفاً مصنوعاً من الفولاذ القاتم ، وفي يده رمح أسود كئيب بشفرة فضية مصقولة .
كانت كاسي واقفة إلى جانبه ، مرتدية معطفها الأزرق الداكن تحت درع مصقول . استقرت يدها على مقبض الراقصة الهادئة ، ووضع نصف قناع أنيق على وجهها . كانت بعض خصلات شعرها الذهبي الطويل تتطاير في مهب الريح .
كانوا على استعداد للمغادرة .
نظر سوني إلى الاثنين ، ثم إلى الفولاذ الباهت للسلسلة التي لا تموت .
لم يكن أحمق بما يكفي ليفشل في إدراك أن هذه هي بالضبط الطريقة التي حدثت بها رؤيتها لموتهم - حيث كان الاثنان بمفردهما ، وهو يرتدي درعاً معدنياً .
الشيء الوحيد المفقود هو الثلج .
…لكن سوني لم يهتم .
لقد خدعته معرفة المستقبل مرة واحدة ، وكل محاولاته اليائسة لتجنب ذلك لم تساعد إلا في تحقيق الرؤية . هذه المرة لم يكن ليسمح لنفسه بأن يكون بيدق القدر . كان سيفعل ما يجب القيام به ، بالطريقة التي أراد أن يفعلها ، ويواجه العواقب دون ندم .
تنهد سوني ، ونظر إلى كاسي ، وقال:
"دعونا نذهب " .
وبذلك اتخذ خطوة إلى الأمام وسقط من حافة الجزيرة .