بقي سوني في الوادى لبضع دقائق ، وهو يفكر في خياراته ويأمل أن ينتقل رامي السهام المجهول إلى هدف آخر .
لقد كشف بالفعل عن قدرته على النقل الفوري أثناء معركة البوابة ، لكن جودة التسجيل أخفت تفاصيل كيفية تمكنه من القيام بذلك . مع الصورة الواضحة تماماً لبث دريام البطولة لم يتمكن سوني من المخاطرة باستخدام الخطوة الظل مرة أخرى . حتى لو كان يريد حقاً ذلك . . .
ولم يتمكن أيضاً من إرسال ظله لاستكشاف موقع رامي السهام ، مما تركه في مأزق .
كان الخيار الأفضل هو البقاء مختبئاً لفترة من الوقت ، لكن الحظ لم يكن إلى جانبه حقاً اليوم . بعد وقت قصير من هزيمته للمستيقظ الآخر الذي لجأ إلى الوادى ، تغير صوت حفيف الأوراق بمهارة ، وانتقل فجأة ظلام مشؤوم بين جذور الأشجار القديمة .
ومع القضاء على المزيد والمزيد من الأشخاص كان لا بد أن يواجه المنافسون الباقون صعوبة في العثور على خصوم جدد في الساحة الواسعة . لذلك تم تصميم الساحة لتصغر مع مرور الوقت .
يبدو أن اللاعبين سيضطرون هذا العام إلى التحرك نحو المركز بسبب حقيقة أن الغابة الجميلة كانت تعود ببطء إلى طبيعتها الحقيقية - طبيعة العملاق الضخم البغيض الذي يلتهم اللحم .
'عظيم! هذا عظيم جداً!
دفع سوني من الصخور ، ولعن وبدأ في تسلق المنحدر .
***
بعد مرور بعض الوقت ، خرج من غطاء الأشجار ، وهو ممتلئ بالانزعاج ومع تساقط شرارات من الضوء من درعه ، ودخل في منطقة خالية صغيرة . هناك كان أحد المستيقظين يرتدي درعاً نحاسياً لامعاً يقف فوق الجثتين المتحللتين لاثنين آخرين ، ويحمل في يديه مطرقة حرب ثقيلة . وعلى بُعد خطوات قليلة منه كانت أخرى تضمد جرحاً سطحياً في ساعدها .
ألقى الرجل نظرة واحدة على سوني ولف عينيه .
"العظيم! تقليد آخر لشخصية مونغريل . . . "
قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه ، اخترق نصل الأوداتشي حلقه ، وانزلق بدقة بين شفة الصدرة النحاسية والحافة السفلية للخوذة .
عندما ارتطم جسد المستيقظ بالأرض ، نظر شريكه إلى سوني بعيون واسعة . سقط فأس المعركة من يديها .
"يا للهول! أنت . . . أنت في الحقيقة هو! "
استدارت الفتاة وحاولت الركض ، ولكن قبل أن تتمكن من ذلك كان سوني قد هاجمها بالفعل ، وأنهى مشاركتها في المعركة الملكية بضربة واحدة سريعة .
"تم القضاء على المُتحدي هابيل . "
"تم القضاء على المُتحدي وين . "
تنهد سوني وبقي بلا حراك لبعض الوقت ، يستريح .
… لقد كان متعباً بعض الشيء .
لكن الأسوأ لم يأت بعد .
وفجأة ، دوى صوت الأبواق عبر الغابة القديمة ، وأعلن صوت الأحلامسباي اللطيف:
"لم يبق سوى خمسمائة منافس! "
"أشجع المحاربين هم: دار من عشيرة ماهارانا ، ثمانية وسبعون حالة قتل و فايرشينج ، ثلاثة وثلاثون حالة قتل و مونجريل ، سبعة وعشرون حالة قتل . "
حدق سوني في السماء ، والقناع الأسود يخفي تعبيراً قاتماً على وجهه .
"ثمانية وسبعون حالة قتل . . . يا إلهي . من هو هذا الوحش ؟ "
كان لديه حدس كان يعرفه بالفعل . لم تكن هزيمة خصومه السبعة والعشرين تستغرق وقتاً طويلاً تماماً ، ولكن البحث عنهم كان كذلك . من منا لن يحتاج إلى إضاعة دقائق ثمينة في التجول في الغابة بحثاً عن أعداء ليقتلهم ؟
ربما رامي سهام لعين يتمتع بقدرة غريبة على استشعار أهدافه عبر مسافات شاسعة ومن خلال أي عقبة ؟
"أنا بحاجة إلى تكثيف لعبتي ، على ما أعتقد . "
لن يكون من المفيد أن يتخلف اللورد مونجريل عن بعض الأمراء الإرثيين .
كما لو كان يجيب على أفكاره ، ظهرت فجأة عشرات الشخصيات من خلف الأشجار ، تحيط به . كان هؤلاء المستيقظون مسلحين بجميع أنواع الأسلحة ، ونظروا إليه بتعابير الرضا . يبدو أنهم خططوا لهذا الكمين جيداً . . . لم يكن لدى سوني مكان يتراجع فيه ، ولا توجد فرصة للهروب .
وبما أن نتائج منتصف الطريق تم الإعلان عنها قبل بضع ثوانٍ فقط كان من الواضح أن هناك شخصاً واحداً على الأقل يتمتع بنوع من القدرة على الاستبصار بينهم . بخلاف ذلك لم يكن من المفترض أن يتمكن أحد من تحديد موقعه في وقت مبكر من المعركة .
ماذا عرف هذا اللقيط أيضاً ؟
تنهد سوني .
اتخذ أحد الكمائن خطوة إلى الأمام وابتسم .
"آسف أيها المونغريل . جميعنا هنا نحترمك حقاً ، خاصة بعد أن خاطرت بحياتك للاحتفاظ بتلك البوابة . لكن أسلحة الشجاعة تلك لطيفة للغاية ، ونحن بحاجة إلى التفكير في أنفسنا . لا توجد مشاعر قاسية . . . أليس كذلك ؟ "
حدق الشخص ذو الدرع الأسود في الشاب لبضع لحظات ، ثم تردد صوت بعيد المنال ، ولكن مألوف بشكل غريب من تحت القناع المخيف: "
. . . لا شيء على الإطلاق " .
لكن داخلياً لم يكن سوني هادئاً على الإطلاق .<سيوب>
"أيها الأوغاد! " حياة منخفضة! الأوغاد! اثنا عشر ضد واحد ؟! أين عيبكم أيها البلطجية ؟! تعالوا إلى هنا إذن ، أيها الجبناء الملعونون! سأقتلك ، ثم جدتك! "
وبعد لحظة واحدة فقط ، استجاب الكمين . يتم تنشيط جميع أنواع القدرات الجانبية في وقت واحد ، مما يحول المنطقة الخالية الصغيرة إلى عاصفة غاضبة من العناصر القاتلة والفولاذ .
' …يا للحماقة! '
***
"أوه لا! يبدو أن مونغريل في ورطة! "
نظر سيكلوس إلى بحر التعليقات الغاضبة ، ثم عاد إلى البث . كان هو وديمي ملتصقين بالشاشة حتى أنهم نسوا القيام بعملهم وملء الصمت بأحاديث مفيدة أو مسلية .
كان المشهد أمامهم مرعباً للغاية .
منذ لحظة فقط ، رأوا شخصية وحيدة ترتدي درعاً أسود تقف بلا حراك في وسط منطقة مشرقة ، وتحدق في الكمين الاثني عشر المحيط به بلامبالاة باردة . انطلق صوت مونغريل من مكبرات الصوت ، مظلماً وأثيرياً بشكل غريب:
" …لا شيء على الإطلاق . "
وبعد ذلك انفجر كل شيء في سيمفونية وحشية من العنف . هاجم الكمائن دون أن يضيعوا ولو ثانية واحدة ، وكان هجومهم مميتاً ومنسقاً بشكل جيد .
حبس سيكلوس أنفاسه .
'هيا أيها المونجريل! استخدم جانبك المكاني! '
مما استطاع رؤيته كانت هذه هي الفرصة الوحيدة التي تمكن المبارز الشيطاني من الهروب .
ومع ذلك بصفته أحد المعجبين ، عرف سواسليوس أن مونغريل لم يستخدم أبداً جانبه في الأحلامسابي ، كما لو كان تحته بطريقة ما . اعتمد مونغريل فقط على سيفه ومهارته وتقنيته المطلقة .
"مثل هذه الكرامة . . . "
وهذه المرة أيضاً رفض المحارب الغامض التنازل عن مبادئه النبيلة المنيعة . بدلاً من تفعيل قدرته ، اندفع ببساطة نحو الأعداء دون خوف أو شك .
ثم حدث شيء غريب . تحول وداتشي سيئ السمعة فجأة إلى تيار من المعدن السائل الداكن الذي لا يمكن اختراقه وتدفق على ذراعه ، وسرعان ما تحول إلى درع مستدير . باستخدام هذا الدرع ، صد مونغريل رمحاً قادماً ، ثم لوى جسده ، وتفادى وابلاً من شفرات الرياح الحادة ، واندفع في تيار من النار المشتعلة التي تنفسها أحد المستيقظين من فمها .
. . . وبأعجوبة ، ظهر على الجانب الآخر سالماً ، مثل وحش جهنمي لا يمكن أن يحترق حتى في لهيب الجحيم . عكس الدرع الأسود النيران القرمزية ، وأصبح بطريقة أو بأخرى أكثر تهديدا .
في الثانية التالية ، ارتبط القفاز المسنن الخاص بـ مونغريل بوجه أحد الكمائن .
كان الأمر كما لو أن الرجل الفقير ضربه جبل . انهارت جمجمته ، ثم انفجرت ، وانطوى جسده الهامد وهو يطير إلى الجانب ويتحول إلى وابل من الشرر .
كان في ذلك الحين لا يمكن وصفه إلا بأنه مذبحة خالصة .
انقض الشخص الأسود على الكمينين ، مستخدماً قبضته القفازة ودرعه المستدير لتدرب الدمار بين صفوفهم . تحرك مونغريل بسرعة مرعبة ومكر مخادع ، مستخدماً أجساد أعدائه لصد أو منع هجمات رفاقه . لم يكن سيكلوس متأكداً ، لكنه اعتقد أنه رأى اثنين منهم يموتون بنيران صديقة .
أما الباقي فقد وقع على عاتق الجزار الشيطاني نفسه . كانت كل حركة قام بها مونغريل دقيقة ومحسوبة ومميتة . . . ولكنها أيضاً وحشية وقاسية تماماً . كان يرقص بين أعدائه مثل حاصد الأرواح ، ويقتلهم واحداً تلو الآخر دون أن تظهر عليه أي علامة حتى على معرفة ما هي الرحمة أو التردد . ملأت الدماء والصراخ ومضات من الضوء المساحة الخالية لبضع دقائق .
وعندما انتهى كل شيء ، بقي الشخص الأسود الوحيد واقفاً وحيداً وسط الجثث ، مغطى بالدماء من الرأس إلى أخمص القدمين . بعد لحظة تحول هذا الدم إلى شرارات من الضوء أيضاً وغمره الضوء ، تقدم مونغريل إلى الأمام ، ودرعه أسود كما كان دائماً .
ظل سيكلوس صامتاً لبضع لحظات ، ثم قال بصوت أجش:
"مرحباً ، ديمي . . . هل قام مونجريل للتو . . . بذبح اثني عشر مستيقظاً منفرداً ؟ "
قام الرجل الأكبر سنا بتطهير حلقه .
"هذا ، اه . . . كما تعلم ، ربما أعيد التفكير في رهاني . في الواقع ، أموالي على ذلك الرجل . "
رمش زميله عدة مرات . بعد ذلك ألقى نظرة خاطفة على التعليقات وأجبر على الابتسامة .
" . . .هل هو حتى رجل ؟ "
***
وفي الوقت نفسه كان سوني على وشك الانهيار على الأرض .
"أرجو! " كل شيئ يؤلم! ماذا بحق الجحيم ، لماذا هذه المعركة الملكية الغبية شديدة الحدة ؟! كدت أن ألطخ سروالي!
تلك المعركة . . .الجحيم ، لقد كانت قريبة جداً . لقد تمكن بالكاد من البقاء على قيد الحياة ، ولم ينتصر إلا لأنه من الواضح أن الاثني عشر المستيقظين لم يكونوا مجموعة حقيقية . لقد كانوا يتمتعون بالخبرة التي تكفي لتنسيق هجماتهم الجسديه ، ولكن عندما ظهرت القدرات المتنوعة والفريدة من نوعها ، تحول كل تماسكهم إلى فوضى تامة .
لقد استخدم هذا الارتباك للتخلص بسرعة من أخطر المعارضين ، ثم قام بطريقة ما بتنظيف الباقي . ما زال عباءة العالم السفلي يتلقى عدة ضربات قوية . . . صمد الدرع نفسه ، لكن جسده تحته أصيب بكدمات وضرب .
"هل هذه المكافآت اللعينة تستحق العناء ؟ " اللعنة ، من الأفضل أن يكونوا كذلك!» .
قام بقمع أنين مؤلم ، وأراد لثعبان الروح أن يعود مرة أخرى إلى أوداتشي ، واتجه بعيداً عن الارض الشاسعه .
"فقط خمسمائة . . . أربعمائة وثمانية وثمانون متبقية . " سيكون هذا يوماً طويلاً . . . '
سيتم تحديث الرواية أولاً على هذا الموقع . عد واستمر في القراءة غداً للجميع!
