الفصل 454: الأمل
المستوى الخامس من برج الأبنوس كاد أن يقتل سوني .
كانت فارغة تماماً ، وجدرانها السوداء غارقة في الظلام وغير مزخرفة . لم يكن هناك غبار ولا قطع أثاث مدمرة أو أدوات أو أجهزة معدنية غريبة . ولا حتى الفوانيس .
ومع ذلك كان هناك عدد لا يحصى من الأحرف الرونية المنحوتة في الجدران نفسها . وكانت كل تلك الأحرف الرونية تقريباً من النوع الذي يشع بإحساس مقزز ومؤلم يجعل المرء يشعر كما لو أن عقله ينهار .
نفس الأحرف الرونية الغامضة التي استخدمتها التعويذة لوصف المجهول ، والتي رآها سوني مكتوبة على الأرض من قبل سجين الزنزانة الصغيرة التي كانت مخبأة تحت الكاتدرائية المدمرة في المدينة المظلمة .
في ذلك الوقت كان النظر إليهم بمثابة ضربة قوية لسوني ، لكنه أصر وتمكن في النهاية من قراءة عبارة واحدة كتبها السجين ، على عكس أي شيء آخر ، بخط مألوف . . . السلام عليك ويفر ، شيطان القدر
. بكر -المجهول- . . .
في المستوى الثاني إلى الأخير من برج الأبنوس كان هناك الكثير من الأحرف الرونية الرهيبة . ويبدو أن معظمها أكثر كثافة بكثير ، وأكثر قوة .
عندما وطأت قدم سوني القاعة المظلمة لأول مرة ، صرخ وقفز للخلف ، ثم تدحرج أسفل الدرج الحلزوني طوال الطريق عائداً إلى ضريح إله العاصفة .
… من الجيد أن عظامه أصبحت الآن أكثر صلابة .
ومع ذلك فقد عاد في النهاية إلى قاعة الرونية .
عرف سوني أن النظر إلى الكتابات الدنيئة يمكن أن يدمر عقله ، وربما يقتله تماماً ، لذلك فعل ذلك وعيناه مغلقتان بينما يترك الظلال خلفه حتى لا يتمكنا أيضاً من رؤية الجدران القديمة .
وحتى ذلك الحين كان يشعر بضغط رهيب يهاجم عقله باستمرار .
لم يكن ليغادر دون أن يتعلم شيئاً على الأقل من غرفة الأسرار هذه .
في أي مكان آخر سيكون قادراً على دراسة الكتابة التي خلفها شيطان حقيقي ؟
لذلك حاول أن يحد من نطاق ما رآه وأن يلقي نظرة سريعة على الجدران المصنوعة من الزجاج السج ، قسماً صغيراً في كل مرة .
لم تكن التجربة أقل من مروعة ، ولكنها على الأقل كانت محتملة .
. . . وفقط عندما استدعى سوني قناع ويفر كان قادراً على النظر إلى أجزاء القاعة دون الشعور بالرغبة في الإغماء أو السقوط في تعويذة تشنجات .
أصبحت الرونية المحرمة أقل رعبا ، لكنها لم تتخلى عن أسرارها . بعد كل شيء لم يكن يعرف لغتهم . التعويذة أيضاً رفضت أو فشلت في ترجمتها .
لكن استكشافه لم يكن عبثا . لأنه بينما كان يتحرك ببطء حول القاعة المظلمة ، اكتشف شيئاً قيماً للغاية .
لقد كانت . . . خريطة .
أو بالأحرى مظهر غريب من واحد .
تم قطع كل من الأحرف الرونية والصور التي تشكل الخريطة في الحجر ، وكانت خطوطها ناعمة وعميقة . لم يكن سوني يعرف الأداة التي استخدمها أمير العالم السفلي لترك هذه العلامات خلفه ، لكنه تخيله ببساطة يستخدم مسماره لقطع الحجر غير القابل للتدمير والذي حتى النار الإلهية لا تستطيع تدميره .
في وسط الخريطة تم تصوير الجبال المتعرجة التي يكتنفها الضباب . جنوبهم مباشرة ، طفت فوق النيران جزيرة ذات صورة ظلية مألوفة لمعبد رشيق . وحتى إلى الجنوب كانت هناك قلعة عظيمة يفصلها عن الجبال فراغ شاسع .
في أقصى الغرب كانت هناك قمة ثلجية بالقرب من بركان مشتعل ، ويقع بينهما جسر مقنطر . إلى الجنوب الغربي ، طفت سفينة غريبة على أمواج شبحية . في الجنوب الشرقي من الجبال التي يفصلها عنها شريط طويل من العدم تم قطع هرم متماثل تماماً في جدار أوبيتو .
وأخيرا. . إلى الشمال ، بعيداً عن أي صورة أخرى ، وفوق كل هذه الصور كان هناك شكل مألوف . كان هناك قناع مخيف يحدق في سوني ، المتوج بثلاثة قرون .
… قناع ويفر .
لكن الخريطة كانت غريبة ، لأن المناطق التي صورتها بدت … منفصلة ، بطريقة ما . لم تكن هناك حدود ولا تضاريس ولا قياس للمسافة بينهما . كانت أفكار الشمال والجنوب والشرق والغرب مجرد شيء خصصه سوني للخريطة بحكم العادة . والحقيقة أنه كان من الممكن أن يكون العكس تماماً ، أو من المستحيل تطبيقه على منطق الخريطة تماماً .
لكن في الوقت نفسه كان يتناسب إلى حد ما مع جغرافية عالم الأحلام كما يعرفه .
كان بالقرب من كل صورة نقش مكتوب باللغة الرونية التي واجه سوني صعوبة في فهمها . لقد كان مشابهاً لتلك المستخدمة في التعويذة ، ولكنه أيضاً مختلف بما يكفي لجعل الترجمة إما مستحيلة أو صعبة .
ولكن حتى من دون قراءة النقوش . لقد خمن بسهولة ما تعنيه الصور .
الجبال الموضحة في وسط الخريطة هي بالطبع الجبال المجوفة . وحتى لو كانت الصورة نفسها مألوفة ، فإن قربهم من برج إيفوري عزز هذا الاستنتاج . برج إيفوري ، بالطبع ، يمثل الجزر المتسلسلة .
يجب أن تكون القلعة الواقعة في الجنوب معقلاً . على الرغم من أن سوني لم يسبق له أن رأى ذلك بعينيه إلا أنه كان يعرف صورته الظلية ومظهره منذ الطفولة تماماً مثل أي إنسان آخر في العالم الحقيقي . لقد كان شبهها مسرحاً لعدد لا يحصى من الأعمال الدرامية والأفلام وشبكه العنكبوتتونز ، بعد كل شيء . وبالمثل ، تعرف على الجسر الحجري العظيم الواقع بين قمة ثلجية وبركان هائج - كان الطريق إلى خارجينهارت ، القلعة العظيمة التي تحكمها عشيرة سونغ .
بمعرفة موقع معقل والغراب الأسودهيارت لم يكن من الصعب التكهن بأن السفينة التي تبحر على الأمواج الشبحية تمثل العاصفةسيا ، حيث تقع قلعة العشيرة العظيمة الثالثة ، منزل لـ ليل .
لم يكن لدى سوني أي فكرة عما يمثله الهرم الموجود في الشرق . لكن الصورة السابعة كانت واضحة إلى حد ما … كانت تعني ويفر . ومن خلال معرفة من وصفه تمكن أيضاً من ترجمة النقش القريب من تصوير القناع . . .
وكان نصه:
"القدر " .
ومع ذلك كان هناك رمز آخر بالقرب منه ، وهو ما يعني شيئاً يشبه علامة الاستفهام ، استفساراً . لذا في الواقع كان "القدر ؟ " . في الأساس حتى أمير العالم السفلي لم يكن لديه أي فكرة عن مكان إقامة أخيه الأكبر .
. . .وهذا ما كانت عليه الصور في ذهن سوني . لقد مثلوا الشياطين السبعة ، أو بالأحرى ، مجالاتهم .
وهذا لم يكن أقل من كونه محيراً في حد ذاته ، ولكنه كان يعني أيضاً عدة أشياء .
أولاً ، أن العشائر الثلاث الكبرى ورثت قلاعها من ثلاثة شياطين . . . أو على الأقل قامت ببناء معاقلها في مناطق عالم الأحلام حيث كانت تسكن الشياطين ذات يوم .
ثانياً ، أن العالم السفلي ، على الأرجح كان يقع أسفل الجبال المجوفة . كانت منطقة الموت هذه هي المنطقة المظلمة والكهفية التي تراجع إليها أمير العالم السفلي بعد صراعه مع آلهة السماء السوداء .
وأخيرا. . . . أن حاكم الأرض الجميلة والمزدهرة الذي أثار غضب إله الشمس وحكم على مملكته بالتدمير - والتحول في نهاية المطاف إلى الجزر المقيدة - كان شيطاناً أيضاً .
من قبيل الصدفة كان النقش المقطوع في الحجر بالقرب من صورة برج إيفوري هو النقش الوحيد بعد نقش ويفر الذي تمكن سوني من ترجمته ، نظراً لأن الأحرف الرونية تشبه إلى حد كبير تلك المستخدمة عادةً في التعويذة .
لقد كانت "الرغبة " .
ومع ذلك كان المعنى الآخر للرونية هو . . . الأمل .
كان برج إيفوري ينتمي ذات يوم إلى شيطان الأمل .
