الفصل 453: ضريح النجوم
ظل سوني صامتاً لبعض الوقت ، وهو يفكر بشكل محموم .
جسر بين البرجين . . .
كانت تلك فرصته للهروب من هذا المكان الكئيب والعودة إلى العالم الحقيقي!
… المشكلة هي أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن ماهية هذه العلاقة التي أخبره عنها موردريت . ومع ذلك كان لديه فكرة .
في الأيام القليلة الماضية ، اكتشف سوني بقية أوبيتو . . . في برج الأبنوس . لقد قام باكتشافين رائعين ، لكن معظمها لم يكن الآن مليئاً بأي شيء سوى الغبار والركام . لقد تفكك كل شيء تقريباً داخل المعبد بسبب هجمة الزمن بعد أن فتح أبوابه .
ومع ذلك فإن أكثر اكتشافاته الواعدة والغامضة كانت تقع في الطابق الأخير من البرج ، في قاعة دائرية صغيرة لا تحتوي إلا على قوس حجري جميل ، يقف وحيداً في وسطه ويبدو وكأنه إطار باب فارغ في غير مكانه . .
الجزء الأكثر إثارة للاهتمام في القوس هو أنه كان محاطاً بدائرة من الأحرف الرونية . . . تقريباً مثل البوابة الموجودة في قرمزي قمة مستدقة .
في الواقع ، هذا ما افترضه سوني - بوابة غير نشطة . ولهذا السبب ، أمضى هذه الأيام محاولاً إيجاد طريقة لتفعيله . لقد سكب جوهر الظل في القوس نفسه ، وكذلك في كل ركن من أركان القاعة . لقد درس الأحرف الرونية غير المألوفة ، على أمل العثور على طريقة لترجمتها أو ربما اكتشاف مكان تضررت فيه ، مما يجعل القوس عديم الفائدة .
لكن لم ينجح شيء . . . حتى الآن .
لكن المعلومات التي قدمها موردريت غيرت على الفور تصوره للقوس . إذا كان ما أخبره به الأمير المفقود صحيحاً ، فربما لم يكن بوابة إلى العالم الحقيقي . ربما كان مدخلاً للجسر السحري الذي يربط برج الأبنوس بنظيره العاجي .
ومع ذلك . . . كيف كان من المفترض أن يجعل الأمر اللعين يعمل ؟
مع ظهور عبوس عميق على وجهه ، سأل سوني:
"إذا كان هذا المكان متصلاً بالفعل ببرج إيفوري . . . فكيف يمكن للمرء استخدام هذا الاتصال ؟ هل لديك أي أفكار ؟ هناك شيء يشبه البوابة هنا ، لكنه لا يعمل ، حاولت فتحه مائة مرة ، دون جدوى . "
فكر موردريت قليلاً ، ثم قال بشكل غير مؤكد:
ابتسم سوني .
"بالطبع! من أنا أيها الأحمق ؟ كان هذا أول شيء حاولت القيام به . "
تردد للحظات قليلة ، ثم عبّر عن شيء كان يقلقه لفترة من الوقت:
"ربما . . . ربما يتطلب الأمر نوعاً من المفتاح لفتحه ؟ "
وظل الصوت صامتا لفترة طويلة . ثم قال موردرت:
"لا ، لا أعتقد ذلك " .
رفع سوني الحاجب .
"حقا لماذا ؟ "
أجاب الأمير الضائع عرضاً:
"لأن الأبواب التي يمكن فتحها فقط هي التي تحتاج إلى أقفال ومفاتيح . لم يكن سيد هذا المكان شخصاً يحتاج إلى مثل هذه الأشياء لإبعاد الضيوف غير المدعوين . "
"هاه . . . يبدو الأمر منطقياً ، على ما أعتقد . " يبدو أنه يعرف الكثير عن أمير العالم السفلي .
تنهد سوني .
"إذن ، كيف يمكنني تفعيل الاتصال إذن ؟ "
فكر موردريت في السؤال لثانية أو اثنتين ، وقال مع لمحة من الشك في صوته:
"كان خالق برج الأبنوس هو منشئ الأشياء . كان صانعاً عبقرياً ، ولكنه أيضاً من النوع العملي . . . من قلة المعرفة به "ما زال قائما . ربما كان سيستخدم كل ما كان في متناول يده ، ويتجه إلى الحل الأبسط . فالبناة لا يحبون الأشياء المفرطة في التعقيد ، بعد كل شيء . "
اعتبر سوني كلماته .
"الحل الأبسط . . . "
ظهرت بذرة فكرة في ذهنه .
بتعبير مدروس ، أخذ قضمة أخرى من قطعة اللحم ومضغها جيداً .
ظل الأمير المفقود صامتاً بأدب بينما كان سوني يأكل . ولكن بعد فترة من الوقت ، تحدث فجأة:
"أوه ، بالمناسبة . لا أريد أن أقلقك يا صنليس . . . ولكن يبدو أن هناك مخلوقاً كابوساً قوياً يقف خلفك مباشرةً . . . "
كاد سوني أن يختنق مرة أخرى . لولا حقيقة أنه كان يتطلع إلى الأمام والخلف في نفس الوقت بمساعدة الظلال ، لكان قد قفز واستدعى المنظر القاسي على الفور . لكنه كان يعلم أنه لا يوجد أحد خلفه . إلا القديس . . .
كان يبتلع اللحم الفاسد ثم يبتسم أسبوعياً .
"اللعنة ، لقد كدت أن تسبب لي نوبه قلبية! هذا . . . هذا ليس مخلوق كابوس . ألا يمكنك التمييز بين الشيطان الحقيقي والصدى ؟ "
بقي موردريت صامتاً قليلاً ، ثم قال مستمتعاً:
"إنها صدى صوتك ؟ رائعة . . . "
عبس سوني:
ومع ذلك لم تكن هناك إجابة . لقد رحل الأمير الغامض مرة أخرى ، واختفى فجأة كما ظهر . عادة كان سوني منزعجاً من هذه العادة المزعجة ، لكن هذه المرة . . .
. . . هذه المرة كان سعيداً .
لم يستطع سوني الانتظار للعودة إلى المستوى السادس ، لكنه لم يرد أن يرى موردريت ما وجده في المستوى السابق .
ما زال لا يثق في الأمير المفقود . . . على الرغم من أن موردرت لم يكن سوى مفيد حتى الآن . للغاية ، في الواقع . لم يكن سوني يعرف ما إذا كان سيظل على قيد الحياة بدون توجيهاته .
"لاحقاً . . . إذا تمكنت من العودة إلى الحرم قطعة واحدة ، فسأبدأ بالثقة به حينها . " القليل . ربما . . . "
بعد أن أنهى وجبته - آخر ما كان سيتناوله منذ فترة - وقف سوني ، وتمدد ، واتجه نحو الدرج .
بعد أن حصل على نسج العظام واستراح ، استكشف سوني بقية المستوى الثالث من برج الأبنوس . ومع ذلك لم يجد أي شيء جدير بالملاحظة هناك . كما أنه لم يكتشف أي آثار أخرى خلفها ويفر ، الأمر الذي خيب أمله كثيراً .
لكن المستوى الرابع . . . كان أكثر إثارة للاهتمام .
تم تحويل القاعة المركزية إلى ضريح واسع وكئيب . في وسطه كان هناك مذبح مقطوع من لوح واحد من جارنيت الأسود ، وخلفه كان هناك تمثال جميل بشكل لا يصدق لامرأة شابة ترتدي سترة فضفاضة ، ويحجب وجهها بحجاب . كانت الشابة تحمل نجمة في يد ، وصاعقة من البرق في اليد الأخرى .
…كانت سوني متأكدة تماماً من أنها لم تكن سوى إله العاصفة ، المعروف أيضاً باسم إلهة السماء السوداء . إله المحيطات ، والأعماق ، والظلمات ، والنجوم ، والسفر ، والهدى ، والكوارث .
والذي كان مثيراً للاهتمام حقاً .
لماذا يبني أمير العالم السفلي ضريحاً لعدوه اللدود في قلب برج الأبنوس ؟
يبدو أن علاقتهما لم تكن بسيطة كما كان يعتقد سوني .
ومع ذلك فقد كان مهتماً أكثر بالمذبح نفسه . بعد العثور على الضريح ، حاول سوني وضع عملات سحرية على سطح جارنيت حتى أنه سكب القليل من دمه عليه .
لكن هذه المرة لم تجب الآلهة . بقيت العملات المعدنية أيضاً ملقاة على المذبح بدلاً من أن تتحول إلى جوهر الظل .
يبدو أن المذبح لم يكن باطنياً على الإطلاق . في الواقع ، بقدر ما ذهبت المذابح ، بدا هذا المذبح عادياً جداً . سرعان ما فقد سوني الاهتمام واستمر في استكشاف المعبد العظيمة .
ولم يشعر بخيبة أمل من هذا القرار .
لأنه كان هناك شيء مهم جداً جداً في الطابق الخامس من برج الأبنوس . . .
