ارتجف سوني .
الصوت الذي سمعه . . . لم يكن صوته . بدا الصوت لطيفاً وهادئاً ، ويبدو أنه جاء من ظلام السماء أسفلها .
' . . .هل فقدته أخيراً ؟ '
كان أول ما فكر فيه هو أنه أصيب بالجنون مرة أخرى وأنه الآن يسمع أشياء .
أما فكرته الثانية فكانت أقل راحة بكثير . . .
"اللعنة! "
هل استدعى عملاقاً غير مقدس من أعماق السماء بالأسفل ، بعد كل شيء ؟!
مد سوني إحدى يديه ، استعداداً لإظهار المنظر القاسي ، لكنه تردد بعد ذلك .
إذا لم يكن صاحب الصوت من نسج خياله ، بل كائناً مروعاً من الفراغ ، فهل كان من الحكمة حقاً إثارة ذلك ؟ هل سيفعل الشفرة الفضي أي شيء ضده ؟
'إهدئ . إهدئ . ربما تخيلت الأمر برمته . . . "
كما لو كان يجيب على أفكاره ، ضحك الفراغ بهدوء .
"آه ، اعتذاري . يبدو أنني أذهلتك . "
ابتلع سوني .
يبدو أن الصوت اللطيف ينتمي إلى شاب ، ولكن مهما نظر في الظلام لم يتمكن من رؤية أي شخص . . . أو أي شيء . . . بالقرب منه .
تم تذكيره بلقائه الأول مع كاي ، هذه المرة فقط . . . هذه المرة كانت الأمور أكثر رعباً .
"لا - لا تقلق . أنا فقط . . . لم أتوقع بسماع صوت إنسان آخر هنا . أنت ، اه . . . أنت إنسان . . . أليس كذلك ؟ "
صمت الفراغ برهة ، ثم أجاب بنبرة محايدة:
"إنسان ؟ لقد كنت إنساناً ذات مرة ، على ما أعتقد " .
أدرك سوني أنه لا يستطيع حتى تحديد الاتجاه الذي يأتي منه الصوت . لقد كان مجرد . . . هناك ، بطريقة أو بأخرى . في كل مكان . حوله . . .
توتر ثم سأل بحذر:
"اعتدت ؟ إذن ماذا أنت الآن ؟ "
اختفى الصوت للحظات ثم تنهد . وأخيرا. . جاب:
" . . . ضائع " .
رمش سوني .
ماذا يقصد بحق الجحيم ؟
"ضائع ؟ كما هو الحال في ضائع في السماء أدناه ؟ "
أطلق الظلام ضحكة حزينة .
" . . .لا . ليس في السماء أدناه . "
وبينما شعر سوني بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري ، أضاف بتردد:
"أنا آسف . لم أتحدث إلى أي شخص منذ وقت طويل جداً . بدلاً من الضياع ، سيكون من الأنسب أن أقول إنني واحد من "ضائع . لقد تم تدمير جسدي في عالم اليقظة ، لكن روحي لا تزال موجودة هنا ، في عالم الأحلام . آمل أن يكون التفسير أكثر وضوحاً . "
أحد المفقودين …
كان سوني يعرف هؤلاء الأشخاص ، لكن لم يلتق بأحدهم شخصياً . تماماً كما كان هناك هولو - الأشخاص الذين دمرت أرواحهم ، تاركين وراءهم جسداً فارغاً - كان هناك أيضاً المفقودون . الأشخاص الذين ماتت أجسادهم بطريقة ما في العالم الحقيقي ، تاركين أرواحهم عالقة في عالم الأحلام . لم يكن هناك الكثير منهم ، حيث أن الروح تموت في معظم الأوقات بعد وقت قصير من موت الجسد ، ولكن كان هناك بعضها .
معرفة أن صاحب الصوت كان أحد هذه الأرواح الضائعة جعل سوني يرتاح قليلاً . . . ليس لأنه كان لديه أي سبب للاعتقاد بأن الغريب كان يقول له الحقيقة . كان من الممكن أن يكون مخلوقاً كابوساً ، رغم ذلك .
أو ما هو أسوأ . . .
ولكن حتى لو كان ضائعاً ، فهذا لم يفسر كيف تمكنوا من التحدث . الضائعون ، حسب ما عرفه سوني كانوا مثل أي مستيقظ آخر في عالم الأحلام . لقد كان الأمر مجرد أنهم لم يتمكنوا من العودة إلى العالم الحقيقي .
ما لم يكونوا عليه بالتأكيد هو الأصوات غير المجسدة القادمة من الفراغ .
قام بتغيير وزنه قليلاً ، مستعداً . . . للقيام بشيء لحماية نفسه ، إذا لزم الأمر ، وسأل:
"آسف لسماع ذلك . ولكن كيف يمكنني سماع صوتك ، ولكن لا أستطيع رؤيتك ؟ "
وبقي الصوت لبعض الوقت ، وأجاب بشيء من التسلية:
"هذا سؤال جيد " .
انتظر سوني بصبر أن يتوسع في الإجابة ، ولكن يبدو أن هذا هو الحال . وقال غاضباً بعض الشيء:
"حسناً ؟ ألن تشرح ؟ "
بدلاً من ذلك سأل الصوت فجأة:
"لماذا تنزل إلى السماء بالأسفل ؟ هذا مكان خطير للغاية . "
رمش سوني عدة مرات ، ثم سعل .
"آه ، هذا . . . حسناً ، كما ترى . . . أنا لا أنزل إلى السماء بالأسفل بقدر ما أسقط فيها . لقد علقت في جزيرة بسبب السحق ، وللأسف ، كسرت تلك الجزيرة سلسلتها . لذا كان علي أن أقفز وأنا هنا . "
ثم عبس .
"انتظر . . . مكان خطير ؟ لماذا هو خطير ؟ لم أر أي شيء خطير في أي مكان في هذه الحفرة المروعة! "
وبقي الصوت لفترة من الوقت ، ثم تنهد مع الأسف .
"سترى . عندما تصل إلى النجوم . . . فسوف ترى . "
ثم اختفت .
حدّق سوني في الظلام ، وكان منزعجاً بعض الشيء . ظهر عبوس عميق على وجهه .
"ماذا تقصد ؟ ماذا سيحدث عندما أصل إلى النجوم ؟ "
لم يكن هنالك جواب .
وبغض النظر عن المدة التي انتظرها سوني ، فإن الصوت لم يتحدث معه مرة أخرى . كان الفراغ صامتاً وفارغاً تماماً كما كان من قبل .
في النهاية ، قام بتدليك اكتافه ولعن .
"ماذا بحق ماذا كان هذا بحق الجحيم ؟! "
هل كان يتخيل الأمر برمته ؟ هل تصدع عقله أخيراً ؟
حدق سوني في العادي الحجر ، كما لو كان يتوقع منها أن تتحدث بالفعل وتتعاون في قصته . للأسف لم تتمكن الذاكرة إلا من تكرار الأصوات التي سمعتها مؤخراً . . .
"انتظر . . . الأصوات التي سمعتها! "
أمر سوني الصخرة على عجل بتكرار كل ما سجله في الدقائق القليلة الماضية . ثم شعر بالعرق البارد يظهر على جبهته ، واستمع إلى صوته وهو لا يتحدث إلى أي شيء . تكررت كلماته ، لكن حيث كان من المفترض أن تكون كلمات الصوت الغريب لم يكن هناك سوى الصمت .
طرد سوني الصخرة العادية ، وأمسك بشعره وتأوه .
"مجنون . . . لقد أصبحت مجنوناً تماماً . . . اللعنة على كل شيء ، لقد مرت أربعة أيام فقط ، وقد عدت بالفعل إلى مجنون! "
ولم يمر حتى أسبوع كامل ، وكان قد أصيب بالجنون بالفعل .
"هذه أسوأ عطلة على الإطلاق! "
وبعد فترة من الوقت ، عبس .
على الرغم من كونه متأكداً في الغالب من أن الأمر برمته كان مجرد عرض من أعراض تدهور عقله ببطء إلا أن سوني زحف بحذر إلى حافة الصدر ونظر إلى النجوم البعيدة المتلألئة .
. .هل كان يتخيل الأشياء أم أنها تبدو أقرب قليلاً ؟
